“扑通！”一颗不小的石子突然从她后方射出，重重落入她面前的水中，顿时溅起了点点水花，有几点还不偏不倚地溅到了她的脸上。英娥伸手抹了下脸颊，有些愠意地转过头，却见一位十七八岁的俊秀少年正站在她的身后，弯着那双狭长流媚的眼睛笑看着她，
“小嫂子，连救命恩人都不记得了？”
“元修！是你！”忽见故人，英娥也有些欣喜，“怎么会忘记你！上次寺中一别，就不知你去向，我还以为你早就离开了。”
“没错，我是离开了一段时间，这不，听到皇上刚到洛阳我就赶紧马不停蹄过来领赏了。”他倒是将领赏说得理直气壮。
英娥扑哧一声笑了出来，不禁也有了几分调侃之意，“那么请问县公大人你领了什么赏呢？”
元修略带得意地挑了挑眉，“如今我已不是县公，而是皇上亲封的平阳郡王了。”
英娥很是惊喜，“厉害了！连升好几级呀！”
元修嘻嘻一笑，“那是当然，可不是谁都能救皇上的！”他眼波一转，笑容多了两分浮佻，“小嫂子，难不成你真要在这宫里终老？咱们不是汉人，可没有从一而终的说法，不如跟着小王吃香的喝辣的去。”
英娥毫不留情地给了他一个白眼，“郡王殿下，知不知道你现在很像欺男霸女的恶少。”
元修笑得愈加夸张，抛了个风情万种的媚眼给她，“如果能抢得美人归，就算背上恶少的名声也值了。”
英娥无奈地叹气，“好啦好啊，你呀，总有一天要被你这性子害了。”
两人正谈笑着，不知这一幕被不远处楼阁上的两人收入眼底。年轻的君王站在窗前，凝视着少女脸上浮现的笑容，眼神晦暗复杂难辨，冷凝的眉梢间带着一点怅然。
他自小相伴元诩，几乎也是在这座皇宫里长大，对这里的一景一物都了如指掌。只是万万没想到，有一天，他会成为这里的主人。
就好像做了一场很长的梦，梦醒时，整个天地都变了。
“陛下，如今总算是尘埃落定了。”李彧递过来一盏温热的酪浆，“想必那尔朱荣也知道自己名不正言不顺……”
“尘埃落定……”元子攸的脸上露出了浅浅讥笑，“朕不过是一傀儡而已。如今尔朱荣还需要朕来稳定大局，待一切尽在他掌握之中，他必定会另选新的帝王。朕的命，还捏在他的手中呢。说不定，他现在已经开始物色更合适的人来代替朕了。”
李彧脸色一变，“那陛下不是随时都有性命之忧？”
元子攸沉默不语，眼中的冷意渐盛。
李彧的目光在不远处的英娥身上一扫，忽然眼睛一亮，迫不及待道，“其实要让那尔朱荣有所顾忌，臣倒是有一计。”
元子攸微微扬眉。
李彧压低了声音，“陛下当向尔朱荣求娶他的女儿。”
88 皇后之位
听到李彧说的这句话，元子攸眼神微凝，持盏的手微微一晃，盏中的酪浆立时溢出少许。
“阿彧，你知道你在说什么吗？”他开口同时有微凉的空气涌入肺中，在喉咙里摩擦得有些轻微的疼痛。
“臣知道尔朱英娥本是先帝的妃子，陛下可能会有些在意。但成大事者不拘小节，我们也不是那汉人，没那么多讲究。”李彧压低了声音，“据说那尔朱荣可是十分疼爱这个女儿，之前也放言同意她可以自行另嫁，无需为先帝守节。” 李彧小心翼翼看了看元子攸的脸色，“对陛下来说，她比护身符还管用。”
元子攸沉默着望着窗外，不知元修说了什么，少女忍俊不禁地笑了起来。阳光透过树枝缝隙洒落下来，将她的发丝染上了一层琥珀色的光泽，在风中轻柔飞扬。他的心底百种情绪交迭翻转，紧抿的双唇似是将他自己完全封闭，不可说，不可述。
李彧见此反应，不禁有些焦急，“陛下，若是陛下和尔朱荣联姻，怎么说他也会顾忌几分，这样就给了我们喘息的时间。不然我们现在全无准备也无实力，根本就没有招架之力！您难道还要再次眼睁睁看着悲剧重演吗？您难道不想保护重要的人和东西吗？”
元子攸蓦然抬头看他，眼神犀利仿佛盛满了冬日冰雪。李彧的心里猛一个激灵，下意识地跪了下来，“陛下请恕罪，是臣失礼了。臣也只是心疼陛下，更心疼我那两位无辜惨死的表兄弟……”
