那军将犯律杖杀，自然是咎由自取，但神策军一向恃宠而骄，呼风唤雨，这小子居然敢太岁头上动土，大扫神策军面子，若轻易放过他，这口气却咽不下。
澧王李恽用眼光询问，便有一名军士向他低声耳语一番。澧王李恽点头心道：“此人乃吕元膺属下，又被李愬认作朋友，若神策军动起手来，会伤了吕李二人的面子。这二人都手握兵权，正是我要结交的人，不可不考虑。”见唐宁被人围住，神色自若，暗想此人若果然有些本领，倒正好施恩收服，以为己用，若是个蠢材，收拾了他也不会太伤吕李颜面，命人将意思传给吐突承璀。
吐突承璀心中虽不情愿，但澧王的意思也不可违，心里一盘算，嘿嘿笑道：“咱家神策军是皇家禁军，对皇家最是忠心耿耿，当然要维护江山社稷、国家法度。又怎会不顾法度，挟私泄愤呢？李郎放心，咱家最是喜欢少年英雄。这八人原来是那姓刘的手下败将，这少年居然能胜得了那姓刘的，这八人便想见识见识这少年的本领。若真是本领高超，国家得一将才，咱家欢喜还来不及呢。”向那八人喝道：“孩儿们，你们要好好的向人家讨教，哪个敢偷奸使滑，小心狗腿。”
那八人心里明白，齐齐答应一声。李愬也听出他话中之意，非常焦急，这吐突承璀可谓阴毒，真伤了唐宁，也只说是比武中不小心，毫不担待干系。
唐宁见那吐突承璀一脸奸相，甚是厌恶，岂能听不出他话中有话？心道今日是避不过去了，只有奋力一搏，果然葬身于此，也是天命，我只问心无愧。当下从背上取下箫剑，拱手道：“请。”
那八人一拥而上，但见青光一闪，刀剑纷纷被削断一截。吐突承璀冷笑一身道：“原来是宝剑之功。”那八人见唐宁宝剑厉害，不敢与他兵刃相交，换了刀剑，重新围攻唐宁。
唐宁以一敌八，又不能使杀招，端得十分凶险，仗着宝剑之力支撑，一边留意各人功夫路数，见其中倒有五人使剑，剑法同那神策军将相似，全是长安剑宫的弟子。当年学宫解散，如今剑宫弟子大多后来招进，唐宁自然不识。
那日接过孟三三招后，唐宁信心大增，回城后又向顾先生请教，对长安剑法的理路愈加清晰，这五人功力平平，对他的威胁倒不甚大。
赵姓同窗正从长安方向来，见状赶过来，看见神策军在此，不敢说话，避在一边。
那三个使刀的路数唐宁却不识，相斗十几招，左臂划了一刀。再斗下去，前面两刀扫来，唐宁持剑封退，身后两剑同时袭来，唐宁无法尽避，只得权衡大小，避开背心一剑，右肩硬是挨了一剑。李愬带来的家将都是不忿，又不敢上前助阵，暗将拳头握紧。
唐宁着了伤，行动见缓，眼看又要着一刀。
一支小箭袭来，那人急忙回刀格挡，却已来不及，那箭钉在他屁股上，虽然不深，却也疼的呲牙咧嘴。
路边站着凤儿，嘿嘿一笑。
吐突承璀见有人插手，不禁大怒，尖声道：“哪里来的野丫头，给我拿下了。”
唐宁也不知凤儿为何出手，但既然是帮助了自己，便不能不问，喊道：“中尉，这是在下朋友，所谓不知者不罪，请放过她。”
吐突承璀那肯放过，澧王李恽挥手止住拿人。
唐宁道：“凤儿姑娘，在下奉命比武，请姑娘不必插手。”他一分心，又着一剑。
凤儿脸色一变：“谁爱管你的闲事。”忿忿然袖手旁观，眼神却有些担心。
那吐突承璀面露得色，李愬却是焦急不安。澧王李恽见唐宁以一敌八，相持这么久，确有本领，便想出言止斗。却见唐宁从人丛中拔身而起，向东纵去，吐突承璀怒道：“怎么，要逃？”
那八人一追，便有前后之别，追出十几步，唐宁又向南跑，八人再追去，前后相差更远。唐宁猛然返身冲回，当先二人还没明白过来，叮叮两声，手中便只留剑把。唐宁一路冲回，以一对一，这些军士哪是对手？刀剑纷纷被削断，唐宁不想多生事端，若是性命相搏，早已连杀八人。原来他适才心知被围着打终究不是法，便想起围棋中的孤棋，要尽量向中央空阔处出头，对手总不能四面围截。
那八人换了刀剑还要打，吐突承璀面如寒霜，喝道：“还不快滚下去。”
澧王李恽哈哈一笑道：“好，好。果真是英雄出少年，可敬，可敬。”亲自倒酒递给唐宁，唐宁受了伤，正须酒喝，谢过喝了。李恽问起他现居何职，道：“以唐郎之才，这小小信使太委屈了。不若便到神策军中做名将军如何？本王亲自向吕大人要人，他不会不给。”
