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和虎I相比,虎II最大的改进是行走装置。之前大大的五对轮虽然生产简单,越障能力出色,但汲取苏德两家风格的扭杆+弹簧悬挂减震能力并不足以满足行进射击的需求,且越野时晃动程度还广受诟病。总装备部一度打算用交错负重轮来一劳永逸的解决问题。然而试验证明这种布局过于复杂且重量过大,负重轮之间过小的间距间隙很容易被泥沙碎石塞满,为了拆卸一个受损的负重轮,必须将所有负重轮全部卸下才行。更换履带也必须拆卸全部负重轮才行,这对后勤维保工作来说是难以承受的额外压力。更要命的是多排式设计限制了负重轮的厚度,导致负重轮刚度严重不足,在战场上极有可能发生敌军炮弹打中负重轮导致负重轮变形卡死,战车无法行动的情形。斟酌再三,最终放弃了交错布局结构。
新设计的虎II采用扭杆式悬挂装置和液压减震器,每侧有6个双轮缘挂胶负重轮和3个托带轮,主动轮在前,诱导轮在后,第1、2、5、6负重轮处装有液压减震器。履带为双销式销耳挂胶钢质履带,底部有可更换的橡胶衬垫。冬季使用时,可将橡胶衬垫换为防滑齿。
底盘行驶稳定性提高,加上新开发的垂直稳定器,配合使用新研发高速钨芯穿甲弹使得虎II那门56倍径88mm主炮足以彻底主宰战场,即使不按照某些设计师预期中那样安装71倍径88炮或68倍径105mm战车炮,也足以横扫一切障碍。
譬如面前如同玩具一般的几辆轻型战车。
如果再把展开半包围阵型的6辆E-25“犀牛”驱逐战车和4辆豹式战车也纳入视野,没有人会对这场战斗的结局产生怀疑。
一般人的话,此时多半已经开始选择自暴自弃或是投降了。
“各车辆发射烟雾!A1、A2、A3发射烟雾弹,扰乱他们的视线!”
安装在车辆装甲板四周的小型圆管纷纷爆开,白色烟雾将挤在弯道的6辆轻型车辆包围起来,一朵又一朵的白色雾花在重型战车前方炸裂。一时间猎人的视线内失去了猎物的踪影。
“……正确的判断,反应也很快。”
轻型战车不可能在正面交战中战胜重型战车,数量多一倍的话或许还有点想法,可现在只有6辆——其中3辆还是不能作战的架子货——挤在弯道上被2倍以上的主力战车包围。面对这种绝死之境,能当机立断做出正确决断,这不光光是才能,更是不断在生死极限下磨砺积累的经验与本能。两者相互结合作用下,才能在最短时间内做出最正确的决策。
当然,这边也是一样。
“各车组注意,微速倒车,不要开启雾灯。特别是J车组,敌军很可能选择你们作为突破口,注意间距,别让对手摸到屁股。”
一般人遇到这种情况,早就趁着烟幕造成的混乱掉头逃跑了。
一般人的话,早就撤退了,不过——
诺娜很清楚,以一般常识套用罗兰的行动,绝对会吃大亏,他和“那位大人”无法用一般常识来预测行动。
烟雾不光扰乱了诺娜的视线,也遮挡了罗兰一边的视线,在这种状态下挤在弯道上的纵队仓促掉头只会造成混乱,开启雾灯或是使用无线电必然会成为显眼的靶子,就算勉强成功脱离接触,从这里到查理曼防线一侧多为开阔地,在这种地形下将脆弱的背后暴露给敌人,和自杀没什么两样。
利用烟雾从横队间隙穿插,绕到敌军防线后方脱离接触——这听上去很乱来,却不是毫无机会,特别是J车组,即驱逐战车(Jagdpanzer)车组,采用固定战斗室结构使其难以应对左右两侧的敌人,如果要选择突破口,趁着视野不佳从6辆“犀牛”中间穿过绝对是最好的选择。
此时让全体维持队列慢速倒车,确保视野和射程优势是最稳妥的战术选择。
一般对手的话,到了这一步就只有被将死的份了。
但,还是那句话。
一般人的话——
金属相互撞击的声响刺穿烟雾,紧接着沉重又坚硬的机械异常工作音在白色世界中嘶鸣。
“这里是115号车!履带中弹断裂,车辆无法操作!!”
