第一百一十八章脱籍一时宴毕,宝钗母女就辞了回家去了.湘云犹自酒兴不减,拉了探春道:”二哥哥不在,没人和我划拳,极没意思的.我们再找他去喝一点子.”
说完冲我娇笑道:”可惜你去不得了.晚上我再陪你罢.”
我忙笑道:”罢罢罢!晚上你还是在探春那里吧,上回你在我那里吃了酒睡了,差点把我踢到床底下去.我是领教了.”
说得众人都笑.贾母吩咐道:”云丫头好容易来一回,叫他们乐一会子也罢了.这几日宝玉也闷得狠了.叫厨房拿一坛子上好的米酒去,再准备些热热的菜送到怡红院去.”
湘云道:”把这里的糟鹅掌也准备一盘子.”
探春也笑道:”林姐姐,还有你那里的高丽泡菜也给我们一碟子.”
贾母因为年事已高,每日午间必有半个时辰的休息时间.我冲着凤姐微微一点头,自带了紫鹃回去了.
一到潇湘馆,我忙叫紫鹃打发雪雁她们去怡红院找翠缕袭人她们吃酒去,掩了门窗对紫鹃道:”你还得再去找一趟林停去.叫他赶紧找一处僻静住处,房子不要大不要新,只要两三间房,收拾干净就可以.”
紫鹃问道:”我们自己在鲜花深处胡同有房子,还找什么房子?”
我叹道:”不是我们住,是给小红和她父母暂住的.”
紫鹃问道:”她在二奶奶那里好好的,到外头住做什么呢?”
我叹道:”紫鹃,我告诉你一句儿罢,眼下只怕这府上大祸不远了.我得先把小红安排出去,好教她将来照应凤姐姐她们那边的人.若没有个做事明白利落的人,我们两个就是累死了只怕也照应不过来的.”
紫鹃点头道:”她倒是个做事极利落的,这两年在二奶奶跟前,越发能干了.她倒是个极好的人选.”
正说着呢,就听院中有人走动的声音,紫鹃探头一看,笑道:”这城里地面儿邪,说谁谁到!”
只听小红清脆的声音道:”林姑娘,二奶奶教我来给姑娘送东西来了.”
我心中一笑,倒也佩服凤姐的安排,的确,叫小红亲自来送她自己的卖身契是最妥当的.
我忙叫紫鹃让她进来,只见她身量仿佛又高了些儿,愈显得高挑俏丽,穿了一件半新不旧的红绫袄儿,外穿古铜色宁绸子马甲儿,乌鸦鸦的头发挽在脑后,更衬得她白净的脸儿清秀异常.
她手中拿了一个红绢子包的包儿.包儿用五彩丝线系着.我接过来,并不打开,只对小红笑道:”你可知你送来的是什么?”
小红笑道:”此物甚轻,捏上去又象是纸,莫不是二奶奶写给姑娘的信不成?”
紫鹃笑道:”前两句还象话,仿佛是个仔细人.只是,你何曾见过你们二奶奶写过一个字儿?”
小红失笑道:”可不是?二奶奶字是识得一些人,写字却不能了.哪里能写信呢?倒是我糊涂了.”
我笑道:”我却知道这是什么?”
小红吃惊地看我一眼,道:”姑娘不看就知道吗?”
紫鹃笑道:”我们姑娘能掐会算,前知五百年后知五百年呢.”
我白她一眼,笑道:”你少听紫鹃混说.我知道这是什么东西,是因为这个东西,是今儿早上我向你们奶奶求来的.”
我将小包又递回小红手中,笑道:”不过,此物我却是专为你要来的.你且打开瞧瞧.”
小红眼中流露出无限狐疑,忙打开小包,打正是自己的卖身契.她捏着契约的修长的手指微微颤抖着,因为她已经在凤姐处很识得几个字,自然认得这得自己的卖身契.
她转而向我,一下子跪到在我的跟前.我忙拉她起来.笑道:”何必如此,其实这也是你二奶奶的意思.若不是她同意,这个契约我也拿不出来的.”
小红含泪道:”你们都是好人,都是我的大恩人,我一辈子都忘不了你们的恩情的.”
我道:”眼下只能先为你脱籍,你父母的奴籍还在太太那里放着,一时求不下来.以后有了机会,或者趁着老太太高兴再求了老太太再说.你先自己出去,我已经为你寻了一个去处,等准备好了,我自然叫紫鹃带你前去.此事万不可声张,免生枝节.我们这里的人你是知道的,若是她们知道你这样出去了,早还反了呢.还不个个去求太太老太太去?”
紫鹃在一旁笑道:”如今你脱了籍了,芸二爷也就放心了.你们该办的事也就办了罢.”
小红红涨了脸道:”你这是说的什么话,我倒听不明白.”
