他的眼底似乎有一丝波动。
“这是我十六岁生辰，阿兄亲手为我所刻。他的语气平淡，仿佛在讲述着一件和自己无关的事情，谢谢你帮我寻回来。”
他转身就往帐内走去。
“宇文黑獭……”她的心里有些发堵。
他停住脚步，似是猜测到了她未尽的含意，沉默了一瞬才低低开口道，“人生在世如身处荆棘林中，心不动则人不妄动，不动则不伤。我宇文泰既然臣服于将军，自不会再生妄心。”
英娥一愣，原来他的汉名用了泰字，鲜卑羯胡多有汉名，师父高欢亦是用鲜卑名贺六浑之贺之意，取汉名欢。
“上次救命之恩还未答谢，若有机会我一定相报。”英娥一字一句道。
宇文泰脚步稍稍停顿了一下，又继续向前走去，很快就隐入了帐内。
英娥轻叹了一口气，也转身离开。
因着司马子如的伤势，尔朱荣的整支骑兵回程都放慢了速度，英娥则在第二天一早就马不停蹄往回赶，希望能在尔朱荣凯旋前回到永宁寺，然后顺顺利利返宫，就好像什么也不曾发生过。
当英娥好不容易赶到永宁寺时，眼前的情形令她的心顿时凉了半截，不但之前安排的人都没了踪影，连心腹阿素等人也被皇上带回了皇宫。原以为神不知鬼不觉的事情居然因为皇上的心血来潮而被揭穿，让她根本始料未及。
虽说她和皇上是没有夫妻之实的同伴关系，但毕竟是她先欺瞒了他，为今之计，也只能先回宫请求原谅了。
洛阳，御花园。
秋风渐浓，茂密的龙柏树依然青翠，树下的菊花一丛丛盛开，轻展凝黄长蕊，亭亭傲然跃立枝头。
年轻的皇帝正和新晋中书舍人温子升相谈甚欢，这位温子升才华过人，更被誉为北地三杰之一，已然成为了新帝的又一大助力。
“此次大将军凯旋，陛下可否准备出城亲迎？”
元子攸微眯了一下眼睛，“朕不但要出城亲迎，还准备用远超周礼的乾象辇、大楼辇车、象辇和小楼辇等仪杖相迎。”
温子升微微一笑，“陛下英明。此次迎接尔朱大将军的仪仗如此尊崇，相信是前无古人，后无来者。”
元子攸正要说什么，忽见内侍匆匆而来，在他耳边低声说了几句，他的眼睛明显一亮，随即脸色微变，让温子升退下后就匆匆往皇后的宣光殿走去。
111 苦肉计
宣光殿。
鎏金香炉里飘着袅袅轻烟，随着烟雾弥漫的，还有一股浓郁芬芳的沉香味，只是这股香味中还夹杂着一股淡淡的苦涩药味。
元子攸皱了皱眉，望向躺在床榻上的年轻女子。但见昔日健康灵动的少女此时却是面容蜡黄憔悴，紧闭的双目下还布着淡淡青影，果然是如内侍所说染了微疾。
他的心里忽然涌起了一股难以抑制的怒气，在胸腔横冲直撞——想方设法冒着生命危险也要去那里，这么做真的值得吗！
不安，担忧，心疼——复杂纷乱的情绪交织在一起，闷闷地堵在胸口，想要发泄出来，却怎么也找不到出口……
他怔怔立于床前的身影，映下一处阴影，恰巧将英娥整个身体笼住。
英娥的眼皮动了动，缓缓睁开了眼睛，见到元子攸似乎愣了愣，低唤了一声，“陛下，这次都是我的错，我愿受任何责罚……”说着她挣扎着要下床，元子攸连忙上前按住了她，语气急促道，“你先躺着别乱动！”
英娥转了转眼珠，一双小鹿般的琉璃眼雾蒙蒙地看着他，“陛下，对不起……让你担心了……”
他明明想硬起心肠，明明想过该如何责罚，明明……可这一切都在他对上她的目光瞬间烟消云散，唯有颤悸难言的心绪弥漫荡漾在胸腔，整颗心变得柔软无比。
他终是暗叹了一口气，有些无奈道，“以后可不许这么任性了。”他顿了顿，似是低喃道，“若是你有个三长两短，你让我怎么办？”
英娥立刻露出一抹了然的笑容，小声道，“放心吧，陛下，在我们的约定到期前，我一定会好好的。你不用太担心了。”
元子攸的眼中飞快闪过一丝失落，只觉缠在心上的那根线一点一点收紧，一时竟不知该说什么。
英娥见他不再说话，一抬眼见到他正一眨不眨地注视着自己，深邃的眼底内荡漾着一种莫名的情绪。
