在府上姓苏, 还住这个院子里的人，只有苏祁尧一人。
阮蛮蛮想也不想，便跑了出去。
她赶到的时候, 正好看到一群侍卫迎面走来。
“我夫君怎么样？刺客抓到了没有？”
“苏公子？他怎么了？”侍卫比阮蛮蛮还要迷惑，“我们往那边追了几步, 刺客就不见了。”
阮蛮蛮顺着侍卫指的方向看去，分明是她跑来时的路线，跟苏祁尧的房间正好相反。
这是怎么回事？
阮蛮蛮越想越觉得哪里不对，她前脚刚踏进苏祁尧的房间, 忽然听到厢房里, 传出一阵噼里啪啦的摔东西动静。
在这个院子里，只有阿伯一个人住在厢房里。
阮蛮蛮脸色骤变，大叫不好，“阿伯！”
阮蛮蛮边跑边向老天爷祈祷，千万别像她想的那样。然而，等她赶到时, 发现阿伯身子蜷缩着, 两手捂着胸口，躺在了一堆狼藉中。
“不！！！”阮蛮蛮红着眼睛跑过去, 想扶起阿伯来时, 发现他面色青黑，嘴角儿上还挂着一行黑血丝。
“快, 快去叫大夫来！把所有会解毒的大夫, 通通都请来！”
阮蛮蛮忽然想起来，之前阿伯给苏祁尧吃了颗药丸, 说是可以续命三天。
阮蛮蛮赶紧掏出小布袋里的瓶瓶罐罐，拔掉浅红色瓶子的塞子, 一颗小指盖大小的药丸滚到了手心里。
瓶子里空了，也就是说，这是最后一颗药。
倘若阮蛮蛮给阿伯服下了，那苏祁尧就要面临着，三日后无解药就得死的下场。
要是不给阿伯服下，兴许等不到大夫来，他就毒血攻心，一命呜呼了。
“阿伯，快，快吞下啊！”
阿伯倒下前挣扎得太厉害，牙关咬得死，阮蛮蛮根本掰不开他的嘴。
“来两个人，把阿伯的嘴掰开！”
阮蛮蛮刚把小丸子送到阿伯的嘴里，门外忽然来了一群人。听这动静，不像是请大夫来了。
“都围在这里干什么？刺客抓到了没有？”
在众侍卫的簇拥下，钟大人带着周文博进来了。
“苏娘子，你这是……？”
周文博看了看倒在侍卫怀里的阿伯，又看了看眉头紧锁的阮蛮蛮。
“这人是谁？出什么事了？”
“他是我请来给夫君解毒的神医。”阮蛮蛮长话短说，将请人来的过程说了一遍。
“我跟阿伯正说着话，忽然听到有人喊了声刺客，还说是往夫君的房间跑了。”
“当时我害怕夫君遭遇不测，就跑出去了。刚遇上他们几个，说了两句话，就听到阿伯房间里传来了摔东西的动静。”
“等我再跑过来时，阿伯就已经躺在地上了。”
钟大人看了看那几个侍卫，他们忙跪道，“是这样，但是我们没有说过刺客是往苏公子房间跑去的。”
“怎么会，我明明是听见……”阮蛮蛮忽然想起来了，之前她问侍卫刺客有没有伤害苏祁尧的时候，他们似乎很迷.惑的样子，好像真的不知情。
可是，那道声音明明是说的，刺客去了去苏祁尧的房间。
“我明白了。”钟大人突然开口打断了阮蛮蛮的思绪，
“我瞧着这位老伯像是中毒的样子。去找大夫来，看看这些食物里有没有毒？”
“如果有的话，就查查这些食物是谁做的。”
“不用查了，这些都是我特意给阿伯做的。”
“苏娘子，你……”
阮蛮蛮见周文博，似乎不敢相信，但又有些担心她的样子。
阮蛮蛮坦然道，“周大人不必担心，我请阿伯来，为的就是给夫君解毒。这毒还未解，我有什么理由要去害他？”
“话虽如此，但这事没查清之前，我还是要关你禁闭的。”钟大人无奈道。
