影伸手在它额上一按，它立刻陷入了沉睡，在睡梦中微微露出了笑容——影使用的不是令它昏睡的法术，而是一个幻术，让它可以看到它想要的生活。影看看天空中的星辰计算一下时间，不知道天亮之前的时间还够不够让它做个美梦。
影就一直让它依靠着，他第一次知道生命对于死亡可以有这么多恐惧，在这之前他从来也没有想过死的事情，那么自己曾经杀死的妖怪，在死的时候是不是也这么害怕？自己也会死，是不是到那个时候自己就会明白“害怕”是什么了。
当第一缕阳光照到影身上时，靠在他身边的黄棘不见了，那里生长出了一株枝叶青青的树，结着鲜红的兰草般可爱的果实，开着小小的黄花。影知道到春天，这里会再次生出一只妖怪，只是那不再是他认识的这只而已。影在树干上拍了下，站了起来，心里开始想火儿这一夜哪里去了？自己没有回去，周筥有没有担心？
“影。”周筥从一棵树上跳下来。
影睁大了眼睛，“喔！”了一声，自己刚刚想到他他就跳出来了，一时有点反应不过来。
“是棵黄棘啊。”周筥打量着那棵树，“本来以为你终于学会和女人约会了呢，原来是棵黄棘。”他的声音里充满了失望。
“女人？”
“它啊，”周筥拍着影的肩膀，一脸诡异，“别装傻了，我亲眼看见你抱着‘她’坐了一夜——就没干点别的？”
“你看了我们一夜？”影皱皱眉，“不过它是女人吗？你给我看的画册上，女人是这样子的……”说着他用手指在空中划出几个幻影：三点式的、半裸的、全裸的女人，“女人不是应该这样的吗？”
“这个吗……哈哈，哈哈哈哈……”周筥抓着头尴尬地笑。
影不解地看他，完全不明白他在笑什么。
“周筥，”在一同往回走的路上，影突然问，“死是什么？你会死吗？你害怕吗？”
“死就是……休息。”
“休息？”
“死了并不代表不存在了，相反，只要你认真地活过，就没有任何事可以让我不存在。我当然会死，可是我并不害怕。”周筥拍拍影的肩，“很快你就会明白了。”说完抢先向前走去。
影看着他，想想他说的话，莫名地增添了一丝不安。
一天早上，影和火儿一早就被周筥叫醒。他们来到周筥的木屋时，周筥一脸严肃，盘膝坐在木屋前的草地上。
火儿打个哈欠：“臭老头，一大清早又要支使我们干什么啊？”
周筥垂下眼帘问：“你们还记不记得，我们相处了多久了？”
影想了一下回答：“两百多年吧，谁也耐烦去记这些。”
“两百年了，我能教的已经都教给你了。影，你有天生的机缘，你的道行将来一定可以超过我的。”
“你为什么说这样的话？”
“记不记得你曾经问过我，我怕不怕死？死是什么？”
“那是几十年前的事了，你为什么现在又要提！”
“因为你马上就可以自己看到这一切了——我就要死了。”
“骗人……”影不信地摇摇头，“我不信，你不会死的！”
连一直在打盹的火儿也听出了不对劲，大声叫：“你不是活了几千年的老不死吗！怎么现在说要死的话！又要骗我们为你做什么事吧？”
“对，一定是这样！”影说，“周筥，你想要我们做什么？”
“这么多年来你们已经为这片山林做了很多了，我走了之后，这种事还要不要做全凭你们自己高兴吧。”周筥仰头看着天空，远山，河流，森林，直到眼前的影和火儿，“住了几千年，它也算对得起我，我也算对得起它，现在还是要抛开了啊。”
“周筥！”影一把抓住他的手，“别骗我了！你不会死！”
“我象在骗你吗？”周筥笑着问，“教了你这许多年，连这个也不会分辨？”
影松开手，一下子跪坐在地上，他知道周筥这次没有说谎。
“有聚就有散，有生就有死……”周筥淡淡地说，“我不过是日子到了而已。”
影不解地说：“为什么？以你的道行，早就应该超越生死了！”
周筥说：“与天地同寿不过只是生命的一种结局而已，我当年只是因为要躲避战乱而逃到深山里的，现在我的时代早已消失，那些发动战争的诸侯，征战沙场的兵将早就化作了白骨，化作了尘土，而我还能看着沧海桑田这么多年，我已经很满足了。人啊，最怕的就是贪心不足啊！”