我笑道:”紫鹃的话虽平白了一点儿,倒也清楚明白.这也没有什么不好意思的.你和芸二爷的事我是知道一点的.他是个很有情意的人,你莫错过了他.”
小红迟疑道:”可他毕竟是主子,是爷.我不过是个小丫头罢了.”
紫鹃笑道:”他虽是爷,可是这几年你也不是不知道,他家中实是艰难的.家中生活与城中的平头百姓也没两样儿.难得他又从不倚着自己的姓氏身份到处打秋风借钱的,品格儿比这府上的其它爷们不知强出多少去呢.你呢?也不差!模样自不必说了,是个美人胚子,比大家的小姐们也不差什么的.人又刚强能干.哪里配不上他呢?”
我笑道:”紫鹃说的极是.等明儿我叫紫鹃去找宝玉,让宝玉亲自去寻了贾芸去说和这门亲事,没什么不成的.我拿出些银子来予你做本钱,不拘你们作一门什么小专卖,只怕生活用度也是不愁的了.等你们安定下来,再把你父母接了出去,一家子人也就过起日子来了.”
听我说到这里,小红已经是泣不成声,跪在我裙边,道:”哪有姑娘这样的千金小姐倒为了我这样的奴才丫头费心费力的呢?不过是我的命好罢了.天怜我教我遇见了姑娘.就姑娘这心地,比观音菩萨也不差什么了!我今后必定日日烧香天天求菩萨,保佑姑娘一生荣华富贵享用不尽,得享高寿,与宝二爷白头到老,子孙个个公候万代!”
还未等小红说完,紫鹃已经笑道:”听听你这一串子,真真是叫二奶奶调理出来的人!只拣这没用的说个没完.我们姑娘很不信这个,不过,你的心意姑娘是明白的.”
我笑道:”我不稀罕什么富贵荣华,也不稀罕长命百岁.我只希望在有生之年,与家人平安和乐就是最好的了.”
我吩咐紫鹃为小红拧了一个热毛巾来擦脸,道:”你先回去,准备一下子.等我这里安排好了,自然叫紫鹃去找你.你可仔细了,此事一定不要事先声张,以免不必要的枝节和麻烦.”
紫鹃也笑道:”快回去和你们二奶奶要一匹红绫子先把嫁衣做起来最好.我的手艺只怕也还过得去,你若不嫌弃,我可以帮你做一点子的.”
小红红了脸道:”紫鹃姐姐又来打趣我!”
我笑道:”虽是打趣,她想到倒是比我还周全.也罢了,等着你去出后,我叫你见几个人,你们姐妹一起做起来就是.”
小红吃惊地问道:”姑娘叫我见谁?我认得吗?”
紫鹃却笑着推了小红出门道:”你日后便知!林姑娘还有事儿呢,你先回去偷乐一阵子,再找个没人的地方把这个卖身契烧了,最后想想你嫁衣裳的花样儿是正经.没的再啰嗦什么呢?”
小红对我拜了一拜,方告辞而去.走到门口,又回身轻声道:”姑娘若有什么吩咐,小红必然拼出命去也要为姑娘做到的.”说着转身而去.
紫鹃送她出了院门,回屋叹道:”小红果然是个有些见识的丫头!姑娘的眼光丝毫不差.将来,她必然是姑娘的一个好帮手呢.”
见我含笑不语,紫鹃疑惑道:”好好的,姑娘发什么呆呢?”
我向她伸出手去,笑道:”快拿来!”
紫鹃问道:”这话不明白,姑娘叫我拿什么呢?”
我笑道:”快取了你的嫁衣裳我来瞧瞧,你绣的是什么花样儿?”
紫鹃羞得连脖子都红了,呐呐道:”你怎么知道的?”
我得意地笑道:”你有什么有瞒过我去?你天天晚上等我们睡了都独自做一个时辰,天天弄得一个黑眼圈在眼睛上,还以为我不知道吗?少废话,快拿了给我瞧瞧,让我们瞧瞧我们紫鹃姑娘的手艺眼光如何?”
见实在推托不得,紫鹃只好从自己的柜子中取出一个包袱,打开一看,正是一整套的嫁衣.我打开一看,平滑的红丝绸上用金线绣了一大丛一大丛的杜鹃花儿,与杜鹃花相对衬的,却是用深红的丝线绣成的一枝如血的枫叶,绚丽夺目,令整件衣裳竟如同梦一般的完美.
我笑问:”你不绣龙绣凤,倒绣了这个,不愧与我一起呆了这几年!这杜鹃倒也明白,只是这枫叶是什么意思呢?”
紫鹃羞涩地轻语喃喃道:”林停说,他的名字是姑娘取的,取的是停车坐爱枫林晚的意思.他平生最爱枫叶,所以,我就……”