“阿柚，今天长皇子没喊你进宫吗？”
谭柚从勤政殿出来的时候, 差不多已经酉时末。
暮色从天边遮掩过来，兜住头顶，只露出些许光亮。
到底不是盛夏, 六七点钟天就慢慢黑了。
花青一直等在殿外, 看见谭柚出来立马迎上去，“主子。”
谭柚将手中桃盒递给她, 花青顺势接过来，好奇地问, “又是长皇子殿下送的？”
见谭柚点头, 花青才笑着将桃盒双手抱在怀里, 记起谭柚的要求，说, “殿下人真大方, 每每出宫都不让您空着手走。”
每次发现长皇子的一个优点——今日份完成！
谭柚侧眸笑着看她，“回去请你吃桃。”
“好嘞。”花青开心起来。
她跟在谭柚身边往外走，发现向来坐有坐相站有站相的主子, 今天像是格外放松, 肩膀打开, 双手背在身后，左手握着右手的手腕，如同漫步般，不疾不徐地朝宫外走。
谭府马车就停在外面, 加上宫里处处是灯，花青便没提灯笼。
这会儿借着路边宫灯光亮以及头顶灰白的天空, 花青能看到谭柚嘴角淡淡的笑意。
“主子, 您是不是心情很好？”花青凑过来看她, 眼睛微亮, 陈述事实，“您笑了。”
谭柚也没否认，甚至坦诚点头，“嗯。”
她心情是不错，只是没跟花青说为什么。
谭柚背在身后的两只手，右手拇指捻了捻食指跟中指指腹，上面好像还留有司牧额角的体温，以及凝脂白玉般的皮肤触感。
她猜，若是将手指抵在鼻尖轻嗅，上面应该会残留着司牧身上清幽的冷香。
轻轻淡淡的，不浓不烈不刺鼻，又带着轻薄的药香味道，很有辨识度，也很好闻。
明明刚才故意认错人唤她过去的是司牧，被按摩太阳穴时呼吸不稳的还是司牧。
她临走之前站在软榻前，弯腰将饴糖放在他枕头边时，温声告辞，那个眼睫未动，却慢慢红了耳廓的人依旧是他司牧。
谭柚看见了，但没说。
就像她知道司牧为何会送她书以及请她进宫量尺寸的原因一样，谭柚都很清楚。
可她就这么安静地看着他，甚至必要时会主动配合，只为了看看他想做什么。
马车回府时从街上走，正好经过一家酒肆，香味隔着车厢都能闻到。
花青仗着谭柚今日高兴，试探着小声询问能不能带一壶酒回去，不出意外的，谭柚默许了。
花青欢呼出声，“长皇子真是大好人！”
她几乎是从马车上跳下去，掏钱袋子拿银子买酒。心说如果不是因为长皇子殿下，自家主子不会答应她买酒答应的这么痛快！
回谭府后，主仆两人像对寻常朋友般，坐在台阶上将那壶酒分着喝完。
谭柚不是爱闲聊说话的人，基本都是花青在说，说各种各样的趣事，情绪到了就会把碗端起来跟谭柚碰一下。
谭柚就这么眉眼含笑地看着她，缓声道：“莫要醉了。”
宿醉后有多难受谭柚可太深有体会了。
“这才哪儿到哪儿啊，”花青双手捧着碗，轻轻跟谭柚碰，笑的傻里傻气，“我酒量贼好，您成亲时，我帮您挡酒！”
很好，苏虞说帮她拦着不让人闹洞房，花青说要帮她挡酒，离她大婚虽说还有两个月，但谭柚已经开始有所期待。
分完那壶酒，谭柚便洗漱准备睡了。
从里间出来，谭柚穿着中衣端着烛台走到窗边，这儿通风又保暖，很适合核仁发芽。
谭柚今天晚上去看，便发现她的桃仁外膜已经可以完全剥除掉，估计再等些日子便会发出新芽。
到时候估计要挑个花盆先养着，日后若是移栽到别处也比较方便。
翌日清晨，谭柚跟往常一样前往吴府。
她到的时候苏白苏三人已经拉着吴嘉悦在读书了。
瞧见谭柚提着书箱过来，四人边嘴里大声背着要背的内容边朝她颔首，示意打过招呼，没特意停下来耽误她们原有的背书思路。
苏虞甚至一面背书一面从旁边掏出一个油纸包递给谭柚。
谭柚疑惑地接过，用眼神询问。
“欲齐其家者先修其身……”
