今日霜降，天气也阴沉着，李执事照常辰时初到纪要房进行查验。这是他每日雷打不动的习惯，任职十三载以来，从未出过纰漏。
离立冬还有将近半月，现在就这般冷，看来今年冬天会是个寒冬啊！李执事在纪要房门口的毡子上掸了掸脚上和身上、帽子上的晨霜，待觉着没有杂陈了这才掏出钥匙开了门。
李执事手上拿着马灯一排一排一行一行地仔细地看过去，突然，好像少了一本呀！只想了不到两秒钟便反应过来，“糟了！”心理大叫一声！迅疾提着马灯，脚下急速有些慌乱踉跄地朝门外跑去，跑出去了几步才想起门没锁，复又跑回来锁上门，径直朝督察院大门跑去，直跑道顾铭屠府上。
“丢了！”顾铭屠瞬时清醒，怒目看向李执事，“怎么回事？！”
“我昨儿早上看时还在的，刚才……刚才再看却不在了……”
“昨日除了你，还有谁进过纪要房？”
“昨儿……昨儿下午有瓦匠来修葺过西南角的窟窿。一个在外面，一个在里面，里面那个我当时是在他旁边盯着的，直到他弄完我的眼睛没离开过他，不可能是他……再就没了……”
“没了？确定没了？要是漏掉了，你可知后果？”
“确……确定，没……没人了，没了……”
李执事挖空脑袋想也想不出还有谁了。
顾铭屠眉心深沉，面带煞气地回到督察院。一回来，就将李执事也收押起来，同时命令亲信将昨日的瓦匠绑进书房，严刑拷打一番，没结果。
顾铭屠原想着自己查清楚别有音儿传到皇上耳朵里就成，可很快他的打算就破灭了。
鬼事传出消息来，有人在打听《春山夜行客》那副画的事儿。
鬼事，《春山夜行客》，这两个同时出现，只能说明那本纪要被人偷走了。
“可有踪迹？”
下人摇头。
“消息大概已经传到皇帝那边了吧？”
“行九塘的人先了我们一步。”
接着，一大声哗啦，顾铭屠身旁的桌子被他的重拳敲的一根儿腿折了，桌子瞬间残了。
担心的事总比想的要来的快。
皇上召他入宫。
来的路上，顾铭屠一直在想这次该如何收场。偷走纪要的人势必是当年的局中人，而当年的局中人早已死的死，消失的消失，但凡还活着喘气的，都是得利者，要那纪要无用，那除非……除非消失的人出现了……
“出现了？会是她吗？”
“当年那具残尸被认作是前晟王妃，仅凭几件饰物，其实是牵强的……晟王这些年的举措，应该也是不太相信那是前晟王妃……”
“若真是那位王妃，怕是又要掀起一轮风波了……”谢昂语带担忧，“这次不知我们还能否躲过……”
皇上近两年常日被梦魇所缠，身体已大不如前了。此时神情不似往日里混沌，却也不甚清醒，反倒像是在清醒中混杂着狂气，狂气中又夹杂着清醒，有一股狠厉和决绝在眼睛里流窜。
“你，”皇帝踢了一脚跪在脚边的顾铭屠，“抓到人，要活的。这次是死命。”
顾铭屠腿根儿一紧，“奴才领命！”
闯了督察院纪要房，探寻了鬼市，想知道的，不想知道的，零零散散的心里都渐次有了脉络，只是有些事阿沅还是想不通，必须问一个人，也不知道有没有答案。这个人现在就住在朝云寺里。
深夜，朝云寺里烛火稀薄，风吹着树叶沙沙响，其实只是轻微的响声，但在这里却格外响亮。阿沅像阵无声无息的风一般在寺庙的各个廊道和房门前穿过，终于，在一扇窗户半开，上面糊有飞蝶的门前停下。原以为门会锁着，结果并未锁，阿沅轻轻推开又关上门。
床上的人面朝外侧躺在床上，不知睡没睡着？
阿沅静默地看着眼前这个人，先帝闵孝衍，心中翻江倒海，五味杂陈，一切都因此人而起，一切的一切……
不觉间阿沅手中的剑已经出鞘，这时，床上之人猛然睁开眼睛，定睛看着阿沅，却不见丝毫惊慌。听闻先帝早已疯痴，可眼前之人除了脸色憔悴，满脸胡子未经修理显得过去杂乱外，并没给她疯痴的感觉，尤其那双眼，骗不了人。
对视了许久后，阿沅收剑敛神道：“很久不见，还认得我是谁吗？”
依旧静默。阿沅继续：“不管您是真疯还是假疯，我来，只为解一个疑团。”
“为什么？为什么要骗我父亲？
“他是那样信任您，以您为内心的知己，相伴无间的挚友，而您……您……您却拿我们一家的性命和声誉做赌码！……我父用自焚成全了您为他出的难题，您心痛吗？痛吗？
“呵，不会的，不会的……您是高高在上的皇，身体里留着高贵的血，我们一介草民，哪配得上您的心痛难过？
“从前您在位时，都说您只留恋花丛，贪图享乐，为政治国之道，取兵用法之道，一概不闻不问。谁能想到，您才是最足智多谋、掌控棋盘大势的那个人。连作为受害人之一的我，都不得不感叹，您手段真高啊！孝煜还把您视为他最亲最敬的兄长，您这就是这么对他的！”
阿沅喘口气，再看向床上的先帝时，他依旧保持着刚才的姿势，只是垂着眼睛，那样子看上去像是在认真听她质询，只是神情却不见一丝愧疚。
“但愿您是真的疯了。那样，也许上天还是公平的，那些因你的自私而改变了命运的人，也会得到些许安慰也说不定，起码我是。”
这时，阿沅隐约听到“床底”的低喃，细看是先帝在低声自语，凑近了些，是“床底”。他反复说了好多遍。阿沅一时不解，怔愣间，门外有脚步声传来。
阿沅一个闪身，闪到了屋里的柜子背面。
“怎么醒了？”
先太后坐到床边，抚慰着先帝的胳膊，问道。
先帝还是睁着眼发愣，眼神呆呆的。
“刚才听你屋里好像有响动，可有什么事？”
先太后话毕，先帝猛地窜进太后怀里，紧攥着太后的腰不放，口中不断喊道：“走开！走开！都走开！不许碰子忧！不许碰子忧！”……片刻后，先帝又声音细柔地哭着道：“子忧，子忧，你别离开我，别离开……别离开……”
阿沅听着先帝前后反差极大的话，心里不禁酸涩起来。
“不离开不离开，乖……乖……睡吧……我就在这里陪你……”
一直等到约近一个时辰后，先太后才离开。阿沅从柜子后面出来，看向床上那个平躺着呼吸平稳的人，手中的剑紧了松，松了紧，反复了多次。
卯时左右，先帝居所起火，火势熊熊，有吞日月之势。
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