四阿哥不在，四福晋招待的她。她去的突然，事先也没有打招呼，打了所有人一个措手不及，这时候如果有什么见不得人不能让她知道的事情，就该揭穿了。可惜是没有，林宁去的时候，四福晋正在裁衣裳呢，四府的其他几位女主人也在。料子是极喜庆的颜色，正红妆缎绣金丝团花，林宁就说；“四嫂，这是要办喜事哪？”
四福晋一听这话，脸色陡然就变了。林宁正纳闷呢，旁边一个莹白如玉的四福晋站起来说话了：“蓉格格想岔了，是我们姐妹几个都觉得姐姐平日里穿的衣服太素静，赶巧宫里赏了衣料下来，特意挑了几匹鲜艳好看的，非逼着姐姐做两套衣裳呢。”
“就是的呀，姐姐是嫡福晋，穿衣打扮都那么朴实，我们就更不敢把那艳的往身上穿了。”说话的这是另外一个四福晋。
“妹妹这是说的什么话，我不是不爱这些吗……”林宁唯一认得的这个四福晋说。
一屋子女人说起话来，叽叽喳喳零七碎八的，林宁听得头都大了，赶紧找个借口躲出来。出了四府的门又后悔了，她还什么都没问着呢，就这么走了，是真不甘心。可是还能怎么样？林宁一面矛盾着，犹豫着，就在四府的大门口踱开了。
直到一个声音响起来：“你在这儿干什么？”
我在这里干什么？林宁一刹那间茫茫然的抬起头来。
“老远就看见你，弓着背负着手在这儿走来走去，像个小老头。”四阿哥从马车上下来，走近了跟林宁说话。
“嘿嘿，我……”林宁不晓得为什么此时一见四阿哥的眼睛，心里面就一阵一阵的发虚。
“还愣在这儿干什么，不进去坐？”
还进去？她刚从里面出来好不好？林宁一下拖住四阿哥的衣角，说：“不，不用坐了。四，四哥，那个，我请你吃饭好不好？”
第二十四章 蓬山路远
四阿哥回转身，看着林宁笑起来，说：“你这又是整的哪一出，莫不是鸿门宴吧？”
林宁丝毫没有被四阿哥难得的幽默感动，只是松开抓着四阿哥衣角的手，低下头去不再作声。她不知道该怎么说，有些事情，她想知道，可是有不敢知道。她害怕，害怕事情真的就是她所想象的那个样子。所以就算她打定主意要问个清楚明白，临到头还是怯懦起来，只想再拖一拖，再挨一挨。
她想四阿哥快答应跟她一块儿去吃饭吧，这话可不能就在他们家的大门口说，这路上人来人往的，虽然没有人真在看着他们，可她总觉得像是站在一个无限大的戏台上，全世界的人都在看着他们，一举一动都逃不过千千万万双眼睛。她想他们先去吃饭，吃完饭说不定还得喝会儿茶，有什么话都可以慢慢的说完。如果只有一句，那么就留到最后的时候再说吧，她现在还没有准备好，不管是什么她都没有做好心理准备。
四阿哥看着她，神色越来越凝重，终于说出来：“蓉儿，你回答我一句……”
林宁像是被惊到，忽然抬起头来急急地打断他：“四哥……”
“你只要回答我一句：蓉儿，你相信十三吗？”四阿哥不由分说地拔高音调把话说完。
四阿哥这一句话，林宁听在心里五味陈杂，一时间也分不清是难过还是欣慰。难过的是，话都已经说到这份上了，终于证实了她之前的预感，必然是有什么事情已经发生或者就要发生，而她只能眼睁睁的看着，束手无策。欣慰的是，四阿哥的话也不是毫无转还的余地，他给了她一线希望，只要她“相信十三”，相信十三可以替她阻挡一切风雨，相信十三可以处理好一切，她就仍旧可以像以前一样悠闲自在的过日子。
林宁的笑容终于还是变成苦笑：“我当然相信他。四哥，我不相信十三我还能相信谁？”
“那就好。”四阿哥长舒一口气。
“只是四哥你能不能告诉我这究竟是怎么一回事？”林宁的一双眼睛直望到四阿哥的心里去，眼神里竟隐隐的有一种前所未有的幽怨与哀伤，她从来都不是这个样子的！
四阿哥只觉得心头一震，赶紧别过脸去不再看她的眼睛，只是说：“什么事情都没有，你放心好了，十三很好，一切都很好。天色也不早了，你也早点回家吧。”
林宁知道是再也没办法从四阿哥这里打听到什么了，当下也不多话，顺从的转身上了马车。刚一坐定，四阿哥掀开门帘探进身来，林宁见状立即说：“四哥，你忙去吧，不用送我了。”
四阿哥身形一顿，不着声色地从马车上下来。林宁正待要吩咐车夫启程，四阿哥复又掀开帘子，嘱咐她：“你回去以后，没事不要东想西想，都是自寻烦恼。好生注意饮食休息，闷了就来我府上，找你四嫂谈谈心，互相做个伴……”
