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第119章 国之大臣,岂能野死

    这一日,

    “老大人,我等欲收拢义军前往长白荡,与钱棅钱旃兄弟的义军汇合,再作打算。”

    屠象美来到一棵大树下,向徐石麒道。

    自嘉兴兵败后,数万义军如今跑的只剩下了三百余人,当初声势浩大的举义,如今已经星散四溃,只剩下了最坚定的一些人。

    徐石麒已经六十八岁,这段时间在外面东躲西藏餐风饮露,已经吃不消了,整个人瘦的皮包骨,眼窝都深陷了。

    拄着根拐杖的徐石麒摇头道,“你们还年轻,当继续率义军抗争下去,我土埋脖子上了,跟着你们纯粹是拖累。我不走了,这块地方不错,风景秀丽,有山有水,这棵香樟树我喜欢,我就在这里投环殉国了。”

    “老大人,是我等无能误事,还请老大人不要放弃。”

    “我都这把年纪了,没什么放弃不放弃的,反正我生是大明的人,死也做大明的鬼,就算死,也不做亡国之臣。”

    瘦的只有一把的小老头拄着拐,目光中充满回忆,他出生于万历五年,那还是大明比较好的年月,天启二年高中进士,授工部营缮司主事,那会年轻气盛,不畏强权,因营救御史黄尊素得罪魏忠贤被诬受贿,而被勒赃削籍。

    直到崇祯三年才重新启用为南京礼部祀祭司主事,在南京官十余载,重回北京为左通政,再迁光禄卿、通政使,十三年,召对问守边救荒安民三事,应奏得赞,十五年升刑部右侍郎,后进刑部尚书,因忤帝意,落职闲坐。

    弘光南京称帝,召为副都御史,后升左都御史,再授吏部尚书,因与马士英等不和返乡回籍,开学讲课。

    这一生走马灯似的在他脑中浮过,遥想当初弘光称帝,召他入朝,他欣然前往,是满怀救国愿意,希望匡复大明的,可谁知道南京党争俞烈,最后也只能无奈返乡。

    屠象美等举义兵时,他其实根本不看好,觉得这几个书生不知兵事,难成事情,可心中仍存忠义,最终还是毁家纾难,快七十岁的人还是跟着举事。

    到如今,他也不曾后悔过,可是真的已经跑不动了。

    “就让老夫用这七尺白绫在此了结一生吧,待我死后,你们为我收尸安葬,墓碑上就写大明殉国之臣徐石麒就好。”

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    屠象美和李毓新听的落泪。

    “去吧,若是长白荡也无法立足,你们不要再往北走,而是改往南行。”

    说着,徐石麒在地上划下一个鲁字。

    “去投鲁监国。”

    之前黄尊素的儿子黄宗羲曾经给他来过信,说鲁王在浙东监国,如何果决有雄心,请他南下绍兴行在办事。徐石麒拒绝了,一把年纪了,也不想再奔波了,而且对于那位鲁王监国,也没抱什么希望。

    当初福王被南京文武拥立,条件多好,兵马数十万,可一年都没撑住,所以他心里已经认为,大明真的气数尽了,已经没有再中兴的可能了。

    但是此刻,他还是对两位年轻后辈写下这个鲁字,指引他们在危难时刻退往浙东投鲁王。

    那就算是一个老人最后的一点幻想吧。

    世仆祖敏、李升跪伏在地,“大人何出此言,仆等愿护送老大人南下绍兴。听闻张国维、刘宗周、祁彪佳等许多老大人皆聚集行在,大明中兴有望,老大人乃是国之大臣,岂能野死城外?”

    “是啊,老大人乃我大明太子太保,大明国统再续,老大人当还朝议政,共保大明。”

    徐石麒被那句国之大臣岂能野外城外有些触动。

    可确实已经走不动了。

    忽然。

    学生叶舒瓒骑马而来,他头系红色包巾摭掩自己的光头,奔至众人面前,翻身下马。

    “老师,屠公、李公,我在前面警戒巡哨,遇到几骑人马可疑,拦住盘问,他们说是从南边来的。”

    “自称是大明江南提督使者。”

    “人呢?”

    “会不会是鞑虏奸细?”

    “有一人自称认得老师。”

    “哦?可有自报身份?”

    “自称是前御史黄尊素次子,刘宗周弟子黄宗炎也,还说曾在老师门下求教,现为鲁监国所授御史,这次是特来嘉兴拜见老师,联络嘉兴义士的。”

    徐石麒一听黄宗炎的名字,立即点头。

    “原来是他,赶紧请来。”

    叶舒瓒骑马而去,片刻后带来几骑。

    徐石麒一脸期待的拄拐盼望,远远就认出了这个年轻人,确实曾在自己门下求学过,他跟黄家关系很好。当年他初入仕途,便极力营救黄尊素,因此还得罪魏忠贤被陷害受贿,还被勒赃削籍。

    也正因此,他跟黄宗羲兄弟几个有了来往。

    “学生拜见老师,老师可安好?”

