周刻一边尝试着解开潜离的定身咒一边听着身边祭司的絮絮叨叨, 听到最后有些茫然：“你是说，树妖这个形态，是因挽救储君所致？”
祭司点点头：“大概再不久就会解除吧。”
“……不是，既然如此, 那你让全天下的修士们来这里是干嘛？”周刻感觉自己被耍了一样, “待会他离开, 危机不就自己解除了吗？”
“这个嘛……”祭司嘿嘿笑，又玩了一把故弄玄虚, “山人自有道理。”
周刻莫名觉得这家伙一肚子坏水，但看着又不像个坏人。
这时，远处又传来悠长缥缈的钟声, 周刻身上的禁制一瞬有所松动，惹得他禁不住愣住：“你们那个司命神殿里的钟，是什么了不得的法宝么？”
祭司带着笑注视着他，眼中水光一晃而过, 说不出的“慈爱”。
“的确是法宝。而且，不是所有人都能听见。”
周刻施法冲破了潜离的一半的定身咒，一条腿勉强能动了, 听此好奇：“那什么样的人才能听见？”
“一者，是和我同出一源的血脉。二者, 天生仙骨的人。除此之外，与仙骨沾亲带故的也能听到。”祭司看了一眼钟声方向，笑叹一声, 把面具戴了回去，而后拉住了周刻的手：“小兄弟, 你也听见了钟声，不如和我一起去司命神殿看看吧。”
周刻被拉得一愣, 心想着咱俩又不是很熟，一对上祭司面具下温和的眼睛又拒绝不开，只得不好意思地解释：“我这，身上有我道侣设下的定身咒，挪不开步子。”
“好说。”
祭司抬手拍了一把他的肩膀，周刻周身的灵流毫无征兆地铺开，一瞬间和潜离的灵力相撞化解，禁制破。
周刻讶然：“你不是普通人。”
祭司向他做了个邀请的手势，言笑晏晏：“就一普普通通，吃乱世珍馐、太平粗茶的神殿祭司。夜深露重，小道长，到神殿看一看么？”
周刻扬了眉：“看什么？”
“看因缘际会，看过往云烟、风雨如晦。”祭司含笑，“看局中人时的怨憎会。”
周刻心中骤然一抽，抬头看向那巨树，望着追寻不到身影的白狐。
“你家道侣道行高深，何况这是大妖之间的旧识。”祭司摇了摇他的手，像讨糖吃的弟弟，“看么？”
周刻深吸一口气，下定了决心：“有劳了。”
祭司便高兴地拉着他而去，所到之处，天鼎都士兵皆向他行礼，修士则让道。绕过帝宫一角，巍峨帝宫背后的司命神殿出现在眼前，夜色里沉静古朴像敲木鱼的僧人。
周刻看见神殿檐上雕有衔珠的龙，脑海里短暂地空白了一瞬，像是似曾相识。
“似是故人来。”祭司拉着他走进神殿，进门时钟声又起。
穿过庭院时，他笑着一挥袖，星官司女纷纷退下。
周刻被他拉着往神殿内堂里而去，忍不住询问：“哪个故人？”
“我的哥哥。”
周刻脑中起了嗡鸣声。
“小道长，你知道么，这神殿还是继承制的。不是我这一支血脉的人就干不了这个活，我若没有后嗣，我也离开不了这里。”祭司拉着他走进内堂，里面点着数以千计的鲛人烛，明亮如白昼，却仿佛又比外面的夜色还要深幽。
他拉着周刻到内堂尽头，鲛人烛安静地照着尽头的墙和角落里的编钟。
祭司带着周刻走到墙壁前，指着上面的七幅画说：“你看这面墙上挂着的，便都是历代的神殿祭司。”
周刻不由自主地望去，一眼看到了中间第六幅与其他的都不一样，那上面画着的是一个襁褓中沉睡的婴孩。
“那第七幅画的就是我，那是我弱冠时的样子。”祭司松开周刻的手，摘下脸上的面具走上前，把这轻飘飘又重若千钧的祭司面具扣在了画像上自己的脸上。随后他转头问周刻：“你看，我的样子是不是没有什么变化？”
周刻茫然地点头：“能有什么变化……你如今看着也像是刚弱冠不久的模样。”
祭司捧着面具笑得很开心，又指向前面那一幅画：“这位变化就很大啦。”
周刻目光移不开：“你上一任的祭司，为什么画的是个婴孩？”