“我问心无愧，愿意配合钟大人及时找到凶手。”阮蛮蛮表现的十分坦然，
“只是，我有个小小的请求，还望钟大人能够成全。”
钟大人点了点头，“说吧。”
“能不能把阿伯的治疗情况，及时跟我说下？这人是我带来的，他若有事，我这辈子都难安。”
都说钟大人铁面无私，但阮蛮蛮看得出来，他的内心里其实是很柔软的。
果然，说是关禁闭，他把她安排在了苏祁尧的房间里，还派了个心腹，每天给准时送饭送药来。
阮蛮蛮觉得，钟大人一定是相信她的，要不然也不会照顾的这么周到。只是碍于人命关天，该走的程序，必须得做到罢了。
“夫君，明天就是第三天了，我该怎么救你？”
阿伯倒下了，至今也同苏祁尧一样，昏迷不醒。等他醒来再救人，几乎是不可能了。
阮蛮蛮打从昨夜里阿伯出事后，到现在一直也没有合过眼。如今一天一宿过去了，她的杏眸已经熬出了红血丝。愁容上，也布满了疲惫之色。
正当阮蛮蛮打算靠在床边昏昏欲睡的时候，忽然门子上浮现出了一抹黑影。
他手举大砍刀，一步步的向前走来。
咣当，门子被踹开了，那黑影遛进了屋里。
阮蛮蛮蹭一下子就站了起来，挡在床前大声喊道，“来人啊，有刺客！”
话音刚落地，那抹黑影突然间就像是蒸发了一样，瞬间消失的无影无踪。
“哪儿呢？刺客在哪儿？”侍卫们听到动静举着木仓进来了，在屋里寻找了一周，半点可疑的人影也没有。
阮蛮蛮呆在原地傻了眼，她不知道该怎么形容，总之刚才发生的事很诡异。
“我……”
“我看你脸色不好，是不是累了，出现了幻觉？”
他们这么说也没有错，阮蛮蛮几乎是分不清，刚刚发生的事是真的，还是她臆想出来的幻觉。
“既然没事，那你早点休息吧。”
阮蛮蛮咬着朱唇点了点头。
出了这样的事，她怎么会睡得着？
阮蛮蛮躺在苏祁尧身侧，紧握着他的大手，心里才稍微安心了些。
只是这种安心没过多久，那抹黑影，像倒挂在树上的蝙蝠一样，瞪着凶残绿光，又出现在了阮蛮蛮的面前。
当她下意识想要尖叫的时候，那东西又突然不见了。反反复复几次，阮蛮蛮差点崩溃了。
“媳妇儿，别怕……”
昏迷了许久的苏祁尧，突然在她耳边呢喃了声。
阮蛮蛮扑在苏祁尧的怀里，抱住了他的腰身，嚎啕大哭起来。
许是哭久了，累了。
当阮蛮蛮再次睁开眼睛的时候，忽然发现外面的天已经亮了。
明媚的阳光爬进窗子来，正好落在了苏祁尧的脸上。
也不知道，是不是这缕阳光给他增添了些气色。这会儿再看苏祁尧的时候，阮蛮蛮觉得他好像平常人无异。
“夫君……”阮蛮蛮的掌心刚要触及到苏祁尧的额头，门外突然传来了急促的敲门声。
阮蛮蛮打开房门，映入眼帘的却是小蛋儿的那副急色。
“嫂子，不好了，你快去看看吧！”
阮蛮蛮的心里咯噔一下，一个不好的念头在她心里疯狂的生长。等她赶到现场时，发现侍卫正抬着架子往外走。
“站住！”阮蛮蛮的声音颤得破了音。
她的腿脚几乎不会走动了，用了好长的时间才挪到了架子前。
“阿伯……”阮蛮蛮泣不成声。
她的手指停留在了白布上许久，还是没有勇气掀开。
这时，不知道打哪儿刮起一阵邪风，将白布被吹开了。
