仙盟大会当日。
这段时日逍遥门众人的处境并不好过。且先不谈天道宗， 其他门派对于他们哪怕面子上过得去，私下里却依然会窃窃私语。
“啊、就是他们。一连出了两个魔修，还全都给放跑了。”
“在灵渊洲内潜伏那么久， 也不知捞到了多少油水。”
“据说差点儿惨遭灭门。是林燃宗主率人前去救助才免遭一害。”
“那如今逍遥门夺了林燃亲传，岂非是恩将仇报？”
那弟子刚要应下，又被嘘了一声。
“别说了，他们来了。”
不远处， 一众人马走来。
朴九天为首，静心长老在其旁， 后边跟了几名逍遥门弟子。
与其他仙门动辄数十人相比，实在是寥寥无几。
尽管如此， 一入场仍是吸引了万众瞩目。
朴九天覆目， 面带微笑。其他人表情平静。分明是听见了方才私语， 却未生出任何反应。
有天道宗弟子上前去迎。
“朴宗主，恭候多时了。位子已经备好。”
朴九天颔首。
大会于天道宗主峰举办。四下布了结界。无论何种天气，都不会影响内里。
而今日天色着实不错。碧空万里无云，树影婆娑随风轻摇。圈内是一大片开阔空地。
灰色石板相接。一高台悬于其上， 台面落了十把交椅。
那是只有宗门排名前十的宗主才能坐的地方。而逍遥门恰为第十。
除朴九天是最后一个， 其他宗主皆已到了。
“你们在此处等候。”
他吩咐弟子们一声， 凌空而去。
落上石玉高台，他朝余下九名门派宗主行礼。除以林燃为首的几个激进派外外，其他人皆忙不迭起身， 拱手回应。
虽然如今逍遥门地位不及从前，但到底是千年大宗， 底蕴深厚。
若非数百年前因魔修混入元气大伤， 这会儿恐怕仍是灵渊洲内数一数二的大门大派。
尤其这朴九天， 是在逍遥门最危难之刻继任宗主；其实力与心性， 都叫人望尘莫及。
朴九天正待落座，忽然听见一声轻哼。
“朴宗主好大的气派，仙盟大会这么重要的日子都能迟到。”
朴九天看去：“是我来迟，还望卢宗主海涵。”
卢升乃剑鸣谷掌门，平日里素来与林家交好。也因此，对于与林燃交恶的逍遥门甚为不喜。
他皱眉道：“若无个正经理由，别想就这么蒙混过去。”
“自然。”朴九天落座，“不过是夜里总有老鼠，害得我每每起身去捉，实在不胜疲乏。”
“老鼠，”卢升不信，“天道宗内怎会有这等玩意儿。就是有，朴宗主又怎会受影响？”
朴九天摇头：“那可并非一般老鼠。足有两尺之高，面目骇人。偏偏又行为鬼祟，我总也抓不住尾巴。”
卢升羞恼：“那莫不是怪物，就是撒谎也编个像样的来罢！”
“真的。”朴九天无辜，“不信你问林燃宗主，看我撒谎没有。”
这话忽然扯到了林燃头上。
众人目光投去，见林燃面色沉着：“别浪费时间，开始吧。”
盟主既已发话，众人收了声。
朴九天好整以暇往后座靠去，仙盟大会正式召开。
快到了。
一路上马不停蹄，几乎是驱使了全身灵力。
好歹是在仙盟大会当日赶到了目的地。
天道宗。
沈星丛躲藏在山峰顶端的林间，遥遥望去。
不愧是仙界第一大宗，比起逍遥门更加气势恢宏。入口处数千层玉石阶梯排列而上，几乎望不见尽头。
要拜入天道宗的第一关，便是独自攀上高梯、闯过其中布下的数个结界。
虽然，这些结界对于合体期而言不过雕虫小技，轻易就可破开。
但难度是在那之后。
