自信固然是好的，过于自信就是狂妄了。
为集中力量对付英国，1897年德兰士瓦与奥兰治缔结了友好永久同盟条约，同年，布尔人与德国签订了军事同盟条约，从1895年到1898年，德国向布尔人提供了大批军火，包括先进的克虏伯火炮和5万支步枪。
双方磨刀霍霍，准备干仗。
伦敦知道；要打布尔人，首先得拆散德国人和布尔人的军事同盟。
在布尔人与英国闹得越来越僵的时候，英国却秘密地和布尔人的靠山德国展开了谈判。
1898年，英国和德国展开秘密谈判，表示愿意和德国一起瓜分葡萄牙的殖民地安哥拉，条件是德国不再支持布尔人。
所以说，弱者的利益总是拿来出卖的。
英国人拿葡萄牙人的殖民地安哥拉诱惑德国人，而葡萄牙人半点办法也没有。德国背弃与布尔人的军事盟约，布尔人半点办法也没有。
就这样，德国被收买了。
不得不说德皇威廉二世还是太嫩了，竟然轻易相信老奸巨猾英国佬的许诺，整个欧洲都知道；
伦敦的许诺就像小孩子脸一样善变，说不认就不认账了。
段其瑞在开普敦的好日子没过上两周时间，南非形势急转直下。
布尔人也不傻，相反还很聪明。
他们识破了英国人一边谈判争取时间，一边不断地向南非调兵遣将，准备武力解决南非问题的图谋，所以果断的先发制人。
1899年10月9日，德兰士瓦政府向英国发出最后通牒，要求英国停止向南非增兵，撤退6月1日以后到达南非的一切军队，将一切争议问题付诸国际外交仲裁，限48小时答复。
10月10日，英国首相张伯伦电令开普总理米尔纳对布尔人提出的条件予以拒绝。
1899年10月11日下午五点整，德兰士瓦共和国和奥兰治自由邦共和国联邦议会向英国宣战，第二次布尔战争爆发了。
第776章巧妇难为无米之炊
半个月后
1899年10月26日
金伯利镇
这是一座位于开普省东部高原的矿业小镇，海拔1220米，以盛产钻石而闻名世界，有铁路连接开普敦和梅富根等重要城镇。
金伯利是一个常住人口约7万余人的矿业城镇，在和平时期，这个矿业小镇有3~4万名矿工，高峰时期曾达到5万人之众。
这些矿工大部分是黑人，也有少部分是华人和白人，凭借手中简陋的铁锤和撬棍开凿山岩，寻找珍稀的钻石，所以该镇最重要的资产就是钻石坑。
钻石坑紧邻着金伯利镇，段祺瑞少将皱着眉头站在钻石坑边，远处断断续续传来的枪声让他感觉很不好，心中不禁萌生了退意。
他的身边站着石富生准将与卞春松上校，同样神色凝重。
石富生准将是段褀瑞的老部下，这是一名出生于雏鹰学校的优秀将领，原来铁路骑兵师三团团长，参加过著名的雪山镇（伤心岭）防御战，吕宋群岛战争时期，曾担任皇家禁卫军一师上校副师长兼一团长。
战后，因功晋升陆军准将。
听到又一阵激烈的枪声传来，似乎距离靠近了不少。
石富生准将犹豫了下，出言说道；
“段兄，布尔人这股子势头邪性的很，看来对方有战术高手啊，这仗打得宛若羚羊挂角，忽而向东，忽而向西，似乎无迹可寻。
但细究起来，你总能感觉到一根绳索渐渐勒住了英军的咽喉，正在一点点收紧。
开战以来
布尔骑兵充分发挥了熟悉地形的优势，攻击犀利，枪法精准，给英军造成了很大杀伤，自身损失却寥寥无几。
看来，是到重新评估布尔人战斗力的时候了。
仗要这么打下去，以英国人当前陈旧僵化的步兵战术应对，我看势头不妙，有可能要输啊！”
“春松老弟如何看？”段祺瑞少将问道。
