“不是, 这怎么回事？”
正看到兴头上，屏幕突然断了线, 各考官面面相觑, 纷纷感受到了什么叫“欲求不满”。
可恶，打得正精彩呢！
黑马逆袭这么刺激的事，是说卡就能卡的吗！
他们心痒得厉害, 七嘴八舌地呼喊：“信号中断了？”
“电子风暴故障？”
“快让技术部去排查，快！”
赶紧把bug修复好, 说不定还赶得上战斗收尾！
后续事情的发展, 却远远超出考官们的想象。
本以为是个小bug，很快就能修复，可接下来的几分钟内智能AI飞快运转，不断在总中枢屏幕上弹出提示框：
【链接渠道无异常，正在尝试再次连接……连接失败，未搜寻到可连接对象……】
渐渐地，考官们察觉出了不寻常。
他们面上的兴奋渐渐褪去，取而代之的是格外严肃的神色。
作为主考官，董教官的脸色格外难看, 右手捏紧了拳。
在又一次尝试连接未果后，他没忍住，一拳砸在控制台上。
“砰！”
整个台面都被砸得颤了几下, 桌角的文件摇晃着, 哗啦啦杂乱地落了一地。
没人顾得上去捡。
所有人都在思考一个问题：
连接为什么突然中断？
这场竞赛全联邦都在关注, 自然也配备了极强的智能系统。董教官申请了最高清晰度的摄像，威纶星上的无人机全部加载防干扰插件, 飞船上的电磁波一刻未停, AI中也设了六套路线作为切换方案——
哪怕是爆发宇宙能量风暴, 也没理由在一瞬间全部断线。
片刻之后，吴参谋神色严肃地走上前来：“让我看看。”
他在操作台上噼里啪啦敲了一会儿，细长的眉渐渐拧紧，屏幕幽蓝色微光映入瞳孔，如暗涛汹涌。
智能AI的各个模块完好无损。
运转逻辑亦是天衣无缝。
以吴参谋的见识，竟也找不出问题所在。
这时，一抹清亮的女声从侧方飘来：“不用找了。”
“技术部查不出问题，那就不是技术问题。”
众人纷纷回头。
周中校已经站起了身。
她一脚踏在座椅上，修长浑圆的小腿已经套上了减压器，右手指尖撑开一个黑色尼龙发绳，随手一扎，把飘逸的黑发在头顶扎成马尾。
抬起头，周中校目光犀利，冲吴参谋道：“你难道没觉得这一幕似曾相识，跟大萨利星系上的很像？”
吴参谋眼瞳骤缩！
无言的沉默。
压抑的氛围在指挥舱内扩散，无形气场从正中央对视的两人身上弹开，那样凌厉、赤/裸/裸的杀气迎面扑来，让其余考官下意识地小腿发颤。
在座的考官中，只有吴参谋和周中校至今仍在前线作战。
无数次从尸山血海中拼杀，与死亡擦肩而过的经历，让他们对于威纶星上正在发生的事有着更强烈也更敏锐的直觉。
吴参谋嗓音微哑：“你是说，虫族？”
周中校不假思索地点点头。
只有虫族，才能对联邦的高科技带来如此摧枯拉朽的破坏，也只有虫族，才能神不知鬼不觉屏蔽如此广泛区域的信号，让智能AI沦为摸黑的瞎子。
而且……
“静默虫，”周中校眸中闪着凌厉的光，“只有一个可能，威纶星上出现了静默虫。”
吴参谋“嘶”地抽气：“不是说虫族入侵是假的——”
周中校嗓音微凉：“假戏成真了。”
话音一落，所有人瞠目结舌地望向董教官，而董教官也愕然地站在主屏幕前，脸色黑得像锅炭：“不可能！”
他们不是平白无故拿威纶星做考场的。
考试之前，各种探测仪几乎把威纶星整个犁了一遍，虫族曾停留的区域更是被掘地三尺，地壳都差点挖穿。
数年前也是，直到联邦确认这颗星球已经成为死星、确认虫族的目的是攫取行星资源，威纶星又经过了18个月的封锁期，消除包括疫病、生物病毒等在内所有潜在威胁，它才最终彻底回归人类的怀抱。
而现在，周中校告诉他威纶星上还留有虫族？
