顾铭屠押解赵乾于初九到达永平府。在离府约三公里处遭遇了劫囚。即使事先已有安排，也得到安西王安排的剑客相助，还是经历了一场殊死搏斗才侥幸保住了赵乾。
经此劫囚一事，直到开审前，刑部的天牢被看的密不透风。上元节一过，由刑部、大理寺、督察院三司会审。
开审前日，顾铭屠造访刑部大牢，他来，主要为了确保开审前不再出任何纰漏。毕竟，想要牢里那位命的人可不少，而此人又偏偏重要的很，这时候不能出任何意外。
担心他喊住刚刚送饭那个狱卒，赵乾故作镇定道：“顾大人今日怎有雅兴到这阴鬼之地？”
“赵将军这几日过的可好？”
“托顾大人的福，甚好！”
赵乾的调侃，顾铭屠并未放在心上。“闲来无事，转转。赵将军好生歇息！”转身之际，又道，“对了，提醒您一句，千万别做傻事，要不然受累的……可就是您了。”
目送顾铭屠离去后，赵乾脸上堆起的笑意瞬间散尽。眼下，他是真的不知道该相信谁了。
夷国公一再暗示他把嘴闭紧，且保证会想法子救他出去。
成安侯托人（刚那个狱卒）却又告诉他，夷国公要杀他灭口，此前在赣州，还有几日前在永平府那次，都是夷国公的人要杀他灭口，如今能救他的只有他自己，如果他手上有重要的把柄就交出来，成安侯允诺会保他一命。
赵乾一宿未眠，通盘复考了一遍自己的处境，夷国公怕是真要杀了自己灭口。唆使朝廷官员私下克扣上缴国库的税银，偷盗粮草，挑拨与友国的关系，都罪不至死，可，以割让城池作为条件与他国私下交易，却是通敌叛国的死罪。眼下的自己，俨然已是夷国公的眼中钉，肉中刺，必除之而后快！
但成安侯亦不可信。他与此人并无交集，此人却跑来说要帮他，以交易这种看似公平的方式。可这交易无论如何他都是被动的那一方。若将手上夷国公通敌叛国的罪证交予此人，此人回头不认账了怎么办？思来想去，竟只有这一条路可走，呜呼！看来天真要亡我赵某人！既已无路，那又何妨赌一把！
可他最后并未将全部罪证交给成安侯，只交出了其中两封手书，一封为夷国公让他支援东凌国的吴王夺权，意图瓦解东凌国同安西王府的姻亲纽带；一封是以边防的名义借调吴州的税赋和粮草，然后故意挑衅南越和孤竹，与南越和孤竹作战，以此来动摇四境边防，进而瓦解安西王的军方布局。那封夷国公允诺吴王成功后，割让南境三州的盟书他没有交出。夷国公对他赵家有恩，当年若非夷国公搭救，他全家早就死在晋安王的马下了。若自己不能保命，希望夷国公念及他并未交出那封盟书，放过他的家人。可审理至中段，他便死在了狱中。
夷国公原本以为危难已解，却不料此前从李学儒师爷处夺来的这些年李学儒替白译玄和邢敏彦做假账的账册竟出现在了三位审理官手中，这才发现此前抢到的那几本账册乃赝品，他上了安西王的当！
陈继良原本打算坐山观虎斗。此前见夷国公一副胸有成竹，事态尽在掌握的样子，料他是有把握度过此劫的，没成想竟输得连本都不剩了。
魏远同样没想到。此前夷国公信誓旦旦地说，此次会安然度过。本着大家目的一致，他找人于狱中了结了赵乾。如今夷国公落败，这件事反倒成了一枚炸弹，随时都能炸的他灰飞烟灭。
自邢敏彦被收押刑部大牢后，邢皇后屡次请见父亲一面均不得。每次都被告知，三司开审前任何人都不得请见。屡次碰壁后，她才无比清醒地认识到，她这个皇后只在她宫里那些下人面前才有威严，唯有他们才把她还当个皇后。在很多人眼中，她怕是早已沦为了一个笑话。