“因为他刚降生不久，受过祭司接任洗礼后，就叫人偷走了。”祭司走到那幅画前，用手在画上婴孩的脸上轻轻摸了摸，“如果他没被偷走，此刻一定是他在当这大周祭司，没准就不会有我。”
“你……”周刻捂住了脑袋，纷繁的碎片扎进脑海里，折磨得他站不稳。
“我呀，是这画上小孩的小老弟。”祭司笑，“老哥小小一团的时候，便被只修为高深的妖怪偷走了。那妖怪设下了很强的结界，即便他们确定哥哥不会离神殿太远，可是他们怎么也找不到他。”
“后来爹娘没办法，这才有了我，以暂时接替这职位。而他们才能卸下这漫长的职责，想去哪里就去哪里，结束漫长的孤寂。我们这一族呢，身上带着点上古龙神血脉，受帝宫底下龙脉庇佑，寿数与仙无异。但要是离开了帝都，上古先祖的庇佑就会越来越弱，死亡也来得越来越早。”
祭司走到编钟前，屈指弹着，声声缥缈：“我小的时候，常常一个人待在这里。我演算着星宿天道，想找一找我那不知下落的哥哥。找不到就急得摇钟，希望他听见了能寻着这声回到家里来，但他一直没有出现。”
“直到我弱冠的那一年，我的画像挂上这面墙的时候，哥哥回来了——那是两百年前。”
周刻弯了腰，视线里的祭司和编钟都有些模糊。
“他终于回家了，我那时高兴得哭了。”祭司低头摇钟，轻笑声和钟声一样轻飘飘，“可惜他只在这里待了一天，陪我过完了弱冠年的生辰，随后便只能告别。”
“多荒谬啊，老哥被偷走了之后，无人能当祭司，这才有了我。可当他回来时，我及弱冠，祭司转交仪式彻底落实，神殿便有了它现任的主人，开始排斥前任，我们同出一源的血脉反而成了折磨。龙脉只承认一个主，王不见王，否则两败俱伤。他又不能留下来了。”
“于是哥哥又走了。他说要去周游四海，我恳请他不要离开天鼎太远，我不怕反噬，我能把祭司的寿命分一半给他。”祭司垂下手，但编钟一直在响。
“他执意要走。于是我只好继续当起了祭司，算着星宿下的乱世和太平。我无法离开神殿太远，走不出天鼎都，我只能算着，看看他的来世什么时候能经过这里。”
“他走的时候……”祭司看向周刻，“老哥年岁二十一，比你如今年长三岁。”
周刻在钟声里后退，靠在墙壁上瘫下，记忆碎片一点一点拼凑起来。
年幼时，狐妖抱着他在山里穿行，他和他一起看着四季轮转，有时会听见耳边传来一阵悠长飘渺的钟声。
他仰首看他好看得不行的面容，奶声奶气地一遍遍追问：“潜离，你听见一阵特别特别好听的声音没有呀？”
狐妖一遍遍温和地回答：“没有呢。”
后来他长成了一个小少年，开始做一场又一场鲛人烛里的梦，梦里一个更小的少年坐在编钟下敲钟，嘟着嘴，委委屈屈一个人：“妖怪，把我哥哥还回来呜呜呜……”
再后来，他年岁再长，对钟声感应更强。钟一响，他脑海中便有了那少年的记忆，渐渐还有以往神殿祭司的记忆。
他看见一只皮毛火红的八尾狐妖，顶着禁制穿过人间帝都，穿过神殿所设的无数阵法，伤痕累累地偷走了一个含着指头睡觉的婴孩。
那张花容月貌，熟悉不已的脸，一个玉树临风的夜叉。
他开始反抗，从一山的千变万化折腾到云舒雾涌，折腾得白涌山所有妖精一众骂骂咧咧。
那狐妖还是安安静静地望着他。
山中结界一个不少。
闹到累了，他疲惫地到山冈上画一个圈坐下，一动不动地等待着天空降下一片翻阅而来的闪电，照亮他或者劈碎他。
温和的折腾不出效果，那便只能决绝奔逃。
跑一回被逮回去一回。
就像放生的鱼终将重新回到渔夫的手上，逃跑的羊羔最终将丧身在狼王的獠牙之间。
苍山含黛，大雁飞渡，白云旋舞，狐妖把他的头颅抵入自己的怀中抱着，仿佛宁愿叫他在怀里腐烂，也不叫他在凡间复生。
“别离开我。”