于是,罗斯福总统决定以演习为名,让原本部署在大西洋的16艘战列舰绕过合恩角驶入太平洋,而后穿越整个太平洋,并经过印度洋,穿越苏伊士运河访问欧洲诸国之后,再横穿大西洋回国。
通过这次远航,花旗国向全世界宣示;
花旗国的海军要做得比俄国的波罗的海舰队更出色,即便完成环球远航后还能保持旺盛的战斗力去夺取胜利。
1907年12月30号,集结了花旗国舰队全部主力的大白舰队正式起航,开启了为期两年的环球航行。
1908年,(光绪34年)10月,光绪、慈禧先后病笃。溥仪入宫登基为帝。
1908年7月末
在花旗国势力的唆使下,阿根廷政府宣布对毛纺织业加倍征收商税,税率从原本的11.2%打了滚儿增加到24.5%,这一征税政策针对的是占据阿根廷毛纺织业9成以上的大洋帝国投资者,引发了投资商的强烈不满,矛盾日益尖锐。
8月中旬,在屡次磋商未果后,以红山毛纺织总厂,大成毛纺织厂,福顺康毛纺织厂,大昌隆毛纺织厂为首的大洋帝国资方成立的阿根廷毛纺业总会宣布;
由于政府蛮横无理的课以重税,毛纺织业厂家无以为继,自即日起处于半停产状态,遣散工人,只维持最低限度的生产。
此举造成了近17万纺织工人的失业,顿时在社会上引发相当大的动荡,愤怒的失业工人和家属冲进当地警察局和政府,将设施砸在一片稀巴烂,并且打伤了数以百计的警察和政府工作人员。
8月22日,阿根廷宣布戒严,开始调集军队和市面上的民兵镇压聚众闹事者,引发了大面积的社会动荡。
8月23日,大洋帝国驻布宜诺斯艾利斯大使馆正式照会阿根廷政府,提出7点要求;
一,立刻改变暴力镇压民众的错误做法,将军队撤回兵营,避免事态进一步恶化。
二,必须保证大洋帝国侨民人身和财产安全,严禁侵害事件进一步发展,给予符合国际准则的公平待遇,严惩伤害无辜侨民的警察和官员,尽快平息社会动乱。
三,取缔不合理税法条款,并追究相关官员责任。
四,给予阿根廷毛纺织业总会下属商户,工厂和雇工以合理赔偿,尽快消除不利影响,安抚群众,避免矛盾进一步激化。
五,开放布宜诺斯艾利斯港口及附近区域,划分为自由贸易区,设立独立机构管辖,政府方面未经正当理由不得干涉。
六,立刻逮捕并驱逐刻意煽动两国矛盾的外方人员,必要时可以引渡大洋帝国进行审判,以维护国际法公平和正义。
七,阿方政府必须在公开场合正式道歉,改弦更张,并追究政府相关责任人责任,用实际行动维护两国邦谊。
以上7条限五日内答复,否则一旦帝国震怒悔之晚矣,莫怪言之不预也。
好家伙,这七点最后通牒一经发布,顿时让阿根廷社会炸了窝。
在20世纪初
阿根廷社会与富裕繁荣闻名于世,移民美洲的欧洲人,首选之地就是阿根廷而不是花旗国,这种该国形成了以白人为主的人口结构,当地土著和其他民族只占四成多一点。
这份外交照会中处处体现了傲慢和居高临下的不容分辨,哪里是心高气傲的阿根廷人能够接受的?
尤其是第五条款特别过分,虽然言辞经过修饰,但内容实质把阿根廷至于殖民地地位,严重伤害了国家主权完整,这种条款怎么能答应?
第878章大白舰队
华盛顿,白宫
“哦卖嘎,这些人疯了,他们怎么敢……”罗斯福总统手上拿着来自布宜诺斯艾利斯恳求援助的紧急外交电文。
一时间,差点儿气疯了。
国务卿鲁特无奈的耸了耸肩,皱着眉头回答道;
“事情很明显总统先生,我们的麻烦大了,即将面临建国以来最痛苦的抉择。
虽然,现在说这些有点儿马后炮的意思,但是我要明确告诉总统先生,这是在为您本人以及与您持有相同观点的偏激派政治人士猖狂的言论买单。
大洋帝国的那位独裁君主不会容忍肆无忌惮的冒犯,看你们在得意的时候都说了些什么吧?