吐突承璀见澧王有心收服唐宁，也犯不着与一个少年斗气，若收入帐中倒也不失为好事，便笑道：“澧王千岁推荐人才，乃是神策军的幸事。”
在神策军中供职，大有前途，是许多人梦寐以求之事，那些神策军士见唐宁得罪了神策军，反遭重用，还被许为将军，心中忿忿不平。
唐宁却不愿承情，他深知神策军声名不佳，当然不愿同流合污，但澧王既开了口，便要有个充足的理由才能推脱。唐宁虽不会说谎，但究竟读书多年，自能应对得体，当下道：“小将不才，承殿下千岁和中尉大人青眼相看，不胜荣幸。小将初入军中，寸功未立，若一步登天，定干非议，连累殿下千岁和中尉大人清誉。还需归吕大人军中，倘有尺寸之功，按职升调至中尉麾下，自当效命。”既婉拒又不伤澧王李恽和吐突承璀的颜面。
吐突承璀见他不识抬举，面色不豫。澧王李恽却哈哈笑道：“好男儿，有志气，那本王便等你立功的消息。”与李愬作别而去。
李愬见唐宁不附权贵，愈加敬重。黑大汉说道：“唐公子，好样的，那神策军仗着人多，我就看不过眼，不是妫雅大哥拦着，我早就冲上去揍他娘的了。”唐宁笑道：“多谢闫兄。”黑大汉憨憨道：“谢什么，我又没打。”引得众人大笑。
唐宁向凤儿称谢，凤儿作色道：“谁帮你了，我自己没事发箭玩呢。”扭头走去一边。
赵姓同窗这才过来，道：“今日我才得见唐兄的真功夫，加入神策军乃是大好之事，唐兄何不答应？”
唐宁道：“在下无此福分。”赵姓同窗道：“凭唐兄与大师兄的交情，加入神策军还不是举手之劳？”
唐宁淡然一笑道：“赵兄又欲出关么？”
赵姓同窗道：“特来投奔李将军。”取出一封信交与李愬。
李愬阅过，笑道：“好好，有阎兄弟如此相助，破淮西更多了几分把握。”对唐宁道：“原来唐兄弟与阎峰兄弟有此渊源，我们更是一家人了。哈哈。只是不能参加阎兄弟的婚礼了。”
一行人同行向东，凤儿不远不近，一路也向东去。到了渑池一带，遇到有山棚，便将于三所赠标记出示，请传语于三新安相见，果然到了新安，于三如期赶来。
于三看见凤儿，脸色顿变，紫衣女子射死几名山棚，凤儿一直相随。当下山棚便将凤儿团团围住。
凤儿一咬牙，恶狠狠一箭便射向于三。
于三虽然矫健，又怎接得住江湖人物的攻击，唐宁眼急手快，一剑拍落。
凤儿恨道：“你插甚么手？”抽出三支羽箭夹在手指中。
唐宁道：“姑娘且停手，到底有甚么解不开的冤仇需要性命相搏？”
于三恨道：“是我三个兄弟的血债。”
唐宁倒抽一口凉气：“是这位姑娘杀的？”
于三道：“是那紫衣女子。”
唐宁道：“既然是那紫衣女子，于兄何不放过这位姑娘。”
于三道：“这小姑娘与她是一路的。”
唐宁摇头道：“于兄，冤有头债有主，国家法度所在，不可滥及无辜。”
于三怎肯放过凤儿，李愬道：“于兄，冤家宜解不宜结，唐兄弟所言有理，杀人者既然不是这位姑娘，于兄也请收手吧。”
于三既是来投奔李愬，李愬的话便不能当耳旁风，当下犹豫不决。那些山棚愤恨难平，山野之人，出口便是粗言秽语。
凤儿大怒，骂道：“是你们找死。”三支羽箭飞出。
唐宁早见不妙，一步跨上，挡在箭前，劈开两支，第三支却直朝心口飞来，来不及格落。若在往时，也便避开了，此刻身上带伤，身形滞重，唐宁只向左一闪，避开心口，箭终究避不开，插入右胸。
众人惊呼一声，李愬忙上前来扶住。唐宁在潼关所受的伤还不曾好，这下又受重伤，加上用力，旧伤一起崩裂，衣衫浴血。
凤儿呆在当地，一时头脑空空。
唐宁见山棚围向凤儿，呼道：“于兄。”
于三见唐宁为救山棚而重伤，当即跪倒：“唐公子大恩大义，先是为我等指点明路，现在又为我兄弟受伤，于三粉身难报。”
唐宁道：“于兄快起，我不过作当作之事，有甚么报不报的。”
于三道：“唐公子放心，我山棚就是拚上全部性命，也一定将这女子抓住。”
唐宁已然无力，挣扎道：“于兄不可难为这位姑娘。让她去吧。”
于三不解：“唐公子，是她伤了你。”唐宁坚持道：“放了她。”
李愬道：“于兄，唐兄弟劝你放下仇冤，你怎还不明白？”
于三含泪道：“是。于三真是混蛋。”呼喝众山棚放了凤儿。
凤儿依旧呆呆的不动。
于三喝道：“听到没有，快走。”凤儿这才惊醒：“他，他怎么样？”