叶从蔚成为皇后，对承泰侯府的地位提升是可想而知的，不过府上并非人人欢喜。
因为叶老太太的病情一直没有起色，甚至有加重的趋势。
说是感染春寒，但拖的时日久了，便成了大病。
正巧，趁着叶从蔚派人去给扬州柳家送信，把柳茗珂接来京城的空隙，柳家人一同来了，赶上给老太太问安。
叶从蔚询问柳家，是否愿意把柳茗珂的婚事交由她来安排，后者哪有不愿意的，甚至感激不已。
两家是隔了两代的表亲，平日一远三千里极少走动，难为她平步青云后还惦记着这个表妹。
柳家一来为着护送闺女，二来想入京沾沾喜气，谁知碰上老太太体态不健的空档。
且瞧着病情来势汹汹，颇为不妙。
齐宿派了最好的御医，准许常住承泰侯府，以备随时替老人诊治。
叶从蔚也先后去看望两回，但在她戴上凤冠之后，出宫便没有那么简单了。
倒不是她去到侯府诸多排场，而是叶提乘，秉持礼不可废的原则，唯恐落人口舌，硬是要做周全了。
按规矩，后妃是不能时常出宫去的。
叶从蔚很快就被庆宁郡主劝止住了，“娘娘孝心，我们都知道，可如今你身份不一般，多少眼睛看着呢……”
叶从蔚懂得适可而止，她让司兰拿出一枚腰牌，交予庆宁郡主。
“祖母有你们在身侧守着，我必然放心，有何紧急的事，可直接入宫寻我。”
“多谢娘娘！”庆宁郡主喜不自胜地接过。
普通的病痛对上了年纪又体弱的人而言，折磨至此。
叶从蔚没有说，其实她心里隐隐有个不妙的预感，祖母怕是很难康健起来了。
随后两日，庆宁郡主跟侯爷以及二老爷商量着，给老太太做了一套寿衣。
寿衣有冲喜一说，再者也怕事发后手忙脚乱。
至于棺木，家境殷实的人家，都会在合适的时机备下。
上好的棺椁工艺复杂，木材较为难得，并非短短七五日能够完工的。
承泰侯府自然也有，沉重厚实的两套，便是给家中老人留着的。
许是冲喜有了作用，老太太每日汤药吊着，病情没有继续恶化。
柳家人无不松口气，他们可不想自己过来，就看了老人最后一面。
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叶从蔚瞧着老太太稳定了，把柳茗珂接入宫中小住，寻思着该给这个表妹定亲了。
柳茗珂头次进宫，两个眼睛简直不够用似的。
“托皇后娘娘的福，我这辈子才得以一睹皇宫景致，大开眼界！”
叶从蔚听见她这样说，不由一笑：“你跟随表舅走南闯北，这眼界可比我开阔多了。”
“我哪里算得上走南闯北？”柳茗珂轻声一叹：“幼时太小，父亲不愿带着我，待我长大了，又说大姑娘不宜抛头露面。”
她的见识，不过是从扬州到京城这一路，数次入京，路上看见的风景大同小异。
“表舅的说辞并无不妥，”叶从蔚道：“你是富家小姐，自幼锦衣玉食，总要有取舍。”
大户人家的闺女皆是娇养，为的是日后嫁入别家门能够当得起‘贤良淑德’一词。
柳茗珂在外人面前，一直是柔顺模样，可她骨子里却大胆得很。
芳心暗许便罢了，许的还是个不知名的草莽头子，更甚者念念不忘。
也该是她的造化，恰好在齐宿把青鲤峰的人搬到明面上时，她退婚了。
叶从蔚把此事告知给柳茗珂，笑道：“只要你把心上人指出来，我们便可以替你牵线。”
柳茗珂先是一愣，继而一喜：“此话当真？”
来之前她犹豫过，以为表姐要给她找个高门大户。
毕竟有了皇后这层关系，柳家即使是商户，也得以配上京中好人家。
柳茗珂犹豫，是因为她心小，不艳羡官家太太的生活，她怕自己被拘在深院之中，过得不欢喜。
柳家不缺银子，她大可以寻个普通点的，依旧衣食无忧一辈子。
叶从蔚在信中没有提青鲤峰的事，怕柳茗珂喜形于色，露了形迹。
这事看似稳妥，其实八字只一撇。
万一柳茗珂那位心上人已有家室，叶从蔚是不会同意她飞蛾扑火的。
所以在妥当之前，不宜伸张，传出去可不好听。
叶从蔚笑了笑：“回头我让陛下安排，你躲在暗处认人，待我们知晓他身份后，便知此事可不可成。”
“多谢娘娘！你待我真是太好了……”柳茗珂先是喜悦感动，没一会儿，她又顿住。
“可是我上回在闹市看见他，他去了青/楼……”
说着就有些失落了，柳茗珂对那人一无所知，只记得面容身形，万一秉性强差人意，岂不叫人失望？
“这很简单，”叶从蔚摆摆手道：“你才见过几个武将？他若不合适，京城里多得是好男儿给你挑选。”
