黑衣人将薛婉君装在麻袋里，扛着用轻功一路朝城西人迹罕至的城隍庙而去。
到达目的地，黑衣人将麻袋放下，顿时察觉有人跟了上来。
他抽出长刀，转身随即朝那人刺去。
魏国安一个俯身躲过利刃，在破旧不堪的城隍庙徒手与黑衣人过起招来，扇动起周围腐朽的空气。
黑衣人身姿矫健，招式一看便是经正式训练而出，非他魏国安这种半道出家、自学成才之人所耍。
魏国安此次出门并未佩剑，在较量中略显吃亏。
两人正不分上下地打斗着，薛婉君恰巧醒了过来，颈后尚在隐隐作痛。
她哪见过有人耍如此之快的刀，简直刀刀要人性命！
薛婉君下意识尖叫出声：“小心！”
黑衣人见人质已醒，而中途杀出的程咬金又无法摆脱，他露在外面的双目立时染上了怒色，只得跳窗而逃。
魏国安本欲继续追赶，可想起还有一位姑娘不知是否受伤，便只得作罢，旋即将薛婉君扶起，担忧道：“姑娘可曾受伤？”
薛婉君看着面前解救自己的男子仪表堂堂、玉树临风，她忽而娇羞地低下了头，柔声道：“多谢恩公搭救，小女并无大碍。”
魏国安低头看向身旁女子尽管脸上沾染了灰尘，可也掩不住她清水芙蓉般的容颜，一种莫名的悸动倏尔在心间蔓延开来……
魏国安只听到藏在胸膛里的心在“砰砰”跳个不停，他强行压下，平复心情道：“姑娘，要不在下送您回城？”
薛婉君初来京城，自然对路不甚熟悉，再加上经此一吓，她已然十分信任魏国安，感激道：“那便有劳恩公了。”
她那双柔情似水的美眸猝不及防地闯入魏国安的心里，他只觉心脏漏跳一拍。
魏国安仿佛魂儿被勾走似的，木讷地走出城隍庙。
城西距离朱雀大街甚远，魏国安会武功，先前尾随黑衣人而来，并不觉累。
薛婉君从未习武，如此一段距离，双足生疼不已。
她咬牙坚持着，得恩公施救已属万幸，断不能在恩公面前显示出自己有任何不适来麻烦。
不过路上也并不孤单，薛婉君未曾料到恩公一习武之人，诗词歌赋亦通读，二人交谈一路，逐渐熟稔。
等走到朱雀大街时，夜色已将二人深深包裹。大街上挨家挨户亮起了烛光。
几位顽皮的垂髫小儿痴迷玩乐，做着蹴鞠游戏，脚上掂着的竹球一不小心乱了方向，朝薛婉君背后袭来。
魏国安下意识将她拉向自己怀中，眼疾手快地将竹球打偏方向，才未能伤及这位姑娘。与此同时，薛婉君身上用手帕包着的海棠胭脂随着这一动作，从袖中滑落。
薛婉君惊魂甫定。
人流之中，她被护在刚认识不过一二时辰的陌生男子怀中，粉面瞬时染上如桃花般的绯色。
他突如其来的怀抱有一种难以言明的安心感，仿佛一切只要有他在，万事皆可化险为夷。
薛婉君从心底悄然生出一股小女儿心思……
魏国安轻松道：“无事了……”语毕，他才发现人家尚未出阁的女子竟被自己拉入怀中，真真是冒犯了！
他霎时松开，脸甚至比薛婉君都红，语无伦次道：“姑娘……我不是……我没有……”
越解释越乱。
向来口齿伶俐的魏国安此时宛如被人扼住了唇舌，竟表达不出一句完整的话。
薛婉君瞧着他焦急的模样，不禁莞尔一笑，道：“恩公不用在意，小女知恩公又救了小女一次。”
魏国安悬着的心总算放下，他偷瞄向薛婉君，也不知哪里生出如此大的胆子，不假思索道：“姑娘，可否告知在下芳名？”
说罢，他觉得是自己唐突了。
只听薛婉君落落大方道：“小女小字棠儿，海棠的棠。不知能否有幸得知……”
“恩公的姓名”几个字尚未来得及出口，只见远处慌慌张张跑来一小厮，神色焦急：“爷，小的可算找到您了！二爷在府上等您半天了！”
一听到阿忠出宫了，魏国安喜上眉梢，脚底如生风般赶回魏府。
那边，素心跟随衙役捕快，都快将京城翻了个底朝天，搜查自家小姐的下落，终于看到了在原地傻愣着的小姐。
她抱住薛婉君哭道：“小姐……素心终于找到您了……老爷在馆驿中都要急死了……”
身后跟着的衙役们也总算歇了口气，大官儿的女儿找到就好……
薛婉君的视线还恋恋不舍停留在早已消失的魏国安背影上，她被素心拉回了驿站。
那出来寻魏国安的小厮见爷走得如此之快，刚起步便要去追，却被脚底的不明物体绊了个趔趄。
他低头一看，竟是盒胭脂水粉。
