胸腔振动的心跳。鲜血吸食的水声。以及……那竭力掩住的喘息。
静室太过安静， 以至于这一切声响都听得一清二楚。
窗外有树叶飘零，晃晃悠悠坠落，荡在了地面。
沈星丛手臂绷紧， 一把推开身前人：“够了吧。”
萧霖额发略微遮挡住脸庞。由于刚尝过血的缘故，嘴唇鲜红。
他舔去沾在嘴角的血迹，笑开：“多谢师兄。”
沈星丛没多说什么，手落于肩头。轻一划过， 割开的刀痕便愈合了。
又施了净身咒，残留血迹也消失得无影无踪。
他很快拢上衣服， 一边系腰带一边道：“这事儿就这么定了，可不许反悔啊。”
萧霖：“反悔的分明是师兄。”
沈星丛一时语塞：“我、我知道。所以我这不是给你血了吗！”
一旦回想方才场面他就有些尴尬。
说来奇怪， 平日里交换血并不觉得有什么。难不成是这次挨得过近了？
撇下心中异样， 他道：“这次情况特殊。日后还是交换掌心血。”
萧霖移开视线， 微不可见叹了口气。
“装可怜也没用。”
沈星丛说着转身打开门，恰好就跟迎面来的慕容师兄撞了个正着。
他猝不及防，一时竟忘了打招呼。
慕容依然寡言，朝他点了下头。
沈星丛回神：“慕、慕容师兄好， 过来修炼吗。”
慕容再点头， 又忽然察觉到什么不对劲， 眉间皱紧几分。
沈星丛方才已下了静音结界。心知这人应不可能听见他俩对话，但见对方表情，仍不由自主感到紧张。
“师兄怎么了？”
“你这里……”慕容点了下他腰带， “松开了。”
沈星丛低眼，这才发现自己腰带系得歪歪扭扭。许是方才心急， 一时没有注意。
他连忙重新系好：“多谢师兄提醒。大约是方才下榻不小心扯到了。”
怕再露出什么破绽， 他不敢多留。打过招呼就匆匆离开。
心里庆幸这撞见的是慕容师兄。若是云琇师姐或是余飞师兄， 恐怕就没这么好糊弄了。
前者一定会揪着他教育半时辰， 责他衣衫不整成何体统。
后者则会以此嘲笑。大约过不了半日，整座静心峰便知道了。
慕容正要往里去，这才注意到屋内还站了个萧霖。对方朝他微微一笑，紧接着也便离去。
慕容：？
他吸了吸鼻子，不由蹙眉。
血味儿？
在沈星丛看来，这一系列事件总算是暂且解决。
偶尔能见得穆小柔与萧霖说话。少女破涕为笑，总算不再露出从前那泫然欲泣的面孔。
“啊、星丛哥哥！”
沈星丛远远经过，就听得穆小柔唤自己。
他停步望去，见其提着裙摆跑来。阳光落在脸庞，发髻随之蹦跳。
而萧霖立在原地，并未一同跟上，仅是望着这边。
“小柔。”沈星丛收回视线，看向眼前少女，“怎么了？”
穆小柔：“我来向你道谢。”
沈星丛：“道谢？”
穆小柔凑近几步，压低音量：“是星丛哥哥帮我说话了吧？萧霖现在总算又理我了。”
“我什么也没做。”沈星丛摇头，“我都说了，是他自己脾气古怪。”
“无论如何，还是要谢谢你。”穆小柔笑道。
沈星丛心中升起不妙：“那你现在对他……”
“那日听了星丛哥哥的话，我好生反省过了。”
穆小柔道，“或许我不该将妄想强加于人。那日萧霖好心救我，我就以为是命中注定，强迫他接受我的好意。这样是不对的。”
沈星丛没想到穆小柔将责任都往自己身上揽，心中一动：“并非如此……”
“不必宽慰，我已经想开了。”穆小柔道，“萧霖无意于我，所以之前才退避三舍。想来，是要我自己注意去放弃。”
说到这里，她似有些不好意思，低下头：“可我非但不解，还日复一日往他身边凑。烦我也是应当的。”
“可是，我并不曾后悔。”
话锋一转，穆小柔语气又开朗起来。
“若非遇见了萧霖，我也不会想到要来静心峰。遇见云琇师姐，慕容师兄，余飞师兄。还有你……星丛哥哥。”
对于穆小柔而言，或许是来静心峰以后，才第一次有了归宿感。
从前待在无常峰，总觉规矩颇多，束手束脚。同门子弟虽也待她很好。可唤她“师叔”，总觉在她面前过于毕恭毕敬。令她浑身不自在。
