约翰是第一个察觉到敌人逼近的战士。
副队长已找不到本应位列自己前后的人影, 他的喊声为鬼魅的雾气所吞噬，光泽暗淡的水汽亲吻他蜷曲的须髯。
如鲠在喉。
他翻身下马，举起称手的银斧, 在惨淡雾气中警惕地张望四周。
约翰是北方罕有的、名副其实的战士，不但经验老道，五感与直觉也远超常人。在某个刹那，他捕捉到远古爬行类在他脊背后甩动尾巴的声音。
他将锤往身后扔去，撞击声短促而清脆，巨型生物的黑影在雾帘后甩动头部，喉咙里滚出被惹怒的呼噜声。
是鳞甲，是女巫的宠物！
约翰全身紧绷，每一个毛孔都在战栗地撑大。
“出来！”他叫道, “躲躲藏藏算什么本事？”
回答他的仍然是一片寂静。
骑士永不言退。约翰撕开浓雾，往黑影冲过去，但那庞然大物却比他的速度更快。他只在地上找到了几个数尺宽的悚人爪印。
一无所获，但约翰却稍稍安下心来。
身经百战的他早就对恶劣小鬼的把戏一清二楚。假使敌人力量远胜过他，或者与他相当，那自然不用借诸雾气的遮挡。
看不见的鬼才可怕, 操纵那些不明生物的背后黑手显然是这样想的。
倪子蛟睁开眼, 从云端俯瞰向大地上环顾四处的约翰，眼底流露一丝趣味。
杀人的趣味。
他舔了一下嘴唇。
艺术精灵在完成剧本之后, 主神大人本就有无限试玩的权力。但无论他扮演的是巫师还是勇者，走多少次剧情，都对这个自命不凡的男人极有兴趣。
到底是谁给了这个男人多余的自信, 使得他在如此艰难绝望的境地里，还能心存一丝幻想？
坚不可摧的信念在破碎的一瞬间，总是格外美丽的。
倪子蛟想知道他临终前的遗言。
【在您的勇士为您拔剑的时刻，您制止了他。】
【因为，您也被这个自大的孩子惹怒了。】
【受到您眷顾的人类，可以样貌丑陋、本性恶劣，但作为人类，却对身为巫师的您产生了轻视，那好似蜉蝣看不起天上的太阳一样可笑。】
【杀了他。】
一群巨蜥正在人类副队长周遭徘徊着，等待这个男人暴露破绽的时刻。忽然，求生的本能攫住它们的精神。这群强壮的动物抬起了头，将惊惧的目光集中到一点。
它们能感觉到，望不穿的瘴气深处，诞生了更为可怖的东西
倪子蛟指引巨蜥离开约翰的周围。
约翰突然感觉到浑身一松，他举起斧头，在死寂的沼泽里放开五感。
之前落在他身上满怀恶意的目光，此时正在逐渐地消失，令人紧张惊惧的声息悄然退场。
——是黔驴技穷了么？
约翰吐了一口气。刚想摸出烟袋，余光乍然瞟见地上凌乱舞动的影子。他猛然举目望去，竟发现天上空无一物。
他的四周除却轻如丝绸的雾气，完全没有能够遮挡光线的事物。
那是什么？
约翰干瞪着眼睛，对于大地上狂乱的鬼影束手无策。
虽在将女巫定义成法术水平拙劣的蠢蛋，但他心中从未放下过忌惮之心。
正如他所认为的那样，人类对于一切未知，都会愚昧地产生恐惧。纵是他自己，也无法从中超脱。
约翰有些喘不过气来，像是背上被压了一座山，他弯着腰做深呼吸，胸腔却始终压抑地难受。
白日威风凛凛的副队长，此时抖得像个胆小鬼，他头皮发麻，睁大眼睛，眼球上覆着一层雾气。约翰注视着影子在脚下游动，以一种诡异而优美的姿态凝结在一起，形成一个边缘有些凸起的圆形。
【是眼球。】
【该说他不愧为统领众人的副队长，约翰很快猜出了这抹影子的来源所在。有一束目光从云端降下来，正俯瞰着他。】
——别看。
理智这样告诉这个人类。
但又有个轻柔的声音在他脑海中低语。
真正的勇士，必须一往无前。假使在这里逃避，那他又有什么把握击败古堡中的女巫，将紫罗兰王子解救出来？
抬头、抬头吧。
死在荣光下。
诡谲的使命感填满约翰的胸膛。他扬起了脸，天空的景致尽收眼底。
他看到了，那个。
眼球的表面没有丝毫瑕疵，光洁如玉，仿佛一颗美丽的皓月悬于雾空之中，完美得使人以为这是伟大的远古神祗所丢失的遗物。
约翰稍一晃神，坐在寒鸦背上的巫师拉起了兜帽，闭上他窟窿似的漆黑眼眶。
【梦魇能够捕捉最细微的心灵裂痕，并趁虚而入。因此，当您在勇士们的心底播撒梦魇，这重无法提防的隐患便已注定他们的死期。】
【您失望地发现，约翰看到那样东西时，心底出现了缝隙。】
【“真是无趣。”】
【“原本还打算玩久一点的。”】
【您责备似的想道。】
约翰望着那颗属于巫师的无瑕眼球，瞳孔渐渐失去了焦距。
他听到远方海浪的翻滚，过于悠扬的浪花声使他迷茫困顿。
