她悄悄在他毛衣领印下一吻，“你真的会永远在我身边？”
“当然。”他答得毫不犹豫，微微收紧的手臂传达著坚定。
“为什么？”
“因为……我喜欢你。”不记得从何时起，总是注意她的一举一动，尤其独钟她的笑颜，温婉含蓄，唯有深深凝视著她时，会发现眼底那抹狡黠嘲弄的光，仿佛蕴藏著矛盾的秘密，吸引人探索。他于是不自觉追逐著她的一切，想要解开那个秘密，而在明了之前，却已教她进驻自己的心，喜欢上这个不安的灵魂……除了她之外，他不曾花这么多心思去注意一个人，而太多太多的喜欢累积起来，已不单纯只是喜欢……可从来没说过的字眼无法轻易出口，吐只能藉由此刻贴合的身体、环卫著她的手臂，温柔地传递最浓烈的情感。
“没人对我说过这句话。”她眼眶微微湿润，“没人说过喜欢我。妈妈很少跟我讲话，爸爸对我的感情是放在心里的，阿姨到现在还是有点怕我，月月也和我不亲……只有你，让我知道自己不是没人要的。”她抬起头，在黑暗中辨识他模糊的轮廓，“你真的喜欢我？”
“要我发誓吗？”他开玩笑地说著，一手把玩著她的发丝。
“只有喜欢，没有别的？我对你，似乎不只……喜欢……”“你说什么？”她声音渐小，他听不清楚，倾身向前，唇忽地碰上一片柔软，轻轻一触立即退开。
……有熟悉的薄荷味，是什么？他愣了愣，刚想到自己一整天都没吃薄荷糖，已被她推开。
“我想试著自己走完。”她后退几步，“你先出去等我吧。”
“你可以吗？”担心立刻盖过了他刚联想到的旖旎。
“刚才有点怕，现在好多了。医生说主动接触恐惧的事物对治疗也有帮助，我想试看看。”见他仍有些犹豫，她干脆把他推出去。
等他的脚步声消失在黑暗中，她才徐徐吐出一口气，捧住自己发烫的双颊。
没想到自己竟然敢吻他……想吻他的念头才起，加上他又靠得好近，近得她只需努力一公分就能完成这念头，于是她……真的做了！下场是嘴里薄荷糖的凉意，也挡不住脸上的燥热，只好逼他出去，让自己冷静一下。他应该不知道吧？
但他一走，四壁的黑暗像收紧的网子，开始困住她。她深吸口气，喃喃说著：“只是暗了点，没事的。”医生要她在开始恐慌之际，马上往实际的方向想──黑暗不会吃人，她随时可以离开，没什么好害怕的。
唯有面对，才能克服。“只是比较暗而已，没事的……”她喃喃念著咒语，跨出脚步，循著方才汪怀玮出去的方向走。
对母亲的付出从没有得到回报，母亲永远冷眼看她，像看著一个和她无关的小东西。她渴望从母亲身上得到认同和关爱，母亲却给她无尽的疏离和冰冷，教她坠入近二十年的恶梦，以为一生再也无法挣脱……呼吸开始不稳，脚步也踉跄起来，咒语的上半句、显然不足以支持她摆脱内心根深抵固的恐惧，她遂喃喃加入下半句，“他在，他会来找我的。只是比较暗而已，没事的。有他在，他一定会来找我……”直到遇见他──在她还无法相信任何人之前，是他先伸出手，即使她害怕伤害而抗拒著，他始终没有离去，甚至对她许下永远的承诺。
黑暗漫漫，而那一端，有他在等她。她终于愿意正视心底渴望被爱的寂寞，是他允诺的“永远”推了她一把，踏出自我的局限。
转个弯，已近出口，暮色中可见他忧虑的脸庞在见到她后霍然明亮，喜悦地张开双臂，背光的身形嵌在光亮中，像一幅世界上最美的画。
她不自觉加快脚步，开始跑起来，毫无犹豫地冲出隧道，扑进他怀中。
“还好吗？”汪怀玮顾不得一旁学弟艳羡的目光，急著上下审视她。
“我很好。”她紧拥著他，深嗅著他身上阳光的气息，耳语道：“我喜欢你。”
“我知道。”他目光转柔，更搂紧她。
他带来光明，他就是光明……无所不入的光啊，她还能逃到哪里去呢？
“你要去南部？”
“这是兽医系的传统，兽医系和南部一家大型动物医院合作，每年都会让大三的学生过去实习。”下了公车，汪怀玮挽著邢双萎，沿骑楼走著。
“要去多久？”
“三天。下礼拜五的课不上，搭车南下，礼拜天晚上再回来。”汪怀玮看她一眼，“你也一起去吧。”
