第三十六章闹宴
却说贾母因为陪了刘姥姥在园子逛着了些风寒，竟是从第二日起就身热头晕，病倒了，少不得众人都得伺候在侧，又请了医生来看．好在说是只是受了些风寒，也就是如今说的感冒，吃了两剂药就见轻了．又说口中没有滋味．少不得我带了紫鹃雪雁在潇湘馆的小厨房忙活着．
洗净一只母鸡，斩成块，放了黄姜，党参，枸杞，和花椒大料在一个砂锅炖成清汤．
青绿的小白菜，用蒜片花椒炝锅之后翻炒即出．又清炒了一盘子绿豆芽儿．最后，切了一点大头菜切碎了，芥菜丝儿，青红椒丝，拌了白糖，酱油，香醋，也放在一个盘里，放在食盒里，命一个婆子端了，与紫鹃径往贾母处来．
紫鹃笑道：＂再不明白，姑娘是如何会做这些事的？难道林老爷和林夫人在世时要姑娘学的不成？可是以姑娘的家世身份，断不应做这些事的．姑娘做的这些，只怕最好厨子也做不出这个味儿来呢？＂
我笑道：＂不过是我自己胡想出来的罢了．做饭做菜，原是女子天生的本事，还用学不成？＂
紫鹃笑：＂姑娘又矇我呢！我这是跟着姑娘学了这些年才会一点了．怎么以前我就不会呢？＂
说笑着，已经到了贾母房中，见王夫人正在伺候着贾母吃饭．见我来了，王夫人笑道：＂你也来劝劝吧，任如何说，老太太只是吃不下．＂
我吩咐紫鹃和鸳鸯把食盒里的菜一样样布在桌上，笑着劝贾母道：＂老太太，好歹儿尝一口吧．＂
紫鹃也笑道：＂我们姑娘忙了一个上午了，专门为老太太做了这些菜．＂
我亲自为贾母盛了一碗汤，笑道：＂受了风寒，鸡汤是极好的．我又放了些党参枸杞，最是健胃补气的．我早就撇了油，清淡得很．外祖母小心着些儿，这鸡汤看着没热气，还热着呢．＂
伺候着贾母喝了一口，贾母笑道：＂这汤好，倒引起我的胃口来了．看这些菜颜色真是鲜亮．我也尝尝．＂
又夹起小白菜来尝一口，对王夫人道：＂这个菜好，吃下去只觉得满口清香．＂又尝豆芽儿，也道：＂这个也好，林丫头你是怎么做的？怎么我们厨房里就做不出这个味儿呢？＂
我笑道：＂我哪里会做菜的．不过是把青菜原汁原味地做出来罢了．我们这里做菜，极尽精致功夫，倒把原味给掩去了．我想着老太太病了必想着清淡的东西，想着做了让外祖母尝尝的．＂
贾母又问：＂怎么你炒的豆芽儿一些儿豆腥气没有呢？＂
紫鹃笑道：＂姑娘叫我们把豆芽儿两头都掐了去，只用中间一段，光这豆芽儿，我们就弄了好一会子呢．＂
眼见得贾母用了一碗汤，半碗饭，王夫人笑道：＂要说这林姑娘真是好心思！老太太的脾胃竟是只对你的了．＂贾母看了她一眼道：＂凡事心思用在正经地方，没有个不成事的．比那些整日暗地盘算算计的强百倍！你也累了，去吃饭吧．＂
王夫人低头答应着去了．我自坐在一边就着余下的饭菜吃饭．宝玉进来回道：＂弘皙王爷府上来人说侧福晋没了，他哭得了不得，今儿约了人给他道恼去呢．＂贾母问：＂你母亲知道吗？＂宝玉道：＂已经告诉了的．＂
我听了起身道：＂劝你少往那府里跑罢．与王爷们私下交往也不是什么好事．＂
宝玉分辨道：＂他们特来约我，我若不去，反倒不好的．＂我道：＂去是去，我们府里的大小事情，你却不许说去．听说你把我们平日作的诗都拿到外头去宣扬，还以为我不知道吗？这些闺阁中的事情，原不应说给外人知道．＂