因这整个天道宗坐落于一巨大的结界之中。灵气运转，四下设防。外人一旦潜入，稍不留神就会无处遁形。
沈星丛皱了下眉。
不入虎穴，焉得虎子。
仙盟大会之上，林燃说不定会正式提出追杀魔种。
虽不知朴九天为何还未对林燃出手。但他同时也得确认这点。
在一切覆水难收前，先一步找到朴九天才行。
他重新覆上面具。
兰谨如有所觉，往上方看了一眼。
可什么也没瞧见。顶峰探出一尖峭，杂草随风而动。
那里空无一人。
“确是不错，乃宗主令牌。”
身前传来人声。
“可逍遥门早几日就已赶来，兰谨前辈怎这会儿才到？”
兰谨回神，朝前方拱了下手：“门内琐事繁杂，我这才处理完毕。还望通融。”
守门弟子笑道：“我们认得兰谨前辈，自然不会有错。何况又是宗主吩咐。”
他往旁退开。
“大会已正式开始。请前辈细声进去，千万不要惊扰。”
“多谢。”
兰谨收回令牌。
同一时刻。
高台悬浮于空地，林燃立起了身。他修为深厚，刚一开口，低沉男声便传遍整座主峰。
“原本，是该说些寒暄的话。”
“可诸位已知灵渊洲近况，实在拖延不得，我就开门见山了。”
台下一片静声。
众弟子以门派为别，各自为阵，簇拥成一团团的方阵。
普通弟子立于最后。长老或是副宗主则坐于前方矮桌。皆是面目严肃，屏气凝神。
林燃阴鹜的眸子环视一圈。
“近年来三界争端多发。众魔修蠢蠢欲动，觊觎天下苍生。尤其逍遥门内，已出现两例魔修潜伏的例子。”
“若是寻常魔修也就罢了，偏偏是那天生魔种。”
这件事众人皆已知晓。可当听林燃强调，还是不由心生惴惴。
“魔种不详。一旦降世，将会引得生灵涂炭、世间大乱。而那魔种潜伏灵渊洲多年，已对我们了如指掌。如今一回魔域又被万人簇拥，登上魔皇之位。”
他顿了一下，声音更沉。
“只怕下一步，便会直接挑起大战。”
剑鸣谷宗主卢升已然坐不住，径自起身：“林燃宗主，我提议先下手为强。在那可恶魔种动手前先一步干掉，以免为祸苍生！”
“干掉魔种！干掉魔种！”
下方弟子齐齐应声。
林燃抬手，示作安抚。
“原本，是有这一机会。”林燃道，“当我听说逍遥门内有魔修潜入，立即带弟子前往救助。只差一步就可困住魔种，可惜……”
他意有所指瞥了眼坐在最角落的朴九天。
卢升接道：“可惜有人太过护短，害得林燃宗主眼睁睁错过这一机会。”
林燃沉吟：“事情已经过去。当务之急，是想这之后如何解决。”
卢升感慨叹服：“盟主深明大义。”
“什么啊。”
有逍遥门弟子忍不住嘀咕。
“要真那般深明大义，干嘛还特意重提。”
“嘘。”云琇直视前方，“听得见。”
不过他也不在意区区一名弟子嘀咕。因他就是故意提的。
他要让灵渊洲所有人都知道，朴九天有多么不可信。
结果直到这最后一日，他依然未能找到线索。
朴九天不知将其藏去了哪儿。既未带在身上，也未放在屋内。经常与朴九天同进出的静心长老他也去搜了，依然一无所获。
对方拿了线索，却一直不报，亦未找他商谈条件。
而他也不敢主动去寻，生怕对方只是怀疑，自己主动去寻后反倒坐实了猜忌。
于是就这么生生僵持，直到今日。
林燃：“朴宗主确有行为不妥之处。可我也愿相信，朴宗主一直有在尝试挽回。”
“例如这除掉魔种一事，”
他转头看去，“朴宗主，具体行动就由你来主导。如何？”