苏虞嘴里大声背书，只疯狂跟谭柚使眼色示意她打开，脸上隐隐透着期待。
油纸包透着股肉饼的香味，还没打开就已经闻到很香。
谭柚慢条斯理拆开，就发现里面是个锅盔烧饼。
这锅盔应该在表层抹了猪油，酥黄喷香到让人流口水。
谭柚其实来之前已经吃过饭了，但顶着苏虞期待的眼神，还是咬了一口。
薄薄酥酥脆脆的饼里面是一层肉馅，一口下去唇齿留香。
“好吃，”谭柚点头，“很香。”
苏虞见她喜欢，也跟着满足地笑起来。
谭柚在准备咬第二口的时候，正巧看到吴嘉悦眼睛巴巴盯着自己看，便低头将饼一分为二，把没咬过的那一块掰下来递给她。
苏虞眼睛睁圆，立马抬脚要踹吴嘉悦，“要点脸，你都吃俩了，这是留给阿柚的！”
这是她爹亲手烙的，算是苏父的一片心意。
最近苏虞苏婉的学习态度苏家人是有目共睹的，这姐妹两人已经许多年没这么努力上进过了，天还没亮就爬起来读书，甚至在洗脸刷牙的时候嘴里都叽里咕噜温习着昨日学过的东西。
上回两人这么认真的时候还是童试考秀才，那时苏家人可高兴坏了，以为苏家要出两个进士，光耀门楣指日可待啊！
结果两人考完秀才就开始偷懒，慢慢懈怠起来。
就在苏家人准备放弃让两个孩子继续走科考一路，想着该从何处给她们找个谋生时，谁知苏虞跟苏婉又重新打了鸡血开始勤奋。
眼见着两个孩子跟谭柚越学越好，苏家人心里极为感激，只是碍于门第跟身份，苏家能为谭家做的可太少了。
尤其是这个分寸要把控好，礼物重了，会有巴结谭家的嫌疑，到时候孩子们相处起来也会不自然，苏虞跟苏婉也会尴尬。礼物轻了，谭柚瞧不上，还不如不送。
最后苏父一拍案板挽起袖筒，一早便起来烙了饼让苏虞带过来。
这可是他最能拿出手的东西，也是最合适的谢礼。跟贵贱无关，主要是慈父的一片心意。
既是感谢谭柚也是感谢吴嘉悦，一个教授知识，一个提供场所跟两餐。
吴嘉悦见苏虞在桌底抬脚，立马嘴里叼着饼，双手一推桌沿，身体抵着椅背连人带椅子往后一仰，就将两条腿都蜷缩起来。
她得意地冲苏虞扬眉，满脸写着：
嗳，踢不着！
“贱不贱呐你！”苏虞骂骂咧咧。
早上她刚把饼带过来，吴嘉悦一口气炫了两个，打着饱嗝说，“也就这样吧。”
苏虞，“……”
苏虞气得伸手掐她脖子，“你给我吐出来！”
得亏白妔抱着苏虞的腰，才把人拦下。
吴嘉悦这会儿啃着饼，啧声道：“你天天吃我的坐我的穿我的，就差睡我的了，多吃你两口饼还不行？再说了，这块是夫子给的。”
苏虞翻白眼。
“令尊手艺极好，”谭柚坐下，“记得替我谢过。”
苏虞这才重新得意起来，“我跟你说我爹的厨艺那可是一绝，我爹说了，如果你有时间，回头来府上吃饭，他亲自下厨做菜给你尝尝。”
她从腰后抽出扇子，一指吴嘉悦，“就知道你嘴馋，到时候你也去。”
白妔举手，“我也去我也去。”
简单聊了两句，几人又将注意力重新放回书本上。
苏虞边背书边看向谭柚，谭柚坐得端端正正，提笔在写文章，手边放着需要查阅的书。
苏虞嘴上不说，心里却格外踏实。
她本来有点担心这种学习的场面只能维持一两天便会有变动，毕竟谭柚即将大婚事情也多，加上她们也都不是那种天赋异禀的人，怕谭柚会没耐心。
结果，几日下来，谭柚雷打不动的盯着她们学习。哪怕昨日要进宫，她都是等傍晚检查过她们背完书才走，没有半分的心急不耐。
那一刻苏虞的心便彻底踏实下来，也比之前更能静下心去学习。
苏虞有种很确定的感觉，谭柚无论多忙，不管她们多“笨”，谭柚都会像现在这般耐心地陪着她们，不会有丁点嫌弃。
苏虞心头说不出的感动，这份感动一直持续到傍晚谭柚说要考试时。
