何老头在一旁舔着脸笑道：“我家六子果然跟亲家有缘, 头次见面就觉得眼熟，好事好事。”
何老头一口一声的亲家, 何六听得是面有惊色，瞅着周中面无异色，心中不禁嘀咕他那奸滑的爷爷甚时哄得周老爷做了亲家。
周中侧了脸, 朝着何六道：“那天究竟是你还是你兄长救了我们家的人？”周中顿了一下，又道：“或另有其人？我出个门就听到人说我们周家的闲话，还说到令兄。”
另有其人四个字, 周中咬得额外的重。
何六浑身打了一个激灵, 再想着何老头口称周中亲家, 此时还有什么不明白。想着活干的最多吃的又最少的爹娘妹子, 更想着在辛苦打石头的爹，何六瞬时做了决定。他垂了头，掩下眸中的厌恶, 顺着周中的话道:“周老爷，那天是个大婶救的人，老远见着我, 唤我过去, 让我脱了衣裳扔给她。”何六边想边说, 说的极慢，“那个大婶家的小孙子在哭闹, 她急着哄人, 让我照看一下……”
何老头张嘴结舌，他万没想到六子会在周中面前是另一番说词, 伸手就冲何六甩出一巴掌。
周中一听何六的话，目光就紧盯着何老头，见他手高高扬起来，立时喝道：“住手！”
何老头的手堪堪顿在半空中，半晌才收回手来，忍气吞声道：“周老爷，这小子从小和他哥不对付，看不得他哥好，他胡说八道。”
周中居高临下看着何老头道：“胡说八道？老爷我这点眼介力还是有的。只是你倒是胆儿肥，一个庄户人家敢讹上官眷，侮人清白，坏人名声。可见你是做惯了，常年骗了不少人吧，应该去牢里待待。”
何老头即此事无法善了，抬起头拧着脖子强硬道：“我讹也罢不讹也罢，像你们这种才从泥地爬出来的人家最讲究体面，最怕别人说三道四。外面流言蜚语，除了把你们家姑娘嫁给我们何家才能掩了你们那张面皮，你们还有别法？”
“这种不贞不洁的女子，我们何家也不稀罕地要，我看你还有啥法？还送我去牢房，给你胆儿看你敢不敢？没了我们何家，你家姑娘是一根麻绳了结，还是娶做了姑子？” 何老头越说底气越足，下巴抬得高高的，眼儿睇着周中，等着他软下腰身低三下四。
“呸！”周中气得狠狠地啐了一口，“你以为区区流言蜚语就能拿捏着我们家？”他是不惧流言，但人言可畏，家中妇孺皆是土生土长的这个时代的人，那能受的了。
好在他早就想好了法子，又看何六面善。伸手指着何六，忽地道：“他不是你的亲孙子吧？”
猝不及防，周中转了话头，双眼紧紧地看着何老头，把何老头眼中的慌乱瞧个正着。
周中心中有了底，也不怕何六反口，立时命周秀把何老头绑起来，嘴上堵上帕子提到周家大门口，又让邵氏把何婆子也同样绑了在嘴里塞上帕子，拎到门口。
周家这一番动静，周围的人俱打开门伸长了脖子瞧。周中仍觉不够热闹，找来一面锣，敲得震天响，四周的人听着响声纷纷跑来。
见家门口围着里三层外三层的人，周中才指着何老头和何婆子道：“诸位乡亲，这个老头，大家也认识。前些日子他和他浑家在我周家门口大闹，说甚救了我家丫头。然并不是如此。”说着周中又指了一旁的何六，“这是何老头的孙子，那天他也在场，你们有人应该见过。刚才我细细地问过他，他那天挑着柴在我们这条巷子来回地走，事情从头到尾他都见着。那天我们丫头从古家后门出来，听到有猫叫，叫声甚是可怜，我们丫头心善，就去看看是不是没有主的猫，打算抱回家来养。那想还没有走到巷子底，就见有贼子从旁边人家的院墙上跳了出来。那贼子见着我们丫头，怕让她叫破，就踢了她一脚，正好扑到剌篱笆上面，那贼子又是一脚。碰巧一位大婶路过，那贼子惊走。幸的我们丫头命大，才不致丢了性命。”既然有了何六这么个现成的人证，周中自是另编了一个故事，又举起袖子抹了眼角，“那位大婶高义，日行一善，又因家中有急事匆匆地走了，让我们去谢恩也无处谢去。”
人群中皆是一口又一口的抽气声。
有婆娘拨开人群挤了进来，大声道：“怪道我说家里怎么丢了银子，原来进了贼。”
这人就是门口种有剌篱笆的秦家婆娘，最是抠门又斤斤计较。听说有贼子从她家翻出，那管真假，反正家里的银子她自来觉得少，拍着大腿一顿咒骂。她骂的越凶，别人越信周中的说词。
周中也是笃定秦家的为人，才敢如此胡编。
何老头何婆子两人唔唔地直叫，周中低头瞧了他们一眼，叹息道：“何家老头看中了我们家的铺子，听他家大孙子没前没尾的事，就想到坏我们丫头的名声，逼着我们丫头嫁入他们家，好吞了我们家的铺子良田。”
有不少人曾看到何婆子指着周家的铺子嚷着是他们家的儿媳妇的铺子，这一对景，顿时有不少人信了周中的话。况且如今周中是进士，又要在京城做官，原仍有些疑惑的人家也俱点了头称是。
周中推了推何六，“他当时在，听听他说的话吧。”
何六从他从不是爷爷的亲孙子的震惊中回过神来，“嗯，就是周老爷说的那样。我堂兄年前成的亲，家里也没有听说要办喜事，乡里人也没有听说我们家要办喜事。”
一些心急的婆娘已破口大骂，“呸，烂心肺的，家中孙子都成了亲，还说什么周家的铺子是她儿媳妇的铺子，原来是想坏了人家的名声的，好霸占人家的铺子。”
周中心下满意，又拱手道：“凡请大家做个见证，把这两人送到衙门去。”
“我们得给这种人一个教训。我们这几条巷子，铺子的生意俱是兴旺。就怕有些人打着铺子的主意故意坏家中人的名声，好趁机捞铺子。”
周中这话，大家听得直点头，如今这附近的铺子老值钱了，那家没有个铺子。
谁家也不想有人在外面散布谣言坏了家中孩子的名声，来辖制他们要银要铺子。
于是，一群人同仇敌忾，轰拥着何家两个老东西到了衙门。