大明的病，不是一个武将可以治疗的，也不是一个隐士可以治疗的，这一点，是毋庸置疑的。
掀开帐帘，萧如薰走出了自己的军帐，映入眼帘的是生龙活虎的士兵们。
脸上洋溢着欢乐，互相交流着日后打算的欢乐的士兵们。
这一幕，让萧如薰的心里多少有了些安慰——至少，自己所做的一切也不是毫无意义的，至少，这些人，他们或多或少的可以改变他们之后的人生轨迹了。
而自己的人生轨迹，又该如何呢？
真的要坐视大明一步步走向万丈深渊而无所作为吗？
很显然，答案是否定的，他不能接受历史再一次重演。
现在，是万历二十一年的朝鲜，一切，应该都还有时间，然而，那个真实的梦境应该也在预示着一些事情，比如，如果一直都以一个武将的身份去做事情，估计那样的未来并不仅仅只是梦境而已，如果说这一切都只是梦的话，为什么自己会有那样绝望的感觉？
那到底是在预示着什么？
萧如薰松了口气，等亲兵送来了冷水，萧如薰用冷水激面，洗了一把脸，而后打起精神去了宋应昌的帐篷商量撤退回国的事情——这个时候，萧如薰觉得，宋应昌需要重新审视一下自己的想法。
宋应昌起得很早，如今正在处理军务，见萧如薰来了，便询问道：“季馨，昨夜睡得可好？”
“不好，一点儿都不好，还做了一个非常可怕的梦。”
“什么梦？”
“梦见我成了大明的殉国之臣。”
宋应昌面色一滞，继而放下了手中的笔，轻声道：“与老夫一样。”
“宋公，你……”
萧如薰颇为惊讶地看着宋应昌。
“嗯，如你所想，老夫昨夜做了一个很可怕的梦，梦醒之后，吓得一身冷汗，大抵，这就是日有所思，夜有所梦吧？”
萧如薰点了点头，做了把椅子坐了下来。
“宋公，做了这个梦之后，您还想要归隐山林不问世事吗？”
宋应昌回复到：“季馨的意思是？”
“末将的意思是，我等不能坐以待毙，不能眼睁睁看着大明一步一步走进死胡同而无所作为，自古以来只有太平隐士，没有乱世桃花源，面对危局做隐士，说白了就是逃避，而在这种时候，逃避也就是帮凶。”
宋应昌看了看萧如薰，没说话。
“能看清局势的人不去努力扭转局势，和那些能看清局势却助纣为虐的人其实是一样的，宋公，一个人的力量看似微小，但是如果每个人都这样想，这股力量就永远没有凝聚在一起反转乾坤的机会了。”
宋应昌低声问道：“你有策略？”
“没有。”
“你可知你是个武将，武将不能参与朝政已经是不成文的律法，季馨，此事，不是你可以参与的。”
“当初叶公也对我这样说过，我对叶公的回答是天下兴亡，匹夫有责。”
宋应昌冷着脸看着萧如薰看了一会儿，忽然笑了起来。
“当日在京师城外对着叶梦熊发誓的年轻人，老夫似乎开始有点儿理解为什么叶梦熊会觉得，匡扶天下者，必萧如薰也，可是萧如薰，你得知道，你若要想着匡扶天下，你可能就要面临举世皆敌的困境，乃至于皇帝，你拼了命想要维护的皇帝，都不太可能站在你这里，所以，匡扶天下只需要一点点的差错，就可以换个旗号了，换个清君侧！”
二百六十五 重新起航
可能是没有旁人在，宋应昌的话十分诛心，字字往萧如薰的心窝子里面戳。
“末将自然清楚，但是宋公，末将并非忠于皇帝一人，末将忠于整个大明，末将要维护的不仅仅是皇帝，而是整个大明，包括所有大明子民，都在末将的忠诚范围之内，所以，纵使有那么一天，末将也问心无愧。”
宋应昌冷着脸，嘴角勾起一丝笑意：“若是今日坐在这里的是个地地道道的文臣，明日你就要被剥皮抽筋，诛灭三族！”
“然而宋公不是地地道道的文臣，乃至于宋公会受到的攻讦比末将还要多，所以，末将才会有此说，对吗？宋公？”
萧如薰的嘴角也勾起了一丝笑意。
