在他们布下陷阱的时候，敌机也洞悉了他们的作战计划。所以，为了避开那致命一击，它运用流体金属装甲制造了一个诱饵（Dummy），引诱对手去攻击诱饵。
近乎完美的方案，但可怕的不是这个。
能够看穿对手的意图并加以利用，因地制宜用手边一切材料来执行计划，最后还能给诱饵附加“飞翔”和“浮游”两个术式，且同时发动看上去与本体毫无差别的攻击。
这已经不是“军团”那种靠复制死人大脑的低级人工智能能做到的了，就算是与马赛高度配合的“沙拉曼达II”也只能做到一边释放魔法术式，一边让分离出来的诱饵做几个简单的动作来吸引敌人的火力。像这种让诱饵与本体相差无几，会飞、会攻击——完全脱离当前的技术，除非帝国搞出一个能够同时操作机体，并且能感应玛那，组合构建各种魔法术式的人工智能，否则——
思绪突然停了下来。
能够操作机体，能够构建魔法术式。
满足这两项条件的人工智能确实尚未问世，但以帝国的技术实力，早就已经做出能实现这一点的东西了。
“塞壬”——摘取魔法师的脑组织，将之封入机械躯体之中，成为可以释放魔法的人型“军团”，被冠以神话中搬运亡魂的不洁之鸟的名字，帝国用于猎杀魔法师的王牌。
如果将“塞壬”与“沙拉曼达”系列相结合，其结果——
比法芙娜思考答案的速度更快，巨蜂超过金色巨龙抢占天顶攻击位置，银色的液体金属沿着装甲缝隙快速流动。
毋庸置疑，接下来必然是结束这场追逐游戏的一击。
在机体深处的搭乘舱内，透过头部传感器，俯瞰对手们冷漠又凝重的面孔，机械少女坦然微笑着，那精雕细琢的笑容竟像是一只为迎接死亡而引颈高歌的天鹅。
11.射落弯月（十四）
空战中占据高度的一方更有优势。
更高的高度意味着主动权和更多的战术选择，就算到了用导弹进行超视距空战的时代，依然要求飞行员在空战中注意抢占高度。
“沙拉曼达III”正居高临下，全力爬升中的法芙娜毫无防备，无论她进行何种机动都不可能逃出攻击范围。
没有怜悯，没有动摇，钢铁之蜂撒下致命的豪雨。
上千发初速两马赫的针型弹笼罩住法芙娜的头顶及前后左右，为了避免对方用雷击术式干扰弹道，还非常“贴心”的在攻击瞬间将干扰粒子浓度提升到无差别干扰的程度。
完美无缺的一击。
如果没有外力干涉，恐怕法芙娜和海因克尔当场就成漏勺了。
自地面向天空迸发的暗红色光束自对峙双方之间疾驰而过，高能粒子流刹那间便将化为针弹的流体金属全数蒸发。
几乎是立刻，钢铁巨蜂无视了惯性和空气阻力，由俯冲直接改成垂直爬升，血色的传感器撇下正在脱离接触的猎物，对准下方光轴袭来的源头。
目标发起攻击的位置位于监控空白区域的正中心，没了蜉蝣型抵近侦查，只能借助高空侦察型的长距离高清光学镜头来捕捉、修正画面，经过画面修正，最终呈现在“沙拉曼达III”面前的，是一架白色独角的MDS正手持粒子步枪瞄准自己的画面。
——最优先目标“独角兽”确认。
——申请进入第一级战斗模式。
——许可。
——确认许可。
一番通讯后，“沙拉曼达III”动了起来。
漆黑的机体缓缓扬起，一直折叠收纳起来的后足伸展开来，两条前足被折叠的更短，中间两对足及周边装甲展开变形形成防御胸腹部的附加装甲。扎眼的后腹折叠收拢起来，后腿继续延长，类似长针的轴部组件自脚跟的位置探了出来，以那两根长针的尖端为轴心，整架机体向后俯仰、站立了起来。
躯体后仰，却没有完全直立，重心依然集中在双足前方，保持着一副身体前倾随时准备突击的姿势，看上去有些类似迅猛龙、恐爪龙之类的中小型两足食肉恐龙。“咻”的一声，十条高周波锁链剑沿着探出的两根前肢弹了出来，肆意扭动挥舞的凶器像极了古代食肉动物身上靓丽的羽毛，又像是开屏的孔雀。
——不对。
身为龙族，看惯了亚龙的法芙娜暗自摇头。
那形态似乎有一些亚龙或恐龙的神韵，但前肢太长，且使用武器，又是双足站立……
这形态，简直就像是——
“居然会想要模仿人形?!”
