云楚岫记得多年以后，曾有人问他痛彻心扉是何种体会。他未有丝毫犹豫，回答看着心爱的人为了自己身陷囹圄之时。
他颔首看向委屈的无清，心仿佛被秋日里带刺的荆棘重重碾过，在上面戳出千疮百孔，方才还想同他嬉闹的心情霎时间荡然无存。
云楚岫搭在床边的手死死攥住棱角，在无清看不到的地方将掌心磨出丝丝血迹。他在心底暗暗起誓：此生，必不会让阿清受任何苦楚。
无清见知还的眼神明暗交杂，以为他怒极，下意识坐起身子，缩在墙角，半晌从齿间挤出一句：“我……我……对不起……”
听到无清的道歉，云楚岫心中更不是滋味。他将他轻拥入怀，沙哑的声音中佯装有三分的调侃，道：“蠢猫儿，你有什么好道歉的……是我没有保护好你……”
他在无清唇边落下轻轻一吻，故作吊儿郎当的模样，令无清卸下心房，砸吧嘴道：“潇洒不羁的本公爷此生也算是败在你手里了……可惜我这无处安放的帅气洒脱，不知该令多少女子深夜落泪……唉……”
无清猫在他的怀中，方才眼角仍充斥着委屈的泪花，闻此，怨气瞬时爬上他软糯的猫耳朵，脸上的泪痕都来不及拭去，立刻换了口吻，酸不溜秋道：“早知如此，我便不该义无反顾地听信小人谗言，孤身去闯那劳什子的荣府，从荣相口中探听什么林间刺杀真相，就该放任你被不知名的杀手暗杀！”
话甫一落地，心软的无清倏地后悔了——他这又讲得什么晦气话！
见他忽而生气、忽而心疼的面孔，云楚岫没忍住，扑哧一声笑了出来。他捧起无清白皙的脸庞，这才知道小阿清只身前往荣府是为了当年慧山林间一事。
他彻底地将自己交付给了云知还，才会如此拼命，如此不顾一切。
云楚岫心中的波浪转瞬间化为可摧毁一切的惊涛骇浪，他掩饰住嗓音不易被人察觉的几分沙哑，望向那双一如最初遇见时澄澈的黑色眼眸，认真道：“谢谢你，阿清，肯为了我而奋不顾身。”
云楚岫罕见的郑重其事，倒令无清愣了一下。他轻刮后者的鼻梁，宠溺道：“云知还会对云清说任何话，因为云清是他刻在骨血的心头挚爱。”
无清的唇角不自主上扬，他平生最喜云清这个称呼。
趁此大好时机，云楚岫清了清嗓，准备把正事提上来，对无清不容置喙道：“所以，以后远离那个莫怀瑾。”
无清立时从他怀中弹了出来，疑惑不解道：“为何？他今日可是又救了我，按理你我二人都要登门致谢。”
云楚岫轻敲他脑门儿，道：“看来我以后要给你量身打造一副手环，手环另一端在我手中。只要有旁人想对你图谋不轨，我便把你牵走。他们只需稍加对你表露好心，你便又信了那些个伪君子。”
他附在无清耳旁，小声道：“莫怀瑾本不是什么豪绅富商，他便是匈奴单于赤那思莫淳。”
闻此，惊慌失措登时遍布无清的脸庞。此人三番五次救他，究竟是真意外，还是早已谋划好的巧合？
如若是莫淳的谋算，那自己又该有多少次差点掉入他的彀中？
无清倒吸一口凉气，只恨自己识人不察。
云楚岫继续道：“经云影彻查，郑老九便是他找来故意在茶馆闹事，事后杀人灭口。此次在荣府，他早就尾随你多时，只等你出事，好现身来一出英雄救你……”
无清紧攥衣角，抛出心底的疑问，“荣府的大火亦是他的谋划？”
云楚岫轻笑一声，“纵使是荣府没落，不复往日，可楚天阔恨毒了荣平居，一日十二时辰盯死荣平居。莫淳一外邦部族，在我大周京城之中，势力还不至于渗透至此。”
借将死之人荣平居之手，杀了无清，自己必然不会放过荣氏一族，甚至是太后，自己都会要他们血债血偿。对方既熟知自己的性子，亦对朝堂的动向把控得面面俱到，莫不是个有野心的大人物。
云楚岫星目微缩，唇角浮起一抹讥笑，“真正的幕后之主，要粉墨登场了。”
没过几日，赤那思莫淳主动上递折子，言疾患已除，现已至京城驿馆，特来向圣上请罪。
早朝之上，楚天阔看完那折子，倒也未曾流露出任何不满，对亚父伪笑道：“莫淳单于身子恢复康健，实属大喜事一件，何来请罪一说？朕亦甚是想见这位赫赫有名的草原之王，那便拟定于明日十月十三，建章宫大摆筵席，宴请我们远道而来的莫淳单于！”