“将军，以当前火炮之犀利，我认为没有攻不破的城堡。”卞春松上校抬眼四处看看，眼神中浮现出一丝忧色，显然对英军信心不足；“说实话，英国军队的表现让我大跌眼镜，他们的步兵战术仿佛还停留在反法同盟时期，僵化不思变革，就像一个笨拙的巨人面对手持小刀灵活的对手，不断的被放血。”
“可悲的是……这还是一个傲慢的巨人。”段祺瑞少将苦笑了下，转头看着壁立千仞的金伯利钻石坑，眉头皱的更深。
这个人工挖掘的巨大钻石坑宛若圆桶一般，垂直高度超过800米，站在上面，看着下方密密麻麻的矿工就像蚂蚁一样，胆子小一点儿都吓得两腿发抖。
因为战争来临
为了减少防御压力，金伯利镇的黑人矿工被驱逐了一多半，如今只剩下不到2万人，其中约有四到五千人是华人或白人矿工，其他都是黑人矿工。
军方的这项生硬举措，引起的当地大大小小矿产公司的强烈抗议。
然而抗议无效，一切都要服从战场大局。
布尔人在南部非洲已经经营了300多年，影响力渗透各个方面，谁知道黑人矿工里有没有内鬼？
一旦打起来，金伯利镇的黑人矿工里应外合，那个乐子可就大了。
谁也不敢冒这样的风险，英军在此事上表现的非常坚决，举凡稍有嫌疑的矿产公司（布尔人）必须关门歇业，矿工驱逐出境，以减轻内部防御压力。
附近的建筑距离深坑最近的只有20多米，房屋修建在坚固的岩石上，倒是不用担心会掉下去。
段祺瑞三人就站在房屋外面的平台上，脚下是垂直的悬崖深沉，山风吹来，让人头皮发麻。
这个巨大矿坑有放大声音的作用，站在这里，周围几公里响起的枪声都能清晰听见，相当之神奇。
钻石坑每年出产数吨高品质钻石，是金伯利乃至开普殖民地的核心资产，绝不容有失。
因此，金伯利镇驻扎了英军第五旅守卫，总兵力约有三千多人，英军长官就是段祺瑞少将熟悉的史密斯少将，一个思想僵化却非常勇敢的贵族将领。
开战半个多月了
德兰士瓦共和国和奥兰治自由邦共和国率先向英军发难，取得了先手优势。
战争初期，布尔人有5万人参战，英国远征军只有2.5万人，质量和数量都不敌布尔人，所以被布尔人打的节节败退。
莱迪史密斯、梅富根、金伯利等战略要地先后被布尔军队包围，东西开普敦铁路也遭到了布尔人的破坏。
当前的战争形势对英军很不利，布尔人步步紧逼，大军三路齐发，在前期作战中高奏凯歌，呈现出合围开普敦的严峻形势。
英军重兵驻屯的金伯利镇，扼守着通往开普敦的铁路要道，它是开普殖民地最重要的财税来源地，即是首府开普敦的外围屏障，又是英军反击发起的重要节点，是必须要死守的要地。
一旦该镇被突破，战场形势将彻底崩坏。
真他娘憋气呀！
段祺瑞也没有料到英军开战以后打的这么怂，他的47人高级军事观摩团分布在莱迪史密斯、梅富根、金伯利等重要城镇内，基本上以5~7人为一个军事观察小组，散布在广大的开普殖民区，现在想收都收不回来。
虽然说即便要地被攻陷，布尔人也不会伤害军事观察小组的外国观察员，这一点毋庸置疑。
但是在枪林弹雨的攻防战中，谁能保证没有一点误伤？
整个高级军事观摩团由段祺瑞少将带队，含两名陆军准将，五名上校，11名中挍，22名少校和5名上尉，一名中尉，层级相当高，完全是一个野战师的高级军官配置，多少还有些富余。
这些军官哪怕出一点差池，责任都要落在段祺瑞少将身上，谁让他是团长呢？
所以，段祺瑞少将现在的心情很不好，很有一种骂娘的冲动。
“雷特马根的小组回来了没有？”