随着闵元启一声令下，所有旗军，包括韩森和一众小旗官在内都是将手中长枪放下。
李俊孙和王武迈，还有谢祥，郭尚义四人为刀牌手，两个长牌，两个藤牌。长牌掩护为主，藤牌可以主动进攻。
刀牌手对身手和体能要求更高，好在闵元启挑的这几人都是旗军中的佼佼者，特别是两个家丁和谢祥三人，仅论个人武艺，闵元启都没有把握能同时击败两人联手。
整个队伍分成三个小队，闵元金，闵元忠和梁世发分任三个小队的队官，这三个人有两个是亲族，最信的过，梁世发精明能干，最早投效，需得给旁人立个榜样。
韩森这个总旗反而没授队官，闵元启给他加了个镇抚总旗的名号，算是将韩森半架了起来。
对这个任命韩森没法反对，原本他就是总旗，就算叫他当个小队队长，和其余的小旗官们平起平座，韩森心中也不会舒服，倒不如顺势下台阶，众人彼此心里都舒服。
八个大个旗军接着向前，他们的长枪是丈二八尺，摆放在官厅武库的一角，竖立是万万竖立不起来了。
这种丈二八尺枪，枪头重四两，枪身加上枪尾重七斤左右，相对五尺枪要重出四斤，在战场上算是相当沉重的武器。
再下来便是二十多个五尺枪的枪手，库房内摆放着若干枪架，各人陆续将自己的长枪插入架中，一一摆放妥当。
库中刀牌，丈八尺枪，五尺枪，长牌，藤牌一一摆放整齐，然后由闵元忠负责锁好，接着便是各人再次排队，等着发粮。
闵元启没有在这里等候，今日操练是提前半个时辰开始，提前半个时辰结束，他另有要紧事情，不能等到天黑了。
已经过了二月中，天气逐渐和暖了一些，日头也是长了些，不象冬日的时候天早早便黑了。
韩森今日负责发粮，这个总旗为人向来方正，闵元启也不必担心韩森会有什么不妥之处。
杨志晋和高存诚，闵元忠三人早早领了粮，三人将布袋交给邻居带回家中，急急赶了上来，跟着闵元启一并往东头走。
村中的人流在这个时候原本是最多的，各家各户都会在这个时候趁天亮赶紧做饭吃饭，不一定有什么好的，腌菜，腌萝卜条，配上粗粮馒头，精致些的就做些细巧的面食，虽然一样是粗粮所制，但胜在花样翻新。
这个时代的人际关系要更紧密的多，虽然定然会有矛盾，争吵甚至打斗不可避免，但在平常时候，守望相助，彼此相互扶持才是常态。彼此借上一合米，一捧葱，一把盐的事也是避不可免，晚饭时候，只要天气暖和了，各家都是将小桌搬到院门前或对面树下吃，男子们捧着蓝边大碗蹲在一处，说些耕作的事或是远方的新闻，免不得议论两声。妇人们则是家长里短，说些闲话。孩童们就在场院四周奔跑嬉闹，饭都是粗粮糙饭，但只要年景太平，好歹还是能活的下去。
只是近来的世道越来越乱，消息也是一个接一个的不好了。
闯逆一月底的时候攻克宁武，杀了抵抗的总兵官周遇吉，太原，大同，阳和，宣府等重镇都受到顺军的兵锋威胁。
这些消息陆续从北方传来，加重了人们心头的不安，人们并不是担忧在北京的皇帝，这些处于社会的最底层，过着最艰苦生活的人们，虽然也知道要忠君报国，但真的叫他们对皇帝有什么赤诚的效忠之心，那也是过于理想化的想法了。
人们更担心的是天下真的到了末世，大明要亡国，顺军在得天下的过程中少不得持续的打仗，兵匪交杂，地方上人遭遇兵灾是最为凄惨不过的事情，前些年流寇进入南直，打下凤阳等地，后来李自成部又在河南举兵，归德到林县和杞州一带，包括睢宁等地都遭了兵火，可以说是赤地千里，旗军们对北上几千里救京城的皇帝毫无兴趣，但对几百里外百姓们的遭遇却极为关注，因为那些人和他们遭遇的事会使旗军们感同身受，这种事随时可能落到自己头上，这才是旗兵们最为关注和担忧的事情。
除了远在北方的邸抄新闻外，淮安的变化也叫人忧心不已。
原本以盐城为核心，这一片地方有一万多平方公里，核心地带只设了盐城一县，地方大，人也不少，却没有设多少州县，更不必说有多少驻防兵马。虽然滋生了不少盐枭和海盗土匪，但凡事有利有弊，偏远地方的百姓很少能看到衙役和帮闲下乡来滋扰，更不要说乱兵生事了。