元子攸眼底一紧，渐渐变得湿润。他深深吸了几口气，可心中依然怆恸难平。
“你说的道理朕都懂，可朕又怎能日日面对着杀兄仇人之女……”他的声音里带着不易为人察觉的哽咽。
“陛下，难道您就甘心这样坐以待毙！”李彧忍不住提高了音量，“不过是一个女人而已，陛下可先与她虚与委蛇，待我们万事具备后即可弃之，甚至还可利用她来挟制尔朱荣……”
“好了！不要再提这件事了。”元子攸轻斥一声，明显不愿再听下去。他也不知道自己是怎么了，明明他和她已经相隔了血海深仇，可一旦遇上她的事却还是陷入了情感与理智的纠缠中。这样作践她的话语仅仅是听在耳中，心就像是被刀刃割裂般疼痛。
他微叹一口气，狠狠闭了闭眼睛又再次睁开，再不看园中一眼，快步走到了里间。
李彧紧闭着嘴，但眼中却极快闪过一抹不甘心的寒意。
园中的英娥丝毫未留意到这边的动静，和元修聊得正在兴头上。尤其当她听到元修曾偷偷游历过南梁后，又饶有兴趣地问他关于南梁的风土人情。
“难道你想去南梁？这可不行呃。如今天下这么乱，南梁和我们大魏不久后必有恶战。”元修笑眯眯地斜倚在树旁，眼波微转，“本王在平城倒是有一私宅，每到春夏之时花果蔚茂，芳草蔓合，不如小嫂子到我那里小住一段时间可好？”
英娥轻哼一声，“我怎么觉得你的邀请不怀好意啊。”
元修哈哈一笑，忽然大胆地伸手撩起她垂落在面颊边的发丝，半挑着眉笑容肆意，声音里仿佛也带上了几分玩世不恭，“若是可以，我倒是想学学汉武帝金屋藏阿娇。”
英娥哪能忍受这明晃晃的调戏，正要一脚踹出去，只听不远处已有压抑着怒气的声音响起，“平阳郡王，你太放肆了！”
英娥一听这声音不禁莞尔，抬头望去，只见司马子如沉着脸正朝这边走来。
元修不慌不忙地侧身，刚要说话，目光却落在了司马子如身后，脸上闪过微讶，脱口道，“明月，你怎么和司马大人在一起？”
英娥一怔，只见一位提着竹篮的美貌女子从子如身后款款走了出来，她有着少女般温婉的气质，却又不失成熟女子的妩媚和柔美，清丽绝伦的眉眼间隐约带着几分娇弱之色，明亮璀璨的眼神中却不乏英气，这种糅合在一起的美让人无法移开眼睛。
英娥的脑中忽然想起了司马子如曾念给她听的那首董娇娆，
不知谁家子，提笼行采桑，
纤手折其枝，花落何飘飏。
她的心里仿佛被什么堵了一下，一种说不清的烦躁如藤曼般盘旋着爬上她的胸口。
元修笑着对英娥道，“这是我的堂妹元明月。”
元明月上前行礼，举手投足尽显皇族的高贵优雅，声音更是如珠玉般温润，“明月见过尔朱太妃。”
英娥被这个称呼狠噎了一下，一旁的元修已经笑出了声。
元明月又对元修落落大方道，“适才去探望高太妃，正好遇到了司马大人，所以就顺路一同出来了。”
元修略一想就恍然道，“高太妃的姑母是宣武帝的第一贵嫔夫人，这位贵嫔夫人好像就是姓司马，难道……”
司马子如这才不紧不慢地开口，“不错，算起来高太妃和我也是远亲。”
英娥心里的烦躁感更甚，那高太妃之前也是元诩的其中一名嫔妃，和她应是同辈。这么说起来的话，她好像和眼前的这几人都隔了辈分……她明明比这些人年纪都要小好吗！
司马子如极快地看了英娥一眼，低下头时嘴角微微翘起。
元明月看向司马子如的眼中更是明亮了几分，“今日和司马大人寥寥数语，才知自己学识依然短陋，望大人下次不吝赐教。”
司马子如微微一笑，“郡主太谦虚了。郡主博学多才，远胜多数女子。”
英娥在心里暗暗翻了个白眼，“你们慢聊，本太妃还有事，先行一步了。”
她故意加重了本太妃的咬字发音，一转身甩袖离开。没走几步，就听到那元修说道，“司马大人，若是无事不如现在我们到明月府上一聚，尝尝她的手艺……”