朴九天从方才起就倚在椅子上，表情毫无变化。听见这话，才稍微直起身子：“若是定下，我自殚精竭虑。可林燃宗主是否有些心急了？往常决议通过，总得半数以上才行。”
“朴九天。”
卢升按捺不住，“你该不是还对那魔种心存怜悯，才故意这般拖延？”
朴九天：“不成规矩不成方圆。诸事再急，也得依流程而定。”
“好。”
林燃眼神阴沉，望向座上其余宗主。
“除掉魔种一事，诸位若有意见，皆可畅所欲言。”
闻言，众人面面相觑。
他们对除掉魔种一事自然没有意见。只是那人既已成为魔皇，一旦动手，便是事关仙魔两界的大事。
如有闪失甚至可能牵连凡间界。这样草草定夺真的没问题吗。
卢升见众人沉默，率先举手：“我同意此事。除去魔种势在必得，拖延越久后果越严重。倒不如趁其根基不稳时除掉，就算有所损失，也在可控范围之内。”
此话有理。
有几名宗主应道：“不错。既然早晚得做，不如先下手为强。灵渊洲从来保守行事，如今也该主动一回了。”
“可……”一人犹疑，“若是引得魔种动怒，将战火引往凡间界该如何是好。”
“尹宗主。”
林燃认出此人，“我听闻尹家二位公子被魔修所掳，至今毫无音讯？”
“此次进攻百荒魔域，亦可借机去寻。再等下去，你就不怕出事？”
尹宗主默然。
因二子被掳一事，他对魔修恨之入骨。恨不得立马冲去百荒魔域。
可理智阻止了他。
他不知两个孩子身在何处，亦不知何人动手。就是去了，恐怕也一无所获。
他担心除去魔种一事轻率，可更忧心子嗣。如今听林燃劝说，不由心生动摇。
这时，身旁传来一声低笑。
这笑声实在不合时宜，众人不由望去。
“朴宗主？”卢升皱眉，“有什么好笑的。”
“抱歉。”
朴九天道，“我并非是在笑尹宗主。而是感慨林燃宗主心怀天下，不在意自家子嗣，倒是对旁人颇为上心。”
众人闻言一愣。
“你胡说什么！”卢升不快，“你分明知林夫人身体不好，膝下无子。此刻提起，岂不是故意挑事？”
朴九天望向林燃。
“林燃宗主，是你自己坦白，还是由我来提。”
林燃面色不善。
“也罢。”朴九天起身，“你若愿坦白，也不会将事情闹到这等地步。”
林燃见这人缓步靠近，心下满是狐疑。
为何直到方才都一言不发，这会儿忽然有了动静？
他望向台下。虽有千人之多，但他依旧迅速锁定住了逍遥门派。此时，队伍末尾新来了一名锦衣弟子。正在与静心长老交谈，并将一灵囊交于对方手中。
林燃心下一惊。
难不成，那里边是……
他来不及细想，身旁已响起了声音。
“正好大伙都在，不如由我来给大家讲一个故事。”
“再是凶残暴戾的魔修，生来也有父母。你们就不好奇，魔种是如何降世的么？”
人群传来骚动。
这一点他们从未细想。但既是魔种，不该是由魔修所生？
卢升冷哼：“魔种如何降世又有何要紧，重要的是他怎么死的。”
朴九天笑：“可我却好奇。按理说魔种降世天生异象，我们却一无所觉。”
“若说是因出生在百荒魔域，那么魔种身份除他父母外，应无一人所知。菱长老又是如何知晓的。”
卢升：“那你该去问那个菱长老——”
朴九天：“他已经死了。”
卢升顿住。
“不过即便不问，我也猜出了来龙去脉。”
朴九天负手踱步。
“菱长老得知魔种一事。分明事关重大，却未通知一人。”
“私自行动不说，并且笃信萧霖是魔种。若非联系他的人位高权重，他怎能如此轻信，以至于丢了性命。”
