“阵亡官兵671人，轻重伤员差不多同样的数字，这两天一定还有更多的伤者离世，我们现在没有药物，没有绷带，甚至没有固定断肢的木板，士兵们没有帐篷，昨天夜里燃起的大火烧毁了一切，对了，食物也不多了。”
“这真是一场彻头彻尾的灾难，我们轻视了对手的狡猾与残忍，受到了最严厉的惩罚。”
德-桑蒂斯伯爵因为流血过多而显得有些虚弱，但是精神不错，他哀叹一声后继续说道；“你说的对，上校先生，是时候结束这一切了，我们需要一场和谈，体面而平静的结束这个小小的错误。”
“对不起将军阁下，我还不能够准确的领会您的意思。”
“亲爱的佩利尼上校，作为一名出身高贵的职业军官，我想用不着我来提醒你现在面临的尴尬处境，尤其在即将签订《乌西亚利条约》的时候，从非洲传来的这一场惨败会让王国面上无光，嗯……怎么说呢？令王国征服的荣耀大大逊色，我想这绝不是国王陛下和首相大人愿意见到的局面，简直太糟糕了。”
德-桑蒂斯伯爵充分展示了自己在政治领域的敏锐触觉，在意识到事不可为之后，第一时间便想把自己摘出去。
所以，他加重语气继续说道；“想想看国王陛下会如何看待此事？再想想看军部……没有任何人愿意在最荣耀的时候，会高兴别人扯后腿，
也许死并不可怕，但贵族的荣誉将因此永远蒙羞。
醒醒吧上校先生，在这种时候……我们必须为自己多做考虑，以免成为军部的替罪羊。”
这番话宛若洪钟大吕，彻底的将佩利尼上校震醒了。
他这才理解伯爵大人所说的体面而平静的解决这个小小的纠纷用意何在？
首先这不是战争，甚至不是一场冲突，而只是个无关痛痒的小矛盾。
军队也不是前来作战，呃……实兵演习是个不错的借口。
至于那些昨夜在炮火中无辜惨死的官兵们，那就更不是一个问题了。
佩利尼上校原本就是来自于都灵的大贵族，拥有子爵爵位，在本地拥有深厚而庞大的势力，想要隐瞒那些阵亡的贱民数量轻而易举，伤亡的官兵数量就减掉一个0好了。
至于理由嘛……瘟疫，疾病，落马，坠崖，误伤或者是被毒虫叮咬，反正理由多的是，甚至有可能被当地非洲土著酋长招募上门当女婿，妻女如云，享受不羞不臊的快乐生活去了。
意大利人的性格中蕴含着热情和天马行空的想象，只要过得去自己心中的这一关，剩下的一切都不是问题。
征服非洲本身就是一个危险性极高的军事行动，怎么可能不死人呢？
化整为零的小技巧佩利尼上校并不陌生，最大的难点是军中的那些贵族子弟，必须要统一口径，将这场惨败隐瞒下去才行。
好吧，伯爵大人的理由既然能够说服自己，想必也能说服那些年轻的贵族军官们。
如果不愿意配合……那就去死好了。
“这真是……一场小小的意外。”佩利尼上校想通了之后，非常配合的顺着伯爵大人的话说下去，但是他颇感为难的请示道；“别的问题都好办，只是坎佩拉上校……”
他的意思很清楚，一些低级军官和贱民阵亡很好掩饰，可倒霉的坎佩拉上校直接被炮火命中，薄薄的帐篷完全起不到任何防御作用，尸体炸的四分五裂，这该怎么整？
“不是说了实兵演习吗，上校先生的座马在枪炮声中受惊了，可怜的上校先生摔断了脖子，这是一场谁都无法预见到的意外，真的让人非常痛心，我们因此处决了上校先生的马夫。”德-桑蒂斯伯爵浑然忘记了刚刚遭遇到的惨败，用轻松愉快的口气继续说道；“你瞧瞧，这样就可以解决两个伤亡名额，事情正在向好的方向发展。”
征服非洲确实是一段冒险的旅程，由于交通的极不便利，阵亡的意大利将士不可能送回本土安葬，所以坎佩拉上校尸体被炸的四分五裂并不是问题，只是在司令官那里解释起来有一些小麻烦。