她每日只能从预先打点好的参与审案的衙役那里得知些许审理消息。这日，得知白译玄死罪难逃，皇后急的要命。白译玄死罪难逃，父亲……父亲多半怕是也死罪难逃啊。
邢皇后只得再去求见太后。此前请见太后，太后曾允诺会照顾父亲，不会让她父亲在狱中受苦，至于最后怎么个情况，还得看三司审理的结果。她一直未见到父亲，也不知父亲在狱中是否如太后允诺那般被照顾得妥帖。一直未有坏消息传出来，想必太后是打点过的。如今审理已尽尾声，白译玄的结果已经出来了，父亲……
“太后，求您救救我父亲吧。父亲生性怯弱，从前是做过有失皇家颜面的事，可克扣国库税赋，盗取粮草这等险事他是断断不敢做的呀。还望太后明察，救救我父亲吧！”
邢皇后跪在地上哭得肝肠寸断。审理的结果不妙，太后心里也烦躁也焦急，被邢皇后这一通请求，更是烦躁，明知邢敏彦是被夷国公逼着做的那些事，却还是当着邢皇后的面狠狠地训斥了一番邢敏彦，说他自作孽，不可活。
皇后心灰意冷地回了宫。看到已近四岁的皇子，心间陡然一亮。
这些年她饱受皇子流言的羞辱，活的艰辛。皇子越长越大，她在心里也总问自己，是真的吗？是真的吗？回想当初与皇上共度春宵那几夜，除了一片漆黑，什么都看不到，皇上每次来都只同她就寝，寝后即走，做那般亲密事，皇上却不曾有过片刻柔情蜜意，这不奇怪吗？奇怪……如今，连太后都不愿帮她，在这人人自危，又尔虞我诈的皇宫里，还有谁能帮她救父亲呢？
皇上不是最看中龚侍郎吗？那皇上一定不舍得龚侍郎伤心！
自龚侍郎病重被皇帝接进宫中静养后，两位皇子时常被黄兴以皇帝召请的名义接去龚侍郎所居的青天院。已经到了三日不见，如隔三秋之势。
皇后以皇子病了为由几次三番拒绝黄兴将皇子接走。黄兴为难，屡劝皇后不要为难他。皇后却只道：“不敢为难黄公公。只是有劳黄公公替本宫给皇上带句话。”
“娘娘要奴家转呈何话与皇上？”
“本宫要见皇上。皇上若肯见本宫一面，日后，皇上什么时候想接皇子走就什么时候接皇子走，本宫绝不拦着。”
黄兴迅疾回了宜兴殿，将皇后的话转呈给皇上。
半个时辰后，皇上在宜兴殿见了皇后。
“朕知道你为何要见朕？你父亲的事，三司会审证据确凿，朕不能因他是你父亲就徇私枉法，网开一面。”
“臣妾知道父亲犯了重罪，不敢奢求豁免，只求皇上开恩，留父亲一命！”
因皇后阻拦，子优这些日子都未见到皇子，神智很是不好，皇上本就对皇后有气，眼下更是有所触动，怒言道：“你只知救你父亲，却不知有人因你的顽固差点送命！”
皇后闻言抬头看着皇帝，眼中的恳切逐渐被冷凝替代。“皇上不见臣妾。臣妾不得已出此下策，还望皇上体谅。”
皇后突然间像变了个人，一脸孤注一掷，傲然无双，皇上不禁诧然，心中惊叹，“原来你并非懦弱。”
“别忘了，皇子也是你的孩子。你不该拿他们当做你谈判的筹码！”
“天牢里即将没命的，是臣妾的生身父亲，这点，希望皇上也能明白！”
皇后一脸决绝，没有丝毫退让的意思，皇上不得已最终妥协。
皇上难得地召见了刑部尚书，大理寺卿，右督察御史魏远，问及审理进展。期间谈及邢敏彦身份特殊，顾及皇后和皇子日后的颜面，请托他们对邢敏彦酌情审理。
圣上金口已开，三位大人也不便弗了圣意，最后折中回禀，以渎职罪撤邢敏彦越州知州职，予其告老还乡，以示惩戒。
太后事后感叹：“往日里还真是小瞧了皇后。看着娴雅、柔弱，没甚主见，逼急了原来也会咬人，还知道一咬就咬命门。”
蔡昕回道：“俗话说，兔子急了也咬人。皇后也是忧父心切。”
