李涩儿说。
“不许你这样说。”史湘云大声反驳。
“小骚达子，要异性没人性，见男色忘女友的臭丫头。”李涩儿教训道，“你的香盐哥哥太能糟蹋东西，以后也是败家子。”
第一卷 金牌小总管 （40）珍珠包
史湘云不明白前因后果，正要追问，李涩儿摆摆手，说：“姐姐还忙着，要去驿馆看望曹老师。”
“看曹蛋头，我也要去！”史湘云马上又快活起来。
李涩儿受不了纠缠，只好任凭湘云跟着，边走边问：“小骚达子，该不会对曹老师有啥想法吧？”
“什么意思？”史湘云茫然地望着李涩儿。
“莫非你也想把曹老师推倒？”李涩儿奸笑着问。
湘云更是一脸迷雾状：“我为什么要推倒曹蛋头？”
李涩儿忍不住大笑起来，边笑边跑，甩开了史湘云。湘云紧赶不放，两人在阳光里笑闹追打，舞动的绣裙上闪动光彩，成了街上一道亮丽的风景，惹得路人驻足旁观。
…… …… ……
话说，柳湘莲从禁卫府出来，信步来到街上。午后阳光明媚，路边的树上不时传来鸟鸣声。柳湘莲穿过一条小巷，来到商业街，家家户户门前挂着彩色布幡，绸缎店、酒馆、米坊、钱庄、当铺、灯笼店、油坊等等，琳琅满目延伸到街道尽头。
柳湘莲神态优雅，缓缓地踱着步，不时看一看街边的商品。绕过前面一排杂货铺，转到了食品街上，浓郁的饭菜香味蔓延在空中，柳湘莲径直走向一间包子铺。
“柳都统，里边请。”包子铺老板打招呼。
柳湘莲是常客，含笑走进去，坐在窗下的固定位置。
店小二轻巧地走过来，客气地问：“柳都统，今天吃点什么？”
老板娘在柜台里喊道：“还用问吗？照例，一笼珍珠包，一壶酒，一碟花生米！”
柳湘莲笑着点点头。店小二嘿嘿几声，转身去忙了。店里的食客不多，柳湘莲斜对面坐着三个人，正在大嚼包子。老板娘斜倚在柜台里，一边磕着瓜籽，一边与台前的食客聊天。
不一会儿，店小二端着笼屉走到柳湘莲的桌前，打开精致的屉盒，扑面一股热气弥漫着香味，霎时便勾起了馋虫。随后酒壶和花生米也到了。
“柳都统，您慢用。”店小二给柳湘莲斟了一杯酒，鞠躬离开。
柳湘莲用竹筷夹起珍珠包吃了起来，虾仁、青菜、香菇，入口之后，五脏六腑似乎都要化开了。
柳湘莲一口气吃掉半笼，停下筷子，喝酒、嚼花生米，享受着美味留在齿颊间的感觉。
他无意中朝窗外看了看，发现一个衣衫褴褛的年轻人蹲在对面的水果摊前，一动不动。柳湘莲眯着眼睛观察片刻，不像小偷，以前也没有见过。正好老板进来招呼客人，柳湘莲指着窗外，问道：“那个人是谁？”
老板顺着柳湘莲的手指看了看，笑道：“他呀，宋白吃。”
“噢？”柳湘莲说，“这名字真奇怪。”
“应该不是他的本名。听说京城联防队请他去喝过茶，也不知怎么样，反正有了这个名字。”老板说。
柳湘莲问：“他从哪里来的？”
“不清楚。”老板摇摇头，“他说的话，听得不大明白，咱们说的话，他似乎也是半懂不懂。”
第一卷 金牌小总管 （41）幻觉
说到宋白吃的话题，旁边桌上的食客来了兴趣，议论道：“他虽然叫白吃，可他从来不白吃，这小子，有骨气哩。”
“怎么？”柳湘莲含笑问道。
“你看他蹲在水果摊旁边，那是因为摊主有事离开，他帮着守候。回来的时候，摊主给他几个水果，算是报酬了。”客人说。
“是啊是啊，”包子铺老板激动地说，“他也到我的店里来过，给我打杂儿，我就给他包子。有时他来了，店里没活儿，我仍然要给他包子，他却坚决不接受，转身便走，去别的店铺找活儿干。”
食客说：“人家不是叫花子，不吃嗟来之食，就凭这份骨气，就是了不起的人物。”
柳湘莲产生了强烈的好奇。京城富庶之地出现流浪汉，原本就比较新鲜，除非特别懒的人，或者生活太无聊，想玩行为艺术。但那位宋白吃，显然是真的贫穷，但穷得有志气。
这时，窗外水果摊的主人回来了，宋白吃忙站起身，将手中的小袋子递给摊主，里面是卖掉水果的钱。摊主看也不看，直接从摊子上拿起四个苹果，给了宋白吃。双方拱手作别，十分感人。
柳湘莲已经吃完了饭，起身付账，从包子铺出来，跟着宋白吃慢慢朝前走。