宝玉笑道：＂我又没说是你们哪一个？这又怎么了？林妹妹，告诉你一句话，这弘皙王爷前儿见了你写的菊花诗和海棠诗，赞得天上有地下无．说是只有神仙般的人物才能写得呢．＂
贾母道：＂你妹妹说得很是，以后不许往外头说你们姐妹的事情去．诗稿也不能传到外头．自古女子无才便是德．你说这个很不好．＂
宝玉听了才怏怏地去了．我听了这话不禁心中十分忧虑：这弘皙必是听了宝玉的话，才对我起了好奇之心，若是他见了元春，问准了她．元春本就不想让我和宝玉在一起，必定极力促成此事，他们权势太大，就是贾母也难以保全的．心下十分踌躇．
贾母见我忧虑，笑劝道：＂大家子的小姐写一点诗原是平常事，你也不用太过担心．我已经告诉了宝玉，也就没事．＂我只好点头答应．
一时，王夫人用过饭过来，贾母道：＂初二是凤丫头的生日，前两年我就想替她做生日，偏儿到跟前就有大事，混过去了．今年人又齐全，料想也没事，咱们就替她做一回生日，大家好好乐一乐．＂王夫人笑道：＂我也想着呢．＂
王夫人笑道：＂我也想着呢．既是老太太高兴，何不就商议定了呢？＂
贾母笑道：＂我想往年不拘谁过生日，都是各自送各自的礼，这个也俗了，也觉得生分了似的，今儿我们倒想个新法子，又不生分，又可取笑．＂
王夫人笑道：＂老太太怎么说就怎么是就是的．＂
贾母笑道：＂我想着，咱们也学着那小家子凑份子，多少尽着这钱去办，你们说好不好顽？＂
王夫人点头道：＂这个好，但不知如何凑法？＂
贾母听说，越发兴头起来，忙唤人去请邢夫人薛姨妈并众姑娘等．那府里贾珍媳妇并府中有头脸的管事媳妇也都叫了来．
一时人来齐了，老的少的挤满了一屋子，贾母更是高兴．王夫人因把刚才的和贾母商量的话又说了一回．众人谁不肯凑这个趣儿？一闻此言，都欣然应着．
贾母道：＂我先出二十两．＂薛姨妈笑道：＂我随着老太太，也是二十两．＂邢王二夫人道：＂我们不敢和老太太比肩，自然少一些，每人十六两罢．＂尤氏李纨两个笑道：＂我们自然再矮一等，十二两罢．＂贾母忙向李纨道：＂你寡妇失业的，如何来的这个钱？我与你出了罢．＂
凤姐儿听了笑道：＂老太太别高兴，且算算帐再揽事也不迟．老太太已经有了两份子了，这会子又替大嫂子出十二两．回头想起来再心疼，对外又说与凤丫头做了生日了，再使个巧法子哄我拿出四五份子的钱来，我还做梦呢！＂说的众人都笑了．
凤姐笑道：＂生日未到，我已经折得的不受用了．我一个钱饶不出，惊动这些人实在不安，不如大嫂子这份子我替她出了罢．到了那一日我多吃些东西，就享了福了．＂
邢夫人都说：＂很是．＂贾母方允了．
凤姐儿笑道：＂我还有一句话呢．老太太自己这二十两，又有林妹妹宝兄弟的份子，姨妈自己二十两，有宝妹妹的份子．这倒也公道．只是二位太太，每位十六两，自己又少，又不替人出，这有些不公道．老祖宗吃了亏了！＂
贾母听说，笑道：＂还是凤丫头向着我！说的很是．要不是你，我叫他们哄了去了．＂
凤姐儿笑道：＂老祖宗只把他姐儿两个交给两位太太，一位占一个，每位替出一份，如何？＂
