好了！酒过三巡，菜过五味。席上诸人肚子里有了底，开始慢慢地闲扯起来。恭亲王便问了娄近垣先生一个大家都感兴趣的问题：怎么样修炼，才可以成功地了道成仙？
娄近垣先生不慌不忙，先喝了一杯酒，再嚼了一片带皮的烤鸭，方才缓缓地说：“王今锦衣玉食，即神仙中人。”
——说得也是！你去打听一下那些住在蓬莱、方丈、瀛洲的神仙吃的是什么？不外乎是火枣、蟠桃、碧藕、交梨……偶尔想换个口味想吃点人参果，还得求那个什么“镇元大仙”半天才可以。一天到晚就吃几个果子，老实说，这样的生活，比山上的猴子强不了多少。
大家点头称是。恭亲王还不死心，他又问：既然如此，娄道长不妨就讲一讲养生之术如何？
娄道长又端起酒杯抿了一口，这次他把筷子指向了那盘烧猪，不紧不慢地说：“今日食烧猪，即绝好的养生术，又奚必外求哉！”
（一○○）
公元1735年，雍正皇帝去世，享年五十七岁。这个年龄，如果和明朝大多数皇帝相比，算是不短的。但如果和他前面的康熙帝，后面的乾隆帝相比，就短得有些过分了。于是，他的死因，立刻演变成了一段传奇，在他死后被人议论个不停。
正史上说，他是个工作狂，最后像日本上班族一样，光荣地倒在自己的工作岗位上。这样的一个死法，对于老百姓来说，显得实在是不浪漫，大家于是都不信。接着，就像当年顺治出家的传说一样，立刻有人在他的死因中，加上了一个美丽的女子吕四娘。众所周知，臭男人们沉闷的人生故事里，如果有了女子的身影，便立刻春暖花开，焕然一新。这个故事后来越传越离谱，据说，从小锦衣玉食的雍正爷，少年时期，居然在少林寺混过很长一段时间。以至于等他打通铜人巷出来后，一身铁布衫的罩门，就只剩下肚脐那下面那一小块面积了。
讲故事的人们绘声绘色地说，作为一个受过良好教育的，诗礼人家出身的大家闺秀吕四娘，为了雍正肚脐下的这一小块面积，被迫采取了一种令人难堪的刺杀方法。问题是，她是如何把刀子带进去的呢？总不能说，用手指甲把那块地方抠破，让雍正得破伤风而死吧？
传说就是传说，永远经不起推敲。而正史同样也不可尽信，中国的号称历史大国，这是个事实。但从孔夫子着《春秋》开始，便养成了一个很不好的习惯：为尊者讳。清朝人记录下来的清朝历史，总是会为皇帝说好话的。毕竟，记录下那些事情的官员，只是长了一个脑袋。春秋时代崔杼干掉齐庄公，史官们一个个兴高采烈地来送死的故事。过了春秋战国时代，就已经成为一个远久的，经不起推敲的传说了。
但正如苏轼的诗中所说，就算鸿雁飞走了，雪地上也会留下淡淡的爪印。一些若有若无的迹象，可以让我们推断出了一个大致的，无限接近于历史原貌的图像来。如果说在这个荒诞的世界上，还有什么值得我们信赖的话，那至少应该有两样东西：证据和逻辑。
雍正逝世之后，他的儿子，精明能干的爱新觉罗.弘历等上了皇帝的宝座，是为著名的乾隆帝。观察新皇帝上任后的首个决定，是一件相当有趣的事情。例如，七十八年后，乾隆爷升天，他的儿子嘉庆爷的第一个决定，便是将和珅和中堂捉拿归案，让自己刚一继位，便大大地发了一笔财。好了，乾隆爷继位后，他急于要做的第一件事情是什么呢？
雍正的十三年八月二十三日，皇帝驾崩，新君登位。一天之后，八月二十五日，乾隆皇帝迫不及待地下令，驱逐雍正请在宫中炼丹的道士张太虚、王定干。乾隆爷给的理由是，那几位道士都是“市井无赖之徒，最好造谣出事”。如果大家相信这一点，只能说明这位爷一天到晚实在是太闲了。在这样一个应该是忙得双脚乱跳的非常时期，他还有时间来收拾这几个“市井无赖之徒”。
在接下来的谕旨中，乾隆皇帝特别强调指出，雍正喜好“炉火修炼”的事是有的，但只是作为游戏，并没有吃用丹药。而就在同一天，乾隆还警告宫内太监、宫女，不许乱传“闲话”，免得让皇太后“心烦”。
乾隆爷聪明一世，但这一回多少有点自作聪明。你不说大家还不知道，一说反倒是欲盖弥彰了。雍正是个出了名的大忙人，一天到晚忙不完的事情。这样一个毫无趣味的人，居然也会玩什么“游戏”？你说他没有吃用丹药，那为什么清宫《活计档》载，雍正十二年三四月间，雍正皇帝两次赏发“丹药”给亲近大臣鄂尔泰和田文镜？不怕他们被丹药干掉么？
