取一块用粗砂纸去掉表层的密斯瑞尔石，辛德兰细致地将石头裹满金液，然后拿到酒精灯的火焰上加热。
很快地，石头表面只留下一层没有光泽的金色薄壳，碾碎便成为施法用的金砂了。
“嗯，还好没忘记这些小时候学的技巧。”辛德兰擦擦额头上的汗，用小毛刷将这些粉末收集起来，装入施法材料袋中密封好。
拉芙拉芙眨了眨小眼睛，隔着窗子望向海湾与外界唯一的通路。
在两座山崖相交的豁口处出现了一匹无人骑乘的红马，它打着响鼻慢悠悠地走进镇子，径直停在马棚外面。
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“从这里到那里只需要两天，就算步行也不会浪费半个月时间。”
摩南用两根指头按住地图上的两个点，认真地对安格说：“因此，我认为他要么是迷路了，要么就是遇到了危险。”
管家正在给皮鞋做保养——几小时以前领主大人穿着它们错误地一脚踏空，栽进了海里。
他点点头示意自己已经听到了领主的分析，并且没有异议。
“这个轻骑兵的失踪令镇上人心惶惶。”摩南收回手裹紧身上的毯子，继续说到，“我认为有必要将他找回来，哪怕是一具几乎没有剩下任何血肉的骸骨，至少我们能告诉平民他是死于什么。”
他的衣服湿嗒嗒地挂在屋子中间的木柱上。这里没有火炉，更没有漂亮的壁炉，他真不敢想象到了冬天自己该怎么办。
“那是治安官的工作，不是吗？”安格抬头道。
“可那个老头根本就没打算干些什么！我向他提出搜索山林时，他很没有礼貌地告诉我这与我无关！”摩南气愤地用力擂床板。
——似乎，确实与你无关。
“所以？”
“所以去他的治安官，我决定由我们两人自己行动！我和你，花几天时间检查岬角附近的林地和悬崖。”领主说。
管家叹气，举起双手：“这不是一个明智的决定。摩南，你要知道，在完全不熟悉的环境里乱转是十分危险的事情。”
“是吗？可我们离镇子很近。”
“如果有骑兵在你要搜寻的地点遇袭，那就证明镇的附近也不安全。如果没有，我们找到他或者他的尸体的机会很小。”
“他有可能活着，逃到了这一带，然后倒下。”嗯，这个假设很不错，摩南想。
但管家依然不赞成他的决定：“那只是一个可能性，摩南。别为‘可能’而冒险，何况失踪事件不在你的职权范围。”
“可是……”
摩南张了张嘴。当注意到安格正用一种坚定的目光注视着自己时，他觉得自己没有足够的气势反驳对方的观点。
“也许你是对的。”他用这句话结束了讨论，背过身。
——搜寻一下附近又有什么危险呢？再不找点事做，我就要憋出毛病来了！
摩南在心里嘀咕着。
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沉寂的绿色海洋。
当管家的双眼睁开、却因日光的照射而微微眯起的时候，他的眼前仿佛还残留着梦里那片迷人的绿叶。
不过他很快便发现，枕边确实躺着一片藿兰草叶、一片薄荷和两颗癸心籽，那张薄荷叶子上还清晰地印着拉芙拉芙小小的牙印。
如果没有记错，这些材料正是自己前几天晒好以后收进领主施法材料包里的。
他用手遮住直射的阳光，慢吞吞地坐起身来。
藿兰叶子上带着生盐的咸涩，这几样东西混杂在一起，散发出的气味足以让成年人沉睡上将近两天两夜。
活动着骨节，用手指拨拉拨拉头发，安格给自己套了件没有腰带的黑色长外套，然后慢条斯理地取下墙上挂着的长剑，佩好剑套。他想了想，又从摩南的箱子底下找出一把匕首别在靴子里。
“拉芙拉芙，到牧师先生那里玩吧，晚上或许我会去接你。”他推开门，对小家伙说。
拉芙拉芙快乐地捋捋长耳朵，沿着木板墙的阴影一路溜走。
“午安，小伙子——这身打扮真精神！”
帕斐德大妈抱着橡木桶从门前走过，乐呵呵地问好。
“午安，夫人。”低头笑了笑，管家看似不经意地问起，“今天早上法缪阿先生离开的时候，不知道有没有牵马？”
“没呢！他空着手连蹦带跳地就冲那条小路出去了，我想，很快就会回来吧？”
