“还装！”矮人啪地一掌把他拍得踉跄，差点没栽进水里。
按理来讲他确实很郁闷。
灰堡里每个人（包括那些以前一同玩牌的家伙）看他的眼神都变了，仿佛他一夜之间从混口饭的纨绔子弟化身成为喜怒无常的独眼巨人，抬手便能捏扁所有惹他不爽的人类。
而且在拉芙拉芙的要求和魅魔小姐的请求下，“以一敌三”的言论他必须继续忍受，不能去戳破它。（这个谣传其实感觉不是那么差。）
最糟糕的是，开拓者们都知道他被烧伤了，并且，看看那些绷带吧，显然是危及生命的重伤。可怜摩南从施法过度造成的幻想症中清醒过来的时候，悲惨地发现自己不能随便解下纱布，否则——多少双眼睛会看到这个笑话啊——那个传奇性的龙语者是个重伤妄想狂！
好吧，他决定保持沉默和神秘，直到离开艾姆卡。不过这个决定显然十分不切实际，就这么几天他都快憋疯了，说不定会真正朝着妄想症迈进。
“或许自然力使领主大人的伤势恢复奇快，他也因此重拾讨人喜爱的开朗性情。”安格轻笑着替他找了个理由。
某些用词令矮人感到了管家的逾越。斯杜雷瞪圆眼睛警告地咳上一声，提着烟杆往营地走去。
摩南这才回头，上下拉开嘴部的绷带，露出一个苦笑。“明天开始拆掉一部分吧，留左手，呃不，右手，这样看上去比较像。”他说。
“在沉溺牌戏的那些日子，你的形象早已随着金钱溜走。”
“可它一夜之间又回来了，而且光辉百倍！”摩南握拳做出强悍的表情，“巴萨那尼亚所向披靡的英雄，在这个和平的年代，他……他……”他想了想，对提起那件被夸大的功绩感到羞赧，于是打住话题，将嘴巴上的纱布盖拢了。
安格蹲下身往皮袋里装水，然后递给摩南，示意他带回去。
见领主离开，管家解开手腕上的缠布，将那被骷髅咬过的伤口暴露出来。破处暗绿一片，皮质干枯而卷起。浸入清澈的溪水里时，一股淡黑的液体渗出，融进水中飞快地流走，但伤处没有好转。
——回灰堡之后要是还不能将它消化，那就只能找牧师先生试试了。
他不太情愿地想着，随手撕掉那些死去的表皮。
◆◇◆◆◇◆◇◇◆◆◇◇◆◇◆◆◇◆◇◆
地质考察队的旅行继续，目前有一名倒霉的士兵死于对某种毒虫的过敏。
奇怪的是，摩南越来越多地注意到他们扎营点的周围出现哈莫的痕迹。它们偶尔甚至会大胆地从草丛中露出头来，打量这些装在布袋和皮甲里的动物。
这里可以食用的野菜众多，但菌类往往带有剧毒。
“这个是有毒的，呣……”
翻开图册，矮人热衷于辨认食物的游戏如同他热衷一切竞技和集会般，从他手里飞出的蘑菇总是落进不远处哈莫大张的嘴巴里。
哈莫们似乎也喜爱上了这个“谁更靠近人类”的游戏，人们时常能见到一两只哈莫突然从草丛里被挤出来，啪嗒一声跌倒在脚前，然后手慌脚乱地逃走。
地质专家肖恩·迪比特提议捉几只哈莫来烤着吃，因为它们看上去比配给的肉丸要美味得多。他同时提出护卫的铁刃兵们需要更多肉类这一点，赢得了大量的赞成票。摩南坚决反对这个主意，矮人沉思片刻，附议。所以不予通过。
事实证明他们的决策是明智的。
某个天色刚刚昏暗的傍晚，考察队穿过沼泽地，扎营在一处颇似女王胸像的山崖下面。
“这里的蛇真多，瞧，”摩南拧起一条细长的小蛇，把它丢到远离自己的睡袋的草堆里，“还有蚊虫，竟然连驱蚊草也没多大效果了，真是可怕。”他伸手往头顶上挥了挥，吸血虫飞动的声响并不因此减弱。
见管家没有回应，他不由纳闷地望了望。
安格靠在岩石上，聆听从石头那边传来的声音，眼里流露出一种神秘的狡黠。
“你又发现什么了？”摩南精神一振，像兔子般跳了过去。他的管家在森林里总是比一般人要敏锐得多，这一点完全不用怀疑。他可不想错过什么美景或者精彩的事件。
东方人瞥一眼尚在挖灶的士兵，对摩南作出“绕过去”的手势。两人悄悄溜出营地，在昏沉的光照下潜向山岩一侧。
摸索着走了十来分钟，正在摩南惊奇安格的听力时，带路的人停下了。
“记住，森林里的事情，尽量不要参与进去。”安格没头没脑地嘱咐了一句，扒开挡在他们面前的草叶。