自案子开审后，韩夫人比之前更是寝食难安。年前祈神节那日本应去归云寺上香，因身体有恙，没去成，原本还想借着那日出府查探一番的。接着又是新年，好不容易熬过了初十五，却不知以何名目出府门。进王府二十多年，除了每年祈神节、端午节她固定会出府门外，平日里几不出府。冒然出府，定会招致朱越的猜忌。这日阿沅来，提到永新街上新开了一家画馆，说想去看看。韩夫人也是爱好文墨之人，便趁机提议可以一起去。阿沅欣喜，满口应着。对这位婆婆，阿沅一直觉着难以亲近，现在有此机会，便想借机好好联络联络婆媳感情。
谁知出了王府所在的街区后，韩夫人却对阿沅说让她自己去画馆，她临时想起个事要去另一个地方，并让阿沅对她的行踪保密，连孝煜都不能告诉。阿沅心中疑惑，却还是答应了。缓过神来，才发现上当了，可同时又为自己这位婆婆的坦诚感到欣慰。
韩夫人转道去了白云堂，白译祺在那里等着她。
前世今生，这些年的种种，白译祺跟韩夫人说了个遍。他们心里都清楚，白译玄此次已是凶多吉少。
“大哥必须活着！”
“苟延残喘地活……他是宁愿死的。”
白译祺的声调忽然高起来：“即便苟延残喘地活，也比死了好！”
“要是他不愿呢？”
白译祺怨恨地看着韩夫人：“你们两个好自私！好自私！！只顾着自己心里那点不如意，全然不顾身旁人的死活！”
韩夫人凄然一笑。“自私？或许吧。”
“我们白家别无他求，只求他能活着，留着一条命。我们白氏五代清誉，我爹最为看重，事到如今，他老人家都顾不上了，只求保得大哥活着。他还有儿女，他就是想死也该忍着。这是他为他的任性该负的代价！！”
韩夫人心中寒凉。人人都认为他们自私，任性。可这些自私，任性是他们愿意的吗？他们被辜负、被剥夺的人生又有谁在意？又该由谁来偿还？这世间从来就没有什么理解，有的只是误解。可让她眼睁睁地看着他就这样去死，她也不忍。不忍他被父亲弟兄，儿女亲族唾骂，诅咒，不忍即便到了阴曹地府，他都不得安生……
白译玄的判决近几日就会下来，安西王早料到韩夫人会来找他。
“放他一条生路。”
“他千方百计地要置我于死地，叫我如何放他一条生路？”
“到底要怎样，你才肯放他？”
安西王看着韩夫人，眼中带着琢磨。
“你知道我一直以来希望的是什么吗？”
韩夫人眼神瞬间冷下来，随即宽衣解带。
安西王骤然黑脸，怒气满面，厉声道：“你就那么爱他，爱他爱到都不要脸了吗！！！”
韩夫人颓然笑道：“脸？我这张脸除了在你这儿还有点用处外，还有什么用？”
“在你心里，我就这般轻浮浪荡？！”
安西王眼睛发红，语带哽咽。搁在他们相识之初，韩夫人一定会有所触动，如今她只觉得恶心，讽刺。
“这不都是拜你所赐吗。你有什么可委屈的！”韩夫人说着手抚在安西王脸颊上，轻轻摩挲着。“该委屈的人是我才对，一直都是我，不是吗？不过现在都无所谓了，你要什么都行，只要你能放他一条生路。”
安西王气的身子发颤，此刻他特别想给韩夫人一巴掌，将她扇醒，最终还是没舍得，只怒吼道：“滚！给我滚出去！滚！！！”
韩夫人被安西王推开，心口憋闷难奈。她是来求他的，为何被他轻轻几句讥讽就讥得失了分寸，跟他杠起来。眼下他被激怒了，这要怎么收场？
安西王看着一脸失魂落魄，不知所措的韩夫人，更气了，自己率先夺门而去。留下韩夫人在屋内独自彷徨。
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