“嗯，我也这么认为。”
东方人微笑着点头。
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第二卷 初入艾姆卡大陆 第十九章 所以遇到狙击纯属活该
(起3P点3P中3P文3P网更新时间：2006-8-31 2:37:00 本章字数：3188)
一小时以后，安格站在被路人践踏而成的小道旁。
这里一面是爬满藤蔓和老树的山崖，一面的矮坎下是密密麻麻的蕨类植物，其间生长着艾姆卡大陆特有的双朴木，它们伸展的树冠将天空完全地遮挡了起来。
管家观察着地上的脚印。他能清晰地分辨出逗留在这里的气味，包括他的雇主摩南在内，共有三个人。
“不超过半天时间。”他看向树木的阴翳，“那里曾经坐着一个穿着条呢衣服的人，身上带着古怪的矿物味。”
“另一个人站在这儿。”管家的视线落回自己脚下，“唔……军靴的底痕，崭新且廉价。”
眉尖轻微地皱了起来，他闻到了军饷特有的那种带霉菌的金属味：“银币，还不止一枚。”
——这与我无关。
他摇摇头把某些习惯性的假想画面赶出脑海。
“不管怎么说，摩南来到这里，停下，向丛林深处走去。”
安格慢吞吞地沿路移动着，用靴子的后跟在某处做了个记号，然后站在原地向四周张望。
这里没有什么能让摩南离开正途的特殊物体，既看不到值得怀疑的脚印，也没有做指向用的标记。
要么当时远处恰好出现求救的信号，要么，就是路旁的某人或者某几人给了他一些信息，让他选择了那个方向。
“也有可能是谁吸引了摩南的注意力，在这个方向……”
他审视着领主留下的鞋印，从那上面可以看出后者蹭到青苔滑了一下（这个不是重点）——摩南似乎很心急地跑进了道路一旁的丛林里。
另外两人当时也许在场，也许尚未出现。但安格可以清晰地辨认出军靴的痕迹覆盖在领主的鞋印之上，这证明他们跟着摩南往山林深处走去。
同行，跟踪，还是追击？
东方人飞快地在林间穿行。
他显然习惯于野地行进，拦路的枯木、气生根和藤条完全无法减缓他的速度。实际上，他跳跃的姿势有着猫科动物般的弹性。
越过一条小溪之后，他听到了人声。
“我不想再管里昂的闲事……除了惹麻烦还会什么？祝他早点被土人……骨头也不要剩下……”
老年女性抱怨着。那种舌头在口腔里搅动的模糊发音让人很难听得仔细，但她的语气明显地表达出了自己的不满。
安格伏在长满青苔的大树后，谨慎地窥视着前方的人影。
正在唠唠叨叨的是缩着身子坐在树根上的老妇人。她穿了一件灰色的拖地长袍，为此她不得不将下摆翻起来，用有些颤抖的手指剥下挂在上面的泥块、枯叶和带刺的植物种籽。
“那是土著，不叫土人，萨曼塔·伊瓦夫人。”背对着管家的男人纠正道。他戴着一顶很漂亮的红色圆顶帽，整个人站得笔直，右手握着镶了两颗储能蓝宝石的魔杖。
老妇人用含糊不清的语言嘀咕了几句。
“无论您怎样抱怨，里昂·维纳是我们中唯一认识路的人，这一点无法被改变。当然，到达营地之后我会让他因擅自行动而受到惩罚。”
男人的语调抑扬顿挫十分明显，口音清晰纯正——呃，相对阿罗道尔帝国来说，是纯正的标准通用语，每个单词的长短都掌握得如同经过严密计算。
他迈出几步然后一个立定回转身，这动作让他面对着东方人隐藏的地方，所幸前者没有注意到树后的动静。
不出意外的话，这两人便是阿罗道尔帝国派来的法师。
里昂·维纳又是什么人？管家想着。
他悄无声息地退后，从两人休憩处的一旁绕了过去，跟随着领主留下的痕迹继续赶路。
“……克瑞你别想用……糊弄我这个……”
老妇人的声调提高了，但依旧难以辨析。
“是克伦卡·克里特，萨曼塔·伊瓦夫人。我再次强调，希望您能称呼一位同僚的全名而不是那个可笑的简称。记住，克伦卡·克里特。”男人极富节奏感地重复着自己的名字，看来他对此十分满意。
两人的谈话渐渐远得听不到了。
安格停下脚步，注视着地面。