影没有说话，却看到水滴一滴滴落到周筥手上，影摸了一把自己的脸，发觉“水滴”竟然是从自己脸上落下来的，他看着自己濡湿的手掌，不知道这是怎么了。
“你哭了……”周筥慈爱的拍拍影的脸，“傻孩子，有什么好哭的，来，擦擦泪——不过也好，你终于学会‘哭’了。”
影听话的用力抹着自己的脸，眼泪却怎么也止不住：“我……我……”
“算了，想哭就哭吧，人生在世总是要先学会‘哭’，然后才能学会‘笑’的。只是我已经没有机会看到你‘笑’的样子了……”
“笑？要怎么做，我现在就……”
“真是傻孩子啊！”周筥笑着说，“不用着急，总有一天你可以学会的，你总可以找到笑的理由的。可惜……可惜……我是等不及了……”
“周筥？周筥？”影看到周筥的神色募然凝固下来，连忙呼叫他的名字，然而周筥始终没有再动，身体的温度也慢慢地散去了。“周筥！周筥！”影晃动他的身体，大声叫着。
“他死了啊。”火儿靠近周筥看看，这么下结论。
影放弃了摇动周筥的动作，眼泪大滴大滴地落着。
“真的死了啊，放着挺可惜的，不如我吃了他吧。”火儿说。
影愤怒地猛抬起头来斥道：“火儿！”他看见的却是火儿眼中滚落下几团燃烧着的火泪，把它脚下的草地都点燃了。“不过看起来就不好吃的样子，我才不会吃这种东西呢！”火儿这么抱怨着，展开翅膀飞走了。它一路飞去，一路的草木都有点点青烟升起……
周筥生前最爱护这片山林，所以影和火儿把他火化后，将骨灰抛洒在了这座山上。转眼事情已经过去了好几天，影却一直坐在河边发呆，这天傍晚，火儿急匆匆地飞来，看他还在那里坐着，叫起来：“影，你怎么还在这里坐着啊！今天是有‘帝流浆’的日子啊！所有的妖怪都在等着月亮出来了！我们也快点去山顶‘抢’占个好地方吧！”火儿拍拍翅膀，这个时候才去山顶寻找没有遮挡的地方确实晚了点，看来它是决心要去抢自己看好的地方了。
“影！快走啊！”
“你自己去吧。”
“你怎么了？”火儿不明白平时总是督促自己修炼的影这是怎么了，竟然想放弃六十年一次的机会。
“我自己也不知道怎么了，就是觉得心里空荡荡的，好象丢了什么东西一样。”
“还是因为周筥吧？”火儿聪明地说。
“火儿，你说我们以后要做什么？原本都是周筥告诉我们每天要干什么的，现在我们怎么办？”
“没有那个家伙支使我们更好，可以自由自在的吃东西、睡觉，想干什么干什么！”火儿一点也没有这方面的烦恼。
“是吗……”
“你已经这样好几天了，还要这样下去啊……”火儿停到他肩上，“算了，我也不去了，在这里陪你。”
影抚摩着火儿的羽毛，周筥死去之后这只必方就是唯一让他觉得与其他生物不同的对象了，可是它是一只必方，是不是有一天要回到“昆仑”去？如果有神、魔、仙召唤它去使唤怎么办？
“火儿，如果你被召唤会怎么办？”
“我才不去！我可不喜欢被人支使！”
“可是如果是神、魔、仙……”
“吃了他们！”已经快睡着的火儿迷迷糊糊地说。
火儿吃不了他们！影清楚的知道，一旦有那样的事情发生，自己和火儿除了接受以外都无能为力。想到将来有可能发生这样的事，影不由自主地抱紧了火儿。“为什么会死去，为什么不能拒绝自己不愿意的事？”影喃喃地说：“我不想死，也不想让火儿成为别人的灵兽！”
天刚刚放亮，火儿就被影摇醒了，它睡眼朦胧地问：“怎么了？”
“我要到人类的城市去。”
“什么？”火儿一下子睁大了眼。
“我想要修成正果，所以要先学着做人！”
“人？这种东西我还没有吃过呢……”火儿若有所思地说。
影已经下定了决心，看着远处说：“我害怕有一天自己也会死，也不想有一天火儿成为别人的灵兽……火儿，你是要跟我去还是留在这里……”