阿伯那张僵硬又扭曲黑脸，突然出现在了阮蛮蛮面前。还有那把熟悉的大砍刀，正是那晚出现过的凶器。
阮蛮蛮彻底崩溃了，“阿伯！是我害了你，是我的错！”
“嫂子，你别这样说。人是我强行带来的，这跟你没关系。”小蛋儿万万没想到，他把人带到府里才两天的功夫，先是中毒后是被杀。
那人是冲他来的，还是冲阿伯来的？到底得罪了什么样的人，才会费尽心机，下这样的狠手？
“嫂子你别难过，杀阿伯的凶手，我一定会把他找出来，替阿伯报仇的！”
这并不仅仅是报仇的事，昨天夜里，她明明看到了刺客，却没办法将实情讲清楚。这才导致了，阿伯被杀。
这场灾难，本来是可以避免的，阿伯可以好好的活着的！
阮蛮蛮日日自责，夜夜不能寐。短短几日过去了，她不光是瘦了许多，精神上也疲惫不堪。
“你也别太难过了，这事终究是发生了。逝者已逝，生者再内疚，也于事无补。”
周文博继续劝说道，“再说了，这事本来就跟你没关系。是刺客毒害老伯不成，又起了刺杀的心。”
“现在钟大人了解了实情，也赦免了你的罪。你也不该再为这事耿耿于怀，内疚到连身子都要搞垮了。”
阮蛮蛮皮笑肉不笑的，硬挤了个表情给周文博。
“周大人放心，钟大人交待下来的事，我定会尽心去办，不会出错的。”
“你……”周文博叹了口气，“我是那个意思吗？还是那句话，什么事都比不过自己的身子重要。”
“我看你这两天不舒服，这手里的事，能往后压的就往后压，不能往后压的，我尽量去办。”
“你就多休息休息，正好也看看苏公子什么时候能醒过来。”
这几天，唯一能让阮蛮蛮感到高兴的事，就是苏祁尧竟然没有发作毒性，脸色一天比一天好看。
也不知道，是不是阿伯给的那颗药起了作用。
如果真是那样的话，倘若那晚阿伯没有遇害，他是不是也早就没事了？
阮蛮蛮不敢再继续往下想，愧疚的种子已经在她的心里长成了参天大树。
苏祁尧中毒未醒，阿伯突然惨遭杀害，府衙里还有许多大大小小的事务都在等着阮蛮蛮来处理，她哪里有时间去耽搁？
“再有二十几天就要过年了，钟大人给营里买的最后一批盔甲和粮草，马上就要到了。到时候，咱们一块去验验货。”
接货这个差事，其实是个肥差。随便选几个货挑挑拣拣，找些不起眼的小毛病找找茬。就有些封口费，轻松到手了。
阮蛮蛮虽没有想过这些事，但架不住别人会说些闲言碎语，到时候捅到钟大人那里，不就成了辜负信任的贪便宜小人吗？
“你呀，真没必要这样做。”周文博为官多年，自然是晓得这里面的事。他也清楚，阮蛮蛮再避讳着什么。
“既然钟大人单独把这件事交给你去办，那就说明再他心里面是信得过你的。”
信得过归信得过，严谨归严谨。阮蛮蛮是打着长远利益办事的，她可不想在未来生涯上留有污点，将来被人拿着鸡毛蒜皮的事指责笑话。
漫天雪花纷纷扬扬着坠落了下来，给干冷的天气，又添了几分湿气。
阮蛮蛮紧了紧夹了绒毛的袍子，这才把细细的寒风挡在了外面，给身子保留了丝暖意。
“我这里有个手炉，虽说破旧了些，不过倒也还暖和。”周文博将手炉给了阮蛮蛮。
阮蛮蛮也没再客气，她欠周文博的恩情太多了，现在大有虱子多了不咬身，债多了不发愁的趋势。
“刚才我把账目过了一遍，发现这批货物，跟营里的需求相差甚多。”