自从史可法梳理江防，陆续把黄得功和刘良佐布置在和州和凤阳等地之后，在二月时山东镇总兵刘泽清擅自南下，虽然违背了北上勤王的旨意，但远在北京的崇祯皇帝和南京的官员们却根本不敢处置，刘泽清好歹还算大明的总兵，其部下也算是大明的官兵，要是逼急了将旗帜一换成了顺军，那乐子可就太大了。
刘泽清其实对驻守淮安不算满意，江南才是最富裕的地方，左良玉在荆北一带驻守，其部下从几千残部又膨胀到了十几二十万人，据说还在持续的增长之中。左部的核心原本有两三万人，在朱仙镇一役左良玉部被彻底打跨了，大半部下被李自成所部歼灭，刘泽清原本以为左良玉这下完蛋了，谁知道移驻荆北之后，左良玉的部曲象吹皮球一样吹涨了起来。
乱世之中，人心易变。在十余年前，刘泽清也绝不会也不敢有什么异志。
到了崇祯年间，皇帝自己带头屡坏国法，对坏事的武将极为优容，左良玉多次败逃不听军令，顶撞官上司，却是屁事没有，只要武将还有用，皇帝就不会以国法制之。
这样等于是崇祯自己亲手毁了祖宗二百多年的制度，武将们越来越桀骜不驯，左良玉和贺人龙等悍将连杨嗣昌这样的阁老督师都不放在眼里，虽然贺人龙后来死在了孙传庭这样的狠人手中，但左良玉却平安无事。
在河南惨败之后，左良玉又回到江南，其一直有东林党的背景，在江南荆北一带得到了大量补给，实力迅速恢复，现在麾下光是总兵就有好几十个，左良玉自己已经是加平贼将军，在大明的武将中，原本除了几个边军重镇的总兵，其余总兵俱无加号，但以一总兵统驭数十总兵，这在大明军制里并无先例，以武将直接统驭十几万大军，这在大明只有开国和永乐时期才有，到英宗早年的土木之变以后，公侯伯死了一大批，勋贵统兵的传统就此消失，官统兵成为传统，到了崇祯末期，终于又有武将统帅大军，这是相当危险的兆头了。
刘泽清本人懦弱无能，但擅长阴谋机变，行事又无底线，这样的人反而容易在末世出头。在崇祯中期之前刘泽清不过是个参将，后来一路副总兵总兵，到现在其麾下也有三万兵马，其部下总兵副总兵也有十余人，将其麾下兵马分而统之。
刘泽清对驻守在淮安并不高兴，他更想去江南，但史可法在这个问题上不可能妥协，按史可法的想法，刘部应该移驻到徐州，与黄得功部和刘良佐部准备北上勤王才是。刘泽清只能退而求其次，扬州相对淮安人口更多，地方更富裕，更适合驻军壮大。
此时法度崩坏，朝廷对军头们已经毫无制衡能力，刘泽清部到了淮安之后，开始在各县驻军，同时派出大量兵马到各个乡镇村落征粮。
在征粮之时当然不可能是和风细雨好商好量，而是蛮横霸道，甚至不惜杀人。
短短几天时间，大量刘部兵马在淮安府各县打人杀人，强抢粮食的消息已经在各处疯传，人们对这样的消息传递相当热衷，甚至对国事丝毫不关心的人，此时也是忧心忡忡，担心起自己家里藏的那几斗糙米来。
对大河卫的旗军和他们的家属们来说，刘泽清部的凶悍和蛮霸是可以确实的消息，这几天往淮安府办事的人，明确的传递回最新的消息，刘泽清入城之后就强行入驻了淮安卫和大河卫的指挥衙门，将原本的卫所武官和家属全部赶了出去，这个消息被确实之后，整个云梯关千户所都是人心不安。
外来的客兵凶残霸道，连指挥使层级的武官都不放在眼里，又在四处驻守征粮，很难说会不会到云梯关来一想到这一点，惊恐就是在所难免了。
今日村中的安静，却并不是因为外来的纷扰，而是村东头近海边的盐池已经开始修筑了。
为了节省开支，除了外雇了三十多个大工和小工之外，剩下的劳力全部是由闵元启百户下的旗军们负责。
二百多旗军，余丁，还有健壮的妇人，甚至半大的少年们都到工地上去帮忙，工程土方量极大，蓄水池要修五个，加上引水制卤化晶池等配套辅助的设施，若全部是雇人来做这活计，朱万春给的那几百两银子未必够用。
所有打下手帮忙的人都不给银钱，也就是供一日三餐，就是大锅蒸的糙米饭，各家自己带菜，就是这种条件各家也是极为满意，他们原本替百户和千户们煎盐，忙死忙活分得的粮食也相当有限，现在能每天吃百户的粮，这已经令这些人相当满意了。
