角落里的老人把杯子推到一旁，身子靠向桌子。 “谜案！”他说：“要是调查罪案用了脑筋的话，绝对没有谜案这回事儿！” 宝莉·波顿讶异地越过报纸的上方望过去，那对严厉冷淡，带有询问意味的褐色眼 睛停驻在他身上。 打从老人拖着脚步走过店里到她桌子的对面坐下，她就对他不以为然。大理石的桌 面上已经摆着她大杯的咖啡（3便士）、面包和奶油（2便士），和一碟舌肉（6便士）。 这个富丽堂皇的大理石大厅，是知名的无酵母面包公司在诺福克街的分店，她现在 的这个角落、这张桌子以及大厅的特殊景致，是宝莉自己的角落、桌子与景致。自从她 加入《观察家晚报》（如果您同意，姑且这样称它吧！）工作，成为这个举世知名、大 家称作“英国新闻界”的一员，从那永难忘怀的光荣日子开始，她总在这儿享用值十一 便士的午餐和一便士的日报。 她是个名人，是《观察家晚报》的波顿小姐。她的名片上印的是： 宝有·杰·波顿小姐 观察家晚报社 她访问过爱伦·泰瑞小姐、马达加斯加的主教西蒙·希克斯先生，也访问过警察局 长。最近一次在马博罗府邸举办的花园宴会，她也在……在衣帽间里，这也就是说，她 在那儿看到西古咪女士的宽帽、随你称作什么小姐的遮阳帽，还有其他各式各样新潮、 时髦的玩意儿。这些都以“贵族与衣着”的专栏，被详尽写人了《观察家晚报》的晚报 版上。 （这篇文章署名的是M．J．B，可在这家每份半便士的大报的档案里找得着。） 是这些理由，也基于其他一些原因，宝莉对角落的老人生气，同时尽任何一对褐色 眼睛之所能，以目光明明白白地告诉了他。 适才宝莉正在看《每日电讯报》的一篇文章，那文章有趣得令人激动。她对它发表 的议论是不是给人听见了？可以确定的是，老人说的话的确是对着她的想法而发....