就在前两天,国会极右翼派拉姆斯菲尔德议员针对阿根廷的乱局,还公开发表讲话,声称;
花旗国将全力支持阿根廷政府采取的正义行动,必要时不惜为此一战,将用大白舰队的炮火将,这些丑陋的黄种猴子全部都轰到海底去。
我一直在劝告总统先生,这些无知的猖獗言论将会从根本损害我国与大洋帝国之间的双边关系,当你视其为仇寇时,那么就是仇寇。
很遗憾,我的话不幸验证了。
您就像带着一群粗鲁牛仔刚刚猎杀了北美野牛,兴高采烈的正准备举办篝火晚会,浑然不知已经被黑洞洞的炮口瞄上了。
总统先生,花旗国将会为您的狂妄买单,这原本是我们不需要支付的沉重代价。”
“如果能够道歉,我真诚的请求您的原谅,鲁特。”罗斯福总统在这番话的打击下也冷静了许多,满脸颓然的坐倒在椭圆办公室的椅子上,双臂支楞在桌子上用力抓了抓头发,然后抬起头来说道;“我们回避不了这样严峻的挑战,现在我需要你宝贵的支持,伙计。”
“不,等一会儿你会看到我的辞呈。”
“为什么鲁特?”
“海军部方面已经发来强烈的反对战争意见,我们的小伙子都是新手,这两年舰队急剧扩大,他们甚至都没有好好的训练,没有足够的经验,能够应对这种严峻挑战。他们能够把军舰从东海岸历经狂风肆虐的合恩角,最终抵达西海岸旧金山,已经是能力极致了。”国务卿鲁特神情沉重的摇了摇头,情绪低沉的说道;
“听说花旗国与大洋帝国双边关系急剧恶化,可能爆发战争的消息,小伙子们都吓坏了。
埃文斯少将和斯佩里少将也深感信心不足,总统先生,大洋帝国皇家海军是一支世界级的海上强军,他们在牧港海战中,曾经创造过全歼扶桑国联合舰队的辉煌战绩,是远非海军菜鸟能够对付的强敌。
若公开宣战,我们将会面临无法击败的敌人,这会是一场彻头彻尾的灾难。”
“鲁特,那都是十几年前的事了,我们拥有仅次于英德两国的世界第三大规模主战舰队,你知道的……我们无法退让。”
“对不起总统先生,那是您的问题,而不是我们的问题,最后多说一句,不要开启战争的大门,那将会打断国家发展的进程,你会被资本家撕成碎片。”
国务卿鲁特说完,毫不留恋的转身离开了椭圆办公室,顺手关上了房门。
“真该死!”罗斯福总统狠狠的一捶桌子,脸上神色极度挣扎。
花旗国的国策是“门罗主义”,信奉美洲是美洲人的美洲那一套,向来视中美洲和南美洲为花旗国的后花园,外人不能染指的禁脔,那是万万不能动摇的基本国策。
如今后花园不保,面临着一头大象冲进来野蛮蹂躏,花旗国此刻若是缩着头一声不吭,那么积累100多年的威信尽失,再说什么后花园那就是个笑话,谁会当真?
若是勇敢冲上去,这小身板有些挡不住啊!
大洋帝国选择发动的这个时机太刁钻了,真的让罗斯福总统一口气提在半空中,然后一记戳在腰眼上,那真是非常痛苦。
自下定决心组建大白舰队进行全球访问以来,时间过去了8个月,各方面的渲染衬托和舆论宣传也都到位了,沿途访问的国家,补给港口也都一一落实,
这支实力强大的大白舰队预计航程达46000海里,以一种和平的方式,无言地展示了美利坚合众国新海军的威容。
大白舰队的远航传递给世界一个信息:
花旗国海军可以部署在世界的任何一个地方,即使从大西洋的港口出发,也足以保护花旗国利益,太平洋也不例外。