唯有沈可儿待她与平常人一般。可她也不知怎的，总会无缘无故惹沈可儿生气。于是她不敢太过放肆，只能顺着对方脾气。
倒是来了静心峰，大约是人少的缘故，同门之间不像无常峰那般泾渭分明。不会因为谁修为更高、或是谁辈分更高而有优待之处。
云琇师姐严厉，却颇为理性。对所有后辈一视同仁，耐心教导。
慕容二师兄少言寡语，虽接触不多。但偶尔带她，依然是细心指导。
余飞三师兄最为负责。当她是小师妹，事事关照。
还有沈星丛，是唯一比她晚入门又年长她一些的。
不同于无常峰弟子，对她过于谦卑；又或是因她修为进展过快，偶尔话中带刺。
她面对沈星丛，总觉不像面对同门，而更像是邻家哥哥。
明明她已金丹，对方还是筑基，却对她多有照料，温言细语。
云琇师姐唤沈星丛顽皮，她倒觉得是星丛哥哥活泼开朗，不拘小节。
沈星丛脸上发臊：“突然说这些做什么。”
“因我想在走之前说出心里话。”穆小柔吐吐舌头，“免得总让星丛哥哥撞见我哭，以为我是受了委屈。”
沈星丛刚要点头，又忽地反应过来：“等等、你说你要走？”
突然听见这话，大约要比之前听说对方过来更为震惊。
穆小柔摆手解释：“不是马上。只是我来前就曾说过，想在八大峰各生活一段时日。毕竟各峰所擅门类不同，我想多长长见识。”
沈星丛愣了愣：“是这样吗。”
他还以为对方铁定是冲萧霖来的。
穆小柔不由红了脸：“总、总要找个好听说辞啊。”
闻言，沈星丛不觉失笑。
穆小柔跺脚：“我就知道会笑我。所以我才不想说的！”
“没有没有。”
沈星丛只是觉得挺可爱的。
看来无论是普通人还是正统修士，情窦初开都会做些傻事。
但当事人就不觉得可爱了，只觉得自己是被嘲笑，想找个地洞钻进去。她扭捏立在原地，飞快瞥了眼身后，终究再也待不住。
“那星丛哥哥，我先走了。”
穆小柔提着裙摆跑开。
沈星丛目送其离去，又望向远处萧霖。对方正好看过来，视线对上。
沈星丛不由觉得有些可惜。若非原著剧情，光看外表，这两人倒真是天造地设的一对。
青梅竹马金童玉女之间的恋情，自古以来就为人津津乐道。
沈星丛走近过去：“你们方才说什么了？”
“喔，”沈星丛道，“她方才也与我说了。”
萧霖：“师兄这下可算安心？”
安心？
沈星丛方才竟未思及这点，听穆小柔突然说要走，倒有些舍不得。
不过从此倘若萧霖穆小柔再无牵连，那倒也算是……安心吧？
他犹豫点了下头。
这一插曲总算是过了。无论如何，两人没再像原著那般“一见钟情”。
很快就到了穆小柔离峰前几日。傍晚，穆小柔特地找来，递给沈星丛一香囊。
“星丛哥哥，这是我亲自做的。”穆小柔道，“我听云琇师姐说你打坐总是坐不住。里边装了药草，凝神静气。”
香囊外边绣了草叶，散发淡淡的熏香，令人心境平和。
“给云琇师姐绣的是花。你们是男子，带花不大合适。所以换了这个。”穆小柔怯怯问，“还喜欢吗。”
沈星丛没想到能收到礼物，十分开心：“喜欢，当然喜欢。”
他收下香囊，“有心了。”
穆小柔似是松了口气，笑道：“这数月以来多受各位照顾，这是应该的。”
聊了一会儿，她又从怀中掏出一枚香囊，递于沈星丛。
“还有这个……是给萧霖的。星丛哥哥能帮我交给他么。若是由我去送，我怕他不收。”
香囊样式又有几分不同，其上图案既似花、又似草。极不显娘气，又多几分冷然肃穆，明显精致许多。
这大约体现出少女的小心思。
再说要放弃，心底深处萧霖与其他人还是不同的，不由自主就多花了些心思。只得时间慢慢来疗愈。
沈星丛心中叹息，接过：“我知道了。”
反正穆小柔马上就要离开，帮这最后一个忙也没什么吧。
穆小柔看上去颇为高兴，连连道谢。