出现在摩南眼中的是巨大的树木，不像艾姆卡特有的直冲天际的双朴木，反倒类似河谷常见的塔贡果树，只是树身要粗上十来倍。树木突出的老根附近有深得内里漆黑一片的洞穴，穴口处探出长着三个犄角的蛇头，原来这里是恐蛇的巢穴。它的头足有摩南的书桌那样长，相信成年人张开双臂不够从它闭合的大嘴一角抱到另一角。
现在这条恐蛇正微张着嘴，咝咝吐着信子，恐吓那些围向它巢穴的哈莫们。
平日里风吹草动都会抖一抖的哈莫今晚一改常态，对恐蛇的尖牙毫不畏惧，只见几十只绿色小精灵默默无声地缩小包围圈，不少增援力量正从四面赶来。
摩南感到身旁什么东西动了一下，竟然是一只巴掌大的小哈莫费力地从草茎中间钻了过去，挤进对抗恐蛇的行列中。
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第三卷 深入腹地的考察队 第五十章 蛇女郎
(起2R点2R中2R文2R网更新时间：2006-9-21 18:17:00 本章字数：2187)
不知哪只哈莫正在用脚爪刨地面的烂叶和泥土，那种呼呼的声音很快传达了它的信息。哈莫们如同想要逮到那位土著姑娘时一样，一个个地重叠起来，但这次在底层的小精灵要多得多，它们脚跟紧挨脚跟，小爪子抓紧站在头上的哈莫的脚腕。这个漂亮的叠加积木搭得越来越高大，最顶上的就是那只巴掌大小的迷你哈莫。
它左右看看，展开爪子，噗地一声用力拍击在一起。
听到这个声音，所有哈莫不约而同地鼓起腮帮，似乎开始憋气。它们的身体很快变得绯红，夹杂着黑色斑点。
突然积木塔往前一卸，底层的哈莫们竭尽全力稳住重心，上层的则是空出爪子拼命拍打身边哈莫圆滚滚的肚子。空空空的声响聚集起来，如同巨兽咆哮。
恐蛇看着这头体形和气势都远胜过它的怪物，仿佛有些胆怯地将头往洞穴里缩了缩。
躲在后面的哈莫们趁机向它投掷泥块、草根和石头。
恐蛇猛然张开血盆大口，一股毒液喷射而出，继而用尖牙狠狠地扎向哈莫组成的怪物。说时迟那时快，只见红光闪过，小精灵们纷纷散开，原本搭在高处的几只已经跳到了恐蛇头顶上。
它们的身体在傍晚的乌云下呈现绿红相混的污浊色调，黑豆般的小眼也格外凶狠，那长着锋锐指甲的爪子扒在蛇头上，想要往恐蛇的双眼刨去。
恐蛇用力甩动头部，但哈莫英勇地抓住它的犄角不放。这条可怜的巨蛇调头撞向树根，仍然无法摆脱那些小东西，它狼狈地带着它们逃进了树洞。
只听得“叽啪”两声，一只哈莫被丢了出来，接着是第二只、第三只。树穴的黑暗中伸出人类的手，拎着那只巴掌大的小哈莫。
这只手，脏的，带点血污和泥土，但那些东西掩饰不了它美好而柔媚的形态。轻而薄的蛇皮裹在腕子上，末端为石针固定的死结。
手的主人终于款款步出蛇穴的阴影，这是一位身形迷人的女子。
她披着瀑布般垂到腰后的黑发，头顶上压着蛇的头骨，草绳穿过骨头的两个眼洞，两头栓在她下巴下面。蛇骨前方的两根长牙被凿了孔，挂着一串漂亮的花朵和小块骨头。她细长而眼角上翘的双眼微微眯着，上半身布满色彩斑斓的纹身，下身穿的是草梗编织而成的短裙。
小家伙在她手上挣扎，她轻蔑地舔舔嘴唇，随手将它抛了出去。
哈莫的体色逐渐恢复成为深浅不一的嫩绿，但它们执着地包围住这个洞穴，既不靠近也不撤退。
蛇女郎不耐烦地踱了几步，从背后的发丝间抽出一把短杖，杖头上绑着拳头大小的黑色头颅，也许是猴子的脑袋，也可能是被加工过、去掉颅骨并阴干的人类头部。
“heermeer……“她对头颅说道，然后贴近它干瘪的嘴，似乎聆听着回音。
只听咚咚两声，树上落下两个打扮跟她差不多的女人，四肢着地，背上绑着石质的大锤。
干瘪的头颅里冒出灰黑的黏液，蛇女接过石锤，将液体涂在上面，然后用洞穴外面的枯草和土壤搓掉手上的东西。
“hik！“她简短地下命，随后抱着短杖回到树穴里。
两个女人立刻挥起石锤砸向哈莫。
绿色的小精灵笨拙地躲避着，不时将杀伤力几乎可以忽略不计的投掷物丢到女人身上。一只跑得稍微慢了些的哈莫被石锤扫到，喀嚓一声断成两半。它的伙伴们立刻将它的身体扛到后方，恰好放在摩南和安格眼前。