这阵子正是农闲之时，田野里的麦苗还不到小腿高，要等过三个月，麦苗会逐渐长来，抽穗，发黄，麦粒饱满，之后便是收割的时候了。
第三十一章
闵元启走在田埂上时，神情也是若有所思。
不管是山东兵还是本卫的指挥使们，在这一季麦子成熟的时候，是不是还能够享受到旗军们的半年的劳作？
这个问题暂且还不必多想，糙米饭的香气已经飘了过来，还有大群人聚集在一起的嘈杂声响也传了过来。
看到百户过来，两个负责工地的小旗官迎上来，众多旗军和妇人们也停了话头，各人都是看向闵元启。
闵元启向众人摆了摆手，说道：“该吃饭的吃饭，妇人们吃完了赶紧回家看孩子去该偷拿的馒头也不必客气，不要因为我在便不敢拿了。”
每日的饭食其实是多做了不少，开始时妇人是从自己嘴里省一份带回家给孩子，后来发觉饭做的很多，各人索性便偷拿一些。
此时听到闵元启的话，各人都是笑起来，看来百户大人是心地好，并不是糊涂。
原本人们眼中或多或少都有一些疑惑，闵元启和杨世达的冲突，自己出粮训练士卒，在淮安府城说服了大盐商，拿到几百两银的投资，大规模的建造晒地，还有副千户大人的支持那些匠户可不是开玩笑的，若没有签书千户的支持哪能随意离开所城？
但这几天的大工程，真真是花钱如流水，百户官厅的粮食也是急剧消耗着，眼下煎盐的活也停了，往常这时候所有人都分工明确，男子做重活，妇人打下手，孩子们都得到处搜罗能烧锅的东西，枯草，干柴，这些东西可不象后世随手可得，在这个时代，大量的滩涂围场都是大户们瓜分了，平时百姓们做饭也需要干柴和稻草，煎盐的消耗更是相当惊人，若是这盐池做不成，煎盐又毫无准备，各家下个月的日子便要难过的很了。
闵元启的玩笑令众人放松了些，众人有些羞愧的同时，也是感觉到百户大人并非是懵懂无知的青壮后生，闵元启的决心和意志已经开始令人敬服，大方和豪爽更令人心折，若是再精细谨慎些，怕是眼下这事，真的能叫百户大人给弄成？
“见过百户大人。”
一群匠人已经跟泥猴一般了，他们站在晒池边缘向闵元启行礼。
泥作的大工和小工们在早期是最为辛苦，他们在海边先挖洒池，还得挖出引水渠，然后是化晶池和一些辅助的设施。
蓄水池最大，每个池都是有大量的土方量，开挖几天之后，才陆续有个基本的雏形。
不远处瓦作李天养和另外几个民户瓦作在几百步外立了个小土窑，高高的烟囱正在向天空排放着浓密的黑烟。
闵元启派人在所城买了大量的焦煤，这东西普通百姓人家是用不着，但铁匠和中产之家每年冬天都会购买一些。
京师大内，一年用煤好几百万斤，宋时的开封就大量开始烧煤，北方的煤主要是来自山西，其余各省也均有少量的出产，由于大运河的存在，运输方面也极为便利，各大城市卖煤的商行都不算少，就算云梯关所这里相当偏僻，买煤也不是什么难事。
小型的窑厂也并不稀奇，事实上这年头不仅可以开窑烧砖。制瓦，还可以熔炼生铁和熟铁，另外赫赫有名的苏钢也是用小高炉炼成，只是产量相当的低，一年最多几十吨的产量而已。
“百户大人。”陈德与李天养等人过来和闵元启见礼，众人身上都是泥巴，衣袍也是更加破烂了，上前行礼的时候，原本那惴惴不安的神色倒是不见了，变得相对坦然。
这阵子相处下来，各人都明白了百户大人的脾气，不喜欢闹排场，弄那些虚头八脑的事情，只喜欢听数据，看实际的情形，这些天下来，这位百户大人是从完全的外行，也是逐渐变得内行起来了。
“陈德，天养，天福，大伙儿少礼。”闵元启点了点头，算是还礼，接着便是走到第一个蓄水池之前。
每个蓄水池都是差不多十几亩地大小，加上各种辅助设施，看起来相当壮观。
如果一个人从半个月前出门到现在才回来，猛眼一看到，必定会大吃一惊。
近海的海滩上是黑乎乎的盐碱地，离海远一些的地方算是湿地，有不少芦苇在随风漂荡着。肉眼可见之处隐隐在数里外有个村落，那是李国鼎的百户，往身后小道一路往大河边走，十几里外才到所城。
