进入前厅后, 张别楼将厚厚的一沓账本放在桌上，自己则是站着，没坐。
霍酒词瞧也没瞧账本，只管望着张别楼, “楼叔, 你跟那晚的黑衣人究竟有什么牵扯？”
张别楼低下头，如实道：“那黑衣人便是老朽的主子, 也是天下第一首富卫江昶。”
闻言, 霍酒词结结实实地被惊了一下，心头五味陈杂。她不认识卫江昶, 更无来往，唯一能解释他来杀自己的理由, 那便是她哥哥。“他为何要来杀我，因为我哥哥？”
张别楼点头, 面色凝重, 眉间折痕越收越紧，“老朽与小姐说说少主的事吧。二十二年前，老朽还不是卫家的管家，听主子说，他是外出游玩时救的少主。那是一个雷电交加的雨夜, 严州江水上涨，恰逢一位霍姓官员的妻子临盆，霍大人满心欢喜, 结果霍夫人生下了残缺的少主。见到孩子的那一刻, 霍大人震怒, 当即抱着少主去往江边, 狠心将他扔入了汹涌的江水中。”
“啊！”听到此处, 霍酒词随即捂住嘴巴。“爹爹，他，就因为哥哥……”后面的话，她没说下去，双眼微红。
她很清楚，也看得出来，母亲对哥哥心怀愧疚，而父亲一句话都没提过哥哥，甚至在她说希望有个哥哥的时候，他大发雷霆，差点打了她。至于爹爹为何要这么做，她大概能猜到缘由。
父亲见不得自己有污点，在他看来，生了这样一个儿子便是污点。其次，严州有个习俗，说是拿人祭江，暴涨的江水便会退去。
不管出于哪一个，她都无法赞同爹爹的做法。
她又想，倘若爹爹知道自己改嫁的事，以他的脾气，绝不会善罢甘休，押都会将她押到侯府。
裴知逸目不转睛地盯着张别楼，暗自估摸他的内力。他对卫焚朝的病本就存有疑虑，听张别楼一说，再看两人的神情，约莫明白了里头的事。
霍酒词深深吸了口气，急切地问：“然后呢？卫叔叔收养了他？”
“嗯。”张别楼顿了顿，继续道：“除了少主之外，主子还收养了其他三十一名被遗弃的婴儿，一共三十二人，打算从他们当中挑选一人作为继承者。天下第一首富，主人拿下这个名号并不容易，自然要细心挑选继承之人。”
楚兼木然听着，右手早已按上剑柄，做出一个随时拔剑的准备。只要张别楼有异动，他手中的剑便会取他的命。
“世人都羡慕少主的身份地位，但又有多少人知道少主是如何拿到这个位置的。”张别楼垂着眼帘，将一切情绪都藏在眼中。他哼了一声，娓娓道来，话中隐有嘲讽之意，“从这些人记事起，主人每年都会挑一次人，有时是让他们互相残杀，有时是考验他们遇险应变的能力。每次，他们不是受伤便是死，最后只有少主活了下来。”
“……”光是听张别楼说，她都快喘不过气起来了，更别说是亲身经历的人。霍酒词紧紧抓着自己的手，眼眶的泪水直打转。
而今她才明白，哥哥的性子为何会变成那样。
察觉到霍酒词的情绪，裴知逸侧过头，伸手握住她的手，牢牢包在掌心。
霍酒词看向他，勉强扯了扯嘴角。
裴知逸一把将她搂入怀中，按着她道：“想哭就哭。”
原本，霍酒词是真想哭，被他这么一带，哭意消散不少。毕竟屋子里还有其他人，她也不好意思埋在裴知逸怀中，挣扎着坐直了身子。“有人呢。”
张别楼像是没看到两人的动作，接着道：“主子的遭遇跟少主差不多，只是，他的心魔更重。因为心魔，他亲手杀了自己的爹娘。自打主子定了少主后，他一直都希望，少主能走他的路，跟他一般做个没有感情的人，但少主不肯，所以主子才会亲自来杀害小姐。”
