开了年的春天，蜀将陈式出现在曹魏西陲，他独自带领军队攻击曹魏武都、阴平二郡。
陈式的举动，引起了雍州刺史郭淮的注意。
陈式是谁？一个无名小卒也敢跑来犯我边境？郭淮立即点起本部人马，直扑陈式。
魏军气势汹汹而来，陈式却不慌不忙，继续攻打武都、阴平二郡，完全无视了郭淮的存在。
陈式极为嚣张的举动，让郭淮由愤怒，到诧异，到恐惧，最后全军撤退。
他看到了隐藏在陈式身后的那个人，正是出于对此人的高度信赖，陈式才敢在面对郭淮率领的魏军面前从容不迫。
此人，就是诸葛亮。
诸葛亮再一次发动北伐，他率领大军在建威出现，虎视眈眈地看着郭淮。
郭淮退走了，诸葛亮和陈式轻而易举地拿下了武都、阴平二郡，蜀汉领土向西北推进了一大片，这也是诸葛亮北伐以来的第一次大捷。
面对诸葛亮的频繁出击，负责曹魏西部防御的曹真表示压力真的很大。
本来他对诸葛亮的进攻就已经疲于应对，现在还被诸葛亮拿了武都和阴平，魏蜀的边境线也因此变得更长。
一年前能准确预测诸葛亮会从陈仓出击，并在那留下郝昭的曹真，如今已经完全猜不到下一次诸葛亮又会从哪个山旮旯里蹦出来。
与其让自己担惊受怕，还不如主动出击，让诸葛亮担惊受怕。
况且，这些年曹魏军界的第一号人物郭嘉南征北战，走哪打哪，打得天下各方势力只有喊“爸爸”的份，而他作为曹魏军界的第二号人物，似乎……好像……还没有什么太过突出的建树。
两者相比之下，曹真实在是自觉形惭，再不做出点什么，他自己都不好意思再坐在这个位置上了。
那就主动出兵吧！
“主力大军从子午谷出击，其他数路大军多管齐下……蜀军人少，多面进攻确实会让他们的兵力捉襟见肘，从而各个击破，确实是个好计划，但我不同意。”
大殿之上，当曹叡将曹真的战略计划下发群臣讨论之后，担任司空的曹植第一个提出了反对意见。
“说。”龙椅之上，曹叡淡淡吐出一个字。
曹植起身，开口说道：“一来，子午谷奇险无比，大军由此而出，很难保证军队的战斗力，诸葛亮善战，我军疲惫之师与其相遇，败多胜少。
二来，如今已是四月，等我大军完成战备，整装待发，时间差不多也到七月了……”
七月不可怕，可怕的是七月的绵绵秋雨。
当年就是因为这一场雨，关羽得以水淹七军，威震华夏，如今曹真想要伐蜀，时间也正好是七月。
曹植的意思已经十分明显，大军从子午谷出发，一旦遭遇连绵不绝的秋雨，别说打仗了，能不能安然回来都是个问题。
“大司马呢？”曹叡突然问道。
他这时询问江晓，让曹植有些意外，“回陛下，大司马至今还抱病在府中。”
从辽东回来以后，江晓便一直以“抱病”的理由，整天坐在她的大司马府里闭门不出，断绝私交，很多朝臣都由此推断，她恐怕是快不行了……
但具体原因，无人得知。
曹叡没有再问，但曹真的伐蜀计划，最终还是被下达了。
蜀汉那边，曹真的计划是在今年刚刚提出，然而针对他的防御措施，诸葛亮在去年就已经完成。
去年冬天，诸葛亮在汉中首府南郑的东西各建造了一座军事要塞：汉城和乐城。
如此一来，若有敌人从各路入蜀，汉中郡便可形成一个整体的，半圆形的掎角防御体系。
不仅如此，在得知曹真即将伐蜀的消息后，诸葛亮还准备派一支奇兵，从新夺取的阴平郡出发，绕到敌军后方搞偷袭。
可他手上的兵力有限，光是防御就已经极为艰难了，若再分散兵力出去进攻，恐怕会出问题。
上哪里去搞点兵来？
诸葛亮思来想去，再一次将目光瞄准了李严。
上一次，他设计借曹魏的手除掉了孟达，成功扼制住了李严想要借机壮大的苗头。
但李严作为蜀汉东州集团的首领，两大托孤重臣之一，他的手上仍然握着蜀汉将近三分之一的军队，在蜀汉的东部地区，他依旧能呼风唤雨，和诸葛亮直接叫板。
不过在李严看来，他已经被中央给边缘化了，诸葛亮现在是蜀汉无可动摇的一把手，而他却蜗居江州一隅，相比之下简直不要太凄惨。
自从孟达被郭嘉废了之后，他也不敢再有什么扩大势力的想法，只能牢牢巴在自己这小小的山头上，努力自保。
就在这个时候，诸葛亮突然派人前来，喊着他一起去挡曹真。
李严当然不愿意，可诸葛亮提出了两个诱人的条件。
第一个就是骠骑将军的头衔，蜀汉至今没有大将军，所以骠骑将军就代表了蜀汉最高将位。
第二个就是让李严的儿子担任江州督军，在李严外出期间总督江州的所有事物。
这是诸葛亮在变相地表明，我只是调你的军队用用，江州还是你李严的。
李严乐了，带着两万江州兵，屁颠屁颠就跑到汉中去和诸葛亮会合。
诸葛亮更开心，李严啊李严，既然都来了，那也就别走了……
“……”
江东，周府
小乔托着下巴，趴在窗边的书桌上，似乎是在忧虑着什么，眉心紧缩。
周循蹑手蹑脚地走进来，深吸口气，突然在小乔的耳边大喊了一声。
“嘿！母亲你在想些什么？”
“啊！”
不出意外，小乔被吓了一大跳，捂着胸口扭头一看，发现是笑嘻嘻的周循，顿时气不打一处来。
“死孩子！我看你是想造反！”
“哎呀！别打！母亲别打！我来是有一件事要告诉你！”
“你能有什么事？是不是又去祸害了哪家的小姑娘？上次人家都找上门来了！”
“不是啊！是关于魏大司马的！”
周循抱着头喊了一句，小乔的手突然停了下来，然而也只是停顿了短短一秒。
“好啊！又想拿这个做借口是吧？掸子呢？我的鸡毛掸子呢？你给我藏哪去了！”
“母亲！你这几天一定是在想魏大司马的事，对吧？”
见小乔翻箱倒柜地找鸡毛掸子，周循一溜烟跑到门外喊道。
“你给我过来！”小乔无视周循的话，从衣柜里抽出一根光秃秃的鸡毛掸子，掸子的手柄部分十分光滑，一看就知道是常年使用。
“魏大司马病了！已经好几个月了！”周循躲在门外喊道。
“你说什么？先生她已经病了好几个月？”鸡毛掸子被丢在地上，小乔冲出门外，紧紧抓住了周循的肩膀。
周循还是第一次见到母亲如此紧张。
“这是魏国那边传过来的消息，据说魏大司马都已经抱病好几个月了，恐怕、恐怕……”
看着小乔失魂落魄的样子，周循支支吾吾地没敢说出自己的猜测。
这是什么情况嘛？说见面又不见面，一听对方要出事就紧张成这样……
“母亲……”周循拉着小乔的手，小心翼翼地开口询问，“要不，去见她一面？”
“见她一面？”小乔扭头看着周循，失神的眼底逐渐浮现出一抹亮光。
……