这时候对于女性最好的名声就是贤妻良母， 孝顺公婆。哪怕是才女名头，说出去到底也不好听，一股子不安于室的味道。
美臻现在就面临这样的困境。更令世人所非议的是， 她年岁到了居然还没有嫁人生子。
方瑜为美臻感到骄傲， 可时代如此， 他也不能等闲视之。
方瑜把美臻和冯婉喊来商议对策。
冯婉也挺愁的，她皱眉说：“这些日子来问美臻的人是越来越多，真是气死我了！一个个嘴里说得好听，可那话音就是在问咱们家美臻有什么问题，要不然怎么还嫁不出去。”
美臻挽住好嫂子， 还安慰别人呢。她笑着说：“这种事我早就想到了，婉姐姐我不生气， 我要是受不住别人的舌头， 我早就和别人一样嫁出去做什么贤妻了。既然选了这条路，我这心里就坚强着呢。”
冯婉还是要气不过，她和美臻妹妹朝夕相处， 真是比亲兄弟姐妹还亲呢。
她对丈夫说：“要不然咱们家给美臻找个上门女婿吧，人只要老实就行了， 这样美臻也自在， 外人也说不出什么话来了。”
这也是一条路，不过美臻不乐意。
“我不能随便找个男人冠上丈夫名头， 这样以后的麻烦就多了。”美臻想起之前的程瑞，理智地说。
确实如此， 这年头做丈夫的总有许多身份上的天然优势， 女人一旦做了妻子便先天要受许多辖制。
“这事以后再说， 先把进宫这关过去。”方瑜把事情思虑周全， 一一铺开细说：“不能让美臻单独进去， 要不然说话没有个缓冲的余地。婉儿也一起进宫，就说这话本是你们姑嫂俩一起写出来的。”
美臻笑道：“好啊，我写话本时就总和嫂嫂一块讨论，嫂嫂替我出了不少主意，这话本故事其实就是我俩一起合写出来的。”
冯婉也不放心让美臻独自进宫，她能跟着一起去也保险些。只是她之前也没进过宫啊。
方瑜和她们讲了宫里说话的规矩和习惯，只是他也没进过后宫，对皇后公主也不熟悉。
方瑜只能按照他面见皇帝时的经验，提前设想美臻和冯婉入宫时会说什么话题，列出大纲，写出答案。
其中最重要的一个问题就是美臻为什么没有嫁人。
美臻写话本习惯了，张口就来：“说我命数如此，此生不能离家。”
冯婉立即反对：“万一以后遇到十全十美的姑爷了呢，到时你想嫁也不能嫁了。”
美臻撇嘴：“我就打算赖在家里一辈子了，肯定不会嫁人的。”
“凡事无绝对，你不能把话说那么死啊！”冯婉急着拉丈夫表态：“夫君，你说是不是这个理啊？”
“你嫂子说得对！”方瑜支持妻子，拍了妹妹一下，又结合《红楼梦》的故事，编了个可进可退的说法。
“就说美臻小时候生了一场大病，吃什么药都治不好，最后还是一个坡脚老道给了丸药吃才医治好。那坡脚老道还给美臻算了一卦，说她自有机缘，不能像平常女子那般早嫁，要不然性命有忧。”
“若是问机缘是什么，你们就说天机不可泄露，要不然有伤福泽造化。”
方瑜敲定了这个故事，三人串通好口风，又定好其他回答，这才各自休息。
等到第二天早上，美臻和冯婉沐浴梳妆，按照宫里来人的指示穿戴得宜，入宫候见。
这次轮到方瑜在家门口目送了，他心里实在很乱，可又毫无办法。
他交待乐妍好好看家，早早去了翰林院上班。
冯婉和美臻这对姑嫂规行矩步，在宫人的引导下来到仁德殿，拜见皇后娘娘和宁平公主殿下。
这天底下最尊贵的两个女子都十分慈善仁和，笑着同这姑嫂俩叙话，多数时间都在讨论话本剧情，可以看出来这两位贵人真是喜欢美臻的作品。
宁平公主一本正经地对两位作者讲：“从前看到的故事都不大真实，方夫人和方小姐写出来的民间生活很令母后和本宫动容。”
冯婉和美臻谢过公主的夸奖，又在公主的询问下讲了许多在家乡时的趣事。尤其是美臻，她小时候可真是在田野乡间跑着长大的丫头，随便说点什么，就引得满屋子的宫娥惊奇。
不可避免的，美臻未嫁这事也被提了出来。皇后毕竟是天下女子的典范，要鼓励女子贞静贤良、相夫教子。
冯婉替美臻将准备好的回答说了出来，皇后和公主皆称奇。
公主又问美臻的笔名为何是八方客。