“原来如此。”霍酒词缓缓吐出堆积在喉间的压抑。她想，严州的那场大火想来也是卫江昶的手笔。“搂叔，哥哥吸食寒石散，是不是……”
“是，少主的一切行为，都是主人教的。”话说一半，张别楼悄然感叹，“起初，少主并不愿吃寒石散，主人动气了便开始打他，打得他奄奄一息，强行让人将寒石散塞到少主嘴里，次数多了，少主也就上了瘾。”
“他怎能如此对待哥哥。”霍酒词恼火，捏起了小拳头。她是感激卫江昶对哥哥的救命之恩，却也厌恶他病态般地折磨人。
期间，裴知逸除了看霍酒词外便一直盯着张别楼，妄图看穿他。然而事实是，他觉得张别楼身上像是裹了层雾，怎么看也看不透。
“曾经，老朽劝过少主许多次，让他听从主人的话，可惜少主一次都没听进去。”张别楼低声喃喃，语气奇特，像是讥笑，又像是无奈。
霍酒词没接话。她能想象出，哥哥不听话的下场，所以她更心疼哥哥，心疼他经历的一切。
说着，张别楼抬头，目光落在放着的账本上，“小姐，少主临行前曾交代，在他回来之前，卫家的一切生意都由小姐打理。”
裴知逸眸光一变。他念起一件事，裴雍多次在他面前提过卫江昶，说卫江昶是个可怜人，也是天底下最会挣钱的人，每当国库空虚时，卫江昶便会主动拿钱出来。
如今，卫江昶死了，卫焚朝继承了卫家的财富，而卫焚朝又将卫家的财富交给了霍酒词。
这事看着像是好事，但不一定是好事。
“哥哥要我打理卫家的生意？”霍酒词满脸茫然。眼下，她什么都不关心，只关心哥哥去了哪里。“楼叔，我自认能力不足，这些生意还是由你打理吧。”
“小姐千万别贬低自己。少主说了，小姐只管打理，赚不赚钱无所谓，卫家的家底赔得起，再者，他信小姐的能力。从今日起，老朽会一直跟随小姐，直到少主回来。”张别楼一句句说着，他的声音很沉，比冬日的风还沉。
霍酒词暗自思索，心头愈发不安，她总觉得，哥哥不会回来了。
张别楼看着最下头的册子提醒道：“小姐，这些是卫家遍布天下的产业和房契地契，不过其中一本册子并非账本，里头记载了所有受过主人和少主恩惠的人，只要小姐拿着少主的印签去，他们便会帮忙。”
话落，屋内瞬间安静下来。
楚兼捏紧剑柄，询问似的望向裴知逸。
裴知逸凝视着霍酒词，稍稍动容。
霍酒词呆住，张别楼这么一说，她觉得惶恐，也觉得奇怪。奇怪张别楼为何要在裴知逸面前JSG说这事，像是有意为之。“楼叔，生意我可以打理，但这些东西我不要，你拿走吧。”
“少主还交代了，小姐若是在宫里头过得不顺心，尽管与太子殿下合离，爱去哪儿去哪儿。”说话间，张别楼故意瞥了眼裴知逸，“卫家养得起。”
这话一出，裴知逸的脸瞬间冷了，冷得像是结了霜。他牵起霍酒词的手，云淡风轻道：“普天之下莫非王土。即便是再多的钱，也买不到权。”
霍酒词听出了偏裴知逸话中的不悦，立马转了话题，轻快道：“殿下，我如今可是天下第一首富的妹妹，看你以后敢不敢欺负我。”
她说，裴知逸的脸才缓和下来，“我何时欺负过你，不都是你欺负我么？”听了张别楼的话后，他心里便跟卡了根刺儿似的。一来，是霍酒词要打理这么多事，他怕她累着；二来，她今后在自己身上花的时间必定会少些；三，万一他们之间闹了矛盾，她莫不是真会给他一纸休书，然后潇洒走人。
“以后的事，谁说得准。”霍酒词接话，她心里始终担心卫焚朝，问：“楼叔，我哥哥他有没有说，大概何时会回帝都一次？”
张别楼摇头，视线深远，“没有。关于这事，少主就一句话，治好了才回。”