“位高权重？”卢升犹疑，“是魔将……还是魔皇？”
“不会的。”尹宗主先一步反应过来。
“仙门修士，不可能轻信魔修。”
既非魔修，又位高权重。再加香香证里之朴九天方才隐言。
几位宗主心中有了猜测，视线齐齐投向前方。
可是，这怎么可能？
朴九天恰好停步，站在了林燃侧旁。
“林燃，你诞下魔种，因一己私利瞒天过海，害得菱长老身死。如今魔种已登魔皇之位，又不顾苍生大计只顾强行去除。”
“你意欲为何。”
此话一出，全场空气几乎陷入了紧绷。
所有人都在怀疑自己耳朵，以为自己听错。
因为这话实在太匪夷所思了。
林燃乃天道宗宗主，仙盟盟主。处事公正不阿，严于律己；心怀慈悲，忧济天下。
这样一般的人物，怎会与那冷情冷血之人产生瓜葛？
众人皆不愿信。
“朴九天！”
卢升忍不住起身。
“我方才一直忍着听你胡言乱语，还以为你会说出什么话。没想到竟这般可笑。”
“你若怀疑那人是位高权重的修士，怎不先从自己开始？要我说，你既身为逍遥门宗主，指使门内人应当更顺手！”
“别急。”尹宗主插话，“此事事关重大。朴宗主既敢当众这么讲，定是掌握了相关证据。我们先听听看他怎么说。”
卢升勉强按捺下了脾气，往后一坐。
“你可得想清楚了，若是证据不可信服。你这白白诬陷一事，仙盟不会就这么放过。”
“自然。”
朴九天道，“若是我胡言乱语，我即刻退出仙盟，并辞去逍遥门宗主一位。”
话音落下，众人皆是一愣。
这誓言过重，且言之凿凿。看起来并非空穴来风。
“朴宗主，”尹宗主劝说，“就算你找到一些凭证，这其间会不会有什么误会……”
朴九天：“若我真诬陷了林燃宗主。众目睽睽，自当为其负起责任。”
“不过，我也希望林燃宗主能做出同等承诺。”
“自私自利者，趋炎附势者，实在不适合立于仙界之首，引领天下众生。”
林燃面色愈沉。
逍遥门与天道宗本就关系不和，如今算是彻底撕破了脸。事情进展到这地步，再无人敢发话，只想看事态究竟会如何发展。
他们皆以为是逍遥门内潜伏了魔修，又对天道宗恩将仇报。
可若事实相反呢。
是林燃不想暴露魔种身份，才吩咐菱长老私下处理。结果失了手，才引得魔种暴起屠门。
其后追杀魔修那般激进，甚至追出了灵渊洲。
如此焦急，是为了掩盖什么？
朴九天/朝下勾了勾手指。人群中立即有一灵囊漂浮，晃晃悠悠朝台上飞来。
林燃视线死死盯着那灵囊。
就是它。折磨了自己数月的东西。
不眠不休地去找去寻，却一无所获。他心底存着侥幸，侥幸那线索是被那叫沈星丛的魔修带走。
结果却是徒然。
他努力了这么久，一步步往上爬。好不容易得到如今地位，万众敬仰。
现在竟要因这小小灵囊功亏一篑？
不行，绝对不行！
林燃周身灵气震荡。
他境界已近渡劫。灵力爆发之后，立即有弟子连站也站不住，齐齐跪下。
空气泛起波澜。如有厉风，一圈圈朝外掀去。
“林燃！？”
几位宗主大惊起身。
以林燃修为，再这么压迫下去只怕会伤及门下弟子。
他们连忙去拦。
而那漂浮半空的小小灵囊虽拢了护罩，究竟不敌这般压迫。一下子破开。
里边有纸张飘落。
林燃瞧见那是一张白纸，空无一物。而当暴露于空气中时，立即无火自燃，烧成灰烬。
他不由一愣。
