英娥心中大震，一时间神思有些恍惚。元子攸的这些话如乱麻般纠结在她的脑海里，和他平日里相处的点点滴滴，他的一言一行，包括那些从不为她留意的细节，都一一浮现，似乎有什么被她忽视的东西就要呼之欲出了……
122 元颢称帝
皇帝带着轻骑趁夜离开了洛阳的消息很快就传到了燕州。
是夜，天际云破月来，银白月色如雪光般笼罩在魏军的营地上。在其中一座最为宽敞的军帐内，主将尔朱荣沉着脸不耐地帐内来回踱步，蓦然抬头，锐利的目光如利剑射向前来传信的士卒，“皇后确是跟着皇上离开洛阳了？”
传信的士卒连连点头，“千真万确！皇上离开时的确是带着皇后，据说还有东平郡公和宇文统军等人。”
尔朱荣目光微凝，眼中闪过一抹不可捉摸的神色，意有所指地说了一句，“阿泰离开的倒是时候。”
“将军，难道我们就这用将洛阳拱手相让了吗？”侯景不服气地叫道。
尔朱荣的面颊微微扭曲了一下，恨声道，“是我小看这陈庆之了。想不到连天穆和阿兆都栽在了他的手里。”他顿了顿，目光缓缓掠过众爱将，“燕州这里很快就会结束，三天后我们立刻赶回洛阳，和天穆会合后集结人马再战！魏国失去的每一座城池，我都要一一收回！”
众人群情激昂纷纷应之，唯有高欢和司马子如极快地对视了一眼。
“将军，或许可以先等上一等。”高欢待众人安静下来后开了口，
他的话音刚落，与他素来不对盘的贺拔岳已然嗤笑反对，“贺六浑，你这是什么意思！虽说帝后逃离了洛阳，可毕竟还未完全脱离险境，若是我们延缓了战机，这后果由谁来负责！”
高欢淡淡看了贺拔岳一眼，不慌不忙道，“诸位请听我一言。如今洛阳失守在即，再过几日待元颢进了洛阳称帝后，和南梁的矛盾自然会加深。梁国到现在也没派增兵，可见并不是有心而为，我们可以派人混进去煽风点火激化矛盾，待他们彼此无法信任如同一盘散沙时，我们正好趁机反击。”
贺拔岳正想说什么，只见司马子如也附声道，“臣也赞同贺六浑的看法。人的贪欲是无止境的，元颢原也不过是想借助梁国之力赌上一把，却没想到这一赌竟然登上了至尊之位。人在极位，自然会得陇望蜀，原先帮助他的梁人反而会变成他竭力想要摆脱的桎梏。因此，不可化解的矛盾必然产生，这也是我们一击而中的最好机会。”
高欢和司马子如在军中地位历来举足轻重，因此他们两人同时这么说，其他人倒也不再反驳。
尔朱荣若有所思地点了点头，“好！那我们就再等上一等。”他的目光一转，落在了那传信人身上，“让洛阳的所有契胡骑兵尽快撤回晋阳，保护好阿玥，不可有失！”
“将军，臣还有一事请求。”司马子如突然又开了口，“帝后此次撤离匆忙，所带的护卫并不算太多。不若让臣领一支人马先去接应帝后，以策万全。”
尔主荣立刻应允，笑道，“还是遵业想得最为周到！”
高欢抬头，眼神复杂地看了看司马子如，用只有他能听到的声音低低道，“那么，她就拜托你了。”
司马子如没有说话，只是微微颌首，接着就转身大步离开。
在元子攸一行逃离至长子县时，传来了虎牢关被攻破的消息。驻守洛阳的安丰王元延明亲自带领文武百官，依礼备了法驾相迎新皇元颢入洛。新皇改元孝基，大赦天下，以陈庆之为侍中，车骑大将军，增邑万户。
身为献文帝拓跋弘之孙，因有着高贵正统的血脉，元颢进入洛阳几乎毫无阻碍。不但皇宫里侍卫宫女一切如故，文武百官更是对他寄予厚望，盼望这位不再是傀儡的新皇能重振朝纲，恢复宗室世家昔日荣光。
自此，陈庆之仅用七千人马，在短短时间内共攻下三十二城，大战四十七场，一路杀到洛阳，所战皆胜，缔造了一个几乎是空前绝后的传奇。
初登极位的元颢提拔了不少以前的故旧之交，连身边的近侍们都被授予了举足轻重的官职。这其中大多能力平庸，虽引起了宗室们的不满，但还是暂时被掩盖在了一片似是而非的升平景象之下。