晚上回房的时候，沈星丛去敲了萧霖的门。对方刚一打开，他就二话不说递去香囊。
萧霖一顿，视线下落。
沈星丛：“穆小柔送你的。”
“……难怪。”
萧霖道，“花纹精致，师兄却是手拙。怎会是师兄绣的。”
这种时候还要踩他一脚。
沈星丛：“我就是会绣也不会给你好吧！”
“劳烦师兄送来。”萧霖接过香囊，“还有事吗。”
沈星丛没想到萧霖这般爽快。原以为还会呛他几句。
不由怔了一下：“没事了。”
“师兄晚安。”
萧霖关上门。
眼看门在眼前合上，沈星丛摸摸鼻尖。
算了，反正东西也送到了。就这样吧。
萧霖回到房内，先是嗅了下香囊气味。认出是多种灵草混合，有助于灵气吐纳吸收。
没有毒。
他随手将其丢上桌。
沈星丛让他避开穆小柔的原因仍不太清楚。原以为是与灵根修复有关，但现在看来并非如此。
前期让他冷淡以对，结果又妇人之仁撤销约定。说明避与不避穆小柔并非重点。
而是穆小柔对他的“好感”。
沈星丛不希望这种“好感”发生。后来见这种倾向消失，便松了口。甚至此次专门送来香囊，估计是觉得穆小柔要走、已是威胁不大。
萧霖一直以为，旁人做事总有目的所在。
魔修屠他一家，是为修为；静心长老救他，是为功德。此前沈星丛多次在他身旁，也是为“天道”。
以一己之身，抵抗天道。
这点在萧霖看来有些可笑。其后结果也说不上是否成功。因为对方究竟妥协，答应自己修复灵根。
唯独这回他不理解。
既非为了天道，也非为了接近宗主亲传。
那么，究竟是为了什么？
“是喜欢吧。”余飞感慨。
正在空地试剑，忽然听见这句，萧霖不由抬眼。
云琇呵斥：“没头没脑说什么呢。”
“不是，小柔不是要走了吗。昨日她特地来找我，给我送了这个。”
余飞强调“特地”两个字重音，从腰间抽出香囊。
“定是我平日里对她多有关照，令她芳心暗许了。”
“说什么呢。”云琇黑线，“你明知小柔是为萧霖而来。”
余飞反驳：“那她在静心峰待了近半年，还不许她移情别恋？”
想想这个词不太对，又改口道，“还不许她认清真爱了？”
毕竟这段时间，萧霖对穆小柔的冷淡是有目共睹，连云琇都觉得有些不可思议。
但这不代表她认同余飞的痴心妄想，掀开衣摆：“若是送香囊就代表喜欢，难不成她也倾心于我？”
余飞定睛一看，赫然发现师姐腰间挂了一枚香囊。上边绣着花，要比他的草叶图案更加精致。
余飞嘟囔：“你可是女子，这不作数的。”
“慕容。”云琇冷静唤道。
慕容会意，朝余飞道：“我也收到了。挺香的，我给挂床头了。”
余飞震惊。
“更不用说小师弟了。”云琇朝萧霖道，“对吧，你一定也收到了。”
萧霖笑了笑，没有说话。
余飞捂头，崩溃下跪。
云琇拍肩：“若想有女子青睐，还是收一下你的性子吧。”
慕容看着眼前两人互动，收起剑，望向远处。
“说起来，星丛师弟和小柔师妹怎的还未到？”
是香囊。
沈星丛起迟了。今日计划试剑，正匆匆往空地赶去，却在途中踩到一软物，险些摔上一跤。
低头看去，见是香囊。
素兰花纹因沾了泥土，变得灰扑扑的。似被人狠狠揉捏过，已然变形。
他捡起来打量一番，认出是昨日穆小柔托他转交的。他明明交于了萧霖手上，怎会落在这里？
该不会……是萧霖扔的吧。
沈星丛不太确信。
虽萧霖向来不在意他人，也不至于专程跑这么远来扔吧？何况若不想要，昨日又何必收下。
他想不通。收起香囊，继续往空地赶去。
“沈星丛，你又迟到！”
人还未到，便远远听见云琇呵斥。
沈星丛落地，见除他以外人都来了。穆小柔瞧见他，唤了声星丛哥哥。
萧霖倒是一如往常，面色平静。
沈星丛虽有话想问，但眼下不是时候，只得憋回去。
试剑结束以后，师兄师姐往回走。因穆小柔即将离开静心峰，都纷纷上前搭话。
沈星丛没有跟上。见萧霖往另一方向走，唤住人。
“萧霖。”
