18.
宋橘明和池年虽是一年生，却差了数月。
宋橘明是巨蟹座，而池年是揪着97年尾巴出生的摩羯座。
宋橘明还有个小他两岁的亲妹妹，现在在美国。父母离异时，他才三岁，母亲只带走了妹妹，把他留给了处于事业低谷期的宋老爹。
那段时间，宋家父子俩的日子并不好过，一是因为由于宋老爹的疏忽，年纪尚幼的宋橘明屡发高烧被送医院，二是宋老爹在公司被人诬陷泄露机密，不仅丢了工作，还要面临一大笔高额赔偿金。
宋橘明仍然记得高烧住院的那个夜晚。
是个雷电交加的下雨天。
病房里轻悄悄的。
连熬几个通宵的宋老爹脸上没了以前的意气风发，取而代之的是满脸胡茬和疲倦。没舍得买陪护床，宋老爹就坐在凳子上，握着宋橘明冰凉的小手，眼里蓄着泪，嘴唇干涸到脱皮，一遍又一遍唤着宋橘明的名字。
“明明啊...爸爸以后就只有你了...”
原话，宋橘明已经记不清了，但他手背至今还残存着当时宋老爹掌心的温度，温暖且有力。
自那之后，宋橘明再也没吵过要见妈妈。
当然，也没见过他的妹妹，宋枳落。
宋橘明记得，宋枳落是个揪着99年尾巴出生的小公主，离开的时候正好是00年的除夕夜。
和池年一样，宋枳落笑起来也有一对可爱的酒窝。
19.
由于严重缺乏母爱，再加上宋老爹常年在外的工作，宋橘明变得不喜与人为伍，为人内敛孤僻，心思比同龄人都要早熟敏感，所以特别不喜欢和小孩子打交道，觉得麻烦和闹心。
未曾想，最为麻烦和吵闹的池年竟成了例外，天天趴在他肩头闹着要一起玩。
“小橘子，别看书了，陪我玩会儿。”
对于池年的撒娇卖萌，宋橘明常常束手无策，只能暗暗叹气：算了，算了，随他吧，不然等会儿又该撒泼打诨滚地板了。
对，池年有一绝招，专门用来对付宋橘明的。
两小男孩相处总有磕磕绊绊，一旦池年吃了憋，他就顺势躺在地板上，就地打滚。
幸亏楼下就是池年自己家，不然宋橘明家的门铃肯定要被邻居按哑。
宋橘明真是败给他了，怕他磕着碰着伤着，最后只好主动低头求和，说是他的错。
男孩子小打小闹不超过半天，上午闹矛盾，下午就和好如初了。
事后宋橘明总要找机会笑池年，说他是池三岁。
多大的人了，还要使耍赖的那一套。
池年也反击，骂他是宋七十。
明明是个七岁孩童，偏要学那街角遛鸟下棋的七十岁老爷子。
两人性格迥异，却也相处融洽。
池年说是他脾气好，能忍得了宋橘明的闷葫芦。
宋橘明却道是他性子随和，才能受得了池年的愚笨。
虽然每次都嫌池年笨，但背地宋老爹问起时，宋橘明从未说过池年半个不好。
用他的话来说，笨是笨了点，但至少听他的话。
20.
池年刚搬来不久，说话还略微带着点乡音，尾调习惯性卷起，软软糯糯的，像新鲜出炉的年糕团子，沾染着铭城连绵无尽的雨水的潮气。
听得宋橘明耳朵发痒。
宋橘明曾听过池年给他妈妈打电话。大概是在问池妈出差的时候，哪位亲戚来帮忙照看他。
他冷不丁听到从池年嘴里冒出了一句‘gege’，好像是在唤谁哥哥。
宋橘明觉得耳朵更痒了。
心也痒痒的。
忍不住想，若是池年唤他一句哥哥，该有多悦耳？
20.
“我怎么占你便宜了？”宋橘明把人挡在玄关，看架势非要听到池年喊他哥哥，他才肯放人进屋。
池年脾气倔，吃不了亏，肉嘟嘟的小脸憋得通红，生气地说：“我把你当好兄弟！你居然也想当我哥！宋橘明，你也太过分了！”
“哪里过分了？”宋橘明也傲气，轻轻一哼，“我足足比你大六个月，你就该喊我哥。”
“错！”池年攥紧拳头根据指节在数月份，“是五个月零二十一天！”
小男孩好面子，多数了一天就是要他的命。
“那我还是比你大。”宋橘明无情地再刺一刀。
池年不开口，宋橘明也不松口，两人站在门口僵持了良久。
“哼！”池年的牛脾气上来了，谁都拉不住，一跺脚，就要走人。“宋橘明，我要和你绝交！”
‘绝交’这两个字在七岁小孩眼里算得上最具威胁性的狠话。
闻言，宋橘明抿紧了嘴唇：“你敢？”
池年被他赤条条的眼神看得毛骨悚然，却不想输了气势，挺直腰板不服气地说，“我怎么就不敢了？！没见过你这样欺负人的！”说着说着，泪水在池年的眼眶里打转，下一秒就要夺眶而出。
宋橘明哪想池年这么爱哭鼻子，看着他把鼻涕眼泪全往衣服上擦，只好无奈举手投降，“好好好，我错了，我不该欺负你。小祖宗，你可别哭了，算我求求你，成不。”
先低头的就输了，池年有了底气，哭嚎的声音也大了起来，“不成！”
宋橘明顿时哭笑不得，“那我要怎么做，你才原谅我啊？”
池年指了指他的宝贝箱子，抽抽噎噎地说：“你得收下。”
“你还没喊我哥呢。”
池年满肚子火，眼睛瞪得溜圆，直直地看着宋橘明，一字一句地强调：“你不能当我哥！”
“你总得告诉我为什么吧？”宋橘明好声好气地问。
池年跺了跺脚，叉着腰说：“‘哥哥’不是个好词儿！”
“......”
宋橘明后来才知道，池年是他那一辈最小的小孩，头上还有一个哥哥，六个姐姐。
他爸妈还没离婚的时候，池年每年的寒暑假都在老家度过。大人忙着干农活，池年就由年长于他的哥哥姐姐带。
从周一排到周日，正好七个。
池年最讨厌的就是周六。
因为那天负责带他的是二表哥。
不比得女孩子的温柔细腻，二表哥带孩子简直是又野又虎。爷爷奶奶前脚给他买的零食，后脚就被二表哥抢走，美其名曰怕他长蛀牙。不仅如此，还剃光他的头发，顶着艳阳天带他满山跑去爬树偷果子，把白嫩嫩的池年晒成一块黑煤碳。还经常恶作剧，故意把水倒在池年的床上，让他误以为自己尿裤子，然后哭得满林子找奶奶。
......
有关二表哥的罪行，池年能写满一整本日记本。
哥哥两个字也成了他的童年阴影。