他微微颔首，目光中分明充斥着狠辣，笑道：“不知亚父意下何如？”
大周谁人不知，十三是自大周建立伊始便被认为不祥的日子，民间更是流传着“十三十三，小鬼下山；锁链白绫，取你性命”的说法。身为外族的赤那思莫淳不知情有可原，可戎狄靡本就为汉人，又岂会不知？
楚天阔此举，是在诅咒匈奴气数将尽，以泄他被轻视之仇。他在杀人诛心这件事上，可从未让云楚岫失望过。
他的眼神在空中与楚墨痕交汇，二人心领神会。
只见戎狄靡脸色大变，可战败一方，又何曾有选择的权利？
他只能硬着头皮，强颜欢笑道：“圣上择的日子甚佳，想必单于定会感恩！”
戌时末，楚墨痕才从建章宫走出。楚天阔今日似是龙颜大悦，愣是将他留下，下了整整一天的棋，才肯放他离开。
庆保掌着宫灯，将楚墨痕送至绛雪轩休息就寝。
不远处，便是秋阑宫。
楚墨痕恍然之中想到了什么，对庆保摆摆手，道：“本王喜静。”
向来会察言观色的庆保立时乖巧地双手奉上宫灯，“恭送王爷。”
待到庆保离去，楚墨痕才回神，望着宫灯里面忽明忽暗的火焰，自言自语地笑道：“可真真是魔怔了……”
他向前走着，可目光却在朝秋阑宫停留。不知为何，他私心总想着与那位孤傲清冷的女子再见一面，一面就好。
毕竟明日，楚天阔便要正式册封她。一想到这，楚墨痕心中便有百般不适。
他正踟蹰着，一阵清脆悦耳的铜铃声猝不及防地闯入他的心间。
楚墨痕抬首，只见苏和茶尔提着和他一模一样的宫灯，正从远处盈盈走来。
深秋时分，她依旧着如当日般暴露的夷族服饰，似乎毫不畏冷。
楚墨痕面露担忧，刚要开口，方觉不合礼数。他按捺下情绪，只听苏和茶尔主动请安道：“王爷深夜为何在此？”
晦暗的烛光未曾令她容颜有半分失色，相反更增添了几分朦胧美。楚墨痕感受到心脏仿佛漏跳了一拍，良久才答道：“前去绛雪轩，途径此处。不知姑娘何以才回宫？”
不是圣女，亦不是其他尊称。
楚墨痕便如民间的富家公子遇见心仪的女子，无意识流露出温柔的称呼。
苏和茶尔莞尔一笑，将宫灯举过头顶，照亮了二人的上方，声音婉转道：“在看天。”
楚墨痕未曾见过她笑，望着她的姣好侧颜，一时间恍了神。
“只可惜月明星稀，不及草原上遍布夜空的星子好看。”
苏和茶尔回首，恰好对上楚墨痕的视线，后者才回神，抬头望天，一抹乌云不适时地将皎月遮挡了大半。
他温润道：“可是想回草原了？”
出人意料的是，苏和茶尔摇摇头，“山水之间，才是我想弹琵琶之处。”
又是一位妄想自由的女子。
楚墨痕并未将她的话当真，只是无奈地笑了笑。
苏和茶尔微微一福，“天色已晚，妾先行回宫休息。”
就在她转身一刹那，楚墨痕鬼使神差般地上前一步，拦住了她的去路。
他从怀中掏出一支朴素的玉簪，虽不甚华贵，但一看便是跟随他多年。
楚墨痕缓缓道：“本王母妃生前便居这秋阑宫，还恳请姑娘能将这支玉簪放回它应在的地方。”
他的眼神中充满了拳拳之意，令人不忍拒绝。
苏和茶尔收下，道：“妾身会将它置于妆奁台上。”
铜铃声随着宫门落栓的声音，彻底消失在楚墨痕身旁。
长街之上，顿时又只剩他一人孤独前行。
翌日，十月十三，建章宫内张灯结彩，每人却心思沉重，气氛一时诡异万分。
无尘等人早早行至宫外，准备祝祷仪式。
无碌嘀咕道：“师兄，你说最不祥的日子举行这吉祥的仪式，一下子都给我整不会了。”
无尘手持佛珠，半怒道：“无碌，宫墙之内，不可妄语，我等只需用心诵经即可。”
“是是是，师弟谨记。”无碌敷衍道。
他这个师兄，一进这皇宫，便拘谨得很，小心翼翼、如履薄冰，可有时又能感受到他对皇宫的抵触和厌恶。无碌撅着嘴，煞是费解——无尘师兄他可是愈发地看不懂！
正在他清点祝祷所用法器之时，一道熟悉的声音从身后响起，“无碌师兄，近来可好？”