他见人停下，开口。
“我有话问你。”
再谈话已是回到萧霖居所。
沈星丛先一步进屋，听得身后人询问：“师兄何事要问。”
沈星丛一言不发，掏出怀中香囊扔上桌。
萧霖瞧见，神色依然未变：“竟是在师兄那儿。”
“你不知道吗。”沈星丛手指过去，“这不是你亲自扔的？”
萧霖：“不是。”
沈星丛：“那怎会落在外边。”
“穆小柔今早来找我。”萧霖淡淡，“她拿走了。”
闻言，沈星丛一愣。
穆小柔拿走？明明是托他转交，怎又会自己拿回去？
他不解问：“她来找你干什么。”
“不知道。”萧霖道，“我放她进来，她见香囊落在桶内，捡起来就走了。”
桶内？
沈星丛手颤巍巍指向角落：“……你该不会说的是那边那个桶吧？”
萧霖看过去，点头：“好像是。”
那TM是扔垃圾的！
沈星丛总算是理清了前因后果。
大概他将香囊交予萧霖，萧霖转头就给扔了。恰好第二天穆小柔寻来，瞧见地上香囊，以为是萧霖随意丢弃，于是伤心捡走。
至于为何会落在草间，要么是穆小柔无意掉落，要么是泄愤扔了出去。
沈星丛顿时不知该说什么才好。
这件事过后，穆小柔大抵不会再对萧霖生出任何妄想，彻底恩断义绝。
“你不该如此。”沈星丛道，“毕竟是临别礼物。就算不喜，至少收在盒子里。怎能随意丢弃。”
萧霖：“我没有不喜。”
沈星丛：“那你为何……”
“师兄倒是奇怪。”萧霖打断，“既说按我平常处事即可，为何又来指手画脚。”
指手画脚？
沈星丛回过神。
他方才那番话，的确像是在管教萧霖。
明知一切“教育”对萧霖而言都毫无意义，又为何要这样做？
是为穆小柔感到不甘？还是说，只因近段时间与萧霖关系近了一些，所以自大起来，忽略了萧霖真身。
“……我、我忘了。”
他似乎没了底气。
萧霖见状抬手：“师兄既无他事，就请回吧。”
被下了逐客令，沈星丛懵懵往外走。又忽地顿步。
等等。
他是不是被绕进去了？
话说他干嘛要想那么多？
他就是管教怎么了，就是指手画脚怎么了。
就凭他现在还是萧霖师兄，修为又比这货高！
沈星丛来了自信，又拐回来。收起桌上香囊塞给萧霖：“你得去向穆小柔道歉。”
萧霖微蹙眉：“不去。”
“人家亲手缝制的香囊。若当时不喜欢不收就是了，大不了我再还回去。偏偏收了又随意丢弃，你让人家怎么想？”
不待萧霖开口，沈星丛就接着往下。
因为他大抵知道萧霖回应，无非是：我管她怎么想这类。
毕竟事实而言，萧霖的确不大在乎他人看法。
“如今人家就要走了。不求你们和好，至少别让人家对静心峰留一个坏印象。”
室内静默许久。
“那么，”片刻后，萧霖问，“师兄这次又要拿什么做交换。”
沈星丛：“什么？”
萧霖笑：“师兄总不能让我白干事吧。”
沈星丛明白了。
这人想要血。简直是趁人之危狮子大开口，估计是从前次尝到甜头了。
但这回他断不会答应。
不仅是此次错误不在他；更重要的是，他不能让萧霖养成这种习惯。每当他要求做什么事就提出交易。
他答道：“没有交换。”
萧霖：“那我为何要听师兄的。”
沈星丛抱臂：“就凭我是你师兄。”
像是觉得这话可笑，萧霖扯了下嘴角。
沈星丛：“你就说去不去吧。”
萧霖：“不去。”
沈星丛：“去不去？”
萧霖：“不。”
好。
沈星丛左右张望。
萧霖看他动作：“师兄在找什么。”
沈星丛：“棍子。”
萧霖一听这话，言语顿住。半晌才道：“师兄要打我？”
沈星丛瞪他一眼：“怕没怕。”
“……只是有些吃惊。”
萧霖恢复平常表情，“原以为师兄没这个习惯了。”
他边说着解开衣领：“师兄要打哪里？”
沈星丛看他有恃无恐的态度就来气，伸手一指。
“去床边趴着。”
萧霖要解衣带的手在半空悬停，循手指方向望去。
接着听见下句。
“裤子脱了，屁股撅起来。懂？”