“一周后小测试，半个月后大测试。”谭柚说，“不合格的晚上需要随我去谭府补习。”
苏白苏吴，“……”
“我们这么自觉，就不要考了吧。”苏虞推了推白妔，示意她说两句。
白妔跟着点头附和，“对对对，我们学了多少我们心里有数。”
苏婉微怔，茫然询问，“我们有数吗？”
苏白吴，“……”
苏虞瞪她，伸手探身捂她嘴，朝谭柚干笑，“别理她，她读书读傻了。”
谭柚整理自己的书，一本本放回书箱里，“你们有数，但我没数。我需要知道你们学会了多少，方能给你们查缺补漏。”
“考试内容就是你们最近读的《大学》。”谭柚觉得自己范围给的已经很清楚了。
苏虞还试探着伸头问，“《大学》的，哪一页？”
谭柚，“……”
谭柚目光平静，缓声道：“每一页，都有可能。”
苏虞抽了口凉气，往旁边跌靠在白妔身上，哀嚎着，“那不如杀了我算了！”
这讲了跟没讲有什么区别！！！
不应该是把页数跟句子都给她们画出来吗，这样她们好能对着背啊。
苏白苏吴四人的眼神谭柚可太熟悉了，满脸写着：
‘夫子，菜菜，捞捞，呜呜。’
谭柚微微一笑，然后忽略。
就因为范围是整本书，往后几日四人更为勤奋。
以往来吴府的路上苏白苏三人都是打打闹闹，自从谭柚说要考试开始，三人连过来跟回去都拿着书。
因为是步行，于是她们三个时常轮流抽一个人提问，剩余两个人回答。天天清晨天没亮来，天色全黑才回去，效率倒是也不错。
吴嘉悦刚开始的时候还没觉得有什么，直到眼睁睁看着苏虞一字不差背完好几页，才慢慢意识到什么叫做危机感跟压力。
她没人帮忙抽查，便自己默写，顺带着把字也给练了。
吴嘉悦咬牙较劲，她作为谭柚收的第一个学生，岂能输给那三个野路子！
几日后，谭柚定的考试日到了。
开考前，四人都故作轻松，像是觉得没什么。
苏虞用力扇着扇子，随意发问，“你们背书了吗？”
吴嘉悦不停抖着二郎腿的脚尖，“正经人谁背书啊。”
她看向苏婉，“你是不是偷偷努力了？”
苏婉瞬间坐得笔直，拨浪鼓一样摇着脑袋，然后伸手指向对面的白妔，“我看见她背书了！”
白妔立马站起来，“你怎么能污蔑人呢，我是那种努力的人吗？”
她是。
她不仅偷偷背书了，她还点灯熬油的背。
在座的四位，都背书了。
四人彼此对视一眼，眼里清清楚楚写着：
‘你是真的狗！’
‘那也没你狗。’
谭柚提着书箱过来，苏虞立马合上扇子，老实坐好，吴嘉悦也把腿放下来，因为控制不住地想抖腿，她两只手摁着大腿腿面朝门口看过去，白妔紧张得擦汗，苏婉低头研磨。
谭柚笑，“别紧张，小测试而已。”
苏白苏吴呵呵摇头，“不紧张，我们一点都不紧张。”
就是手心莫名出汗而已。
老实说，她们都多久没考过试了，差不多有两三年了吧。
上次秋闱落榜后，几人彻底放弃学习，每日在书院不是睡觉就是翻墙逃课，后来认识了谭柚，那便更是勾栏瓦肆的常客，再也不愿意回去念书。
如今，那个带她们喝酒听曲的人，正提着书箱缓步而来，慢条斯理地打开箱子掏出她准备的考卷。
苏白苏三人一度觉得很是玄幻，有种不真实的感觉。
直到看见考卷，瞬间醒神。
这种临近考试的紧张感，以及看见卷子心慌的感觉，太她爹的真实了。
谭柚最近除了写文章看以往状元的考卷，还出了考题，全是她自己一笔一划写的。
考试内容主要就两种：
帖经、墨义。
所谓帖经就是抽取书中任一句子，给出上句写下句，或是给出下句写上句，亦或是遮住句中的两三个字由学子填写。主要用来考察学生对于知识掌握的熟练程度。
而墨义，是给出完整句子让其翻译意思，甚至用来做文章阐述自己的见解。则是检测学生对于句子的理解跟运用。
简单来说，也就是填空跟简答，有点像初高中常见的题型。