当年负责清理行星的战士难道都瞎了不成？
“现在没空掰扯到底怎么回事，”周中校面上像是覆盖着一层寒霜，“我说的是最差的可能，希望是我判断有误……不管怎么说，我要下去看看。”
她眼角余光扫过漆黑的屏幕，嘴唇抿起凌厉的弧度，心里的焦灼像是一把火，把她整个人急得火烧火燎，一刻也等不下去。
——秦渊还在威纶星上。
他要是有个三长两短，自己拿什么向老大交代？
吴参谋却一把拽住她：“冷静一点！”
“如果真是静默虫，现在静默屏障已经展开，降落器在半空必定熄火，几万米高空直坠什么精神力都扛不住，你打算把自己摔死吗？”
说完，他回头冲高教官喊：“启动3S级应急预案！”
高教官憋着一肚子火，闷声闷气地说：“已经启动了。”
“最近的战斗序列在0.7光年外，他们已经接到指令，会立即送来反静默屏蔽仪，这个运送过程最短需要……半小时。”
反静默屏蔽仪，是联邦研制出来应对静默虫干扰领域的设备。虽然无法完全解除屏蔽效果，但至少可以让战士们有机会降落到作战星系上。
可由于材料罕见、技术尖端等种种原因，联邦的反静默屏蔽仪数量甚少，百分之九十都由作战序列带去了战场，余下的每一台都安置在关键区域，保护民众安全。
能在30分钟内运来一台，也是因为威纶星是外围星系，刚好有出征前往大萨利星系的作战小队路过，否则无论从第一星还是从前线调度，没个一两天都休想到手。
对于目前的威纶星而言，这已经是不幸中的万幸。
可在场的考官，有一个算一个，都并不觉得幸运。
屏幕沙沙的白噪音在寂静的空间内传荡，封闭极好的船舱中连风声都消失无踪，每个人都听到自己心中痛惜和绝望的声音。
——30分钟，对于优秀的虫族猎手而言，怕是可以消灭威纶星上十分之一的学生了。
而这还是最好的打算。
毕竟现在，他们连威纶星上究竟发生了什么，有多少虫族、哪些种类都不得而知。
一想到此时此刻可能正在展开的大范围屠杀，高教官的心就沉沉地坠了下去，自责、愤怒与羞愧在他心底交织缠绕，使得这个粗犷的男人史无前例地在人前眼圈通红，睚眦欲裂。
那些孩子，都是联邦未来的栋梁啊。
高教官双手紧紧攥拳，手背上青筋紧绷，指节因痛苦而掐得泛白。
怎么会出现虫族？
自己精心策划的小陷阱，怎么他妈的就成真了？！
这里是收复区，而且是已经收复数年的区域，这些年里虫族从未出现，难不成是猜到他们会在这里举办校际联赛，打定主意要灭掉联邦新一代精英？
可这也不可能啊，虫族那么强，如果还会预知，人类哪里还有翻身的余地？
百种思绪，纷乱如麻，在高教官脑海中交织缠绕，最后却通通化作一个念头。
无论如何，现在威纶星出事了。
威纶星上的学生出事了。
而他，是这场考试的主考官。
竞赛出了问题，他难辞其咎。
董教官烦躁地想，如果现在从飞船上跳下去，可以挽救这一切，哪怕是死，他也心甘情愿……
“呀！”
突然，死寂的指挥舱内，有人惊叫一声。
在无比凝重的寂静氛围中，这声微弱的惊叫，简直就像针扎一样刺耳。
考官们浑身激灵，齐刷刷扭头，望向船舱一角。
那里，徐卯星错愕地仰着头，抬手指了指自己，又指指显示屏：“亮了，亮了！”
他身为第一战争学院的金牌调查员，素来口齿伶俐，可这一刻却激动得连话都说不清，只本能地喊出几声“亮了”。
考官们心中也猛地一颤！
因为在徐卯星面前，那32寸的屏幕不再是一片碎雪花闪纹，而是显露出了流畅的画面！
虽然画面有点糊，声音也断断续续，但终归是传出了威纶星的信号。
“哗啦哗啦！”