她心头不知为何蓦的一跳，下意识地转开了目光。
房间内忽然变得一片静寂，在彼此沉默了几秒后还是英娥先开了口，“陛下，阿素和桃姜……”
元子攸目光一沉，“身为你的贴身侍女，知情不报，理应责罚。就算是杖毙也不为过。”
英娥的脸色一下子就变了，“陛下！不要！”
她焦急地抹了抹额头上沁出的冷汗，却没意识到被抹的那一处蜡黄色渐渐淡去，露出了原本白皙的肤色。
元子攸目光何等敏锐，立刻就发现了端倪。他不动声色地看了看她，随手端起了放在榻旁的药碗，轻轻用勺子搅拌了一下，还亲自试试了温度，才送到了她面前，柔声道，“先把这碗药喝了，才有商量的余地。”
看到对方的脸瞬间垮了下来，他忽然觉得心情大好，难得起了孩子心气，硬是将瓷勺送到她嘴边，口吻中不失威胁，“不快点好起来，朕可不能赦免那两个奴婢的欺瞒之罪。”
英娥苦着脸，只好捏着鼻子一口一口艰难地将一碗药喝了下去。好不容易喝下最后一口，只听元子攸又吩咐道，“皇后这药至少得喝上七天，你们得盯住了，少喝一天都不行！”
英娥眼前一黑，并没留意到皇帝眼中一闪而过的促狭之色，恼道，“我不喝了！陛下，我累了！我要休息了！”
说完她也不理元子攸，一个转身躺了下来，顺便用被褥将自己裹得紧紧的。
元子攸忍住笑，轻咳了一声，“两天后你父亲就要凯旋至洛阳了，可惜，你这个样子也不能和朕一同出城迎接了。”
英娥一愣，实在忍不住又转过头来，“陛下你要亲自去迎接？”
“对，不但亲自迎接，还要用最尊崇的仪杖……有二十匹骏马驾驳的乾象辇，有大楼辇车、有小楼辇……”元子攸颇为惋惜地看了看她。
“我，我喝药还不行嘛！”她没好气地妥协了。
元子攸微微一笑，示意侍女们多点了几盏烛火，带着暖意的烛光顿时将房间照得更加明亮。
他闭了闭双眼，这样就很好，虽然这些温暖和光他一时抓不住，但至少，就像那个人一样，此时此刻，可以陪伴在他的身边。
英娥也没想到，自己还真睡着了。一觉醒来元子攸已经不在，倒是伺候在床榻边的两位熟人让她惊喜不已。
“阿素！桃姜！你们没事太好了！”
阿素和桃姜也都跪了下来，又是喜悦又是后怕。
“当初陛下发现皇后您不见时，奴婢们还以为肯定没命了。没想到陛下只是将奴婢们关了起来，说是将来皇后回来若见不到奴婢们会难过。”桃姜依然伶牙俐齿，“皇后，陛下真的很在意您呢。”
阿素也是连连点头，“您都没看到，陛下不知有多担心您呢。”
不等英娥说话，阿素似是发现了什么，盯着英娥的额头道，“皇后，您这里怎么了？”
英娥伸手一摸，指尖上顿时沾染了不少黄色粉末，她再揽镜一招，立时泄了气，“他居然识破了我的苦肉计！怪不得！”
想到适才他逼着自己喝下一整碗做样子的苦药，英娥更是气不打一处来。还以为能靠这招蒙混过去呢，想不到竟然是自讨苦吃！唉！
112 杀机
魏永安元年十月三日，叛党首领葛荣被尔朱荣押至洛阳。魏帝及魏后带领众臣于阊阖门亲自以尊崇仪杖相迎，并将葛荣当场于铜驼下斩首示众，一代枭雄从此灰飞烟灭，昔日的霸主雄心亦随风而散。
诸法因缘生，诸法因缘灭。因缘生灭法，佛说皆是空。
是夜，元子攸在明光殿设宴封赏各位功臣。太原王尔朱荣擢升为大丞相、尔朱兆更是被册封为柱国大将军，生擒葛荣的侯景一跃成为定州刺史，司马子如也因坚守邺城有功，特赐了平遥县子的爵位。另外高欢，贺拔岳，元天穆等人也有了相应的官位擢升和大量财物赏赐。
元子攸望着跪在席下的司马子如，尔朱兆和侯景三人，面上虽然不显，心里却是有些唏嘘，尔朱荣自己出色且不说，手下又多猛将，有尔朱荣在，大魏平息叛乱一统天下指日可待，可同样，离大魏改朝换代的日子也越来越近了。他这个傀儡皇帝，连自身都难保，又谈何为昔日惨死的兄弟报仇……