115号“犀牛”驱逐战车车长诺伊鲍尔下士的诵报冷静沉稳,对异常事态的惊讶却难以掩饰。
战车是集火力、防御、机动于一身的钢铁堡垒,正如没有永不陷落的要塞,战车也有难以克服的弱点——行动机构。无论设计的多么精妙,一旦行动机构受损,性能指标再好的战车也只能趴窝在原地充当碉堡。因此从烂泥坑、地雷到火箭弹,各类“专业断腿”武器一直都是战车挥之不去的噩梦。
道理倒是很简单,问题是怎么做到的?
侦察豹和追猎者的俯仰角只有-2度,至少需要50公尺的间距才能瞄准并命中对面战车的履带,在能见度不足5公尺的烟雾里,以战车狭窄的视野,脸贴脸都不一定打得中,罗兰手下那群连菜鸟都不是的鸟蛋们是怎么做到的?
偶然的幸运?还是未知的秘密武器?
没有多纠结这个疑问,诺娜冷澈的指令浸入部下们的脑髓。
“各车组继续后退,J车组外,所有车组对115车组前方50公尺进行覆盖射击。”
每个战车车长都会尽量避免盲射这种浪费炮弹且几乎谈不上命中率的行为,战车的视野本来就差,加上烟雾干扰,根本无从瞄准,开炮时的焰光还会暴露位置。可如今还死抠着炮弹数量的小算盘,只会让对手有机可乘。除了难以灵活射击的J车组外,所有战车集火盲射进行拦阻射击是唯一可行之道。
“不用在意残弹量,把榴弹都打出去!只要坚持到烟雾散开就是我们的胜利!”
诺娜怒吼的这一刻,她麾下的战车已经打出了三轮齐射,隆隆炮声中,一团又一团火球炸裂。
照这样下去,用不了多久,烟雾就将彻底散开。
就在防卫军战车兵们准备再接再厉,把烟雾和敌人一起炸碎之际,刺耳的金属撞击声再度传来,113号车车长兼驱逐战车排排长维夏少尉和他的部下们的惊呼同时响起。
“113号车履带中弹!敌人是拿反战车步枪的步兵!重复!敌人是拿着反战车步枪的步兵!对人兵器准备!快点用霰弹轰烂他!!”
“112号车,敌人朝你们那里去了!”
“机枪齐射!别让她们靠近!”
“蠢货!你朝哪里打枪,想杀了自己人吗?!”
“108号车,我们前方出现人影。要攻击吗?”
“我到底该朝哪里开枪?”
“烟雾浓度又增加了!见鬼,到底他们带了多少发烟剂!”
“少校!”
混乱急速扩大,炮弹在面前炸裂也面不改色的战车兵们此刻全然不知该如何是好,到处都是人影,敲在装甲板上叮当作响的子弹不知来自敌人还是自己人,炮手们急得满头大汗,面对白茫茫的世界,放在射击踏板上的脚迟迟无法施力。
同样是身处能见度极低的环境,战车与步兵的视野却是无法相提并论的,就算车长顶着枪林弹雨站在指挥塔上,比起能随意移动的步兵,两者的视野依然无法相提并论。坐在战车里靠驾驶窗和潜望镜的狭小视界来掌握战场信息的战车兵就更不用说了。相对的,对方可以通过步兵掌握敌我态势,以最快速度调整队形应对战场变化。
在单方面信息透明的战场上,单一技术装备的数量性能优势是毫无意义的。
作战已经无法继续了——
咽下苦涩的现状,诺娜迅速下令。
“所有车组停止行动,等烟雾散去后重新整队。”
“可是……!”
“没有可是,这是命令。”
冰冷刺骨的声音将战车兵们拖出混乱的泥沼,枪炮迅速停歇,只剩引擎运作的声响和渐渐远去的车辆运作音。微妙异样的感觉一点点在诺娜心中翻腾发酵。
不是败北的苦涩,也不是被抛下的失落,纠结在心中的,混杂焦躁和惆怅的空虚。
“‘明明是我先的’——你在这么哀叹吗?格奥尔斯基少校。”
戏谑的笑声传来,诺娜一下皱紧了脸孔。
“真是低级的兴趣及挑衅。”
“是吗?在我看来,这是很有品味的兴趣。顺带一提,我早就想说一次前面的台词了,感谢少校提供了难得的机会。另外,要是刚才你们能来个查理曼式热吻,再来上一句‘为什么你接吻接的那么熟练啊’——那就更完美了。”
“……你想被打死吗?”