无数人激动地冲上前，将徐卯星团团围住，过程中椅子桌子挤倒了一大堆，压根儿没人顾得上去扶。
所有人都目不转睛盯住眼前的小屏幕，这猝然亮起的屏幕，就是他们手中最后一根救命稻草，紧紧牵绕着所有人的心弦！
画面有些晃。
摄像器似乎很小，被人攥在手里，修长纤细的手指占了屏幕一大半，考官们屏息凝神地听着，在嘈杂的电流杂音中，透出压低的、清脆的少女嗓音。
她轻声说：“修好了，这个应该能用了。”
旁边人拽住她的手腕，把她往下拉了拉，贴在她耳边：“嘘，小点声，它们来了——能用的话，能联系上考官吗？”
先前脆生生的少女声线说：“恐怕不能，这个摄像只是单向传输……”
她捣鼓几下，旋即把摄像头对准正前方：“算了，单向也足够，起码能让考官们知道发生了什么，早些展开救援吧。”
摄像对准正前方后，考官们终于看到了威纶星上正发生的一切。
沙尘飞扬，拍摄者似乎正躲在地缝中，上空是一条巨大的裂隙。几只长虫正从裂隙上空垂下触角，猩黄的竖瞳四下转动，数十只细长的前肢在半空挥舞，反射剑锋般锋锐的寒光。
拍了一小会儿，摄像头又调整角度，调转方向。
它似乎被人举了起来，穿过地缝，透过漫空飞舞的白沙，摄下地表的景象。这次画面中呈现的是一个偌大的圆球，足有一人那么高，有点像蛋壳，可外表又是环形山一般坑坑洼洼的石料。
“咔嚓、咔嚓……”
蛋壳在破碎，粘稠的湛蓝色液体从缝隙内汩汩淌出，带着强烈的腐蚀性，漫过千疮百孔的干裂大地。
一抹半透明的、像是蝌蚪，又像是泥鳅的东西在壳内游动，时不时咧嘴露出刚刚长出的细牙，纤长滑腻的触手攀着缝隙边缘，正拱着脑袋朝外挤。
“……”
考官中有人恶寒地摸了下胳膊，发现自己起了一片鸡皮疙瘩：“艹，这什么鬼玩意儿？”
一旁，周中校和吴参谋惊愕地喃喃：“静默虫……”
而且看这样子——
他们对视一眼，眸光闪烁，异口同声：“恐怕是幼虫！”
“幼虫？”
先前那人有些疑惑：“跟成虫有什么区别？”
吴参谋语速飞快：“具体还不清楚，但是联邦从未接触过静默虫幼虫。”
“虫族是个很敏锐的种族，这种幼虫被它们保护得太好了，在它们的体系内，幼虫拥有更高的社会地位，也拥有更高的被保护序列。”
“所有成虫都必须以守护幼虫为基本准则，这项刻进基因里的本能恐怕只亚于它们对母皇的无条件依赖，以及肆虐贪婪的本性……在这点上，虫族其实比人类更强啊。”
周中校捂嘴轻咳：“咳咳。”
“不好意思，跑题了，”吴参谋倏地回神，“反正这一段是非常珍贵的影像资料，这是联邦第一次见到静默虫幼崽，而且还是活着的、尚未完全孵化的状态。”
“这对我们研究静默虫的习性、弱点都有太重要的意义了！”
董教官眉头微皱：“资料的事等会儿再说，这种幼虫强不强，学生们逃不逃得掉？”
他完全没考虑虫族被杀死的可能，只下意识地想能不能逃掉？
只要能保住学生们的生命，什么影像，什么资料，全都是次要的。
吴参谋的激动之情也卡了一下。
男人右手攥拳支住下颚，思索片刻，眉头紧皱：“……哪怕幼虫，那也是静默虫，干扰机械是它们的拿手好戏，按常理来说，这块屏幕不该成为漏网之鱼。”
威纶星上那么多无人机、拍摄器、感应器，怎么偏偏只有这一个能拍出影像？
“除非……”
一个念头划过脑海，如电光火石，又如电流倏地蹿过头皮，让吴参谋猛地颤了一下。
……除非，威纶星上有着能够破除这种机械干扰的学生。
也就是刚才那个女声。
她所谓的“修好了”，真的是字面意义上的修、好、了。
……
时间回到十分钟前。