赖大的母亲忙站起来笑道：＂这可反了，我替二位太太生气．在那边是儿子媳妇，在这边是内侄女儿，倒不向着婆婆姑娘，倒向着别人！＂说得贾母等都笑起来．一时，众人商议定了．贾母却又唤鸳鸯道：＂你们也应个景儿吧．每人一个月的月例就是了．＂鸳鸯笑着答应了去了．
不多时，鸳鸯和平儿紫鹃等大丫头子们都来了，笑回说，都凑齐了，有一两的，也有二两的．贾母因问平儿道：＂你难道不给你主子过生日，还入在这里头？＂平儿笑回道：＂我那个私自另有的了，这是官中的．也该出一份的．＂贾母笑道：＂这才是知理有情的好孩子．＂
凤姐儿却道：＂眼见得众人都出了，还有二位姨奶奶，若不告诉她们知道，倒是不好．＂贾母忙道：＂可是的，倒是忘了．快叫人问去．＂我看看凤姐儿，微微笑了一回．
只听尤氏悄骂凤姐道：＂有这些人来替你做生日，你还不足？又拉上她们作什么？＂凤姐却道：＂你别胡说，只管叫她们拿了来，咱们取乐子．＂
一时早有人合算了，报贾母道：＂共一百五十两有余．＂贾母道：＂酒戏的钱足够的了．叫凤姐儿点了戏班子来，她爱听什么就点什么．还有这件事，珍哥媳妇办去罢，越性叫凤丫头别操一点心，好生受用一日才好．＂
又说了一回，众人方散了．我回到潇湘馆，略收拾了几件东西，笑道：＂紫鹃你送了二姐姐那里去罢．说，好歹是我的心意，别嫌弃．＂一时紫鹃回来，后头却跟着小红．再有一个婆子，手上抱着好些东西．小红笑道：＂二奶奶叫我来回姑娘，说费心．因为事多，不能亲来道谢，叫我来回姑娘一声呢．＂又转头又婆子道：＂放下去罢．＂待那婆子去了．小红方道：＂都是别人送的贺礼，二奶奶说给姑娘送一些来．姑娘好歹收下．＂我笑道：＂这是哪里的话，她生日，我倒收她的东西！＂
因见小红还是恋恋地看着我，我便位她的手让她坐下道：＂听紫鹃说你在那里很好，已经是凤姐跟前极得力的一个人．我很放心．你的父母也高兴．＂
小红道：＂也是倚仗着姑娘才有今天的．只是，有一句话想告诉姑娘，又怕姑娘多心．＂我笑道：＂对你，我多什么心？你且说．＂
小红道：＂前儿听二奶奶说，太太上回去宫里见我们娘娘，说了宝二爷的婚事．二奶奶有些不高兴，还说什么到底侄女是外人的话．我想着必不是什么好事，因些来回姑娘一声．＂
我点头笑道：＂小红姐姐，你为我的一片心，我果然是感激的．象我们这里，身为女儿家，除了叫人算计，竟是什么也不能自己作主的．＂
小红叹道：＂什么时候儿，我们女儿家也能自立门户就好了，再不用受别人的气．＂我笑道：＂一定有，将来，不但女儿能自立门户，就是出去做事也不输给男人！婚姻也可以自己选择．不过到时，因为选择太多，婚姻反而不易得呢．＂
小红神往道：＂那可是好！姑娘怎么知道的呢？＂我不禁语塞．只好吱唔道：＂也不过是猜一会子罢了．＂一时小红走了，紫鹃走来笑道：＂小红说，二奶奶把我的份子钱退回来了呢．还有袭人和鸳鸯的．＂我点点头道：＂她是个会做人的！既退了来，你就收起来罢．＂
转眼已经到了九月初二，正是凤姐的生日．园子里人都听说尤氏办得十分热闹，不但有戏，连说书的女先儿也请了来了，哪个不想来趁热闹的，早早就赶了来玩耍取乐．合府上下喜气洋洋，热闹非凡．
