上回书说到，李元霸解了四明山之围，十八国人马兵退三十里，杨广加封李元霸为金锤无敌猛勇大将军。
随后，杨广离开了孤云峰清幽观，杨林、李元霸、李世民、柴绍一直把杨广、萧后送上了汴河龙舟，这才二次返口四明山，将所有四明山周围的隋朝人马聚拢。
李世民从太原府带来二十万人马，再加上护卫杨广的二十万隋军，靠山王杨林一共聚齐了有四十万大军。
由于天宝大将宇文成都被裴元庆偷袭打伤，皇帝又被围困在四明山，这段时间靠山王杨林是憋屈坏了。
如今十八国已然退兵三十里，老杨林决定给十八国人马一个教训。
靠山王杨林对李元霸说道：“猛勇大将军，昔日的银锤太保裴元庆投靠瓦岗寨，而且还打伤了天宝大将宇文成都，如今他的本领可是天下无敌，你可有胆量与他一战！”
明眼人一看，杨林这是激将法。可那李元霸不懂这些，他把脑袋一晃，说道：“老王爷，你知道，先前我和那裴元庆交过几次手，他乃是我手下败将。我不信几年不见，他的本领还能上天了。你就下令吧，我定将那裴元庆的脑袋给你拧下来！”
靠山王杨林一看，金锤无敌猛勇大将军李元霸如此自信，心中大喜，他当即让军政司拟了一道战书，派人送给了十八国联盟总盟主，西魏王李密。
杨林这道战书，写得很是猖狂。
他在战书中写到：说我大隋朝朝派猛勇大将军李元霸诛讨叛逆。凡你十八国若有能征惯战之人，战胜我猛勇大将军，关于平分疆土、划分山河之事，可以再说再议。
如果不能战胜，速速递上降表，悔过自新，朝廷自当酌情处置。
对胆敢违抗圣命者，将调集倾国人马讨伐，大军到日，片甲无存。
蓝旗官带着这份文书快马加鞭来到了西魏王的大营，
西魏王李密和秦琼、徐懋功在大营之内，正在和众家反王议事，有人进来禀报：“启禀魏王千岁，靠山王杨林派人来下战书，请魏王过目。”
李密接过文书拆开一看，上面先是责怪西魏国毁弃与隋朝结下的文书，跟着就提出李元霸挑战之事。
李密看过之后说：“众家王爷，各位兄弟，你们看看，这事该当如何办埋呢？”
秦琼和徐懋功看过文书，徐懋功可就说了：“魏王，李世民刚跟咱们达成盟约，今日又来下书挑战，我看此事定有隐情。唐王李渊因为与昏君杨广是夙敌，决不会让自己儿子真心扶保大隋，这不过想借李元霸的勇力震服十八国，将来也好谋夺天下，你们看是不是这么个道理？”
一旁的程咬金说道：“三哥说的很对，咱们还真不能让他给震住。常言说，兵打一口气，如果无人敢与李元霸应战，又无退敌之策，必然军心涣散，号令不行。”
秦琼想了想说：“如今士信在瓦岗寨养病，除了他之外，十八国之中有谁能跟李元霸对敌呢？但愿能有，要是没有呢？”
徐茂功说道：“二哥，咱们帐下就有一将能与李元霸匹敌。”
秦琼赶忙问道：“三弟，你说的是谁呀？”
徐懋功捋捋胡须说道“就是那正印先锋官裴元庆。他二次学艺出山，我看现在他跟李元霸相比，论力气，不相上下，论武艺，他的锤法师出名门，又久经战阵可以说是略胜一筹。”
秦琼一听，点点头道：“裴先锋的本领的确比以前大了许多，只是这事情并无太大的把握，还得从长计议。”
此时程咬金 又插话道“我说二哥三哥，那裴元庆年轻好胜，火气不小，二哥，您只要使个激将之法，跟他赌头争帅印，把他的火气鼓到十分上，他没准就真得能战胜那李元霸了。”
众人一听，程咬金说得有理，众人商议一番，决定接受杨林得挑战。
李密亲自给杨林写了一封回信，说是十天之后十八国的强将要在四明山北山口外与大隋朝交锋见仗，看看李元霸有多大本领。
信写完后，李密吩咐人派蓝旗官送往隋营。
再说裴元庆，自从他打伤天宝大将宇文成都后，那在十八国面前是真露了脸。
上次李元霸独闯四明山他就要和李元霸再打上一架，可是瓦岗寨和李世民有约定，双方互不攻击。
因为李元霸打死了四位反王，十八国兵退三十里，这裴元庆心里就憋着火，非要扎机会会一会李元霸。