夜色下的明光殿里，元颢清秀瘦削的脸上微露疲意，仅着里衣侧卧在榻上，任由内侍阿翟替他捏肩松骨。
“陛下，这几天您每晚在太极殿设宴款待百官，也是累坏了吧。”阿翟善于察言观色，因此也最得元颢欢心，竟是被封了个散骑常侍的三品官。
元颢低低应了一声，似是昏昏欲睡。
阿翟目光微转，试探地问道，“陛下，那位……您就任由他离开了吗？”
元颢眼皮抖动了一下。
“微臣也是怕有什么后患……万一那尔朱荣再借着他的名义卷土重来……”阿翟小心翼翼地说道。
“杞人忧天！元颢睁开眼睛，轻叱道，“既然长乐已经弃宗室百官遁离，又有什么脸再回来？你也看到了，当初也是这些宗室们亲自前来接驾，朕可不是长乐那无用傀儡，只受羯胡人摆布！朕是天命所归！”他嘴角微挑，语气里多了几分得意，“更何况，我们还有白衣将军在，又有什么可担心的。”说着他又低念了一遍那句“千军万马避白袍”后索性哈哈大笑起来。
阿翟连连称是，眼神却是沉了下来，闪过一抹狠戾。
123 着火
位于长子县郊外的长秋寺原是宦官刘腾所建，寺庙周围青竹环绕，殿前有一潭碧波荡漾的池水，寺内有一座三层佛塔，架木为之，塔体秀美端庄，虽不及永宁寺高逾千尺的九层佛塔那般奢华雄伟，却也是别有一番特色。
这座寺庙的风格极为低调，和刘腾一贯的浮华作风大相庭径，若不是英娥以前听母亲提起过几次，怕是也压根想不到和众人来这里暂避。她更没想到这一避，转眼就过去了大半个月。
自元颢入洛为帝以来，陆陆续续有各种消息从洛阳传来，其中新帝用人唯亲滥授官职引起宗室不满的事自然也未能被瞒住……对于元子攸来说，这无疑是个相当有利的消息。磨难使人成长，如今的他倒是比之前更沉稳了几分，似乎无论何种消息听在耳里也只是付诸一笑，令人看不出半分端倪。
而英娥却是在元子攸受伤后变得沉默了不少，平日里也多在自己厢房内待着，只有在每天黄昏夕阳将落之时，才会离开房间登到佛塔最高一层安安静静眺望远方，将大脑里的一切烦恼完完全全放空，这是她感觉最为轻松的短暂时光。
今天自然也不例外。
当她如往常般轻盈地踏上最后一级楼梯时，才发现她的专属位置已经被人占了。认出那个再熟悉不过的身影，她下意识地想要转身离开，不料就在她心念极快一转间，那人已经转过头来，对着她微微一笑，口吻中难得带了几分促狭，“皇后这是在故意躲朕吗？”
他俊秀的面庞在金红色的夕阳余晖下呈现出一种半透明的晶莹剔透，仿佛被蒙上了一层极为柔和的光芒。
英娥干笑了几声，僵着原来的姿势，“怎么会呢，我又没做亏心事，躲你干嘛！”
她飞快收回了目光，耳边却不知为何又回响起之前他说的那句话。
“古有孟德公割发代首，佛经里有佛陀枰身割肉代鸽偿命。朕和英娥夫妻一体，她所有的过失，都由朕来弥补和偿还！”
因为他的这句话，李彧当即下跪发誓再不追究这件事，并保证绝不让皇后的名声受到任何折损。自那天过后，她和元子攸两人之间的相处似乎有了些微妙的变化，不复以往的轻松自在。毕竟，连一向对感情不算敏感的她也察觉到了他的心思……这种变化让她有些困惑，也有些烦躁，她不知该有什么样的反应才算是最妥当。
“过来，英娥。”他眼神柔和地看着她，笑容也很温和，好像在竭力表示着他对她而言是完全无害的。
英娥正在暗自纠结，一时没听清他说的话。
元子攸微叹一口气，索性走到了她的面前，双手扶住她的肩，将她的身子轻轻掰了过来，语气里透着一股无奈，“陪我说会儿话，好吗？”
英娥一抬头，正好看到了隐藏于他眉宇间的深深疲惫，不禁心一软，那些拒绝的话又被自己生生咽了下去。她点了点头，朝前走了几步，换了个舒适点的姿势半倚在塔的木栏前，似是随意问了一声，“陛下怎么也在这里看风景？”说着她的目光往他手臂悄悄瞟了一眼，忍不住又出声道，“你的伤，好些了吗？”