德-桑蒂斯伯爵很有信心说服司令官先生，因为司令官先生与副首相大人的妻子偷情，就是他从中牵桥搭线……
呃……这些贵族圈的隐秘就不多说了。
反正无论怎么说，都必须隐瞒下这一次惨败的征服。
“长官……大事不好了，那些澳洲人又来了，他们这次带来了超过2000名骑兵。”一名年轻的军官连滚带爬的冲了进来，神情惊惶极了。
“慌什么？还没有到世界末日。”德-桑蒂斯伯爵神情威严的训斥了一句，转过头来，用充满信任的目光看着佩利尼上校说道；“上校先生，我想由你出面去解决这个小小的纠纷，是再恰当不过的了。”
“如您所愿，遵贵的伯爵大人。”
第583章麻烦事儿
寂静的荒原上山风呼号，将山野里茂盛的野草吹的摇曳不停。
在两军阵前
李勇应邀与意军上校佩利尼单独对话，两人各自骑着马来到近前，目光谨慎的打量一番。
佩利尼上校非常绅士的率先行了一个骑士礼节，李勇在马上也欠身示意，他有种预感……意大利人打不下去了。
“尊敬的李先生，我们对你的鼎鼎大名并不陌生，很遗憾在这种场合会面，贵方野蛮的攻击行动对我方造成严重损失，这将可能导致双方正式开战的可怕局面，李先生想过这样的严重后果没有？”
李勇冷声回答；“上校先生，我不想重复我方的立场，此前在信中已经说得很清楚，意大利军队任何继续侵犯埃德镇的行动都将被视为直接开战。”
“很显然，我们双方的理解出现了偏差，直接导致了如今出现的可怕局面，相信这是你我双方都不愿意见到的……”佩利尼上校并不奇怪对方的强硬，昨天深夜他已经深刻的领会了这一点。
虽然德桑蒂斯伯爵已经定下了和谈的基调，但作为代表意大利方面利益的指挥官，佩利尼上校依然试图争取更有利的条件，这无关乎情操，只是立场不同。
于是他继续说道；“可怕的战争传播死亡和恐惧，这是每一个富有责任感的绅士都不愿意见到的，意大利王国军队致力于传播主的福音，将仁慈和爱带给这片原始狂野的大陆，基于此，我方愿意通过非暴力手段解决双方分歧。”
这一套绕口令般的委婉说辞，透露出了本意……和谈。
虽然心中有所预感，但事发突然，李勇依然愣了一下，他的目光审视的扫过远处的意大利人军队，沉吟着没有立刻回答。
出战的意大利军队依然有二千之众，排着整齐的队列列阵前方，可以看见数挺重机枪和不低于6门野战炮，黑洞洞的炮口指向前方，看起来依然有一战之力。
李勇并不知道，意大利人将能动弹的轻伤员全部都编入队列后排，所有的士兵都已经成了惊弓之鸟，只要骑兵一个冲击就会炸了窝。
客观的说，意大利人非常善于做表面文章。
李勇考虑到正面进攻的话伤亡太大，和谈似乎是个不错的选择。
骑兵的优势在于可以自由选择战场，想战则战，想撤就撤，主动权牢牢的掌控在手中，加之严重的削弱了敌人，获得最后胜利是必然的。
但民团方面并不是没有弱点，这里距离埃德镇只有7公里，若意军不顾骚扰猥集成团，坚决地向埃德镇方向挺近，只需要两～三个小时就能够抵达。
届时，留给李勇的选择就不多了。
埃德镇只是围上了一圈木栅栏的小镇，平日里用来抵御野兽侵袭，在敌军炮火面前就像纸一样轻轻一捅就破，真到了这一步要么血战坚守，要么果断撤离，似乎没有第3种选择。
那么价值数十万英镑的财产要么毁于战火，要么为敌缴获。
想到这里
李勇沉声说道；“贵方是希望和谈吗？”
“你要这么理解的话也可以，这不重要，我们更愿意将它称作为通过非暴力手段解决双方分歧。”佩利尼上校狡猾的偷换概念。