头顶忽然传来脚步声，林堇和福郡王在幽暗狭小的船舱中，相互看了一眼，不约而同的对对方做出一个“禁声”的手势，然后竖起耳朵，凝神细听上面的动静。
随后，上面响起刺耳的摩擦声，像是什么沉重的东西被推开，抱怨声也跟着传了下来：“在上面压这么个东西，也不嫌沉，犯得上这么小心吗？这两个人，一个半大小子，一个虽然是成人，但是一看就是没干过活的，而且我们现在又是在江上，就算，让他们出来，他们能去哪里？难不成还想着跳江逃跑不成？如果是那样的话，擎等着喂江里的鱼吧。妈的，重的要死。”
随着说话声，头顶被掀开一个方形的洞口，强光一下子射进来。抬头仰望的林堇措不及防下，阳光直射到眼睛中，眼睛受到刺激，发疼，忍不住流下泪来。
她擦了一下眼泪，揉了揉眼睛，然后把眼睛微微眯起，向上看去，一个裸着上身，身材不算高，但是很是敦实的中年男子出现在她的视线中。
那男子抬了抬手，一个装着之前她吃的馍馍的篮子被丢了下来。那篮子掉在船舱底板上，歪了，从里面滚出五六个黑乎乎的馍馍，和船板上接触时，发出石头落地似的“咚咚”声。
那男子看到林堇，大声道：“小子，这是你们之后的饭，省着点吃，这可是你们之后几天的量，要是不小心一口气吃没了，后面挨饿可不要怪我没提醒你。”
林堇看了那篮子里的馍馍一眼，估量了一下数量，在那男子转身准备离开的时候，忙喊住他：“你等一下。”说完，跑到一旁将那个装水的罐子抱了过来，举给他看，“如果那馍馍是几天的量，之后你们不给我们送饭的话，那么是不是把我们之后几天的用水也一并给我们？”
在水上跑的时间长了的人都知道，饭可以少吃一两顿，但是水却不能少。看到林堇的举动，那男子道：“嘿，小兔崽子，你倒是挺机灵的吗。行，你要是保持这个机灵劲，就算将来给人家做奴才，说不定还能混出头来呢。”
林堇见这男子的态度不错，一方面是为了试探，一方面陈述事实：“谢谢大叔，能不能多给我们点水，这个罐子太小了，就算装满了，恐怕也不够我和我俩喝的。”
“等着。”那男子并没有因为林堇的得寸进尺而生气，不仅把林堇拿来的水罐给装满了，并且还拿来一个和她装水的水罐差不多大的一个也装满了水的水罐。
林堇接过两个水罐，再次向对方道谢。
那汉子瓮声瓮气的说：“行了，别来那些虚的了。东西都给你们了，省着点用，后面几天爷可没功夫来侍候你。”说完，就招呼一旁的同伴帮他一起关“舱门”。
“你倒是好心，人家要什么，就给什么。”那同伴一面干活，一面调笑道。
“什么好心不好心的，你要想着，我们伺候的不是他们，是银子，只不过是要点水，这点要求还是能满足的。”
……
林堇下意识的伸手放在头顶，挡住木板落下时，震动落下的灰，等眼睛重新适应了黑暗，将水罐放好，地上散落的几个馍馍捡起来，放进篮子里，问福郡王，“你饿不饿，要不要吃一点？”
福郡王摇头，给自己倒了一碗水，“你刚才为什么不问问他们要把我们带到哪里去？”
“去哪里有区别吗？”林堇找了一个地方坐下，说：“这种事，就算我向他打听，他也不会向我透露的。从那个男子的样子来看，他们做这个都是做老的了，所以，什么该说，什么不该说，非常清楚。所以，与其指望他们从他们的嘴里掏出什么有用的消息，倒不如指望一下我们的家人吧。”
……
自从贾敏过世之后，林家一家全都是在一起用饭的。这天晚饭前，林如海因为公务不多，所以早早来到正房和杨婉说些家务闲话。林姑妈带着琳哥儿坐在一旁，时不时的插上一语，他们在等林堇回来一起吃晚饭。
就在眼看到了晚饭时间，林堇还没回来，就在杨婉想着要不要打发人去问一问，林堇到底还回不回来吃饭，要是在外有约，他们也好不用等她了时，一个眼生的婆子突然闯了进来，进门就跪了，慌张道：“老爷，太太，不得了，大爷丢了！”
一句话，唬的杨婉差点晕过去，林如海脸色煞白，猛地站起来，深吸了一口气，平复了一下情绪，问道：“到底怎么回事，快说！”
那婆子，是林堇房里的江婆子，跪在地上哭道：“今儿大爷和知府家的公子有约，所以早早的上午就出了门。之后，赶在午饭前，大爷说回家吃饭。在回府之前，他绕道去状元楼买糕点，然后说是遇到了熟人。
大爷进了那熟人的包厢，我们原本想跟着进去伺候的，但是大爷认识的那人身边的人拦着我们，不让我们进，因此我们就等在外面。谁知道，不知道怎么地，大爷就不见了。”
林如海沉声问道：“你们是什么时候发现堇哥儿不见了的？”
江婆子吞吞吐吐回道：“是末时。”
在林堇幼时，因为她的身世以及身份，杨婉对她的情分比较淡，但是随着林堇长大，帮了杨婉不少，两个人的关系逐渐好转，到了后来，杨婉不知不觉的开始倚重起林堇来。
闻言，杨婉随手捡起手边的一件东西砸了过去，骂道：“你们都是死人吗？未时丢了人，这会子都到了酉时了，才来回报？你们这帮混蛋，真是打死也不为过。”
因为前阵子林如海罚陶嬷嬷等一干跟着林堇去姑苏的人，他们挨了打，还没养好，所以最近林堇出门，跟着他的都不是他使唤惯了的人手。江婆子能出头，当时美得不得了，甚至心理起了将陶嬷嬷取而代之的念头。可是这会儿她再也不觉得在林堇身边伺候是美差了。
江婆子哭道：“大爷不见了，奴婢们都慌了手脚，赶忙四处打听。当时并没有往大爷丢了这方面去想，还以为大爷是和我们逗趣，又或者是和那个熟人走的时候，忘了告诉我们，没成想到现在都没见影儿……”她一点力也不敢留的扇着自己的脸，“都是奴婢的错，奴婢该死！奴婢该死！”
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