航天飞机为人类自由进出外层空间提供了很好的运载工具，
是航天史上的一个重要里程碑。航天飞机的军事作用主要有四个：它是一种军用
载荷运载器，可以把大空武器运上天，可以发射各种卫星并对其进行检修、组配
和其它支援；它是一种载人的太空侦察机，可以用人来操纵各种侦照设备进行军
事侦察；它是一个天战武器试验台，可以对高能激光、粒子束等武器进行太空试
验；它也是航天战斗机和航天机动舰队，能利用各种航天兵器进行太空战或对空
中、地面、海上目标发起攻击。
▲德国“森格尔”空天飞机方案
世界上有哪些航天飞机？
自1981年4 月世界上第一架航天飞机、美国的“哥伦比亚”号首次升空之后，
美国已先后发射了“挑战者”号、“发现”号和“亚特兰蒂斯”号等航天飞机，
1988年11月15日，前苏联也成功地发射了第一架航天飞机“暴风雪”号。美国的
航天飞机总长56.14 米，宽23. 79米，高23；3.米，发射重量2041吨。轨道器货
舱长18米，直径5 米，能带29.5吨的有效载荷，可重复使用100 次。起飞时，航
天飞机在助推器和主发动机的推力下垂直升空，到40公里高度时助推器脱落，主
发动机将其推送入轨。轨道器可在轨道上停留7 天，若多带水、氧气和食物可停
留30天。完成任务后轨道器重返大气层，利用空气动力制动减速，进行滑翔和着
陆。
除美苏之外，欧洲航天局提出了一个发展“赫尔墨斯”航天飞机的方案，日
本提出了研制“大和”号航天飞机的方案，德国则提出了一种新奇的“森格尔”
空天飞机的方案。“森格尔”空天飞机有两级，第一级为一架大型吸气式飞机，
第二级为一架小型空天飞机。起飞时，第一级载着第二级从普通机场起飞，飞到
35公里高度、速度达6 马赫时，第二级空天飞机上的火箭发动机点火，与第一级
分离，并加速进入300 公里高的近圆轨道。第一级自行
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返回机场着陆，第二级完成任务后返回地球，滑翔着陆，两级的机身可重复
使用100 次，第一级和第二级起飞总重分别为350 吨和50吨。
前苏联在军事航天方面落后于美国吗？
在军事航天活动方面，前苏联并不比美国落后，相反，在某些领域还保持着
领先的地位。前苏联是世界上最早发展军事航天的国家之一，1957年10月4 日就
成功地发射了世界上第一颗人造地球卫星，之后，又发射了第一枚登月火箭、第
一艘载人飞船和第一个火星探测器，到80年代中期，已发射2000多个航天器，其
中，军用航天器占70％以上。
在航天运载火箭方面，前苏联在中、远程弹道导弹的基础上已研制了多种系
列的航天运载火箭，主要有“卫星”号、“东方”号、“闪电”号、“联盟”号、
“宇宙”号和“质子”号等。这些运载火箭可以把各种不同用途的航天器分别送
入近地轨道、大椭圆轨道、太阳同步轨道、地球同步轨道等。
其大型运载火箭的运载能力已达150 吨以上，可用于发射大型军用航天站和
其它夭基武器系统。航天飞机主要研制大、小两种型号。
在军用卫星方面，前苏联每年约发射70～100 颗纯军用或军民两用卫星。纯
军用卫星有照相侦察、电子侦察、导弹预警、指挥控制等，军民两用卫星有通信、
导航、气象和监视卫星等。照相卫星每年发射30～40颗，差不多每10天一颗，其
主要任务是照相侦察，并通过回收舱把拍摄过的胶卷送回地面。其最低轨道高140
～150 公里，寿命30～50天，分辨力最高为10厘米。
此外，还有专门用于侦察的导弹顶警卫星和海洋监视卫星。前苏联的军用通
信卫星有三种：一是轨道高1000公里左右的战术通信卫星，可1 箭8 星发射，每
颗星重约40公斤，主要用于野战部队通信；二是大椭圆轨道（近地点400 ～600
公里，远地点39000 ～40000 公里）通信卫星，主要对北极部队通信；三是地球
静止轨道卫星，主要用于对海外的战略通信。
在载人航天活动方面，继1961年4 月12日发射第一艘载人飞船以来，进行了
