原来私盐场子那批人，如今并没有分散开来，顾昭挑选了一处合适的地方，就由这些人组成一个独立的村子，当然愿意离开归乡的，顾昭也没拦着，不过显然大家都不愿意走，并推选了李虎为村长。
他们原来注销的身份也都一一恢复了，不再是无法在外行走的黑户，从此就会在这里开荒耕地，种桑养蚕，这些人都是吃惯了苦头的，加上顾昭给他们的三年免税，绝对能将日子过好起来。
他们在这里安家落户的时候，府衙还拨了批补偿银子和粮食给他们，粮食是保证他们能够吃到地里的粮食下来之时，他们当中的大多数人要求都简单得很，如今有房有地，还亲眼看到大仇人人头落地，回去的路上一个个露出了轻松的笑容。
“虎哥，不对，村长，顾大人为什么只是代知府而不是真正的知府大人？那样顾大人能在我们这边待多长时间？”他们怕了别的官员，也就解救他们出来的爵爷大人还有如今的代知府大人是青天大老爷，他们盖房子时，顾大人还让人送来了水泥，那真是好东西，别的村子看得都羡慕他们。
李虎也挺惋惜顾昭顾沐不会在这里待长久：“因为顾大人原来只是过来负责修堤筑坝，是后来前任知府贪昧赃银的事情暴露出来，被押解到京城受审，京城这才让顾大人临时代任了知府一职，顾大人本身就是京官，这里事情结束了他还要回京城去的。”
李虎也是出来后打听外面的消息，才知道外面如今的变化有多大，而这其中许多变化，还是顾大人带来的。
“不过你们别担心，就算顾大人回京了，派来的下任知府也不敢亏待了我们，我想顾大人离开后也不会真的对我们不闻不问的，顾大人的确是个好官。还有我们这里以后也不会有盐场了，不管是官家的还是私人的，所以我们也不会再吃以前那种苦头了，我听说了，如今姚城那边的盐场可大了，而且产盐量大得很，又用不着那么辛苦。”
“真的啊？真想去亲自看一眼。”
听李虎这么说，大家心里才放松了些，一朝被蛇咬，十年怕井绳，对外界依旧防备得很，也是因此他们不愿意去别的地方，而是在这村子里抱团过日子，这让他们能有些安全感。
林鹤和林惠也在听大人们说话，等回到村子，兄妹俩连忙奔回他们的家，还没进家门，就看到林母倚在门框上看着他们，林家的房子是村民们帮着一起盖的，在大家看来，林南山秀才的状子发挥了极大的作用，李虎也很敬重林南山。
“娘，我们回来了！”
“好，回来就好。”
斩了金洪文后，对其他盐商，顾昭顾沐是能拉的拉，不能拉的便打，分化原本的利益集团。将这些盐商全部问罪，那显然不太现实，而且一些中小盐商明显已投来了橄榄枝，比如通过乔家递来的消息，因而顾昭也没再追究他们。
剩下几个顽固分子想搞事也搞不起来，从姚城运来的盐数量充足，老百姓都看得见，因而江南的局势稳定得很，老百姓也不乐意再让这些盐商压在他们头上，所以那些盐商跟他们的狗腿子有什么动作，一些百姓先发现了送到府衙来，在府衙的不断打击之下，他们的势力越来越弱。
新任盐运使大人自然跟顾昭顾沐是站在同一条阵线上的，新的盐政已经实施，除非想自毁城墙才会跟顾昭他们对着干，最后，那几个顽固盐商不是被抓就是逃离了江南，犯过事的都进了监狱，底子还算干净的，也沦为普通商户，再回不到过去的地位。
这一整顿就到了年底，江南不仅恢复了之前的秩序，而且城内比过去更加热闹，老百姓走在街头脸上都带着笑容，快要过年了，大家都出门办年货，盐价跌了不少，无形中能为老百姓省下不少银钱，又没那些官吏骑在老百姓头上以各种名目捞钱，所以老百姓手里宽敞不少，可以多办些年货过个好年。
便是普通商户日子都好过不少，只要老老实实地交税，顾昭根本不会管他们，也不用他们送什么孝敬钱，这些商户跟李虎那个村子的村民一样的想法，如果顾昭去掉身上的那个“代”字就好了，那顾昭就可以在他们江南多干几年。
顾昭自己都不知道他这代知府代到几时，京城一直没有消息下来，那他就必须继续代下去，直到正式的知府上任。不过因为他这代知府的身份，江南的堤坝修建一事顺利得很，到了年底基本完工，作坊里生产出来的水泥又让他用来铺路，江南城内几条主干道已换成水泥路了。