虽说苏白苏吴都没考上举人，但好歹都是秀才身份，本身多少有点基础功在，这些日子一直在从基础往上慢慢温习，多少找到些状态。
谭柚将两张考卷发下去，“因为内容比较少，我们此次考试的时间为半个时辰。”
花青端着香炉进来，用火折子点燃那根香，将香炉摆放在四人桌子正中间，开始计时。
苏虞搓手，眼睛微亮，心想：内容少好啊，她就喜欢内容少的。
结果一拿卷子——
好家伙，帖经上密密麻麻全是字，而墨义上都是大片大片的空白。
这叫内容少？少在哪里？
她理解的“少”跟夫子理解的“少”，是不是不一样？
拿到卷子，四人提笔作答，
谭柚监考的时候既不看书也不写文章，就这么目光平静地注视着她们，不给半点交头接耳跟作弊的机会。
半个时辰后，考试结束。
苏虞将卷纸递过去，眉眼弯弯自信极了，问白妔，“你觉得如何？”
“我头回这么有把握。”白妔手搭她肩膀上，两人笑嘻嘻地对了下拳头。
苏婉则是微微皱眉，将毛笔放下，“我觉得我有几处回答的不是很确定。”
吴嘉悦虽然没说话，但表情也不是很轻松。
苏虞跟白妔嘿笑着将手搭在两人身后，“哎呀，考完了就别想了，这次要是没考好就等下次，还有机会啦。”
那股得意劲儿根本藏不住。
四人本以为考完了能休息个一两天，谁知道这边考完那边谭柚就坐在她们面前批阅起来。
苏虞本来不抖腿的，这会儿跟着吴嘉悦染上习惯，一紧张就忍不住点脚后跟。
她吞咽口水，“阿柚，今天长皇子没喊你进宫吗？”
谭柚微微摇头，“未。”
司牧也忙，不可能天天找借口哄她过去。
苏虞挠了挠脸颊，“那你不进宫看看长皇子吗？都是要成亲的人了，不约出去看看鱼看看花吗？”
白妔跟着点头，“就是就是，要不我们自己在这儿看书，你去宫里陪陪长皇子呢？”
她们有什么好看的，她们几个加在一起也没长皇子一个人好看。
以前苏白苏几人谁不怕司牧，可现在跟谭柚比起来，她们都开始觉得远在皇宫里的长皇子真是人美心善能救她们于忐忑紧张中。
跟长皇子比起来，明显谭柚更可怕。
她居然要当她们的面批卷子！
苏虞都觉得自己的心脏就悬在谭柚的笔尖上，紧张极了。
那种怕批到自己的紧张害怕感，和怎么还没批到自己的期待激动感交织在一起，搞得她根本沉不下心看书。
谭柚停笔抬头看她们，苏虞跟白妔瞬间蔫下来。
谭柚眼里带着淡淡笑意，也不恼，“我跟长皇子将来会有一辈子时间相处，不急在这一朝一夕。”
苏虞跟白妔紧张中都没忍住抬头发出揶揄打趣声，嘴角朝耳后根咧去，“哇哦哦~~~”
苏虞拉长尾音，“一辈子。”
白妔嘿嘿笑，“相处。”
谭柚，“……”
谭柚垂眸，声音淡淡，“嗯，这张好像是苏虞的，让我仔细看看可有错字。”
苏虞瞬间笑不出来了，她握紧扇子，凑头过去，几乎趴在桌上小声求饶，“倒也不用看的那么仔细。”
她本来挺有自信的，但抵不过批卷人就坐在自己旁边，尤其是谭柚脸上从头到尾都是一个表情，根本不能根据她的情绪看出点什么。
四人你看看我，我看看你，心头说不出的紧张忐忑，她们不停朝门口看，乞求宫里来个人把谭柚叫走。
奈何司牧今天是真的忙，根本抽不出时间跟借口唤谭柚进宫。
临近傍晚，卷子批完。
谭柚顶着四人锃亮的眼睛，将批改完的卷子发下去。
四人中，考得最好的是苏婉，其次是吴嘉悦，然后是苏虞跟白妔。
“怎会如此！”苏虞抖着卷子被打击的不轻，满脸的难以置信，“为什么会错这么多呢，明明我都背下来了。”
谭柚点头，“是背下来了，但抵不过字写错了。”
“我看看。”苏虞开始翻书逐字逐句查找订正。
苏婉拿到卷纸倒是松了口气，抬手抚着胸口轻声轻气地说，“我还以为这里理解错了呢，原来真是这个意思。”