事实上，人类的形态并非不适合战斗。
虽然在敏捷性和力量输出上，人类远不及动物或昆虫，但同时也获得了一些优势，比如双手使用武器的能力，和哺乳动物中最强大的投掷能力。可对“沙拉曼达III”的战斗方式而言，这些优势并没有多大用处。
那又为何——
“说不定。”
法芙娜紧蹙眉头，轻声说到:
“是进化方向扭曲了。”
光顾着目的，结果却误入歧途。
恐怕，帝国技术团队给它下达的指令是以一己之力战胜“独角兽”。
“沙拉曼达II”的连续两次吃瘪或多或少都和“独角兽”及脑量子波感应框架有关。吸收了相关经验，将打败“独角兽”、证明“沙拉曼达系列才是最强”的执着融入到III型之上，结果造就了这样一台偏执的机体。
既然是被人形的对手所击败，那么也赋予机体模仿人类的外形，进而增加获胜的概率。
或许有一定的道理，但依然充满了偏执。
尽管知道精灵一族都有偏执狂的倾向，但居然不惜做到这种程度，也实在是——
“可这样一来就更麻烦了。”
法芙娜低声呢喃着，趴伏在背上的海因克尔默默点头附和。
尽管是偏执的产物，做出的改动从本质上讲也不具备必要性，但那台机体的强大依然毋庸置疑。
尽管还不知道详细性能参数，对眼下形态的战斗模式更是一无所知，但那依然是不可小觑的对手，更不要说敌机很可能藏有什么针对性的杀手锏。
以现在的“独角兽”……能否与其一战？
像是呼应法芙娜的担心一般，“沙拉曼达III”猛然从原地消失，与空气剧烈摩擦产生红热光芒的流星笔直冲向地面。
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与其等犯下错误再来纠正，不如从一开始就不犯错误。
这是一句实话，也是一句废话。
谁都不想犯错误，谁都想要永远正确，但真正能够做到的，截止目前也只有全能的母神和眼前这位神意代行者。
拥有远见卓识之人依然无可避免会犯错误，遑论普通凡人，面对难以看透、混沌未明的未来，人们只能通过不断试错来摸索前进的道路。既然是试错和摸索，犯错就是无法避免的大前提。
要想让所有人都不犯错，方法只有一个。
“每个人都清楚自己的位置，知道自己在‘这个世界上应该是怎么样的存在’，各安其位，各尽其责。”
斜了一眼若有所思的外国使节，李林继续说到:
“老话不也经常这么讲么，‘谁是贵族，谁是乞丐，那是由母神决定的事情，谁也无法改变’。”
——居然来这一手!
印出李林泰然面孔的眸子闪过一丝怒意，密涅瓦咬紧了牙关。
原本是计划用言语把李林逼到墙角，不管他如何解释，都会陷于协议破裂或为达成协议结果曝露根本目标之间的两难局面，借此为罗兰争取时间和打开介入对话的最佳局面。
但这个计划有一个微妙的误算，李林正在利用这个误算展开反击。
参与这场会议的全是贵族，即便其中有一些开明人士，但本质上依然是贵族。
在贵族或者是贵族主义的世界里，不存在平等。
贵族总是居于平民之上；
平民应该服从贵族的命令；
军国大事是贵族的领域，平民只要老老实实过日子和交税即可；
这便是贵族主义的基本逻辑，等级森严且拒绝一切不利于维持这种等级的改变。
帝国的逻辑，或者说李林所构想的未来，在“各安其位”这一部分和贵族主义其实是异曲同工。将平民替换为“人类”、“四等公民”，将贵族替换为“精灵”、“一等公民”，你会发现两者几乎毫无差别。
实际上两者之间还是有差别的，比方说贵族主义是基于社会学对人群进行分类，帝国则是根据生物学对治下民众进行分级；具体到各种细节，双方更是天差地远。但在眼下，经由李林之口说出来的“帝国的理想形态”却刚好对上贵族主义的胃口，无形中拉近了与诸国的距离，孤立了共和国。