◎一碗牛肉面（完）◎
陈乔一给血给得抠门，只让叶老太太尝了一滴。
不过光是这一滴血里蕴含着的力量，就足以让叶老太太实现她的心愿。
在等叶岁从家赶到食肆这段时间里，老太太已经做完了她想做的面食，重新变回了鬼的形态。
迎上陈丞困惑的目光，陈乔一笑嘻嘻地问：“大狗狗，你知道《西游记》里的唐僧吗？”
陈丞摇头。
陈乔一也不管他听不听得懂，自顾自地往下解释：“不管对人还是对鬼来说，我就是那块唐僧肉。”
黑祀补充说明：“经陈老板手做的菜，能起到增强鬼力量的作用，这也是食肆在不需要进食的鬼中都能这么红火的原因。至于陈老板的血，哪怕只有一滴，也能产生奇效。虽然这样说不好，但不可否认，它非常珍贵。”
陈丞回想起他刚被陈乔一捡回家那晚，陈乔一给他泡的那一缸血水，以及在茶几上蘸着血写出来的名字，微微蹙起眉。
显然是在怀疑黑祀这句话的真实性。
一旁，陈乔一朝他俏皮地眨了眨眼。
紧接着的下一秒，她侧过头。
今晚的主人公叶岁终于姗姗来迟，她以为陈乔一找她是有什么急事，刚收到消息就火急火燎地从被窝里爬出来，连头发都没来得及梳理，就匆匆出门打辆车赶了过来，推门进来时还在喘粗气：“乔一姐，您这么晚叫我过来，是食肆发生什么事了吗？”
她偏头看见陈丞，一愣：“...这位是？”
黑祀和叶老太太都在场，但叶岁只能看见陈乔一和陈丞两个人。
自从叶岁的声音在食肆里响起时，叶老太太的情绪便肉眼可见地出现波动，张张口想说些什么，却又只能无可奈何地飘在原位。
陈乔一面色不改，照例以“大狗狗”三字介绍了陈丞，然后直接将叶老太太做的那碗牛肉面往叶岁面前推了推：“请你吃面。”
叶岁：“......”
她看了眼挂钟上指着的时间，是凌晨一点十五分没错。她不是不知道陈乔一脾气怪，但陈乔一这个时间点把她叫出来，只是为了让她来吃碗面？
多少有些离谱了。
但当目光落到那碗牛肉面上后，叶岁瞳孔微微一缩：“乔一姐，这面......是你做的？”
陈乔一没正面回答她，只道：“你到底吃不吃？不吃就回去。”
“吃，当然吃，”如果细细听就会发现，叶岁此时的声音已经在隐隐颤抖，她垂着脑袋，灯光从头顶上方打下来，在她半边脸上铺下阴影，不怎么能看清楚她的表情，“只是我姥姥以前也经常给我做这种牛肉面吃。”
“见您做了那么多道菜，我以为您不喜欢做这样家常的菜的。”话音刚落，一滴眼泪悄然从叶岁脸颊处滑落，她立马侧过脸，用袖子将泪痕抹掉了。
说实在的，陈乔一很难共情到人类这种应该是名为“悲伤”的情绪，哪怕是那一天也不例外。
她偏了偏头，秉承着姥姥曾经很想让她像个正常人类一样生活的念头，尝试学着叶岁那样哆嗦几下嘴唇，只觉得奇怪极了。
陈乔一撇撇嘴，很快收敛好表情，递给叶岁一双干净筷子，然后将叶老太太做给自己的那碗端到一边，隔着叶岁一张桌椅坐下：“尝尝吧，再不吃就坨了。”
她刚要动筷，忽然想起什么，仰头看了陈丞一眼：“大狗狗，你吃吗？”
陈丞摇头：“很饱。”
厨房最后剩的那道雪云蹄花汤是陈乔一特意为他准备的，在叶老太太煮面期间，他就已经将其吃得干干净净，连一滴汤汁都没剩下。
陈乔一也不强求他，收回视线的同时，注意到叶岁已经吃进了第一口面。