美臻风趣答道：“臣女在家中行八，又恰好姓方，连起来正好叫顺口的八方。臣女又有一心愿，希望可以到四面八方去看看，领略美好山河盛景，做个有见识的逍遥旅客。”
公主问方夫人的笔名，为何不在话本上署名。
冯婉不好意思地红了脸，想起丈夫昨晚给她起的笔名就不好意思说话。
美臻代嫂嫂作答：“嫂嫂和哥哥的感情好，满心满意都是我哥，便起了个笔名叫慕芳者。结果起出来了还不好意思用，话本上就只好印了八方客这一个名字。”
皇后和公主听完这原委也善意地笑了。
美臻又继续说：“臣女的哥哥为了配合嫂子的笔名，也特意连夜起了个笔名，叫做捧碗郎。嫂子闺名为婉，碗婉同音，哥哥说要一辈子都把嫂子捧在手心里。”
如此的伉俪情深，殿内的贵人宫女都听入了心，十分羡慕。
等到了时辰，冯婉和美臻依礼告退。
皇后和公主十分喜欢这对姑嫂，便加厚了赏赐。
美臻和冯婉走了挺长时间才出宫坐上马车，两人都累得不行，靠在软垫上闭眼养神。
方府管家把夫人小姐迎进门，直接派小厮跑去翰林院送信。
方瑜接到妹妹和妻子安全到家的准信才算是踏实了。干完手中的活，方瑜在同僚跟前晃了一圈，和张之青说了一声，就早早下班回家了。
方瑜到家时，冯婉和美臻累得在床上补觉，家里只有乐妍带着安成和佑成在游乐室玩耍。
过了小半个时辰，冯婉勉强清醒过来，被丫鬟扶着下床整理发髻，听说丈夫回来了就去游乐室找他。
方瑜正在和女儿的武师傅说话。
方瑜去年秋天才找到这个叫宴三娘的镖师人家的女儿。因为家里遭了难，父兄在走镖时失了货物又一死一残，这个宴三娘不得不出来谋生，为家里还债。
正巧，方瑜一直想给家中女儿找个靠谱的女武术老师。经过宣北会馆的介绍，宴三娘卖身入府，方瑜出钱替她家还债，又每月发银钱让她养家。
宴三娘自此便一心一意追随方家。
她对恩人提了想法，说小姐身娇体贵，练武不过是强身健体，若是真想保护小姐，不若多培养得力的小丫鬟，以后可以充当女侍卫贴身保护。
方瑜大加赞赏，立刻着手，让宴三娘先训练安成和佑成身边的小丫鬟。
然后又给家里写信，让他们去乡下买六岁左右的结实丫头小子，送到京城来。以后从小训练，又是知根知底，这样教出来的孩子家里用着也放心啊。
七岁的安成在院里练着软短鞭，一招一式气势挺足，小圆脸上神情专注，眼神也挺能唬人。
方瑜欣慰地看着自家厉害女儿，觉得这也算是他给女儿投的一份“人身保险”了。
冯婉进了院门，赶紧让心腹下人关好院门守着，千万别让外人看到。
方瑜见妻子过来，笑着迎上去。宴三娘退到大小姐身边指导鞭法。
冯婉抱起佑成，一字不落地把今日进宫的经过完整复述一遍，紧张地看向丈夫。
方瑜笑着夸冯婉做得好，冯婉这才安了心。
秋风萧瑟，同宁府方瑾家中没有什么生活的气息，屋里屋外的药苦味许久不散。
梁珍珍病得不行，连孩子都管不了，方老太太就把他家的孩子都接了过去，她亲自带着。
身为娘家人，梁家父母也总来看望她，只是见她如此就虑到了后事，便想让梁珍珍的妹妹做继室，继续维持两家姻亲。
梁珍珍心里苦，可她也要为亲生的孩子做打算。等到方瑾回家来看她时，梁珍珍就把这事说了。
方瑾不想应这事，就安慰妻子：“你是病里多思，等你好了咱们还要过一辈子呢，别说这不吉利的丧气话了，赶紧呸几下。”
梁珍珍苦笑，也知道她娘家现在配不上方家的门第了。她丈夫肯定不会再娶梁家姑娘了。
“我只是怕良儿、武儿、建儿和小娟身边没有真心人照顾。他们还这么小！”梁珍珍噙着泪，真心忧虑着，握着丈夫的手恳求道：“要不你纳我九妹做二房吧，好歹是孩子们的亲姨母，她能替我照看孩子，你也能放心续娶啊。”
“唉！”方瑾为病重的妻子叹气：“你又是何苦呢。”
“夫君，求你全了我这个娘为咱们孩儿的一片心吧！”梁珍珍哭着说道。
方瑾也不是铁石心肠的人，他不忍心看发妻痛哭，抱着她答应了下来。
作者有话说：
久违的白天更新！