平均下来，还达不到每人一件盔甲。这要是打起仗来，那些没盔甲的人，不就觉得少了一层保护屏障？万一被敌军挑唆，不难生出怨恨和弃械投降的叛变想法。
“这件事，其实在前几年里就已经是常见的想象了。”周文博略有些无奈的说道，
“你应该知道了吧，朝廷里分为两大派。其中有以太师为首的党派，他们主张和。还有以钟大人为首的群臣们，他们主张攻。”
“两边党.派争得不容水火，不管是明里还是私下，都互相看着不顺眼。”
“最让人头疼的是，太师掌管着朝廷的账务，也就是各项支出都得从他的手里拿银子。”
“想一想，在这样的情况下，他怎么可能会拨银两出来，给钟大人增强兵马？”
阮蛮蛮明白了，钟大人向来公正无私，做事又一清二白算得很清楚。在这的情况下，就算是有人想要巴结他，也不敢公然向他贿.赂钱财。
长久下来，月俸就成了供应军营的唯一依靠。
只是，养兵喂马最烧钱了。就凭钟大人那点月俸，几乎是杯水车薪。
“东吴屡屡再犯，他们对西楚已经动了野心，这时候再求和是不可能的了。”
“谁说不是？”周文博再次叹了口气，话里话外处处透着无力感，
“太师党.派人数众多，从九品芝麻官，到朝廷一品大臣，有着数不清的人脉。只要有一个人不批准，就甭想从朝廷里拿出钱来。”
马车吱呀呀的往前转动着，聒噪的杂音，搅得阮蛮蛮有些心烦得慌。
“还有多久到营地？”阮蛮蛮挑起帘子问车夫，“不行就加快速度，别耽搁了验货的时间。”
他们紧赶快赶，好不容易到了营地。就接到了信报，说是因为下了大雪，运送货物的车要晚一些才能过来。
这一等不要紧，直到太阳下山了，才看到几辆马车缓缓的向营里驶来。
阮蛮蛮第一次接手，不清楚之前都是什么样的情况，也不好上来就责问。
阮蛮蛮耐着性子交谈了几句话下来，心里的火气蹭蹭的往上蹿。他们总是露出那副爱搭不理样子，问句话，不是得等老长时间才回个字，就会说，
“什么？我听不懂，我不懂你们这里的方言，你不会说官话吗？”
“你自己看着办吧。反正东西我们给拉来了，别的什么也别问我，我什么也不知道。有事找我们掌柜的去。”
这种散漫的态度真叫阮蛮蛮恼火！
阮蛮蛮冷着脸说道，“据我所知，你们早就进城了。非得等这个时候才到，是不是想在天黑的时候蒙混过去？”
“唉，你这人怎么说话的？周大人都没有挑理，你凭什么这么说？”
“就凭我是这次接货的负责人！听明白了吗？”
送货的伙计们显然不信，他们纷纷投向了周文博。
周文博什么话也没有说，只是重重的点了点头，向阮蛮蛮的身后退去。
“那，那我们来晚也是有原因的。”送货的\'伙计们梗着脖子同阮蛮蛮辩道，
“天气这么冷，我们在城里喝了几杯小酒暖暖身子，这也得向你请示吗？”
“往年刘大人接手的时候，他都默认了这规矩，怎么到你这里，这也不行那也不行了？”
阮蛮蛮冷笑道，“你也说了那是往年，今年在我这里就不行！”
“这人有一个毛病，那就是仔细。我做什么事呢，需要一个一个的去察看。”
不是耍横吗？
那咱们就看谁能横的过谁？！
阮蛮蛮故意把饭摆在了验货的地方，还叫人烫了壶小酒，弄了几个小菜。