在赏赐丹药时，雍正爷还鼓励他们，大胆地吃吧，该丹药“经过精心炼制，不论寒热温凉，效果殊异，确是一种有益无害的良药。尽管放胆服用，不要有所怀疑。”
田文镜是头有名的犟驴，作为一个儒家书生，他对这一套恐怕根本就不信。但估计也不敢直接扔厕所里，多半是找个牢靠的箱子，锁上。等以后退休有了闲工夫，再拿出来研究研究。但鄂尔泰这家伙是个狡猾的旗人，一个月过后，他便忙不迭地上书雍正爷，说自己吃了丹药之后，觉得身轻体健，“大有功效”。鄂尔泰暗示雍正，如果不是舍不得皇帝您老人家，俺早就趁着月白风清，学习嫦娥姐姐，飞升上天去也！
另外，正如睢景臣的《哨遍?高祖还乡》 中写的，“有甚胡涂处？明标着册历，现放着文书。”清朝是距离现在最近的一个王朝，不仅皇帝住的宫殿还在，不少档案资料，都还和新的一样。所以，做了什么坏事好事，大家跑到档案馆一翻，情况便八九不离十了。
关于雍正年间宫廷的开销，有些很奇怪的账目：
“十一月十七日，内务府总管海望、太医院院使刘胜芳同传：圆明园秀清村处用桑柴一千五百斤，白炭上百斤。记此。”
“十二月初七日，内务府总管海望、太医院院使刘胜芳传：圆明园秀清村处用铁火盆罩，口径一尺八寸，高一尺五寸一件；红炉炭二百斤。记此。”
“十二月十五日，内务府总管海望、太医院院使刘胜芳、四执事执事侍李进忠同传：圆明园秀清村处用矿银十两，黑炭一百斤，好煤二百斤。记此。”
“十二月二十二日，内务府总管海望、四执事执事侍李进忠传：圆明园秀清村处化银用白炭一千斤，渣煤一千斤。记此。”
…… ……
圆明园当时还没有那么豪华，是个相对比较偏僻的地方。雍正皇帝把这个地方选作炼丹场所，还是动了些心思的。他多少是个聪明人。鉴于唐朝、明朝的惨痛教训，知道炼丹这些事情，说出来怪不好意思，便叫人私下去做。但文书上写得清楚，你在这么短的时间内，买了这么多煤炭去这么一个偏僻的地方，难道只是用来供道士们烤火么？
如果这还不能说明问题的话，据清宫档案记载，雍正八年十一月至雍正十三年八月的五年间，雍正下旨向圆明园运送炼丹所需物品一百五十七次，平均每个月有两三次。累计算来，共有黑煤一百九十二吨，木炭四十二吨。此外还有大量的铁、铜、铅制器皿，以及矿银、红铜、黑铅、硫磺等矿产品，并有大量的衫木架黄纸牌位、糊黄绢木盘、黄布（绢）桌围、黄布（绢）空单等道门物件。——可以想象，那一段时间，圆明园的空气污染一定是相当严重的。唯一值得庆幸的是，道士们在安全操作上还是比较注意的，否则圆明园就轮不到英法联军来烧了。
甚至就在雍正去世的前十二天，买卖还在进行之中。“八月初九日，总管太监陈久卿、首领太监王守贵一同传话：圆明园要用牛舌头黑铅二百斤。”
如果按乾隆的说法，雍正只是游戏，没有真正的去吃。那么，他这个游戏未免玩得太大了，很不符合他一贯的吝啬作风。他最后运进宫那种“牛舌头黑铅”，是一种有毒的重金属。二百斤有毒重金属被抬进宫殿后不久，雍正皇帝的灵魂，便晃晃悠悠地飘出了宫殿，不能不说这真是一种有意思的“巧合”。
既然如此，那么，为什么乾隆爷不干脆一刀下去，咔嚓一声，让那几个道士提前飞升呢？
道理很简单。他老爸雍正爷已经证实死亡了。当人的肉身倒下之后，留在身后的，就只剩下“名声”而已。虽然晋代的张翰曾经说过， “使我有身后名，不如即时一杯酒。”但张翰是什么人，雍正是什么人？前者没钱没地，穷老百姓一个，赤条条来去无牵挂；后者活着的时候富有天下，死后还要德被子孙。生怕老百姓指着下一个皇帝说，“这家伙的老爸是个糊涂虫，是吃丹药把自己给撑死的。——所以现在这一位怕也不怎么样，估计在遗传上有先天的缺陷。”
所以乾隆爷也是难啊！这一刀下去，砍掉的不仅是道士们的头颅，更重要的，是会顺带砍掉先帝雍正爷的名声。在这种两难的境地下，圆明园的那一群道士，便奇迹般地逃过了一劫。
——但记在道教身上的这一笔帐，乾隆爷却是怎么也不会忘记了。
（一○一）
乾隆朝的时候，张天师有个不错的好朋友，此人就是著名的纪晓岚先生。纪晓岚虽然大体上是个比较正统的儒家文人，但他为人一点都不酸腐。对一切未知的事物，都有一种跃跃欲试的好奇心。他对狐仙鬼怪的态度相当矛盾，全听信进去吧，有点不好意思。毕竟是孔子门徒。