安凝竹四处奔走，想救孝煜，可面对谋反、击杀朝廷重臣的罪名，她首要攻克的是俪贵妃和安阳公主的恨意。而这个恨意，她无法消除。眼下唯一能救孝煜唯有父亲，可父亲此时宁愿明哲保身也不愿出面。安凝竹以死相逼都不管用。
孝翊终于知道阿沅还活着，知道王兄为何会莽撞地带府兵去督察院劫狱。他又高兴，高兴阿沅还活着；又惶惑，王兄在的心中从来没有莽撞过，从来都是冷静、理智的王兄。他很想为阿沅和王兄奔走，但王兄派人告诫他了，不许他插手，不许！不许！活到现在的年岁，他自然明白王兄的用意。王兄和阿沅，与父皇之间有着难解的仇怨和心结，外人无法解决，只能他们自己解决。外人介入，除了伤及无辜，什么忙都帮不到。可就这样在一旁眼睁睁地看着，实在是太煎熬了！
“最不想见的局面还是出现了。如今看来，当初确实不该他们成婚哪！一念之仁，终生之悔！”皇上重重地叹了口气。
“前路总是难测。因缘之事，最是难料。”
“终究要做个毒父了。”
“您……三思，此番过后，晟王殿下怕是再也……”
“朕知道。可朕不只是个父亲，更是一国之君，不能只行父职，更要行君职。”
朱越跪伏在地上，头抵着地面，默声地哭着……
没想到多年后再见时，竟是以囚犯的身份面见皇上，这与阿沅一开始的预想是有差距的。初时被擒还有些许担忧，此时已经无所谓了。生死早在她决定追查真相时便已经放下，而且，她现在的身体，即便活着，也不过是耗时间罢了，且不知道能耗多久……
“多年未见，你变化很大。”
“承蒙您的关照。”
“阿沅，容我跟着孝煜这么叫你吧，你既已拿到那本纪要，想必这一切的前因后果已了解的八九不离十了。朕，实在不该是那个最该被你记恨之人。”
“可这一切源自您对皇权的贪念，不算无辜。”
“朕不否认，朕爱慕权位，可谁不爱呢？爱慕权位有错吗？”
“为了得到，就可以枉顾他人死活，甚至连至亲之人，都可以利用、舍弃？”
“你还真跟你父亲一样，天真的过分。这世上没有不流血的皇权。就连生在皇家，都不能避免流血，骨肉相残，更何况是至上之权。”
“不要提我父亲！您不配！”
“你跟你父亲是清高之人，看在权势中争得头破血流之人，是不是觉得不堪入目，罪恶滔天？可这恰恰就是这个世界本来的面目。它本来就是面目模糊的，浑浊与清流相交，高贵与低俗并举，甘甜与恶臭相间，这就是人世。”
“你说这么多，是在乞求谅解吗？”
“谅解？已经不需要了。”
“你觉得你能心安理得地去见诸位先帝吗？”阿沅挑衅道。她实在是厌烦透了皇上那套现世论。
果然，皇上被激到了，怒目圆睁，歇斯底里道：“朕怎么不能心安理得！朕名正言顺登基！朕登基后广施仁政，体察民情，修河修道，与民同心，朕怎么不心安理得了！怎么不了！”
“真的吗？您当真是名正言顺登基的吗？”
这件事就像一根针一样，这六年多来日夜刺的皇上寝食难安。阿沅不断拿着这根针刺着皇上。比起她和她们一家的遭遇，这点痛，简直九牛一毛。
“你到底想说什么？！”皇上说着奔到阿沅跟前，单膝跪着用手掐着阿沅的脖子。
“我我们何家身上的污名必须要清除干净！”
“你想翻案？……好，翻案。只要你舍得放弃孝煜。”
“孝煜？他是您的亲儿子！”阿沅的心提到嗓子眼。
“是，他是朕的亲儿子。但朕不只是个父亲。”
“你……”