大量载人航天活动，1984年3 名字航员在“礼炮”7 号航天站上创造了连续飞行
237 天，1986年2 月20日宇航员又在“和平”号空间站生活了366 天，创下了人
类在外层空间生存的最高记录。载人航天的军事价值主要是探索对地面实施侦察、
监视、指挥、控制和对地攻击的可行性，以空间为基地，试验和发展反卫星、反
导弹等新概念武器。
在空间武器方面，主要研究和发展反卫星武器、天基反导武器和载人航天兵
器。反卫星卫星1968年～1982年间已进行20多次试验，已拥有拦截低轨道卫星的
实战能力。其反卫星卫星准备时间短，拦截高度可达2000公里，拦截速度快。其
反导系统发展较早，80年代以前已具备实战能力。目前正在研制地基和天基定向
能反卫星武器。前苏联正在研制中的新型航天飞机、航天站、轨道间飞船等航天
器，如配上火箭、导弹、激光炮、电磁炮等新概念武器，将可形成一个对地面、
海洋、空中和空间威胁极大的载人航天兵器系统，它将使21世纪的战争产生根本
的变革。
▲航天飞机飞行全过程
什么是侦察卫星？
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侦察卫星是用于获取情报的一种人造地球卫星。卫星利用光电遥感器或无线
电接收机等侦察设备，从轨道上对目标实施侦察、监视或跟踪，以搜集地面、海
洋和空中目标的情报。侦察设备搜集到的目标辐射、反射或发射出的电滋波信息，
用胶卷、磁带等记录存储于返回舱内，在空中或地面回收。
或者通过无线电传输的方法实时或延时传输到地面接收站，而后经光学设备
和电子计算机等加工处理，从中提取有价值的情报。卫星侦察的优点是侦察面积
大、范围广、速度快、效果好，可定期或连续监视某一地区，且不受国界和地理
条件的限制，能获取各种难得的重要情报。侦察卫星通常分为四种：照相侦察卫
星、电子侦察卫星、海洋监视卫星和导弹预警卫星。
▲“大鸟”卫星的高分辨率照相机，对选择要判别分析的特定目标提供大范
围观察。如图示，有些图片装在可回收密封舱里送回地球。红外照片能揭示热源
装置和伪装系统。KH-11 数字侦察卫星是“大鸟”卫星的补充，它能拍摄高清晰
度电视图象。这些图象可用于接近实时的详细分析。在审定总图后，对选出的指
定目标抵近测量。“大鸟”卫星能拍摄总图，标定跑道、贮油罐等的位置。胶片
可以投放下来，并在空中“回收”
什么是电子侦察卫星？
电子侦察卫星是专门用来侦测对方预警、防空、反导弹等雷达的位置及信号
特征，也可测定对方军事通信和无线电台位置，为本国战略轰炸机、弹道导弹和
巡航导弹执行突防和攻击任务提供数据，也可用以侦察对方军事演习时的指挥、
通信信号，并予截获。截获的信号记录在磁带上或存储在计算机里，在卫星飞经
本国上空时发送到地面接收站。电子侦察卫星通常运行于300 ～500 公里，甚至
1000～1400公里的近圆轨道。电子侦察卫星按侦察任务分为雷达侦察型、无线电
通信侦察型和弹道导弹试验侦察型三种。电子侦察卫星到1986年底，美苏已分别
发射83颗和139 颗，其中，最有代表性的是美国1985年1 月24日用航天飞机发射
的侦察卫星，它重13.6吨，星上载有两种直径为22.9米的天线，卫星上的大型天
线可截获100 兆赫到20千兆赫之间的所有频率。
什么是照相侦察卫星？
照相侦察卫星是利用光电遥感器对地面摄影以获取情报的侦察卫星。卫星上
装有可见光照相机、红外照相机、电视摄像机、多光谱照相机等侦照设备。卫星
常沿近地椭圆轨道运行，近地点150 ～200 公里。有些卫星还具有机动变轨能力，
以利用云层间隙摄像或降低高度拍摄而提高分辨率。照相侦察卫星是发展最早、
发射量最多的一种卫星，它的主要特点是分辨力高，可夜间侦察，能识别伪装，
工作寿命长，可实时传输图象等。美国自1959年2 月28日发射第一颗照相侦察卫
星以来，已发展到第五代，目前在空间运行的主要是第四代“大鸟”和第五代KH-11
及KH-12 锁眼“。