什么英雄气概掷地有声，应有尽有。
柳茗珂闻言脸一红：“……我能怎么挑选……”
这话听着实在叫人害羞。
叶从蔚轻笑一声：“若你瞧上文臣之后，事情怕还难办些。”
那些书香门第，门槛高，对入门的儿媳妇要求不少，即使皇帝亲自指婚，柳茗珂也是会被人挑毛病的。
同理，大将军府之流同样如此，叶从蔚绝没有以身份欺压、逼人强娶的意思。
“我不要文臣，文绉绉的规矩又多，”柳茗珂抓着叶从蔚的手跪下来：“茗珂先行谢过娘娘，替我诸多费心。”
“表小姐还是起来吧。”一旁的司梅笑着扶起她。
“我们娘娘不习惯被人动辄叩拜，礼数从简。”
柳茗珂依言站起身，嘴里道：“那可不成，有损娘娘威仪。”
叶从蔚摇摇头：“皇后威仪，不是靠着跪拜得来的。”
想要服众，就得拿出点办事能力来，比如近在眼前的后妃选秀。
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叶从蔚登上后位没多久，朝臣就屡屡上谏。
如今后宫有主，得以号令，该充盈妃子了。
齐宿只管慢悠悠听着，不打断他们的发言，也不急于回应。
拖了足足小半月，他才把自己昔日的想法抛出来，纳商女、收千银。
此言一出，内外惊诧。
皇宫内院掌事女官、太监宫女无不议论纷纷，外边的臣子更是大叹荒唐，并且猜测齐宿重视商业的心思。
齐宿这个皇帝，开明的很，随便他们怎么探讨议论，甚至有的在骂他，均不在意。
由着一群人闹哄哄的乱了好几天，说不出个所以然来，便组队前来御书房堵着问他。
齐宿命人看茶，似笑非笑道：“你们怕后妃给娘家谋利，日后养出富可敌国的大皇商来，怎么不怕养出权倾朝野的大臣呢？”
权倾朝野？众人心下一凛。
他又道：“后妃在宫中，轻易接触不到外面，更何况是商户，除非朕鬼迷心窍，否则不会放任到那般地步。”
至于说扶持商业，齐宿确实存了这个意思，但在商业之前，他更重视农业。
给商人更宽裕的环境，同时加重征税使国库充盈，才有更多余钱来缓解农户，免去租税，不让两者贫富差距越拉越大。
齐宿的想法，叫几位大臣一顿数落，左右三思。
“商女如何比得上大家闺秀内秀于心，日后金枝玉叶在生母膝下成长，不知会变成什么样……”他们一个个苦口婆心。
齐宿微微一笑：“此乃朕家事，不劳诸位费心了。”
他一意孤行，叫大臣们气得吹胡子瞪眼。
历届帝王选秀，选的是天下才貌双全的女子，这其中不分什么户籍。
现在倒好，齐宿说不要官宦之女，不要农女，只纳商女，这算什么事儿啊！
往小了说是家事，往大说也不及祸国殃民，众臣不赞同，却又不好上纲上线的拼命反对。
最终，齐宿的圣旨颁布下去，各个城门口贴了布告，广纳商女选秀。
消息一出，响应者众多。
对于殷实人家而言，一千两银子，咬咬牙就给出去了，为此替闺女搏一个荣华富贵，何乐而不为？
新帝年轻俊美，此事人尽皆知，谁不想要一个英武又高高在上的夫君。
报名之后层层筛选，最终送到叶从蔚手中的画册，共有一百卷。
“这么多？”叶从蔚随手拿起一卷，散开查看：“有多少人报名？”
司兰回道：“举国各地共有七千余人。”
叶从蔚惊讶，挑挑眉笑道：“看来陛下卖了不少银子，大家都挺富有的。”
七千余，每人一千两，凑起来是一笔不小的数目。
这样的门槛下，居然还不少人对后宫心动，齐宿的魅力可想而知？
“娘娘还有心打趣呢……”司梅噘噘嘴，道：“如今这一百个，该留下几人？”
以后这后宫就有其它女子了，是跟娘娘瓜分陛下来的。
叶从蔚把画卷放到一边去，“晚上我问问他的意思，明日再看吧。”
司兰把画册收回去，道：“娘娘有了孩子，早已占据先机，其余人岂能跟皇后做比。”
“别跟司梅一般见识，她就是个小醋缸。”叶从蔚瞥她们一眼。
司梅略为委屈：“我就是小心眼，见不得旁人来介入娘娘与陛下之间。”
叶从蔚一手撑着后腰，“如此说来，得给你找个别无二心的夫君才行。”
“什么呀，”司梅羞恼起来，扭身往外走：“我不跟你们说了！”
叶从蔚摇头失笑。
等到她孩子出世，就培养几个小宫女，以便来日替代司兰几人。
丫鬟大了总要许配出去，难不成全都留着做老嬷嬷么？
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