“他为了你，带着府兵闯进督察院劫狱，重伤朝廷重臣，现在以谋逆罪待处。”
阿沅霎时心惊了半截。皇上看着，总算找回了点开始时的镇定。
“如果让外面的人再知道你的存在，试想想，孝煜会如何？”
阿沅的心再次跌落冰窖。在外人眼中，他们何家依然是罪人，是夷国公叛国谋逆一党的党羽，孝煜再跟他们扯上关系，那这次的罪名只会雪上加霜，会直接将孝煜逼近死亡境地。
阿沅好恨。她恨眼前这个人，恨他的无情，他的冷酷，孝煜是他的亲儿子，还是他一直以来最喜欢的儿子，是他最喜欢的女人的儿子，他却现在拿他的命在做交易。这是个怎样恶毒的父亲？！
“好好想想。”临走时，皇上又补充道：“不要拿那个天子昭再威胁朕。再威胁，可就是在威胁孝煜！因为他很快就要即位为新皇了。”
阿沅想再反驳些什么，嘴巴不断地张着，牙齿不断地打架，可喉咙那里就是挡着什么东西，什么都说不出来……
在见阿沅之前，皇上先去牢里见了孝煜。孝煜虽是他的儿子，从小到大也是看着长大的，可说实在的，他其实并不是很了解孝煜，尤其这几年里，孝煜的一些举动和态度，令他很不解。
“为了一个女人，值得吗？”
“答案不是已经摆在这里了吗。”
皇上隐忍着。“你太让朕失望了……”
“那儿臣只能说声抱歉了。儿臣并非帝位之才，父皇往后也不必再为儿臣忧心了。”
孝煜话声刚落，脸上就挨了一巴掌。孝煜直接被扇倒在地，嘴角流血，而皇上直接把自己扇回到了椅子上。
“跟你母亲一样，死脑筋！死脑筋！都是白眼狼！记住这一巴掌，这是对你让朕失望的惩罚。”
“父皇，您这一辈子，真的有真心实意地爱过什么东西吗？啊，对，皇权。您对皇权从始至终钟爱。除了这个之外呢，您真心实意地爱过什么？不要说是我母亲，更不要说是我。我不觉得你是真的爱我们的。”
皇上被问住了，坐在椅子上，手指抠着椅背，良久未做声。之后笑着哭起来，道：“朕不爱你们？呵，朕还不爱你们。儿哎，不要太贪心，不要……爱这种东西，贪了，就是个无底洞，无底洞……会要命的，啊！”
孝煜看着近在迟尺的父皇，感受着他抚在自己脸上那只手上的粗粝，忽然发现，父皇已经病入膏肓了。
“行了。朕没有力气再跟你探讨那些虚无的东西了。该说正事了。”
孝煜定睛看着父皇。每当父皇眼尾一扬的时候，就是不容置疑的时候。
“既然你这么想救她，那朕就成全你，但有条件。”
就知道没那么简单。
“不日朕将禅位于你，你将是西咸的下一任国主。你，永远不得再与她有任何来往，不得为何府一案翻案。”
孝煜冷静地听完，冷笑一声。“父皇，到头来，您果真最爱的还是皇权，连死了，都不要受到任何质疑。”
“你尽管讥讽朕，朕已经不在乎了。只要能让我们闵氏的列祖列祖不蒙尘，朕什么都能做，什么都能舍弃。”
不答应，阿沅就只能被秘密处死。孝煜的心里有个东西倒塌了。
“父皇本就是无情之人，不必假装此时的自己才最无情。听说顾铭屠死了，俪贵妃、孝云，还有永定侯府怎么可能放弃这么好的除掉我的机会。就算儿臣答应您，谋逆这个罪名新皇可担不起。”
“这个朕自会处理。你只管说，答应还是不答应。”
足足有半刻钟，牢房里安静无声。皇上起身，道：“记住你的选择，更记住你的身份。”
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