小厮捡起胭脂和手帕，想来应是方才和爷交谈的那位姑娘。
他转身欲要还给姑娘，没想到姑娘也不见了。
“算了算了，我还是交给爷，让爷还给人姑娘，说不定还能促成一段金玉良缘呢！”小厮嘀咕着，朝魏府方向而去。
薛婉君回到馆驿，双足再也撑不住，倒在了床榻上。
素心为她脱掉鞋袜，看到足底遍布大小不等的水泡，心疼道：“小姐，您这足底……”
薛婉君却喜悦道：“这些水泡啊，是月老手中的红线呢！”
素心无可奈何地摇摇头，暗道：小姐这是被匪徒绑糊涂了啊……
她服侍薛婉君就寝，在衣裙上搜寻半天，都没找到今日小姐买的胭脂，问道：“小姐，您的胭脂呢？素心给您放在妆奁盒中。”
薛婉君找了半天，亦未果，道：“想来是遗落在路上了……罢了，日后再买便是了……”
毕竟，胭脂已经不重要了……
魏府。
等魏国安急匆匆回府，小忠子早已赶回宫中。
他留下一张字条，上面写道：兄长，阿弟在宫中一切安好，勿挂念。
魏国安轻松地吐出一口气，只要阿忠在宫中无虞，他在宫外便可心安了。
他问向一旁的婢子：“二爷走的时候给他带莲子糕了吗？”
婢子灵巧地回：“爷吩咐的婢子不敢忘，亲眼看着二爷带走的。”
“那便好，阿弟最喜这莲子糕了……”
此时，小厮进来，行礼后将用手帕包着的胭脂放在魏国安前，道：“爷，这是今日那位姑娘落下的，小的带回来了……”
婢子眼尖，道：“爷，这手帕还是苏绣的呢！”
魏国安不懂，询问道：“何为苏绣？”
婢子：“苏绣是江南一带盛行的织法，阵脚活泼，色彩淡雅，京城中的女子皆以着苏绣衣衫为荣呢！”
江南？
他反复摩挲着这方丝帕，一隅绣有一朵盛开的海棠，他猛地想起那位闭月羞花的姑娘声音婉转道：“小女小字棠儿，海棠的棠。”
她可是江南之人？
魏国安低头望向那盒散发着海棠香气的胭脂，一抹相思不由自主地浮上唇角……
云王府。
顾小瑞向两位正在下棋的主子汇报：“王爷，人寻到了。约莫酉时，在朱雀大街上找到了薛小姐。”
“薛小姐自诉被一黑衣歹徒打晕，带到城隍庙，是一男子将她救出。薛刺史见女儿既已寻到，也没再过多询问，京兆尹梁大人便未再追究。”
云楚岫一摆手，顾小瑞便识趣地下去。
他看向面前的棋局，此次可千万不能再被阿清分心，能不能今夜令阿清在上腰肢扭动，全看这盘是否能胜。
无清现在是悔得肠子都青了！
他怎么就被生性爱耍嘴的云知还带入了彀中？
无清记得晚膳后，知还非嚷嚷着再来一局。
下棋也便罢了，他还哄着自己要什么彩头。
他思索片刻后，道：“若是我赢了，从今以后不可再对我贫嘴。”
说完便后悔了，印象里这人从未实现过此类承诺。
他当下便要换一个，却被知还堵道：“这说出的话便如落定的棋，不可反悔。”
无清只好道：“好，随你。”
只见云楚岫嘴角噙着一抹无清熟悉得不能再熟悉的坏笑，不正经道：“那今夜我要你在上……”
“什么？”无清最初并未意识到知还所言何事，但看他一副不怀好意的模样，无清倏地明白了，恼羞成怒，“你！下棋如此文雅之事，怎能用那事做彩头？”
云楚岫无赖道：“我们这叫享受闺房之乐！再者，你的要求我都答应了，我的你不能不答应。出家人还了俗，应比常人更守信义才是！”
无清真真是惧了他那张能说会道的嘴，满脸写着不情愿，开始了今夜的“生死”棋局。
眼见无清要输了，他急中生智，故意提起顾小瑞方才禀报一事，道：“知还，你不觉得今日薛小姐被劫一事甚是怪异？”
云楚岫一门心全在棋盘上，漫不经心道：“你有何看法？”
无清双指夹住白子，道：“按常理言，女儿被绑走，父亲定会将凶手找出来，可此事好似便以薛小姐平安回来为句点而结束了。不仅薛刺史不再追究，就连梁大人也不再让衙役们去调查，仿佛与常理不符……”
云楚岫被他这一番言论所吸引，惊讶道：“看来前阵子小阿清没白在书房里看《战国策》……”
他反问道：“你可知圣上对此次百官下榻的馆驿作出何圣旨？”
无清摇摇头，表示不知。
云楚岫的注意力成功被无清转移，继续道：“圣上以匈奴单于及圣女快要到访为名，下旨对京城中全部馆驿客栈严加看处，以免混进有心之人，企图破坏两国来之不易的和平。”