和弑神、将整个世界重新拉到“****”，使自己成为手握政权和教权的绝对支配者之类的疯狂相比，民粹之类又能算的了什么呢？也就是大象身旁的蚂蚁吧。
苹果花馆。
光看名字大概会以为这是一家花店或者水果店，不过人家可是正儿八经的妓院。
吕德斯是一座繁荣娼盛的城市，上至面向贵族、富豪的高级妓院，下至小巷子里的暗娼，充分满足各阶层的各种需求。
苹果花馆也是其中之一。
位于吕德斯右岸薇薇安廊街上的苹果花馆是个只有十间房间的小型妓院，场地虽小，姑娘们待人接客的水准却不差，加上服务周到，颇受恩客眷顾。
顺带一提，苹果花馆主打服务是为恩客和专属情妇提供交易场所，费用比站在街头揽客的个体户要贵，不过省掉了开房间的麻烦，感官上也更加高级、有品位。最重要的是来的都是熟客，不必担心事到临头时，杀出某个自称是女子丈夫的程咬金带着一票彪形大汉来和你玩仙人跳。
正因如此，其它行业陷入萧条之际，苹果花馆这样的风月场所依旧繁荣娼盛，有钱的老爷和大人物也需要幽静的场所来放纵一下自己。白天戴着一本正经的面具忧国忧民，夜里大可以卸掉那层伪装，做些羞羞的事情。比如让情妇穿上修女的衣服，自己扮成神官和大主教。比如让情妇扮演一声不吭的人偶娃娃……每个人的癖好都不一样，玩法也不尽相同。哪怕是热衷窒息游戏、拷问游戏、踩踏游戏、哲学游戏、让情妇一脸嫌弃的掀起裙子露出**的游戏都大有人在。在这由金钱、欲望、暴力、性病交织而成的场所，发生什么样的事情都不用奇怪。
话虽如此。
也没人会喜欢被变成尸体的游戏吧。
男人们的痉挛已经停止，被割开的咽喉不再冒出血泡，张大的嘴巴也不再吐出空气。娼妇们收回贴在颈侧确认脉搏的手，随即冷静的穿戴起修女的修道服，打开房门。站在门外等候处理尸体和现场的几名男人恭敬地行了一礼，为修女们让出一条路。
倒在床上的男人是负责王都城防事宜的军警，有宪兵队的，有卫戍部队的，也有治安骑士，虽然官阶不怎么高，却都是整个命令系统里的重要节点以及重要的情报来源。除此之外，这些人还有一个共通的特点：除了正式的薪水以外，他们还享受着亚尔夫海姆提供的高薪及各种福利。
这些正是他们招来杀身之祸的原因。
至于那些穿着修女服的女人们，她们倒真的是侍奉神明之身，不过却不是神职人员，而是宗教特工。
“哇哦。”
一声夸张轻佻的惊呼响起，正准备转身离开妓院的女杀手们眨眼间拉开距离进入战斗状态，在这种要紧的时候，不管是无辜路人还是别的什么人，看见她们就已经足够成为死亡的理由了。
更不要说眼前拍着手大笑的家伙还知道她们刚刚干了些什么。
“真是让人惊叹的身手，不光是取悦男人的技巧，下手也很干脆利落。更重要的是虔诚——对信仰的虔诚，支撑着一路忍受训练和男人蹂躏的信仰心，我看了都要为之动容了。”
间谍和妓女都是最古老的职业，利用美色获取情报的行为古已有之，各国在这方面都差不多，可以说只要是干情报工作的单位，不沾一点荤腥色彩才叫不正常。
教会并非例外的那一个。
除了通过聆听信众在忏悔中吐露出的秘密，教会也培养了大批宗教特工去刺探情报，类似苹果花馆这样的风月场所兼情报站更是遍布各国。依靠这一套庞大而又缜密的情报网络，直到史塔西出现之前，教会一直都是全世界最大的间谍机构。
眼前从黑暗中一步步走到灯光下的女人能说出她们的身份，干的事情，她的身份可谓呼之欲出。
“异端走狗！”
四散开的九名修女们迅速将那名身形娇小的女性包围起来，哑光利刃撕裂空气发出凶恶的嘶鸣。
修女们毫无踌躇。
原本就是专精情报收集和暗杀的精锐特工，加上近乎偏执的狂热信仰心，她们对杀人一事既不会感到惭愧，亦不会恐惧。更何况眼前站着的，是一个非杀不可的敌人。
她们并非不懂常识，只是不受常识约束。
作为精心打造的特工与杀人机器来说，她们真的非常优秀。