交锋的刹那，无形丝线切碎赵青可的感应器，旋转的子弹洞穿卢元基的左肩，“咔嚓咔嚓”两声脆响，二人因惊惧绝望而剧烈收缩的瞳孔中，倒映出A1056小队恶魔般的身影——
“哗啦。”
碎片纷纷扬扬，掉落在地。
卢元基大脑一片空白。
他下意识攥紧右边口袋，悔意翻涌，几乎把意识淹没。
完了完了，没机会了，要出局了！
父亲还千方百计给他塞了爆发药剂，可现在他竟然连作弊的机会都没有了！
该死，该死的顾琼生！
疯狂的懊恼如狂草般在心中蔓延，而正对面，解决了两个敌人的顾琼生却挑起眉梢，眸中露出疑惑之色。
奇怪，感应器里不是有麻醉剂吗？
怎么没撂倒眼前这俩货？
还没等她想出个所以然，上空失去信号的无人机突然摇摇晃晃，像是失去羽翼的鸟，在空中仓皇盘旋几下，稀里哗啦，下饺子般似的纷纷坠地。
雪白的金属碎片四下溅射，火花飞溅。
顾琼生：“……？”
她茫然地望着空中纷纷坠落的无人机，惊讶地退了几步，突然，一只修长温凉的手揽住她的肩膀，拉住她的手腕。
秦渊把少女拉在身后。
他的神色严肃极了，深邃的瞳孔中似有旋涡浮现，俊逸的眉宇紧紧拧起，一眨不眨望向远处。
“小心点。”
青年的嗓音略显低沉，与他以往温雅柔和的嗓音不同，富有磁性和力量感。
“我有一种不好的预感。”
……
有危险？
顾琼生有些疑惑。
但出于对秦渊的信心，她还是微阖双眼，再一次展开天赋视野。
漫天白沙中，少女的身形瞬间僵住。
——天赋视野的范围内，除了象征学员的飘忽的硕大气泡，在离她们很近的地方，竟还出现了一大片斑斓的旋涡。
色泽刺目，仿佛雨林沼泽中含着剧毒的蟒蛇，又让人想起五彩花纹的鲜艳毛虫，通体糅杂着丑恶与贪婪，溢散着顾琼生从未见过的庞大恶意，朝周边一切生命无差别地散发。
只是在天赋视野中扫了一眼，顾琼生就感到一阵毛骨悚然，忙主动关闭了技能。
“我天，那是什么？”
她喘息着，右手匆忙在胸口拍打几下。
太可怕了，那种被毒蛇盯着似的感觉，让顾琼生小臂上瞬间爬满了鸡皮疙瘩。
“不太清楚。”秦渊的神色格外严峻，“也许是……虫族。”
“虫族？”
A1056小队全员都倒抽了口冷气。
就连方才强势出击的周晴，这一刻也下意识攥紧了巨镰长杆。
真正虫族带来的恐惧和威慑，是模拟训练和小队竞赛远远比不上的。
一时间，众人只觉得空中的风更加凛冽，凉飕飕刮过裸露在外的肌肤，寒意顺着脊背蔓延，传遍四肢骨骸。
“威纶星上，竟然真的还有虫族残留？”
“怎么办，咱们快点躲开，等待救援？”
“去安全屋吧，安全屋起码还有点防御措施……”
一片议论中，秦渊苦笑着摇摇头：“不行。”
顾琼生也神色凝重，应和道：“来不及了。”
刚才她强忍着不适，在天赋视野中再度观察了前方的旋涡，仔细数了数量，判断了中间距离，然后得出了一个非常不妙的结论：对方正在朝他们的方向逼近。
速度之快，动力靴都不见得能逃掉。
而且此时此刻，他们手边的机械制品全部“哑火”，动力靴比一块废铁也好不到哪去。
顾琼生尝试给动力靴使用技能，希望能破除这种干扰，可结果令她眉头紧皱——净化闪光的“净化”效果对动力靴有效，可使用之后，消耗无比剧烈，每秒都要消耗她1%的蓝条，以她此时的面板等级，无论如何也无法将小队全员安全救出。
杀机在迫近，每一分每一秒都成了煎熬，队员们焦灼地僵在原地，绞尽脑汁寻找突破口。
突然，秦渊开口：“其实还有一个办法。”
“不算办法的办法……有很强的赌的成分。”
“敢试一试吗？”
……
秦渊的办法，是反其道而行之。
