在林堇看来，像黛玉这样几乎不怎么出门的大家闺秀，读万卷书，不如走万里路。因此，仗着从姑苏到京城这一路，没人认识他们，所以，每每乘坐的船只停靠岸边时，都带着换了男装的黛玉和琳哥儿去街逛逛，顺便看一下世情百态。
这一路，因为走走停停的，所以林堇他们一行的速度并不快，从姑苏出发都快一个月了，才走到滕州。
这次去游微山湖，除了黛玉和琳哥儿，林堇还把杨婉和林姑妈带上了。临近傍晚，他们一家人回到客栈的时候，张睦家的回道：“太太，大爷，外面送帖子进来，是滕州范知州家的，随着帖子来的还有几样表礼。”
杨婉接过帖子和礼单看了一下，见送的东西都不甚贵重，但都是赶路所需的东西，而且对方似乎也知道他们正在守孝，因此送的吃用之物，都是按照守孝的规矩来的。
林堇看到礼单上的东西，笑赞道：“这范家行事倒是很妥帖周到，比其他州府的人强多了。”
虽然林如海过世了，但是他们家在去京城时，路过的地区，地方官员大都会送些仪程过来。这是官场上约定俗称的一个规矩，就如同在林如海死后的三年内，哪怕林家没有其他官员，名下的土地依然享受免税待遇；而且出入驿站什么的，依然享受林如海这个品级的官员家眷的待遇一样。
不过这个程仪大多都是二三十两银子的样子，但是有那不讲究的，给了一二两的也不是没有，同时，有那厚道的，多送一些也是有的。不过林堇年岁不大，身上又有秀才的功名，所以，在大家眼中，只要林堇出了孝，在科举上有建树，林家就不会没落下去，因此，她接到的程仪并没有特别简薄的，但是对方到底用没用心，一眼就能看出来。
因为他们虽然守够了林如海的百日孝，不被拘在姑苏族地那个地方了，但是到底孝期未满，在吃用上，还是有一些忌讳的，可是很多官员送过来的程仪，里面鸡鸭鱼肉或色彩鲜艳的布料有很多。
杨婉把帖子丢回张睦家的手里，不经意的说：“我们家和范知州家没有来往，如今又在孝中，诸多避讳，就不上门拜访去了，想来范家应该也能理解。至于回礼，比照规矩，再加一成就是了。”
林堇在一旁张嘴想说什么，但是话到了嘴边，又被她咽了回去，犹豫再三，直到张睦家的出门去了，她这话也没说出口。
用过晚饭，林家人团团坐，林堇正在和杨婉商量，准备在滕州再停留一天，后日启程的事宜时，张睦家的过来禀道：“太太，大爷，范知州家的范太太前来拜访。”
杨婉、林姑妈和林堇闻言，具是一怔，不事前递帖子，直接晚上亲自上门拜访，这么行事的，都是发生在通家之好之间，而范家和林家之前从来没有交集，范太太如此行事，似乎不太妥当。不过人已经来到门前，也不好将人轰出去，因此，她们让张睦家的赶紧把人请进来。
范太太并不是自己过来的，跟在她身后的，是一名肤色微黑，大约十五六岁的少年。经范太太介绍，这名少年是嫡支三房的长子，名范谱。
两下里厮见过后，分宾主落座，范太太直接开门见山，说明来意：“这么晚了，还上门打扰，实在是不好意思，只是实在是事出无奈。
我们范家嫡支三房的一位姑奶奶嫁到滕州何氏，三年前丈夫过世，家里的三叔母心疼姑太太，想接她和一双女儿回京居住。姑太太因为和死去的丈夫感情非常好，所以想着守满三年孝再去京城，谁成想，天有不测风云，我们家的姑太太在三年孝期将满的时候，生了一场病，百般请医问诊之后无效，于不久前病逝，留下两个女儿年幼无靠。
我这个侄儿此次就是到滕州接两个妹妹入京的。只是不巧，到了快要启程的时候，跟着他来的两位大管家，一位因为遇到惊马，受了伤；一位因为感染风寒，卧床不起；偏生行程已经定下，京中的三叔母以及诸位长辈都在殷殷期盼中，不好耽搁。
而我这个侄儿是第一次出远门，之前所有的事，都是由两位管家打理，让我侄儿这么一个半大的小子带着人上路，我这边不免有些不放心，可是这边，我和我家老爷又脱不开身，正一筹莫展的时候，忽然听说杨太太你们一家也要入京，所以我贸然上门，想请杨太太你们和我这侄儿他们同行，不知方便不方便？”
杨婉听明白范太太的来意之后，笑道：“范太太的意思我明白了。出门在外遇上个不方便的能帮一把是一把，毕竟与人方便就是与己方便。只是我这边，因为上有老，下又小，而且身子都不大结实，因此走的并不快。如果范太太不嫌我们这边走得慢，一起同行就是。只是范太太也知道，我家现在在孝中，世人多有忌讳，因此这路上可能……”
不等范太太说话，范谱忙道：“不妨事的，不妨事的。侄儿的姑母也刚刚过世不久，姑妈家的两个妹妹也正在孝中……”
看到范谱着急的模样，林堇和林姑妈相互看了一眼，觉得这里面的事情绝对不像范太太说的那么简单，但是不管这里面到底有什么干系在里面，不过是一起走而已，想来牵涉不到自家头上，因此并没有出言反对。
订好了一起出发的日子，原本打算后日启程的林家因此在滕州又多停留了几天。
范谱一行住进来之后，当天他就带着两个表妹上门来拜见杨婉他们一行。何家的两位姑娘年纪和黛玉相仿，自幼读书识字，又都不是那轻薄脂粉，所以不多时就熟悉了，并相处得极好，两下里常常聚在一起说话谈天。
因此，黛玉很快就从她俩偶尔露出的话风当中知道了她们为什么那么急着离开滕州，并且一和林家约好之后，就搬到了客栈这边来住。
原来她们的父母膝下没有男丁，所以在她们的父母双亡之后，族里想吃“绝户财”。而范家这边，本身势力就不小，范知州作为范家人，又在滕州这边做官，自然不肯相让，因此两下里闹得不可开交。
何家两姊妹，身处漩涡之中。按道理说，作为何氏家族的中的一员，她俩应该站在何氏这一边才对，可是范家是在为她俩争取利益，因此，面对何氏的威逼，她俩难得很，所以，干脆眼不见心不烦，走为上计。
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