哪知下一秒，叶岁眼圈骤红，不可抑止地小声抽泣起来。
陈乔一很想当做没看见，但叶岁却在此时抬眼望向她，颤着声音道：“乔一姐，您做的这面，和我姥姥做的味道好像，简直是...一模一样。”
叶岁应该只是需要找个人简单倾诉一下，话刚一说完，就又垂下头去，不管眼泪大颗掉进碗里，大口吃了起来。
“阿岁她呀，从小就爱吃我做的这个。”陈乔一耳边听着叶老太太说话，并未侧头。
“她小时候过得苦，也怪我没有把好关，没能让她妈妈嫁个好人，酗酒，赌博，家暴她们母女不说，还逼得她妈跳了楼。阿岁从小没了父母，也就和我最亲。只可惜以前家里实在是穷，我给阿岁做上这么一碗牛肉面，她都能高兴得跟过年似的。”
老太太看着叶岁边吃边哭，满是皱纹的眼角居然也有泪珠滑落。
“后来她有出息了，来了宣城，说是遇到了好老板，找到个好工作，老婆子我呀，打心底替她高兴，就和她约定好了，等她有空回乡里一趟，我就再给她做她最爱的牛肉面吃。”
“只可惜世事无常，人总是说走就走，我还没来得及见阿岁最后一面，”叶老太太的语气有些无奈，眼里更多的却是满足，“多亏了黑祀大人和陈老板您，这碗牛肉面......总算是让阿岁吃上了。”
“其实老婆子我没那么贪心，从没想过要长命百岁。我，我就是放不下她，”叶老太太说到这里，声音忽然哽咽起来，“阿岁是我看着长大的，我还没见到阿岁找到真正对她好的那个人呢。”
“陈老板，我经常听阿岁谈起您，您是个好人，就当老婆子我求您，以后能不能劳烦您，多替我照顾照顾我家阿岁，别让她步她妈妈后尘。”
陈乔一忽然想起前段时间叶岁向她请的那个小长假，想必就是为了回去给叶老太太料理后事而请的，也难怪回来后就跟丢了魂似的。
她没应叶老太太的请求，手拨弄着筷子搅了两下面条，面色平静地吃下一口。
牛肉面是陈乔一看着叶老太太一步步做的，用的都是再家常不过的食材。
牛腱肉煮出浮沫再沥干备用，起锅倒油，辣椒酱、豆瓣酱、花椒和生姜炒香，再同切块的牛腱肉一起放入锅里炖煮，加入桂皮、甘草、八角等香料。生怕时间不够，陈乔一特意帮忙加快了炖煮的速度，最后加入盐调味。
面条、青菜沸水入锅，煮好便捞起，碗底早已铺好红油、生抽、香油，还加了点儿面汤和今日陈乔一做的蹄花汤。牛肉浇头，赶在变回鬼的前一刻，叶老太太还往面上撒了把葱花，看上去色相俱全。
事实上味道也并不比它的卖相差。
红油汤底飘香，牛肉肉质细腻，软烂入味，大块入口无比满足，面条细滑黄亮，即使放了小一会儿，吃起来也依旧筋道，裹着香辣汁水入腹，就算是在这大冬天，整个人也跟着热乎温暖了起来。
陈乔一却只吃了一口就放下了筷子。
见状，叶老太太局促不安地飘到她面前，问：“陈老板，是面不好吃吗？老婆子我手艺不佳，实在是对不住您。”
“没有。”陈乔一站起身。
叶岁冷不丁听见她说话，略有些茫然地抬起头，带着哭腔问：“乔一姐，什么没有？”
“叶岁，”陈乔一置若罔闻，她走到叶岁面前，倾身靠近，灰黑色的眸细细瞧着叶岁哭肿了的眼，平静道，“你不该哭。”
她抬起指腹，摩挲几下叶岁平滑光洁的脸颊，轻声开了口：“你知道吗，我姥姥都从来没有给我煮过面吃，你不该哭。”
她这话说得无厘头，不光是叶岁，就连叶老太太和黑祀都愣住了：“陈老板？”