林宁忽然恨极了他的絮絮叨叨，该说的不说，老说这些不相干的做什么！什么叫自寻烦恼，你们不来招惹，哪来的烦恼？
马车终于缓缓前行，四阿哥的声音还在身后响起：“蓉儿，你记住了，你不好，十三也不会好，就算是为了他……”
风吹过，四阿哥的声音断断续续，飘缈不定，终于散落，再也听不见了。
林宁没有听四阿哥的话，装作什么都不知道的样子，乖乖回家去。她虽然不是绝顶聪明，可也不是池中物，饶是古代人心思单纯，也不能大祸临头了还无知无觉吧，又不是木头人。四阿哥这条路走不通，那就换条路走，要真是出了什么大事，不会就他一个人知道，问谁都是一样的。
只是会是怎样的大事呢？林宁隐隐约约的好像能猜到一点，可总有一个声音在不住地暗示她：这是不可能的，这是不可能的……
就像四阿哥说的，就像她自己说的：她不相信十三还能相信谁？她自己一个人孤零零的在这空间这时间里，没有任何人可以依靠，除了她自己。可是十三，他闯进了她的心，说要与她携手共度余生。人的一辈子，几十年的时间，说起来很短，其实也长。她只过了十三年，往后还有很多很多个十三年，她却将它们都交给了他，她不相信他还能相信谁？
林宁的马车围着四阿哥府绕了一圈，又从刚才离开的大门前经过，停在了不远处的八阿哥府门前。车夫下车去投递名帖，林宁就坐在车中等候通传，这一去很是费了一些时间，等得她心焦，胸中一团业火腾腾的烧着，如煮如焚，恨不得即刻死去以求解脱。
其时四阿哥只是回家换了套衣服，又要立即出门，见林宁的马车去又复返，不禁心下黯然。侍从请他上车，他竟似没有听见，好一会儿才回过神来，视线从不远处那辆马车上收回来，一见自己眼前这一辆，又是一阵莫名的怅然，于是吩咐牵马来，屏退左右，独自扬鞭而去。
八府的丫环领了林宁从花园两旁的抄手游廊去向后院厢房。八府的花园很大，中央搭一座戏台，恰似四府中的大块文章台，只是更加轩昂华美，不比四府的疏于打理。因为八阿哥爱听戏。林宁念及此处，不禁想起玉颜来，心中一片凄凉，不仅为她，也为了自己。如果这世上真的存在只有无穷喜乐、不见忧愁的蓬莱仙境，她曾经以为自己已经无限接近，现在却是背道而驰，渐行渐远。
八福晋正在打牌，一见林宁进来了，便笑道：“妹妹来迟了，我们等了半天才凑齐一桌，刚玩了两圈，可没你的位置了。”
林宁也笑盈盈的说：“姐姐又笑话我，明知道我不会玩牌的，哪敢跟你们坐一块儿啊。”
八福晋说：“那就不招呼你坐了，自个儿找个舒服的地儿站着吧。”
当然只说笑而已，林宁不过是佯装恼了，示意丫环把椅子抬到八福晋的旁边，坐下来，说：“姐姐不让我坐，我偏要坐。姐姐怠慢我，我可不怠慢我自己。”
八福晋又好气又好笑，伸了手去捏林宁的脸颊，扭头去跟屋子里的人说：“你们看看这丫头，啧啧，这样牙尖嘴利，十个我也说不过她一个。哪是我怠慢她呀，分明是她找上来门来欺负我！”
林宁轻轻把八福晋的手拍开，在她肩上攘了一把说：“姐姐还是专心打牌吧。”
牌局于是继续进行，林宁却等不得，她趁着众人都不注意的时候，悄悄凑到八福晋的耳边说：“姐姐，我有句话想单独跟你说。”
八福晋听了，只是不动声色，忽然把手中的牌一扣，说：“好妹妹，我知道你维护我呢，打牌有打牌的规矩，可不能把别人手上有了什么牌都告诉我。”
林宁先是一诧，然后反应过来，顺着她的话往下说：“谁说我维护你了，你这么怠慢我还想我对你好啊？我就是来捣乱的，我是要把你拿了什么牌一张一张的报给别人听呢。嗯，我看看啊，两张一饼，一张三……”
八福晋赶紧去捂她的嘴：“好妹妹，你一说这牌还怎么打呀？不如趁早散了。”
和八福晋一道打牌的都是亲贵大臣的家眷，这一众人惯会察言观色，眼见八福晋话已说成这样，便各自找借口走开。八福晋还挽留一下，自然是留不住，便约好明日一定早些过来，将今天没打够的圈数补上。
下人们都被打发走了，小小的花厅里，只剩下八福晋和林宁两个人，在进行一场渐入绝境的对话。
“到底是要问什么事？”
“姐姐，你，你知不知道……姐姐，你知不知道十三最近究竟在干什么？”
“怎么好端端的问起这个来？”