“我？”邢双芸一怔，“我不是兽医系的学生埃”“说是实习，其实只是观摩，跟课堂上学到的理论相互印证，也算是一趟教学旅行。老师说想趁机带朋友、家人去玩也可以，不过只限晚上的空闲时间，而且费用得自己负责。”他微笑，“就当你抽中了南台湾免费三日游，下礼拜五早上收拾好行李，和我一起去玩吧。”
他知道她缺乏安全感，所以想尽量陪在她身边吧？祁双芸心头涌起幸福的暖意，却摇了摇头，“不了，你去就好。”
“为什么？你有别的约会了？”他立刻一脸哀怨，语气开始泛酸，“不会是和前天到你们系上演讲的那个律师学长吧？”
邢双芸惊讶万分，“你那天有去听演讲？”他若有出席，应该也看到她了呀，怎么没来找她？
“学校举办优秀校友回校演讲的活动，我每一场都有去听埃你们那位学长，听说是年收入上千万的红牌律师？他演讲时还请你担任引言人，不是吗？”
“引言人本来是大四的学姊，但她那天临时感冒失声，所以找我代替。”呀，原来他吃醋了？她一笑，认真解释，“不，我不和你去南部跟学长无关，因为我不是兽医系的学生，去了只会让你分心，而且我期末有个小论文要交，下礼拜得泡图书馆找资料呢。”
“不是学长约你去图书馆？”
“不是。”大概是演讲结束后，律师学长和她多聊了几句，感谢她临时接下引言人的任务上让演讲顺利进行，却被他看见了。她微笑，悄声耳语，“第一，学长有未婚妻了；第二，不管谁约我，我都不会答应的，因为我有你了埃”忽然领悟，“你是在报复我之前怀疑你和学姊的事吗？”
“说报复太严重了，我只是提出一点小小的抗议而己。”他闷声说著，“你不相信我。”
“我若真的不相信你，就不会提出来跟你说了。”他显然还是难以释怀，她轻捏著他掌心，柔声道：“对不起，我以后不会再提了。”
“知道我为什么从不告诉你，薄荷糖在哪里买的吗？”
“因为你怕我蛀牙？”
“不是这个原因。”他笑了，继续拄前走，带著她经过了几个店铺和住家。
这段路她走过许多次，因为“广海盟”旗下的撞球场就在这条路上，她以前常搭公车来这里枚阿美子，最近则是陪著怀玮去他打工的动物医院。
他过了街口，拉著她进了一家杂货店。
店很小，卖的东西却不少，摆放得很整齐，有一般商店卖的饮料、零食，也有蔬菜、鸡蛋，是都市中已经很少见到的传统杂货店。
“小朋友，又来买糖果了？”店内只有一个满头银发的老太太，满脸皱纹，看来至少有八十岁了，笑咪咪的面容很是和蔼。不等汪怀玮回答，她拿下架子上的塑胶罐，里面满满装著绿色薄荷糖。
“嗯，今天也买一百元。”他摸出皮夹，看了惊讶的邢双芸一眼。
老太太抓出糖果秤重，又看了邢双芸一眼，以肘推推汪怀玮，悄声问：“你妹妹？”
他摇头。
“你常来买糖，是买给她吃的？”
见大男孩点了点头，脸蛋微红，老太太会意地笑了，又抓了一大把糖放进已秤过重的袋子里，朝他眨眨眼，低声笑著，“这些就免费送你。要好好对人家埃”脸色微红地离开杂货店后，邢双芸频频回头看。
“我没想到你是在那家店买的。”她曾经过那家杂货店无数次，却从没停下来过。
“高中时，我……第一次跟踪你来这儿，就注意到那家店了。那时因为口渴，进去买饮料，看见架子上的薄荷糖似乎很好吃，就买了几颗。”
“其实你可以告诉我店在哪里，我自己来买就行了埃”“告诉你之后，你就不需要我了。”汪怀玮微笑，低头看著袋子里一颗颗的绿色圆球，“你没什么特别的兴趣或嗜好，我想不出要怎么引起你的注意，好不容易发现你喜欢这种糖果，虽然店就在撞球场附近，我也不能告诉你，因为……你一旦知道了，就不必等著每回和我见面的时候，才拿到一、两颗，也就不会……常常想到我。”
“所以你把找当成鱼，放了饵钓我上钩？”泪意又涌上眼眶，让眼前腼腆而深情的脸庞有些模糊。不只她害怕，他也是呵，可他却选择了不变的付出与等待，若她始终不愿接纳他，那将伤他多深？
“我只是想在你我之间，至少保留住一条联系的线。”高二那天在他家厨房谈过之后，她始终对他采取逃避的态度，多亏了这些小小的糖果，担任他每次与她见面时的开场白，以甜味软化了她的防备。
“现在又为什么愿意告诉我了？”
“因为你收下熊猫，让它们在一起了埃收下就不可以退回哦。”