也就是说他们不逃，而是反向虫族所在地靠近，然后用精神力屏蔽周身，躲过虫族的感知，从而尽可能地拖延时间，等待救援。
在他的安排下，小队成员们纷纷散开，开始就近寻找适宜躲藏的地缝。
同时，秦渊语速很快地解释自己的思路：“能出现这种机械干扰的现象，说明我们前方必然有一只静默虫。”
“威纶星收复后，联邦必定对其进行了地毯式清理，确保将每一只虫族都消灭殆尽。现在这里出现虫族，要么是当年留下的虫卵重新孵化，要么是受过重伤的虫子躲过排查，如今再度复苏——无论哪一种，它此刻都必定十分虚弱。”
“当然，如果不是上面两种情况，而是虫族早就计划好的战争，咱们恰好赶上了一场虫族偷袭，我所说的全都不成立，那就真的没办法了。”
秦渊无奈地笑笑：“如果真是那种情况，只能说咱们倒霉，撞上了枪口……”
顾琼生果断摇头：“放心，不会的。”
在天赋视野中，她数过虫子的数量。
中央一只，外围十只。
虫族入侵，素来是虫山虫海蜂拥而出，怎么可能只派11只出来送死？
而且顾琼生敢保证，之前她在天赋视野里从没见过这股恐怖的恶意，除非虫族有超越系统黑科技的屏蔽能力，否则顾琼生推断，它之前可能是处于一种无意识状态。
譬如说重伤休眠，也譬如说……尚未孵化。
所以，秦渊的推断总有一种是正确的。
此刻，被十只虫子众星拱月一般围在中央的那只静默虫，必然十分虚弱。
“《虫族社会学》中提到过，静默虫作为新型战略武器，在虫族中地位较高，往往会配备其他虫子贴身守护。而在它虚弱时，这些贴身保镖也要负起寻找食物的责任，帮助它快速恢复战力。”
顾琼生嗓音清脆，思路流畅：“所以，现在朝这个方向冲来的，其实是那些保镖。如果这时候我们能躲过保镖的一轮搜索，躲入靠近静默虫的核心区，反而能呈现“灯下黑”的效果，对吗？”
“最危险的地方，就是最安全的地方。”
秦渊点点头。
韩天铭轻飘飘地抽了口气。
“嘶，”她的指尖有些颤，“还真是赌命啊。”
赌伴生守卫虫会不会发现他们，赌他们在精神力耗尽之前能否得到救援，赌那静默虫是否虚弱……
“是的，赌命。”
顾琼生冲女生安抚性地笑了一下，眉宇在微光和冷风中格外柔和：“怕吗？”
韩天铭深吸口气，摇摇头。
“不怕。”她坚定地说，“队长和秦大佬都支持这个决定，这显然是我们唯一的生路了。”
“干他丫的，大不了跟那些臭虫子拼命！”
顾琼生莞尔：“别怕，还有我呢。”
她的蓝条还剩一半，而且还有一次提前攒好的经验升级机会，也就是一次蓝条回满的机会，续航能力绝对比其他任何小队都更强。
如果连她们都躲不过这次危机，这颗星球上还有谁能活下来？
这时，周晴在不远处招手，喊道：“这边，这个地缝可以！”
……
另一边，A012小队还有些云里雾里。
他们没有秦渊那样磅礴的精神力，也没有顾琼生近乎bug的天赋视野，对于感应器的突然损坏，也下意识地认为是因为能量风暴等，影响了机械信号。
毕竟是在外太空的异星上，这种风暴磁场并不少见。
而且感应器损坏，反而让赵青可和卢元基捡回了一条狗命。
他俩“死里逃生”，惊恐又羞怒地僵在原地，胸口激烈起伏，气得脸红脖子粗，那边顾琼生却轻飘飘地撂下了一句“先停战”。
然后A1056小队就不理他们了。
几个人聚在一起，窸窸窣窣讨论了些什么，旋即私下分开，开始找地缝。
……找得是全神贯注，身心投入，旁边杵着的A012小队全员仿佛都变成了空气。
就很轻蔑。
卢元基把一切看在眼里，嘴唇抿得发青，牙根咬得生疼。
这群人，也太不礼貌、太瞧不起人了！