但见凤姐儿盛妆打扮，又兼神采飞扬，更是神仙妃子一般．这么美丽的女人，却又有男人所不及的手段和心计，若是到了现代，那也是不可等闲视之的人物呢！贾母不时吩咐尤氏：＂让凤丫头做到上头，你们好生替我作东．难为她一年到头辛苦．＂尤氏笑道：＂她专和我们拿文作醋的，敬她酒都不青吃呢！＂
凤姐忙道：＂老祖宗别信她的话，我吃了好些了．＂
贾母笑道：＂你们都轮流敬她酒吧，一个也不许漏了．＂早有尤氏她们把凤姐儿拉在一张椅子上坐了，各人都来劝她酒．一会儿，凤姐儿向贾母回说：＂我要回家洗洗脸去．＂贾母点头应了．因见宝玉才来，问道：＂你凤姐姐过生日，大家都敬了她酒，你作什么去了，这会子才来？＂
宝玉笑道：＂弘皙王爷给他的没了的侧福晋写了一篇悼文，叫我瞧瞧去．我想着，今儿原是凤姐姐的生日，若是说了倒是不好．因此就来回就去了．这才来呢．＂
贾母点头道：＂你说的很是．＂
过了一阵子，我见凤姐儿还没来，知道必是贾琏东窗事发了．因笑对贾母道：＂寿星走了这些时候了，戏也快散了．老太太叫人瞧瞧去罢．＂
话音刚落，只见凤姐儿披散着头发，哭叫着跑来，大家不觉呆住了．只见凤姐儿跪到贾母跟前，一行哭一行道：＂老祖宗救我！琏二爷要杀我呢！＂贾母，邢王二夫人都问怎么了，凤姐儿哭道：＂我才回去换衣裳，不防琏二爷和鲍二家的商量着要杀了我，把平儿扶了正呢．我原气了，打了平儿两下，问他为什么要害我，他臊了，就拿了剑要杀我呢！＂贾母气得道：＂这还了得，快叫了那个下流种子来．＂
一语未完，只见贾琏红了眼，拿了一把剑来，后头跟了许多的人，贾母一看不象，忙叫底下人散了．问道：＂你这是作什么呢？＂
贾琏乜斜着眼道：＂我今儿必要杀了她才罢．＂口齿不清，已经醉得很了．
贾母气道：＂我知道我是管不得你的．叫人把他的老子叫了来，让他教训去．＂贾琏这才去了．
贾母见凤姐儿哭得脸儿黄黄的，叹道：＂今儿原是你的好日子，快别哭了．刚刚她们也告诉了我为什么．叫我说，又是什么要紧的事呢？小孩子年轻，馋嘴猫儿似的，保不住就这么着了．也是我的错，叫你多吃了两盅酒，你就吃起醋来了！＂
说的凤姐儿也笑了．我推推贾母，悄悄指了指平儿．贾母道：＂平儿，你是个好孩子，今儿你主子打了你，明儿我叫他们都与你赔不是，今儿是你主子的好日子，再委屈也不许胡闹了．＂
平儿过来跪下哭道：＂再不敢怨主子的，只是恨那个贱女人．＂我向紫鹃使个眼色，紫鹃会意，自拉了平儿去了．
贾母道：＂宝玉，你和你姐妹们回园子去吧．我们这里和你凤姐姐说说话儿．＂
一时回到园子里，宝玉见平儿和袭人紫鹃在前头走，拉了我和宝钗赶上去说道：＂平儿姐姐去我那里吧．＂
到了怡红院，宝钗劝道：＂你是个明白人，平日里凤姐儿如何待你的？今儿不过她多吃了一杯酒，他不拿你出气，倒拿别人出气不成？＂我也劝道：＂你在这里歇一会子，明儿我们替你问着她，把这打早晚来还回来呢！＂平儿道：＂二奶奶素日里待我极好，我原不怨她，我只怨我们那二爷糊涂也来打我！＂又滴下泪来．
看着平儿哭得如梨花带雨，我心中叹息：原也是个美丽聪俊的女子．落到贾琏这样的风流纨绔手中，命运也不算是好的了．偏儿凤姐儿又是个再精明厉害不过的人．平儿竟也得在他二人中间周全妥贴．命运弄人，夫复何言？