宋白吃走走停停，把苹果在身上蹭了蹭，大口嚼起来。街上不断有人朝宋白吃打招呼，看来也是名人。
柳湘莲最感兴趣的，是宋白吃的服装。宋白吃在外面披了条破长袍，里面的衣服飘着絮状的布条，虽然很烂，却让柳湘莲想起李涩儿刚刚拿走的那套胡人衣物。两套衣物的式样差不多，即使不是同一个裁缝做的，应该也是来自相同的地方。
可是宋白吃无论怎么看，都不可能是蒙面大盗。根据包裹里翻拣出的武器判断，那个盗贼绝不会假扮流浪汉，用这么低级的办法踩点，更不必为了几个水果，在街边傻乎乎地蹲半天。
柳湘莲不紧不慢地跟着宋白吃。可以假设，宋白吃或许是蒙面大盗的同乡，这个理论比较靠谱。无论怎样，柳湘莲已将宋白吃列为重点关注对象。
宋白吃并不知道后面有人跟着他，一口气吃完了苹果，打个饱嗝，转过街角，准备找个地方休息一下。日子一天一天这么过去，宋白吃已经从最初的焦躁状态平息下来，他对以后的生活，既没有希望，也并不绝望，他相信自己只是走错了路，一定会回到正轨的。
宋白吃突然停下脚步，呆呆望着街道对面，两个美丽的女孩正在笑闹追打，舞动的绣裙上闪着光彩，长发飞场，笑靥如花。宋白吃拼命瞪大眼睛，像个傻鸡似的。
柳湘莲站在不远处有些纳闷，难道，这个宋白吃穷而花心，竟是个色鬼？
或许，人家是用纯洁的目光，在欣赏亮丽的风景吧。
不一会儿，街对面打闹的两个女孩消失在阳光里。宋白吃拼命揉了揉眼睛，又扇了自己两个嘴巴，咕哝地说：“幻觉，我出现幻觉了。”
第一卷 金牌小总管 （42）神侃
李涩儿与史湘云打打闹闹，从街上跑了过去。
刚才在笑闹追逐中，李涩儿忽然产生了一种奇怪的感觉，小宇宙接收到一团不对劲的磁场信息。她朝街上扫了几眼，头晕目眩，只觉得阳光灿烂，虾米都瞧不清楚。
史湘云猛地推了李涩儿一下，跑开了，李涩儿撒腿追上去，弥漫在身边的磁场信息恢复了正常。
湘云停下脚步，她也累坏了，掏出手绢擦着额头的汗。李涩儿气喘吁吁地说：“疯丫头，姐姐都快玩晕了。”
湘云粉面通红，咯咯笑着，用力做了几个深呼吸。李涩儿抬起头，已经可以看到驿馆的屋脊了。
两人手拉手走到驿馆门前，敞开的红漆木门十分宽敞，台阶上刚刚洒过水，泛着明亮的光泽，台阶前蹲着一头石狮子，约一人多高，体格健壮，憨态可掬。
李涩儿和湘云踏上石阶，从高高的门槛迈进去，院里却一片安静。
史湘云皱了皱眉头，平时这里人来人往很热闹的，今天这是怎么了？李涩儿也感到好奇，四处打量，发现长廊下有个人正在清扫浮土。
两人走了过去。那人听到脚步声，以为来了住宿的，停下手里的活计，仰脸看了看，认出是宫中的妃子，脸上堆起笑容，鞠躬说道：“小人给二位妃子请安。”
史湘云惊奇地说：“这不是驿馆的老板吗？”
“是啊。”老板呵呵笑着，“我闲不住，看到脏东西就想干几下。”
李涩儿连串发问：“你的伙计呢？客人们呢？”
老板摇摇头，苦笑着说：“听课去了。”
“啊？”湘云忙问，“哪里的老先生巡游到京城，怎么事先没有一点消息？”
老板说：“就是那位曹先生。”
李涩儿恍然大悟，原来是曹雪芹。李涩儿笑着问：“曹老师怎么了？”
“情况是这样的，”老板说，“曹先生上午起床后，吃过点心，就在后院找人聊天。刚开始和两个伙计神侃，侃着侃着，四个客人加入进去。接着往下侃，八个客人加入进去……”老板手搭凉蓬，抬头望了望天上的太阳，说，“现在已经侃了两个时辰，驿馆的伙计、客人基本上都跑到后院去了。”
李涩儿有点晕菜，知道曹雪芹善于弹棉花，但没想到这么能弹。
湘云兴奋地说：“快去瞧瞧！”
李涩儿继续晕。史湘云也是个“话口袋子”，这俩凑一堆儿，估计驿馆的半座楼也会倒塌的。
史湘云一扯李涩儿的胳膊，朝后院跑去。两人经过长廊，绕过一座亭子，远远看到假山后面坐着一批人。假山四周鲜花盛开，扑鼻的清香随风飘来。
第一卷 金牌小总管 （43）内幕
一位大脑门、黑皮肤、扎着小辫儿的男人坐在石头上，正是曹雪芹，大谈满清皇朝的发展史——
“……顺治皇帝曾经和军人的老婆发生恋情，此女名为董氏。