这是一片荒芜凄凉之所，大海的海岸线几乎一望无际，在江北地方缺少出名的港口，海州有港口但规模极小，商业规模也谈不上。江南地方，好些地方是郑和下西洋时的造船场，南京在元时就是海运和水运的中心，加上苏州和常州松江还有杭州等浙东富裕地方，海边不仅有南京杭州和宁波这样的大型贸易城市，沿海地方的人口也十分密集，海上不仅有大量商船过往，也有相当多的渔船活动，沿海的岛屿也多有人居住。
江北这里，除了海州有一些人气外，最繁荣的港口就是不起眼的云梯关了。
但云梯关在明末时已经逐渐废弃，战乱影响了山东和河南的经济，出海的商人急剧减少，运货的需求和北上海运的需要都减弱了。
现在整个港口十来天不见一艘船已经是常有的事，北下的商船，多半是在登莱补充食水，直接便南下，到南京或宁波，甚至是澎湖才会再停泊一次，然后直下倭国或吕宋等国，云梯关这里原本的热闹也不复存在，河运和海运，几乎是完全停止了。
加上大半的土地被海水侵蚀，土质极差，还有大面积的湿地存在，湿地很难耕作，事倍功半，这也是盐城方圆的数百里地方没有设立州县的最要紧的原因。
此时一眼看过去，黑灰色的海水给人压抑之感，大海上空空荡荡，毫无人踪，一天之内，只有寥寥无已的几艘渔船或货船在海上经过，看到海边挖盐池的情形时，渔船会停下来打望，看上良久之后，才又扯帆撑船离开。
众多的大工是在海边按闵元启的吩咐，找到地势高低之所，先想办法蓄水引水，引水入晒池之后，不停的推动海水，再不停的引入新水和放出陈水，将卤水引入化晶池后暴晒和不断搅拌，然后经过扒盐，归坨等工序之后，细如白沙的精盐便完全制成了。
闵元启后世就生活在海边，他知道海边的盐场，用古法晒盐，开出来的化晶盐池每个大约亩许，大片的盐池象是田亩一样蔚为壮观排列整齐，百来号工人用古法晒盐，一年的产量是好几亿斤，甚至十几亿斤，显然是超过了明时一丁每日产盐二百斤的记录。
因为把盐田当稻田般的梳理在一起，定然是有引水排水的工具，不是纯粹的古法，也不是福建的瓦制或瓷制盐池法，定然需要机器的辅助，否则没有办法完成那样的高产量。
闵元启就记得自己小时常在盐场附近玩耍，大片的盐田象稻田一般呈现在眼前，有的地里已经半晶化，有的是完全晶化，工人用木铲将雪白的细盐从化晶池里铲出来，然后一一堆积起来。
有些盐不及装袋，细盐堆积的如小山一般，有的调皮孩子趁空想往上爬，毫无例外的陷在里头，招来一阵阵骂声。
这些记忆实在太深刻了，这也是闵元启想到第一步计划时，脑海中的第一反应就是晒盐。
既然在盐城北边，淮扬地界，原本有煎盐的底子和出售的门路，晒盐就是来钱最快，最容易积累实力的最好的办法！
三亩大的晒盐要配好七个小的坎池，然后是最后的几个化晶池，然后紧邻着又是一个大型的晒池和配套的设施，五个晒池一并排开，原本枯寂的海边立刻呈现出了不一样的风景。
闵元启把衣袍下摆撩起来，系在腰间的革带上，毫无顾忌也不讲什么官威风度的就从晒池边上跳了下去。
一人多高的晒地也就是轻轻一跃，下地之后，闵元启便是蹲下来查看起来。
这池子技术含量不需要高，就是需要仔细再仔细，主要便是在引水的角度需要深挖，在搞好引水和蓄水的工艺便可以了。
眼前的蓄水池极大，在海水涨潮时用引水渠引水入池，在后世是可以用抽水机，此时只能靠自然引水。
一次最少放几千吨的水进来，要是靠人力引水，就算把最大的水车弄过来也是不现实的。
闵元启查看之时，一群大工和小工都颇为紧张，眼前这池子其实主要是靠人力，然后坎池和蓄水池要对接，地势逐渐降低，技术上其实泥作和石作木作都用不上，只是工匠们做活更加仔细，不管是蓄水池还是地势更往下的坎池，还有最后的化晶池，都是力求将活计做的精细完美。
这盐池工程量大主要原因便是先找一处地势合适的海岸，划定好几道引水渠，地势还不能太低，否则一涨潮将坎池都淹了，此前的功夫便全然白费了。所幸此地大片海域，隔着村子不到三里路便找到合适地方，蓄水池修好，便是往下挖坎池，每个蓄水池对应七坎，三个蓄水池二十多个坎池，大片的如稻田般的盐池便算是完成了。