这天府衙打开门，果然又看到门外摆放的篮子，今天除了鸡蛋和菜外，居然还有鸡鸭和鱼送过来。
开门的官差看得叹气：“我以为我开得够早了，没想到这些百姓送得更早，这可怎么办？”
另一个官差说：“还是先给大人送过去吧，大人都让我们在衙门外张贴了告示，可还是阻止不了百姓自发送东西的行为。”
“我听说了，老百姓是看大人忙忙碌碌的没空办年货，所以想送些东西让大人过个好年。”
“可这些东西最后大多数还是进了我们的肚子。”
“可不是。”
也不知哪天起，就有老百姓一大早往衙门口送自家种的菜之类的东西，顾昭知道后也没办法送回去，因为根本不知道是谁送的，只得送到衙门的厨房里，让厨房给大家加餐，后来贴了告示也没用，越近年关，这送来的东西越好了。
幸好也没几日就过年了，不然顾昭非得安排人轮流看守，哪家的钱也不是大风刮来的。
东西送到顾昭面前，顾昭能说什么，只得继续送去厨房让加餐，再过一日，他这衙门也得放假让大家回去过年了，他和顾沐还得继续留守在这衙门，因为他们又没在这江南城内置办自己的宅子，成为代知府后就一直住在官衙里。
“我们也出去看看吧，好歹也置办点年货。”顾沐来找顾昭。
顾昭想了想说：“也好，其实不管是以前来文思书院读书还是这回，都没好好在江南玩过呢，正好借这机会四处转转。”
顾沐见顾昭终于愿意放开公务，眼里浮现出笑意。
两人换上便服便出了衙门，身边当然也跟着同样身着便服的侍卫，前段时间真的有狗急跳墙的盐商找人对他们动手，虽然趁着这机会该清算的都已清算，但顾沐绝不敢掉以轻心，顾昭的人身安全在他心里比起自己的还来得重要。
顾昭自来了江南后就没一日是空闲的，这会儿信步走在街头难得轻松，心情挺好，感慨道：“就不知道京城里是不是也能如我们这般轻松了。”
“今日不说公事。”顾沐提醒道。
顾昭赶紧作闭嘴状，好吧，莫说公事，他们就是出来游玩顺带置办年华的，他们既然来了江南，京城那边的事该由京城的人来操心，顾沐做得已够多的了。
因为他们没有穿官服，衣着看着普通寻常得很，身后的侍卫分散在人群里，因而看着像普通百姓的一员，没引发什么状况，就是有那么些个摊主觉得这二位公子看着面善，但一时半会儿也没想起他们就是本城的代知府和平南子爵。
江南这边热闹得很，京城同样因为新年即将到来而热闹非常，江南那边带来的影响，仿佛因为时间的流逝而消散了，街头不少地方已张灯结彩，皇宫里同样如此，皇帝要与民同欢。
如意作坊早几日便给工人放了假，工钱给得足足的，并且每位工人都给了红包，让大家回去过个好年，等来年再开工，顾老太太和黎氏也轻松下来，这一轻松便分外想念人在江南的顾昭顾沐了，只是因为顾昭如今身为代知府，过年也没办法回京与家人团聚。
该送的年礼，顾昭一早便让人从江南送回来一堆地方特产，让黎氏帮忙处理，该交际的人员名单也给了黎氏，江南那边的关系顾昭自己来处理。
这时候无法空闲下来的也就顾瑶了，她是做吃食点心生意的，越是到年底越是忙碌，不少大户人家都向铺子下了订单，为除夕和年后准备办席准备的，所以顾瑶得忙到除夕那日才能停下来。
等到了除夕这天，顾瑶因为爷奶的叮嘱和三叔信里的交待，早早收工关了铺子，一大家子人聚在一起，并且还将西南王妃接了过来，暗中护着宅子的人更不少。
老太太不放心地嘀咕道：“不会真的要出什么事吧。”
老爷子说：“既然昭儿说了让这天好好待在家里哪也不去，那就待着，昭儿说的话总不会有错。”
黎氏犹豫道：“应该不会有事吧，今晚宫里的宫宴，大多官员勋贵都进宫去了。”
她大哥大嫂也进宫里去了，就二嫂领着两家小辈在家守着，这种时候如果会出什么事的话，无非是因为夺嫡造成的，黎氏真希望快快过去，陛下早点定下继承皇位的人选，否则这京城也一日不得安宁。