怎么回事，自己分明还未动手。
而他已经一左一右被其余宗主制住。
“冷静！”
“你这是怎么了？莫非那灵囊之中真有凭证？”
“如今也已烧毁了，这可怎么办。”
林燃脑内回想着方才白纸，忽地反应过来。
他这是被耍了。
分明就没什么线索。
而他却被逼得在大庭广众下出了手。哪怕没有凭证，众人也会对他生出疑心。
“……因被诬陷，我方才太过气恼。未能收住灵压。”
林燃很快收敛了心思，掩下心中怒火，“方才失火并非我所为。你们既能查知灵力波动，应能感觉到。”
宗主们对视一眼。
他们的确清楚。可林燃反应这般大，实在是令人不解。
可惜凭证被毁，这一切都再无从查知。
卢升虽心有疑虑，可他至今跟林燃一派。
若是林燃没了，他的话语权也会受损，因此道：“这件事就这么了了吧。朴九天，你现在既没了凭证，方才你所立下誓言，我们就当没听过……”
朴九天笑眯眯：“我可没说，灵囊在方才袋中。”
林燃身体一僵。
朴九天不再看他，朝台下道：“沈寒凌，我此前托付一物可还在你身上。”
闻言，众人视线皆齐齐投去。
沈寒凌不清楚前因后果。但见朴九天询问，依然拱手：“是。晚辈随身携带。”
朴九天：“既如此，麻烦你拿上来。”
众人这才注意。
沈寒凌并未穿着逍遥门弟子服饰，唯独腰间系了逍遥门制式灵囊。伴随行走，轻微晃动。
林燃自然也瞧见了。
他死死盯着那枚灵囊，满脸不可置信。
这怎么可能。朴九天怎会将这么重要的东西交到他前亲传手上？
就算二人一时生隙，到底有师徒情在。就不怕此人背叛吗。
可他再怎么不信，也是依然看着这人跃上台来。将腰间灵囊取下。
“寒、寒凌……”
林燃想要说些什么，对方看他一眼，拱了下手：“林燃宗主。”
林燃宗主，而非师父。
虽说是自己主动放弃，可林燃心中依然五味陈杂。他还想说些什么，却又听身旁人开口。
“还望几位道友看牢了林燃宗主。”
语中带笑。
“莫再令他恼羞成怒，一时‘失手’啊。”
其余宗主闻言，皆是叹息一声。牢牢扣住了林燃。
林燃脸色发白，再看不出半点儿血色。
证据确凿。
不仅有法阵拓印与记账残本，更有林夫人亲口叙述的留音石。无论如何，都能证明当今魔种与林燃的亲子关系。
何况方才林燃反应那般大，甚至引得灵气震荡。无论怎么看都是心虚。
沈寒凌送上灵囊后，便在一旁静静看着。
这事关乎师父与魔种，理应重大。可他心底却生不出半点儿波澜，仅仅是在旁静观。
老实说，他并不怎么惊讶。
因只有如此，才能证明师父……
不，才能证明林燃为何对那魔种这般执着。
沈寒凌望向远方。
天道宗主峰丛林密布，连绵起伏。
不知是否错觉，他隐约瞧见一道人影闪过。速度极快。
除他以外，似乎并无人察觉。
原本他该去提醒天道宗弟子，令其去看看是否有所异常。
可他并没有这么做。
眼底映着那块丛林，忽然转身朝下走去。
无人注意。
因此时所有人的注意力都集中在了林燃与那块留音石身上。
沈寒凌离开了空地，飞快跃去那密林之中。
等他到的时候，只见绿影婆娑，随风轻晃。虽有所掩盖，但依旧能依稀闻见一丝熟悉气息。
沈寒凌在灌木丛前蹲下，手覆向地面。
草丛之中残留着脚印，轮廓极浅。若非特意察看，寻常并发现不了。
他眼帘垂下，修长的五指因泥地染脏，微微曲起。
……兄长？