七日后, 随行宫人们收拾妥当，跟随太后一起前往天宝康湖。
姜慈自然也是在内。
鉴于此次短居天宝康湖, 正巧遇上三年一次的贡士殿试，行李辎重、车马人员、宫女内奸，前前后后也跟了不少过去。其实早在半月之前，便已经开始打理天宝康湖的行宫, 毕竟此次太后小住，还要加上深为严苛的殿试, 里里外外必得一丝不苟、小心谨慎，不得出丝毫的差错。
姜慈坐的车辇, 在队伍的最后，而姜青河则陪着太后在中间。吊着尾这样子想来也好, 一是不会太引人注目，二是跟在队伍的最后面，走走停停、歇一歇玩一玩, 倒也颇为自在的。
晌午的阳光微微弱弱照在车窗, 姜慈起得有些早，不由得发困, 便挨着晋灵的肩, 小眯一会儿。晋灵拿了一张薄衾给她盖上, 又将车辇的窗户打开一丝缝隙, 以免她发闷得慌。
翟宵儿坐在车外，时不时嘀咕两句，“老大, 这天宝康湖可不远，等一下到了你要是起不来的话，可别怪翟宵儿没提醒你啊。”
姜慈打着哈欠“嗯”了一声，继续将头枕在晋灵的肩上，有一搭没一搭做着浅梦。
姜慈正昏昏欲睡，晋灵倏然听得窗外传来一声低沉的男声——“姜慈。”
晋灵疑惑地将窗户打开，抬首看去，只见韩玢正骑马伴侧，一身莹缎紫袍。翟宵儿侧目一见，赶紧督促晋灵说：“晋灵，愣着干什么，什么都别问，喊醒老大。”
晋灵虽然有些茫然，但毕竟是认识这皇城暗卫统领的，再愚笨也知道这两月来姜慈的一些不同寻常的小反常，心中知晓了一二。便偷偷一笑，推了推沉睡在肩上的姜慈，“姐姐，韩大人来了，就在咱们车外呢，你可要一见？”
姜慈睡得正沉，闷哼一声，被晋灵推得有些不耐烦，打开她的手，迷迷糊糊地说道：“别扰，这会儿睡觉呢。”
晋灵有些尴尬地看了一眼韩玢，咧着嘴扯开一个微笑，接着又推了推姜慈，“姐姐，是韩大人，估摸着是有事找你呢。”
姜慈睡眼惺忪，揉了揉眼睛，半梦半醒道：“韩大人，哪个韩大人？”
晋灵吃力地将姜慈推开，“还有哪个韩大人，自然是你的韩大人……”
说罢，她猛地把窗户一拉，刺眼的阳光照在姜慈的脸上，睁不开眼，她往后一躲，所在暗处，抬眼看去，只见韩玢紫袍玉带，骑在那匹黑鬃良驹上，眼含笑意地看着他。
姜慈立刻清醒过来，脸上不禁一热，胡乱地理了理头发，不动声色抚平了衣裙上睡出来的褶子，有些拘谨地吞吞吐吐说道；“那个……韩大人找我可是有什么事吗？”
姜慈忐忑，望向四周，虽然他们这一车是在最后，而韩玢也是一身便装，但他如此冒失地出现在自己的车马面前，也是有些引人注目的。
韩玢似乎是知道姜慈心中所想，笑着解释道说：“太后差我来的。”
姜慈心中一紧，赶忙挪到了窗口，低声问道；“是太后有什么要紧的事吗？”
韩玢点了点头，一手攥着黑鬃良驹的缰绳，一手抚着腰间的剑，压低了声线说道：“此次贡士殿试，大理寺、通政史司、还有翰林院，力荐曹首府曹倞为主考官，天下英才汇聚以此，保不得那曹金会有什么动作。所以……”
“所以什么？……”
“所以太后担忧你，如今刚刚启程没有多久，便下令让我送你回宫。”
姜慈愣住，问道：“这殿试不是一直都是皇上亲监，如何轮到了曹首辅？”
韩玢犹豫片刻，压低了身子，凑到姜慈的面前，低声道：“曹党一行人自然是知道，小皇上难堪大任，如今太后垂帘听政，虽有着纵横的抱负，但毕竟是女流之辈，权臣力压之下，如何裁断？又怎敢裁断？”
姜慈想了想，愁眉莫展，韩玢担忧于她，正欲唤了翟宵儿停下马车，却听姜慈忽然说道：“我若是突然回宫，那必定打草惊蛇了。好端端地无缘无故回宫做什么，那我还不如跟过去。此次广集天下才子贡士汇聚于天宝康湖，想来曹党知道利害攸关，也不会让太后难堪。”
“这可说不准。”
“此话怎讲？”
韩玢叹了一口气，“你我皆知，若要保皇，必定力保太后。可是如今皇上已年及十五，后宫一众妃嫔皆无子嗣，朝中大臣已有怨言。”
“皇上尚且年轻，有无子嗣也不是朝夕可论。”姜慈诧异。
韩玢蹙眉摇头，“据暗卫来报，曹党欲在此次殿试之中大做文章。”
“他要做什么？”
“尚未查清，”韩玢眉头愈加紧蹙，“就怕是要挟皇上禅位。”