倏忽，一道沉闷厚重的“吱呀”声响起，食肆半空蓦地出现一扇正在缓缓推开的大门。
大门上悬挂着两只纸灯笼，有诡异的蓝火骤亮，几声阴测测的角声中，裹挟着黑祀近乎无声的轻叹。
——是鬼门关。
当鬼完成心愿后，鬼门关就会适时出现，引领他们前往黄泉。
陈乔一偏过头，注意到挂钟指针走向凌晨两点半。
她勾唇，像是笑了下，而后松开叶岁的脸，指节微曲，在桌面上叩了叩：“我和大狗狗就先走了，你吃完过后，记得把这里都收拾好了再回去。”
陈乔一领着陈丞要走时，余光瞥见鬼门关，脚步顿了顿，又转过身来，轻掐着叶岁的下巴，迫使她将脸转到叶老太太如今飘着的方向。
在叶岁的视野里，那里只有一个陈乔一不知从哪儿搜刮来挂在后厨里的二手灯笼：“乔一姐？”
“亲爱的，在我离开食肆之前，我劝你最好都望着这个方向。”陈乔一一双狐狸眼狡黠地上扬，见叶岁还想再问，她竖起一根手指，比划了个“嘘”的姿势。
“不要再给自己留遗憾，乖。”说完，她朝陈丞招招手，不疾不徐地往食肆外走，甚至口中还哼起了歌，像是在悠哉散步，让半分钟都不到的脚程拉长了好久好久。
黑祀的赶魂鞭已经察觉到有鬼魂该归位，变得蠢蠢欲动起来，被黑祀强制按着，才没有立即将叶老太太束缚住。
叶老太太眼里含泪，深深向陈乔一离开的方向鞠了一躬：“谢谢您，陈老板。”
叶岁在叶老太太去世的时候没能陪在她身边，所以陈乔一用这样的方式，让叶岁送了她最后一程。
一人一鬼都再无遗憾——哪怕叶岁毫不知情。
叶老太太这一躬鞠了很久，直到黑祀都在她身后催促起她，她才飘到叶岁面前，没有实体的手掌覆上了叶岁的脸。
她温柔地擦着叶岁眼角未干的泪痕，尽管人鬼相隔，这样做其实是无济于事，但这并不妨碍她想起叶岁小时候的某一天。
那天是叶岁生日，叶老太太同样给她做了碗牛肉面，用料很足。
小叶岁眼泪汪汪地吃着，惹得老太太心疼地给她擦起眼泪:“咱们阿岁怎么哭了，是姥姥做的不好吃吗？”
“没有，好吃，很好吃，”叶岁边吃边哭，奶声奶气的，“姥姥，您对我真好，等我以后有出息了，我一定带您去大城市里面住，给您买最大最豪华的房子，要带小花园的那种。您不是最爱养小鸡小鸭了吗，到时候我在家里给您开动物园，您想养什么都成。”
那时候叶岁才将将六岁，是小孩子对于未来最不切实际、也是最纯真最美好的幻想。
叶老太太没有打破小叶岁对未来的向往，而是摸了摸她的头，慈祥地笑起来。
“好，那咱们阿岁可要加油，姥姥等着住阿岁买的大房子。”
鬼门关发出的“吱呀”声越发地响，像是在催促未归的亡灵尽快归乡。
黑祀蹙起眉心，又喊了声：“叶婆婆。”
叶老太太明了地点点头，终究还是不舍地又摸了摸叶岁的额发：“阿岁啊，姥姥要走了，等不到住你买的大房子啦。”
赶魂鞭束缚上叶老太太的双手，迫使她离开叶岁，往鬼门关里一步步拖拽。
在鬼门关彻底关闭之前，食肆里响起最后一道属于叶老太太温和的声音：“不过姥姥已经很满足了，我们家阿岁，一定要好好的呀。”
“还有，阿岁，生日快乐。”
作者有话说：
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【嗷嗷嗷】
-完-