    黄宗炎一见面,便立马跪拜。

    徐石麒上前扶起他来,“想不到还能再见到你,晦木啊,你怎么来了?”

    树荫下。谷

    黄宗炎拜见了一众人,然后把此行目的说出,却是奉了鲁监国旨意北上联络三吴忠臣义士们,大哥给老师写了数封信,邀老师南下行在,老师都没回复,于是我亲自来跑一趟。

    徐石麒叹息,“义军大败,无面目南下,更愧见诸公矣。”

    “老师莫灰心,告诉老师一个好消息,殿下已经挥师北伐,亲自渡海,还接连取得数场大捷,歼灭了近万鞑虏兵马,眼下,正向嘉兴行军而来。”

    这个消息,极为振奋屠象美等众人。

    “快仔细说来,我等在这边居然耳目闭塞,犹如井底之蛙般。”

    良久之后。

    众人一脸震惊。

    “李遇春在海盐祝家庄大败,还被俘虏?”

    “后被通虏乡绅救走?”

    “江南提督朱武便是监国殿下?”

    各种消息让人难以置信,但黄宗炎都已经在面前,亲口所说的消息,绝不会假。

    因为严我公身份是顶级机密,所以对外宣称中,祝家庄大捷有些小遗憾,最终让汉奸严我公带人把李遇春给救走了。

    随后的祝家庄围城中,李遇春亲率五百家丁精锐夜袭朱武大营,一击不中后弃庄中大部不顾,断尾逃生。

    而鲁监国亲率王师,一路追击而来。

    嘉兴这次起义在朱以海的计划之外,之前他也派人积极联络吴地各路人马,只是嘉兴这边没联络上。更没料到的是屠象美和李毓新两个年轻文人,居然能搞这么大。

    居然搞的轰轰烈烈,拉起几万义军,虽然这种每家出一兵的做法,在朱以海看来纯粹有些胡闹,打仗也不是这种打法,尤其是这么多义军,人吃马嚼耗费巨大,又没有半点钱粮正常来源,只能向富户大族劝捐,向百姓摊派,这其实反而是给百姓许多负担。

    兼之突然冒出来的假总兵陈梧,还有来投的大盗等,更是让这支义军变的非常混乱。

    严我公突然被召去杭州,又让李遇春也成了朱以海没能控制的部份,于是最终嘉兴大起义,紧接着李遇春大败嘉兴义军,夺取嘉兴府城。

    这一切发生太快,让一边行军一边整合兵马,顺便沿途剿匪灭贼,镇压汉奸恶霸以实战练兵,兼筹集粮饷的朱以海都措手不及。

    想救都来不及。

    朱以海主要精力都放在了松江和昆山的起义中,甚至往那边派出了不少人马过去,倒一时忽略了身边的嘉兴府。

    毕竟谁也没料到,一个翰林检讨一个兵科给事,还有这等魄力,能迅速拉起几万人马。

    “殿下到哪了,我们前去恭迎。”

    “正在平湖县郊。”

    “那马上就能收复平湖县了,先前我们起义夺取了平湖杀了伪县令,可那李贼很快又带兵把平湖攻占了。”说到这,屠象美很痛心。

    之前他们连取三县,谁知道转瞬一败涂地。

    黄宗炎虽然是后面才从绍兴过来的,但对于眼下嘉兴这边的局面,也是在面见监国后知晓了一些。

    “还请老师和诸位,赶紧带领人马随我南下平湖,拜见监国殿下。”

    本来已经选中了这棵香樟树,要在树下吊死的徐石麒现在也不再说死了,六十八岁又如何,还能再为大明奋斗几年。

    他觉得腰也不酸了腿也疼了,甚至拐杖都感觉不再需要了,骑马都没问题了。

    “我们特意来老师准备了乌蓬油船。”

    “我骑马也是可以的。”徐石麒老益壮,豪气大发。

    黄宗炎笑着要搀扶他,结果还被他一把推开,“老夫可以的。”

    几日后。

    平湖城郊,徐石麒下船登岸,便看到一大片连营,那高高飘扬的红色旗帜,尤其是那日月明旗,让他激动的流泪。

    虽然感觉这些旗帜有些单薄了点,清道旗、金鼓旗、五方旗、五方神旗、二十八星宿号带、三军司命旗、二十八星宿真形旗、十二生肖旗、六丁六甲旗都不齐。

    北斗七星高招旗也无。

    飞龙飞虎飞彪飞豹旗、坐纛旗等都不齐。

    可就那一面面明旗,就足够让这位老大人泪流满面了。

    “这是多少王师?”

    “回老大人,马队营八营四千,水师营十二营六千,步队营三十二营一万六,合计五十二营,战兵两万六,另辅兵长夫九千三百六,全军三万五千三百六,另有营务处、粮台处、采编处、监察处等随营人马若干······”

    徐石麒看着这些连绵军营,听着这些数字,居然有些恍惚,“这些都是监国亲提之北伐六师?”

    “正是。”

    徐石麒怒拍大腿,“大明中兴有望也!”