姜慈一听，心中大惊。自己虽未见过曹倞本人，但是也听说过不少他的丰功伟绩。此人绝有雄才大略之抱负，经天纬地之才华，但却奸吝狡诈，一切皆以利益之高为上。甚至当年与自己的儿媳长公主通奸□□，将自己的亲子置之不顾，换得首辅之位，也是无所不用其极了。
姜慈正思索斟量，却忽然听车前翟宵儿传来一阵爽朗的笑声。姜慈皱着眉，探出半个脑袋往前一看，只见翟宵儿脸上满是明朗的笑意，嘴角弯弯，白皙的皮肤在阳光的照射下格外的红润，平日里看似雷雷弱弱的小身板，也不禁英朗起来。
再往旁一看，果然只见耿侍卫骑着一匹高头大马，表情怡然自得，似是悠闲听戏一般，听着翟小聒聒噪噪，竟也没有丝毫的不悦。
姜慈不由得笑了笑，与翟宵儿日夜在一起这么多年，没想到他原来是好这口的，她更没想到的是，原来像耿世卫这样的威猛直男，竟然喜好如此不同。
姜慈同情地看着晋灵，她一脸的茫然，缩在马车的角落里。姜慈摇摇头，心底叹道，这丫头的命实在是不好，看上谁不好，非看上了翟宵儿。
回过神来，姜慈下定决心，抬首冲韩玢一笑，“你去回禀太后，我不回宫，哪怕是撞上曹党犯上作乱，我也要陪在太后的身边。”
韩玢知晓姜慈决心不可更改，深深地看了她一眼，微微点头。随即，他轻轻一笑，姜慈如沐春风般心中一暖。
韩玢淡淡地说道：“你继续睡吧。”
说罢，他扬起马鞭，黑鬃良驹长嘶一声，便朝队伍的前方而去。
姜慈整个人都靠在马车的车壁上，见韩玢走远，便喊晋灵关上了窗户，避开刺得真不开眼的刺眼阳光，心叹道：我还能睡得着吗？
队伍慢悠悠地行着，终于到了天宝康湖。此处不愧为皇家园林，一下马车，纵使入秋，映入眼帘，依然郁郁葱葱，湖水波澜，在这浅秋之际竟还能闻得鸟语花香，也是别有一番风味。
看着那似海般宽广的天宝康湖湖水，姜慈不由得想到小时候曾经与翟宵儿和晋灵在这儿游耍，现在想想，年少不复，如今要承担的更多了。
待下了马车，姜慈便随着行宫的小内监，前往住所——宝雨馆，此处离太后所住的麟津松堂不近不远，因倚靠天宝康湖旁边的飞鹤山，空气格外清新，闻起来如甘若霖。
天宝康湖新上任的掌事太监，是个有眼力见的，见姜慈穿戴不菲，俨然一个受宠女官的样，又得了这宝雨馆的居住，忙不迭地又遣了两个小宫女来伺候。
姜慈也不好拒绝，打赏了银钱，连忙道：“这位公公有心了。”
掌事太监贴上笑脸，“哪有哪有，小姜大人住得好，奴才才能有心啊！”
姜慈笑着看着他，真是会说话的人……
被遣来说的两个小宫女，一个叫书桃，一个叫书荷，因为年龄比较小，估摸着也做不了什么事儿，姜慈便让他们在外面伺候，关起门来还是只有晋灵和翟宵儿。
到了下午时分，日头渐渐散去，姜慈吩咐晋灵理好了随行衣物，便随即去了麟津松堂向太后请安。
想来太后也是知晓姜慈会来请安，早就已经屏退了左右，只剩下姜青河在册。见四下无人，姜慈便放开了走上去，浅浅地行礼，撅着嘴说道：“太后已经好几日都不来看慈儿了，非得要慈儿过来吗？”
太后似乎很是受用这种小女儿家似的娇气，毕竟是自己的亲女，她慈爱蔼然笑了笑，朝姜慈招招手。
姜慈走到太后身边，太后握着她的手，讨好似的拿起桌上的一个橘子塞到她的手中，“琐事繁忙，并不得空去看你，况且你青姑姑不是常代哀家去吗？”
姜慈拘谨三分，如今养母和生母两人在侧，竟不知承欢谁之膝下，她抿着嘴，谨慎地后退两步说道：“太后抬爱，慈儿无以回报。”
姜青河一听，有些不悦，“你这是说的什么话？故意跟太后置气吗？”
姜慈倏地拉开一个笑容，讨好地抱着姜青河的胳膊，甜甜地说道：“怎么会呢？”
太后知晓姜慈变着花样跟她撒娇，瞋了她一眼。
姜慈立刻耷拉着脑袋站在一旁。
再与太后絮叨了几句之后，便回到了自己的宝雨馆。
只见晋灵和翟宵儿都在外面，姜慈纳闷地问了一句，“怎么不在里面坐着呢？”
晋灵和翟宵儿偷偷一笑转身离去，姜慈有些奇怪，也不知这二人是不是又要捉弄她。
姜慈狐疑地推开门，哪知刚一开门，却见那四方的桌子旁，杉木雕花椅上，坐着一袭潋光紫袍之人，正淡淡地品着茶，面色云淡风轻，不急不躁，似乎正极其耐心地等待着她的到来。