准备好后，由两名乩手扶木架两端，用符咒请神降临、问事，接着乩笔在沙盘上划出文字，以示所问的东西。
这是道士们历代相传的看家本领，据说灵验的不少。——当然骗人的更多！而灵验（或者骗得了人）的关键是扶着乩笔的乩手，没有相当的法术，天大的面子，神仙们理都不理你！请来的最多是一些邪魔外道，孤魂野鬼。
清朝时候有一群秀才，会考临近，慌得手足无措。聚在一起扶乩请吕洞宾祖师泄露点考题。焚香祭拜完毕，乩笔迅速动了起来，大书数字：吾乃赵酒鬼是也！
众人大怒，骂曰：什么地方来的野鬼敢这么大的胆子？请吕祖师你也敢跑过来？当心请天师剑斩了你的鬼头！
赵酒鬼明显是怕了。乩笔停了一会儿，又再次迅速移动：吕祖师在此！尔等有事快问。
众人连忙说明了来意。吕祖师说：这太容易了！你们赶快磨墨，越多越好。
吕祖师开口，谁敢不听？磨墨是秀才们的看家本事，不大工夫便墨了极大碗。祖师在乩盘上进一步指示：分而饮之！
秀才们都听说过寇谦之当年的教训，不敢怠慢，苦着脸喝了下去。喝完，黑着嘴巴凑到乩盘前面看吕洞宾的下一步指示，只见乩盘上笔走龙蛇，刷刷刷写了几行大字：
平时不读书，急来喝墨水。
我非吕祖师，仍是赵酒鬼！
寇谦之当然没有这么弱智！吕洞宾是什么人？唐代的一个不第的举子，请他来指点文章，活该被酒鬼戏弄！崔浩是个自负的儒家文人，这一点寇天师牢记在心。当下请了文曲星下凡，在乩盘上写出一篇篇文字优美、内容深奥的精妙文章来。
崔浩是个文章的行家，看后大为叹服。“人神接付。手笔粲然，古今无比“呀！他断定，这样的文章，自己是写不出来的；而自己都写不出来的文章，凡间自然是没有第二个人可以写得出来的！寇道长不愧是”天师”呀，什么样的神仙，听到招呼，都得乖乖地下凡写文章。
到了这个地步，崔浩对寇谦之是佩服得五体投地，说什么也要拜他为师。寇谦之却说什么也不同意，说还是以朋友相称吧！——寇谦之进一步暗示崔浩：拜我为师？你想清楚没有，俺可是“天师”呀！天师，应该是谁的师父才合适？
崔浩是个聪明人，当下恍然大悟！连夜修表，洋洋洒洒数万字，详细地向太武帝介绍寇谦之这个绝世奇人——不，绝世仙人！
北魏太武帝见表大喜！当皇帝的一般都很喜欢两样东西：一是奇物；如两个头的转基因麦穗，满身鱼鳞病的黄牛（麒麟）等，因为这样的东西，就是传说中的“祥瑞”了。
二是奇人。“海晏河清圣人出”，有圣人出现，可以有力地证明自己是一个绝世英主，国家治理得堪比尧舜。另外，出个把圣人，多少可以在旁边出谋划策，减轻自己治理国家的压力。谁都想当皇帝，但有几个人体谅当皇帝的难处？
例如，太武帝现在，就面临着一个令人头疼的两难选择。
（三十四）
我们可以设想魏太武帝见到寇谦之后的剧本：表面上的恭敬——测试——再测试——恭敬——最后的测试——发自内心的恭敬。寇谦之的“避谷术”和“扶乩法”又一次发挥了作用，太武帝完全成为了他的“俘虏”。
但寇谦之还是不满足。“上帝是上帝，恺撒是恺撒”，在这一点上，中国历来的皇帝们，都分得清清楚楚。所以严格意义上的政教合一的国家，一个都没有。唯一的政教合一的政权，还是天师道系师张鲁先生在汉中所建立的。从此之后，便成绝响。皇帝们遇到有高僧、仙师之类，一般的做法是把他们供起来，放在一边敬着，等散朝有空的时候，再找来聊聊天。寇谦之先生可不愿意仅仅做个聊天的请客。
始光二年（公元425年），大夏王赫连勃勃病亡，其子赫连昌继位。在魏太武帝看来，这是一块大好羊肉，肥肥地摆在面前。吃呢，还是不吃？魏太武帝当然想去吃，要不然他的庙号中怎么有个“武”字？但朝中的大臣意见不一，崔浩主战，另一实力大臣长孙嵩主和。两边争执不下，弄得皇帝心中也有些动摇了。
崔浩给他出了个主意：您身边不是有个天师寇谦之先生吗？怎么忘了问问他的意见？
魏太武帝点点头，但心中不以为然。出家人嘛，哪有什么好主意？不外乎就是“上天有好生之德”，“兵者，凶器也”……说什么也不会赞同去无故打仗的。
那知寇谦之先生的回答却完全出乎他的意料：“此战必克，陛下以武应天运，当以兵定九州，后文先武，以成太平真君。”——您放心去打吧，老天爷之所以派你下凡，给你的任务就是打仗啊！就像后来的梁山李逵一样，活在世上的目的，就是认认真真地多杀几个人。