打架打到一半，突然转身自顾自地干别的去，连个眼神都不留给他们。
他们就那么垃圾，都不、配、跟A1056小队对战了吗？！
可卢元基又丧气地不敢说话。
毕竟从刚才的对战结果看，他们的确……打不过。
现在没淘汰，都是从系统bug里捡了个漏。
如果A1056接着跟他们认真打，他们有一个算一个，全都得挂彩出丑。
这个认知更让人痛苦。
他们作为A班生，作为元城高校毫无争议的种子小队，更是本次校际联赛的夺冠热门——结果现在，被一群F级摁在地上打？
打到现在，对方摆出如此蔑视的态度，自己竟然都不敢再冲上去！
卢元基咬紧牙关，右手下意识地，又摸上口袋。
这个场子一定得找回来，他想，一定得证明给考官才行，自己也可以跟那个大镰刀打得有来有往，自己才没有畏战……
恰好这时，卢元基看到A1056小队选定了一个地缝，开始齐刷刷朝里跳。
……他们这是在干什么？
玩捉迷藏？
卢元基诧异地看着。
而更奇怪的是，没过多会儿，队伍中一直臭着张脸的凌凯旋也突然收了精神力武器，朝着同样的地缝快步走去。
“喂！”卢元基疑惑地喊，“你去哪儿？”
凌凯旋冷冷道：“不想死，就跟上。”
卢元基：“？？？”
什么玩意儿，神神秘秘的？
虽然不明所以，但队霸凌凯旋发话了，A012的几人还是赶快跟上，接二连三地进入地缝。
从地表看，缝隙只有窄窄的一条，下面的空隙却很大。
卢元基看到顾琼生等人占据了一个不起眼的角落，旋即四人的精神力一层层铺开，像个茧子似的将所有人层层包裹，将存在感降至最低。
“……闹什么啊？”
虽然依旧没搞清状态，但卢元基还是恹恹地跟凌凯旋、赵青可等人一起，仿照A012小队的行为，用精神力把队伍紧密包裹起来。
——连卢元基自己都没发现，在潜意识里，他已经把“顾琼生小队做的事”跟“正确的事”画了等号。
搁在以前，别说跳地缝了，就算顾琼生把自己包成个粽子，他也只会在一旁大声嘲笑。
而不是像现在这样，即使看不懂，手上模仿的动作也毫不含糊。
又三分钟过去。
哗啦啦尘土飞扬的响声从远处传来，眨眼间就到了地缝上空。
卢元基诧异地睁大双眼，仰头向上看，而下一刻，他眼瞳骤缩——
入目，竟然是一只裂隙虫！
真正的裂隙虫，不是假视频里AI模拟的那种，浑身散发着杀机和恶意。
身形矫健，身影迅疾，空中挥舞的前肢凛凛反射寒光，看上去像是一个刚刚灭人满门，溅了满身血，正晃悠悠走下刑场的刽子手。
在卢元基身后，赵青可猛地抬手捂住嘴。
这是她第一次在现实中见到裂隙虫。
那股丑陋和凶恶的冲击力，比书本、视频、资料中看到的还要恐怖百倍！
赵青可心中抑制不住地涌出恐惧，瞳孔止不住地颤，小腿也连连颤抖，哪怕背脊贴着石墙，身子依旧难以控制地朝下滑去。
受到心神激荡的影响，属于她的那层精神力屏障也晃晃悠悠，隐隐有破碎的预兆——
“艹，”凌凯旋低低地骂了一句，“白痴，快撑好屏障！”
赵青可如梦初醒，忙努力控制溢散的精神力。
可似乎有些晚了。
地缝上空，一只裂隙虫狐疑地转过身，小眼睛旋转几圈。
它感受到了突如其来的精神力波动。
哪怕只是一瞬间，也足以令它生疑。
在短促的“吱呀”声后，队伍停下了。
旋即，裂隙虫们悄无声息趴在地缝边缘，细长的身躯探入地缝，探出一只又一只幽暗的眼球，悬在地缝上空。
每一只眼球都是竖瞳。
十只虫子，探出的眼球密密麻麻，能让密集恐惧症患者当场窒息。
竖瞳凶狠，狂傲，含着满满的恶意，缓慢地，滴溜溜地转着，试图从地缝中寻到方才那一瞬精神力