“好你个萧如薰啊！把老夫都给看透了，老夫还能说什么呢？的确，如你所说，文帅的处境，比起你们武将而言更为不堪，所以呢，你想怎么做？投效老夫？呵呵呵，那还是免了吧，老夫自身难保，还谈何给你做靠山？要找靠山就去找内阁辅臣，或者六部尚书，尤其是吏部和礼部尚书，一个天官一个储相，不知道多少人想去巴结，你找老夫有什么用？”
“至少您可以对朝政发表自己的看法，而末将做不到，而且，末将并不打断之后久居京师，末将打算去西南。”
“西南？你的意思是？”
“末将不知道皇帝会给末将一个什么样的职位，但是至少，末将可以知道自己是不会再去做宁夏总兵了，要么调任辽东，要么调任蓟镇，要么留在京师，末将觉得，留在京师的可能性更大一些。”
宋应昌眉头一皱：“提督京师戎政？”
萧如薰点了点头：“末将的军功，要么封爵，要么加官，加官的路途太少，倒是封爵的可能性更大，但是末将之前刚刚成为平虏伯，若要再行加爵，不合规矩，所以末将觉得，朝廷很有可能给末将一个京营的职位，把末将留在京师，方便就近看管的同时，若是蒙古人再南下，也多一层保障，估计就是这个意思。”
“所以，你想去西南平乱？”
“嗯，末将这种武将若是留在京师，一定会成为文官各大势力的头头们争权夺利的筹码，即使末将不愿意，也难免会卷入纷争之中，到最后极有可能成为牺牲品，最好的下场也就是夺职，提前告老还乡，这对于末将而言，不太能接受。”
宋应昌思考了一番，觉得按照京城里那些文官的德行，萧如薰的但又不是没有可能发生的。
“你所言，也有道理，不是没有可能发生的，所以，你还要寻机外放？”
萧如薰点点头：“嗯，没错，只有在战场上，末将这样的武将才是最安全的，所以，末将需要到时候有人能为末将摇旗呐喊，支持末将再次出兵平乱，只有那样，才是末将最好的出路，末将绝对不能留在京师。”
宋应昌寻思了一下，冷静地问道：“听你的意思，季馨，你是打算和老夫结个同盟，而不是要投效老夫？”
“末将虽然是个武将，但是门下走狗这种事情，还是做不来的。”
“好，既然如此，老夫能得到什么好处？你能把老夫推上兵部尚书的位置不成？若是你能做到这一点，老夫才真的要对你改观。”
宋应昌饶有兴趣的看着萧如薰。
“如果末将有那种能耐，大明的武将也不会处境如此艰难了，但是末将倒是希望宋公以退为进，不要拘泥于兵部一部，而且，朝廷也不是不明白宋公的处境，按照陛下现在的心思，如果陛下打算把末将留在京师，必然也会顺带着把宋公留在京师，但是位置可能就不是兵部，可能是工部，乃至于刑部。”
“这怎么说？”
“因为兵部尚书石星并无犯错，若以宋公取而代之，宋公怕是根本也做不稳这个位置，但是如果是分量比较轻的工部或者刑部，就没那么可怕了，所以，宋公应该发动自己的资源，在没有回京的时候，在陛下的决断还没有做出的时候，请人运作一番，去往刑部或者工部就职，想办法留在京师，不再带兵。”
萧如薰的话让宋应昌颇有些重视。
“你是让老夫主动调职到工部或者刑部韬光养晦？”
萧如薰点了点头。
“六部里面，刑部最贱，工部最轻，这两个部历来都不是朝廷大员争权夺利的重要阵地，但是在某些特殊的情况之下，这两个部门反倒能发挥重要的作用，成为当权之人必须要拿下的筹码！”
宋应昌眼中精光四射：“你的意思是……”
“没错。”
宋应昌寻摸着，越想越觉得萧如薰说的有点对，越想越觉得萧如薰讲的有道理，的确是这样，确实是这样，若是拘泥于兵部，不仅文将的烙印洗不掉，还会被那些混帐寻机赶出京师，若是另辟蹊径找寻适合的位置，未尝不是以退为进的策略，未尝不能东山再起。
此后，宋应昌与萧如薰商谈了些什么东西，没人知道，但是那之后的几日，萧如薰去往宋应昌大帐的次数越来越多了，日子一天天过去，大军预备开拔的日子也更近了，终于，时候到了，船只准备就绪，大军整备完毕，朝鲜王李昖也带着一众大臣从汉城来到釜山，礼送大明军队出境，表达对大明再造之恩的感谢。