“来人，把帘子给我撩起来，太热了，我要凉快会儿，透透气。”
验货的伙计们正抱着胳膊瑟瑟发抖，突然听到阮蛮蛮那句太热了，险些把鼻子给气歪了。
“你呀，跟他们叫什么劲？”周文博上句还在说着和气的话，下面就来了句，
“来人，去把这杯酒给那几位端过去。让他们闻闻这味道，有没有比他们白天在城里喝得香？”
阮蛮蛮连忙竖起了大拇指，“高，实在是高！”
阮蛮蛮并不是有意跟他们\'过不去，只是这态度实在是太差劲，让她联想到了货物的质量，有没有给偷工减料。
钟大人手里的钱财本就不多，想必这些东西就让他捉襟见肘了吧？
长此以往下去也不是办法，看来她得像个快速赚钱的路子。
“启禀阮大人，周大人，那送货来的伙计们纷纷嚷着受不住了。再这样验下去的话，他们就要带着东西回去了。”
“准了。”阮蛮蛮想也不想直接批准了，来传话的人都傻了眼。
“没听到阮大人说什么吗？他们要走，不拦着。但是定金，必须得如数退回来。否则，别说回去了，这个营地都走不出去。”
阮蛮蛮见惯了周文博和事佬的样子，突然看他发起狠来，心里还有几分发毛？
“怎么了？怎么用那种眼神看着我？”周文博失笑道。
“没事，就是觉得此时的你，跟我心中的周大人有些不一样了。”阮蛮蛮诚实道。
“那你是喜欢之前的周文博，还是现在的周文博？”
“当然是喜……”话到这里，阮蛮蛮突然停了下来。
她望着周文博那双清明的眼神，琢磨了好几个词，都觉得有些不妥，最后只能说了句。
“两个都挺好的。”
周文博不信，不过好在他没有再继续问下去，要不然阮蛮蛮还真不知道该怎么回答了。
这次验货，从傍晚一直验到了深夜。
阮蛮蛮真的是让人一个个、一袋袋，仔仔细细的验下来的。好在次货不多，基本上都是能用的。
“几位辛苦了。这货大部分没问题，那咱们就来算一算，这些没问题的货，该付给你们多少钱。”
“什，什么？”伙计们抖了抖身上的冰凌渣子，个个像得了幻听似的，哆嗦着冻肿的手指掏了掏耳朵。
“你们刚刚说什么？不是，不给钱？你们这不是欺负人吗？我们累死累活的送过来，你们说不给钱就不给钱了？有你们这样拿人当傻子，骗着玩的吗？”
在这冰天雪地里，不吃不喝站几个时辰，铁人都受不住。更何况是他们这些肉.体凡胎。
问题是，他们不仅仅是要受身体上的痛苦，还得被阮蛮蛮和周文博俩人，想着法的给气受，精神上倍受折磨。
好不容易熬到了结账、算钱、走人，再也不想看到他们的这一步，突然又说不给钱了。这不是把他们当傻子，涮着玩了吗？
“啊？你说什么？我听不懂耶。”阮蛮蛮有模有样，把刚才受的气，统统反弹了回去。
“你……”伙计们本就被冻的脸色发紫，难看的不行。这会儿又被阮蛮蛮气红了脸。一块红一块紫的，要多难看有多难看。
“周大人，您倒是说句话呀！这买东西给钱，都是天经地义的事。怎么到了她这里，就成了强行买卖了？”
“我怎么没看出来，她在强行买卖？”周文博又添了句，
“如果你觉得这买卖不合理，可以立马带着这些东西走人。我保证，她绝不会让人拦下来的。”
“你，你们……”伙计们差点被周文博噎得吐出老血来。
明明回的这话有问题，但他们就是挑不出毛病来。
“你们到底想怎样？！”