所以——
“正好，我这边缺人手，不如你们来做我的士兵，向我宣誓效忠。成为我的爪牙，我的手足，为我一直战斗到死。”
女子嫣然一笑。
几乎就在她扬起嘴角的一刹那，尖利的破风声响起，修女们停止了行动，仿佛发条走到尽头的傀儡娃娃般茫然站在原地。足足过了一分钟，解除了僵硬状态的修女们一起跪倒在地，额头抵上冰冷的地面，膜拜着神秘女子。
“好啦，接下来该去哪里来着？我看看……哦，对啦，是王女殿下那边。说起来好久没看见蜘蛛和花螳螂他们了啊，要不要带上伴手礼呢？”
神秘女子一边说着轻松的话语，一边向着波旁宫的方向前进，在她身后的修女们消失得无影无踪，苹果花馆也不知何时燃起熊熊大火。
以这把大火为狼烟，冲击查理曼权力中枢的政变拉开了序幕。
23.与时代相悖的人们（二）
此时此刻的吕德斯可谓非常微妙且诡异。
表面上似乎只是萧条了一些，街道上的军警多了一些，此外没有更多变化。实际上连普通百姓都开始察觉到平静表象下涌动的暗流，上面那些消息灵通的大人物怎么可能没有察觉到空气中每一秒都在增强威力的低气压。
随着越来越多败兵的后撤，一直被捂着盖着的战败消息终于呈现到了人们眼前，与色当要塞、凡尔登要塞陷落的坏消息一起涌入吕德斯的，还有关于尖耳朵异端的种种可怕传闻。相当部分的败兵在精神上遭受了严重打击，在描述敌情时难免有所夸大，其中一部分人为了洗脱自己阵前逃亡的罪责，又进一步添油加醋，将防卫军的强大和恐怖放大了十倍都不止。在各种调味料一应俱全的恐怖传言和败兵们惨不忍睹的模样佐证下，吕德斯的市民立即陷入恐慌之中。
尖耳朵鬼畜都是没有人性、不懂怜悯和同情的杀人机器，他们没有个人思想，更不会和你讨论骑士精神和人道主义。他们脑子里只装着一件事——执行他们的独裁官的指令，杀查理曼人、杀查理曼人，杀更多的查理曼人。那些戴着钢盔、穿着铁靴子的前线猪每时每刻都在思考如何多快好省的杀查理曼人，在这帮两脚兽、人形魔鬼面前你只有两种选择——当场被打死，投降后被杀死。相比较而言，前者还轻松一些，换成是后者，鬼畜们不会让你死得太快的。
以上讯息还只能说是恐怖，真正让市民们感到窒息的是关于防卫军如何处理平民的部分。按照败兵们绘声绘色的描述，鬼畜们不怎么喜欢粗野的大屠杀，他们更喜欢“游戏”，充当游戏道具的自然是平民们。游戏内容则是五花八门，比如抽几个人排成一列，看看一颗子弹能打穿几个人；又比如用枪逼着一群平民在地雷区里来回跑步，直到所有人都被炸死；再比如找出一群孕妇，大家下注赌肚子里的是男孩女孩，是多胞胎还是独生子，下注完毕后就用刺刀挨个剖开孕妇的肚子看看谁赢谁输……
和这些暴虐至极的“游戏”比起来，绞刑架都显得仁慈。
实际上防卫军确实有处决占领区平民的记录，但都走的是正常法律程序，附带充足的证据，最后也都是执行绞刑和斩首刑——认死理的防卫军坚持认为枪决那是军人的待遇，平民要么上绞刑架，要么去断头台。顺带一提，一些没有断头台的村庄是因陋就简，直接把犯人按在切菜的砧板上用斧头解决的。
吕德斯的市民可不知道这些隐情，他们只知道天杀的鬼畜快来了，这日子要没法过了。
恐慌像瘟疫一样席卷了吕德斯，每个人都不得不坐下来，仔细思考该何去何从的问题。
逃？
往哪里逃？满世界都是查理曼的敌人，落到那票和查理曼有血仇的蛮子手里，下场绝不会比落到鬼畜手里好上几分。通向中立国塞雷斯的道路又已经被尖耳朵鬼畜给堵上了，难不成大家手牵手，一起去跳海？这倒是个不错的主意，或许总有那么几个幸运儿能漂洋过海找到个无人岛度过余生。
留？
等着鬼畜上门来抄家灭门？这当然不行，不过……如果咱们是大大滴良民，还为皇军带过路，那是不是不但保住了性命财产，还有机会往上爬呢？就算不顶事，起码也要给自己留条后路不是。