苏虞，“……”
吴嘉悦拿着卷纸轻抿薄唇，虽说没得意，但眼底的光亮怎么都藏不住。
苏虞跟白妔对视一眼，两人凑头去看吴嘉悦手里的卷子。
“呦，考的可以啊，”苏虞伸手搭在吴嘉悦肩头，羡慕嫉妒恨地捏她肩膀，咬牙切齿，“考这么好刚才还跟我们装深沉！”
想想刚才她跟白妔的话，简直是啪啪打脸啊。四个人中，就她们最得意，结果就她们没考好。
苏虞隔着桌子，两只手吃力地搭在吴嘉悦肩膀上开始摇晃，“我不活了，我还没你考得好！”
吴嘉悦轻嗤，“这不是很正常吗，谁让你笨。”
“白妔你快别拉着我，让我弄死她！”苏虞挽袖筒。
白妔根本不搭理她，甚至开始鼓励怂恿，“去吧去吧，你俩同归于尽我就是第二名了。”
说着还一脸期待。
“……”，苏虞立马把袖筒松下来，“那岂能如你的意！”
谭柚看向四人，没说错处，只说优点。
比如，“苏婉心细，错字最少。”
“吴嘉悦字迹工整，有自己的风格在，可见下功夫了。”
“苏虞思路灵活，墨义部分有自己独特的见解，很是新颖深刻。”
“白妔稳扎稳打，会写的部分没有半个字的错误。”
谭柚这么一说完，四人明显被夸的都有点不好意思。
“以前的夫子，抖着卷子上来就是一顿骂，”苏虞用扇子挠着脸颊笑着说，“然后再用戒尺抽手心，错一个字抽十下。”
她说的时候脸上是笑的，可也只是脸上笑，眼底是别样复杂情绪。
苏婉跟着点头。
好像她们做错了题便罪不容诛一般，只配拥有疾言厉色。通常一顿狂风暴雨般的训斥下来，她们能记住的唯有夫子恨铁不成钢的愤怒表情，以及眼底的失望神色。
苏婉低头抠着手指，感觉那时候从来记不住错题，记住的唯有夫子的高低声以及落在掌心上的戒尺声。
都是十几岁的人了，多少要点脸面跟尊严，总被人指着鼻子骂废物，心底多少都会生出点逆反心思。
你说我废物，那我就废物给你看。
明知道这种做法伤不到夫子半分，可就觉得如此自暴自弃才畅快。我就是烂，我烂到了骨子里，不用你管。
这种情绪里，既有对夫子的歉意跟愧疚，又有对夫子和自己的厌弃和报复。
苏婉攥紧手指，深吸口气，抬头认真跟谭柚说，“我定好好学，不辜负自己，亦不辜负你。”
多年后苏婉才懂得她们几个为什么会这般的无条件信任谭柚，坚定地站在她跟长皇子身侧，因为谭柚一直是这么待她们的。
她们几个像是黑夜中行走的人，满心的忐忑不安迷茫恐慌，而谭柚像是一盏明亮的灯，坚定不移地引着她们往前走。
她不疾不徐始终伴随着她们的脚步跟节奏，就这么走过小巷走过黑暗，走向光亮。
谭柚也许不见得比别的夫子知识渊博，但她总会第一时间就发现她们身上的闪光点，看到她们的长处，引着她们扬长补短。
在谭柚眼里，她们这些人的那些优点远远可以盖过缺点。
苏白苏吴心里始终有个感觉，好像无论何时，谭柚都会站在这里，站在她们身边，作为她们的指路灯跟后盾，稳稳地托着她们前行。
是师，亦是友。
苏虞跟着站起来，将手里的卷子拍在桌面上，“加我一个！我就不信我学不好！”
白妔甚至主动表示，“去谭府打地铺也不是不行！”
怎么一言不合就卷起来了？
吴嘉悦一愣，立马急了，“你们要是敢熬夜，那我就敢通宵！”
大不了都别睡！
谭柚笑，“倒也不必如此。”
这次测试算是摸摸她们肚子里的墨水。
谭柚想起什么，微微皱眉，“我明日要跟你们请假一天，我不在你们好好看书。”
苏虞嘿嘿问，“进宫见长皇子？”
就知道她想他了。
“不是，”谭柚道：“随阿姐出趟门。”
谭柚清楚的记着，六月六，原书中的男一柳盛锦回京。
柳盛锦，既是柳贵君的庶弟，也是书中谭橙求而不得的心上人。