但约翰并不是卢克那种容易对付的小市井。他曾砍下蛇女妖的长发，也在九死一生的命运之门侥幸逃出生天。
他咬破舌尖，以此保持清醒，将称手的斧头举在胸前，防备潜藏在暗处的敌人突然袭击。
倪子蛟看着这头困兽犹斗的猎物，静静地笑起来。
【约翰终于改变了对您的轻视。可惜，一切太晚了。】
约翰将斧子一拄，在原地休息片刻，眼前却又出现了幻觉。
他看到了——这片无边无垠的迷雾，一直延伸到森林之外那不可逾越的海洋。
朦胧的夜空下，象征新生的桅船壮丽辉煌，美得近乎是工艺品。它在汹涌澎湃的海面上缓缓驰行，通往有去无回的彼岸。桅杆上高悬白骨，船身满绽鲜花，馥郁袭人。
这并非死亡，而是昭示新生命的诞生。
等约翰察觉出不对劲，他已经迷失在花香之中，困倦地闭上了眼，倒在泥泞上。
约翰企图睁开眼爬起来，但他发现找不到使力的部位。精神、肌肉与皮肤，每一寸部位都脱离了他的掌控。
他被关在自己的躯壳里。这一刻，他终于意识到了天空上那名巫师的恐惧。
约翰近乎崩溃，只能企盼奇迹降临。在漫长的祈祷之后，他终于听到了人声，几欲喜极而泣。
“奇了怪了，快看，这里竟然会有鹿！它为什么会跑这儿来？”
“这儿还有野猪一点儿腐败的痕迹都没有，是今天刚死的！”
结伴而来的佣兵们异常兴奋。
他们是很早就加入北方远征军的一支队伍，错估了行程，存粮早就告急了，原本还以为今晚就要和自己的爱骑说再见，孰料发现了几只新鲜的动物尸体。
撑过跋涉沼泽的这几天，就能到森林了！据说女巫的森林水源丰富，果实鲜美，完全无需担心食物问题。
约翰与这支佣兵小队恰巧是点头之交，听见他们说发现食物，正高兴，又觉得有哪里不对劲。
之前他与亲兵在荒原里搜寻找到那块绿洲时，也曾进行过类似的对话
约翰睁不开眼睛，只能感觉到有个人走近了他，然后——素来以身强体壮自居的他自己，竟然被轻而易举地提起来，扛在了肩头！
他正要开口骂人，忽然，一种使人毛骨悚然的猜想在他心里诞生。
他，变成了鹿？
这个猜测使他的脑子唰的一下变成空白。
【此刻，那名战士终于意识到了。】
【这是诅咒。】
【伴随着巫师的出生，所随之而来的诅咒。】
【被您的眼睛凝视过的人，将被施予无法解除的死咒，永远不可得救。】
【这份力量，使您欣喜，恐惧，并长久地孤独着。】
【您的故友为何相继逝去，相信您的心里也有了答案。】
【获得技能：深渊凝视】
从进入沼泽到现在，林佩一直听到此起彼伏的惨叫。
他牵住缰绳，从容自若地跨过白骨与尸堆，沉默得几近失去人性。
倪子蛟回到独角兽上，觑着黑发青年的颈子笑了笑。
走了许久，他们终于听到人类的交谈声。
浓雾稍稍散开一些，巨蜥爪下的幸存者们重新聚集在一起。或目击或听见怪物走动的年轻人两腿发软，半天说不出话来。
唯一脸上留存笑容的，只有一支满载而归的佣兵小队。
他们背着猎物，和同伴们谈笑着，架起火堆。
约翰听到打火石摩擦的声响，扛起他的佣兵一步步靠近熊熊燃起的火焰，他都能感觉到正在慢慢地靠近火堆，每一寸皮肤都热得像灼烧起来。
【您听到了约翰的心声。】
【可爱的蚂蚁在害怕呢。】
倪子蛟正啃着林佩给他的干粮，听到提示音，往火堆的方向漫不经心地扫了一眼，眸底划过一丝狡狯。
【您给了他一线求生的光。】
约翰发现压在自己眼皮上的力消失了，立刻拼命睁开眼睛，往他跟前的人望去。
那名战士正从行囊里取出酒，回头之际，碰巧和他的目光撞在一起。
水浇在了地上，人类目瞪口呆地盯着这头死不瞑目的鹿。
他引起了注意！他有救了！
约翰欣喜若狂，忽然，那股奇异的力量再次袭来，使他重新闭上了眼。
【然后，您又使他堕入了地狱。】
“喂刚刚那头鹿好像睁眼了？”
“有吗？”
佣兵疑惑地低头看着肩上死去猎物的尸体。
“不可能的吧，呼吸都没了。”
“也对，应该是我的错觉。”
不！不！不是错觉！
约翰在心里疯狂地咆哮。
“对了，怎么都不见队长和副队长？”
“别等他们了，我都快饿扁了，给他们留两条鹿腿就行！”
我在这儿！蠢货！在这儿！
约翰绝望地感觉到自己被甩在了地上，周围的温度越来越烫，一名战士不知从哪找来了一根充当烤架的竿子，正嬉笑着向同伴炫耀，另一人则磨亮了刀具，骂骂咧咧朝他走来，按住了他的脖颈——
“等一下。”骤然，他听到有一个熟悉而冰冷的男人出了声，“那个东西，不是鹿。”
倪子蛟收起笑容，回过头，疑惑地望向出声的青年。
小野猪发什么疯？