太武帝信心大增，立刻出兵攻打大夏。寇谦之先生作为他的精神支柱，随军前往，在左右出谋划策。此役，太武帝御驾亲征，率一万八千轻骑冲锋陷阵。结果大挫西夏，俘敌军数万，缴获牲畜十几万头，虏夏人万余家，凯旋而归。
这下寇天师的声望到达了顶点！太武帝在国内公开宣称，要“崇奉天师，显扬新法”，并“敕天师及门弟子并列王公等之上，不听称臣”。太武帝本人，在太延六年正式改年号为“太平真君”元年，正式宣布道教为“国教”，在“西教（佛教）之上”。
至此，成公兴升天之前，给寇谦之设计的“帝王之师”的目标，寇谦之已经基本达到。
——可以想象龙虎山上的张天师们，听到这个消息之后，脸上的尴尬神情。是的，这是值得庆贺的一件事，天师道终于成为国教了。不过，这事和天师道的正宗继承人张天师，却毫无关系！
接下来就是历史上很有争议的“灭佛”事件了。对于寇谦之在这场运动中的作用，历来学者看法不一。不过有一点是肯定的，历史上每次“佛难”的时候，站在皇帝身边的，总是有个摇着拂尘的的道士。
不过，佛教本身在这次的灭佛事件中，好像也负有不可推卸的责任。
——西方流传着一个故事。某个西方国家（好像是德国），教堂太有钱了，兼并了无数的土地和农户。但与此同时，国王却穷得没有办法。干脆下令，强征教堂所拥有的土地。
有个神父对前来征收土地的官员说：“当心！伙计！”他恐吓道，“你知不知道自己正在剥夺上帝的财产？”
那个官员面无表情，干巴巴地说：“吾王这样做的目的，正是为了免除过多财产对上帝的诱惑。”
——当时北魏的情况有过之而无不及。皇帝于是就生气了：就算你庙里的佛像要镀金，也用不着花那么多钱吧？就算你“度一人出家，胜造七级浮屠”，也不用弄得皇上打仗都缺乏兵源的地步吧？
这次的灭佛，最痛快的是太武帝拓跋焘，其次是崔浩。皇帝是赚得荷包满满，崔浩是过了一把杀人的瘾！当看到无数人头，随着自己的一声令下，滚滚落地之时，男人们的权力欲望，往往会得到最高程度的满足！
比较痛苦的是全国的和尚；比较仇恨的是信奉佛教，但又敢怒不敢言的太子和众鲜卑贵族；比较郁闷的是此次灭佛的间接理论指导者寇谦之。
作为一个绝顶聪明的人，寇谦之已经预感到这件事情的收场。他凄凉地对弟子们说：“当我寇谦之在世之日，你们可以求得荣华富贵，一旦我去世，这静轮天宫真难修成呵！”
此时的寇谦之，对灭佛并不热衷，他想趁自己在世之日，修建一个道教的标志性建筑物——静轮天宫。到他说这话的时候，静轮天宫已经修了十八年，而寇谦之自己，也已经年过八十岁，垂垂老矣！
太平真君九年（公元448年），离寇谦之的预言不久。一个静静的夜里，寇天师在尚未完工的静轮天宫里悄悄仙去了，享年八十三岁。据佛教徒们传说，他死之前，腹痛不已，显是报应来临。
两年之后，灭佛的直接推动者崔浩，奉命纂修国史，信佛的太子先表面赞同他秉笔直书；国史修成后，又借口崔浩“尽述国事，备而不典”，将其诛杀，并尽戮其九族。
又过了不到一年，迫于压力，太武帝下令拆除静轮天宫；半年之后，太武帝突然终止“太平真君“年号，改元“正平”。
十个月后，太武帝拓跋焘被近侍刺死。因太子已死，由皇太孙拓跋浚继位，是为著名的北魏孝文帝。他继位那年，刚满十二岁。这位小皇上继位后的第一件事，就是立即宣布解除废佛令，恢复佛教。
北魏孝文帝后来的成就，除了迁都洛阳，彻底变法汉化之外，就是花费了国家财政收入的四分之一，修建了著名的佛教胜地洛阳龙门石窟。
北天师道这边，寇谦之死后，虽然教团仍在活动，但再也没有出现任何杰出的人才，逐渐趋于式微。
北齐文宣帝高洋天宝六年（公元555年），道佛两教再次举行辩论会，道教再次失败。文宣帝下令废除道教，于是北齐境内的道士，一扫而空。寇谦之的北天师道教团，至此便彻底烟消云散！
仿佛昙花一现，在近两百年的时间里，天师道的钟摆大幅度地摆向北方。激起了无穷的火花，然后迅速熄灭。最后，钟摆再次摆回南方，停留在龙虎山静静的山麓之上，轻摇不已。
（三十五）
眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了！