“可以。这里几乎没有禁烟区，在禁烟区吸烟的话黛博拉会提醒你的。”山根站着说，“西之园小姐，你没事吧？是感冒了吗？”
“不，我总这样。忘了带药来了……”萌绘坐在沙发上，演得有模有样。
“不好意思，说好了晚上去你们那儿却没去……”山根坐在犀川对面说，“其实……出了点麻烦……”
“麻烦？”犀川边点烟边说。他扫了一眼萌绘，只见她栽在沙发里闭着眼睛，却竖着耳朵使劲儿地听着。
“因为所长突然外出了，我是副所长，……”山根解释道。
“是坐直升飞机出去的吧。”犀川问。山根点了点头。几小时前听到的声音就是那个了。
路的方向微微有奇怪的声音传来。只见一个高约八十厘米的箱子样的东西正拐过拐角朝这边来。开始以为是谁推着它，却发现没什么人。萌绘也回过头看去。是个铝制的、有四个小轮子的箱子，有一辆小型的婴儿车大小。
自动行走的箱子走到山根面前静静地停了下来。山根站起来，拿起了箱子上装了水的杯子和一个小瓶。萌绘也站起来，接过杯子和小瓶，打量着这个能自动行走的机器。
“这是机器人。”山根解释着，“这已经是老一些的型号了。还有更厉害的呢。”
萌绘把药从瓶子里取出来喝了一口杯子里的水。是不是真的把药吃了就不知道了。
“谢谢您。”萌绘把杯子和药瓶还给了山根。
山根把杯子和小瓶放到了箱子样的机器人上，说：“黛博拉，让P1回去吧。”于是机器人慢慢退向来时的方向，一会儿就消失在了路的拐角处。
“它只是用来运东西的。”山根解释道，“和工厂里使用的一样，只是由其他电脑控制。”
“是自己接的水吗？”萌绘看着路的方向问。
“不是。它还不会做那么高级的事。是哪个所员听见了我的口讯把药放在上面让它带过来的。”山根笑了笑，“不用亲自见别人就能办到，方便吧？”
“请问……”萌绘双手按着太阳穴皱着眉头说，“我可以喝杯热咖啡吗？”
（真够大胆啊。）犀川在心里咋了咋舌。
“啊，行啊。那么请到我的房间里来吧。”山根站了起来。
犀川也把烟往大厅漂亮的烟灰缸里捻了捻，站了起来。他看了一下天花板，总觉得像被谁监视着一样。
7．
他们沿着路向里走，周围的灯光总保持着荧光屏一般亮度。前面渐渐亮了起来，回头一看，后面又渐渐暗了下去。路面的地板、天花板和墙壁都是雪白的，不时也有几扇黄色或橙色的门镶嵌在微凹的墙壁上。门上没有窗户，也没有牌子，什么都没有。路上遇见了一台装载着几本文件的机器人，机器人靠近犀川他们时自动退让到了路的一边。
“和我上次来时完全不同啊。”萌绘跟在山根后面说。
“西之园小姐是从房顶进来的吧。”山根说，“房顶上有机场……从机场到所长室有直通的电梯，而且所长室的隔壁就是和真贺田女士对话的专用房间。西之园小姐相当于没进研究所来啊。”
“这儿有几层楼？”犀川问道，“从外面一点儿也看不出来……”
“地上一层，地下两层，共三层。我的房间在地下一层。”山根解释道，“没有楼梯，全部是电梯和坡道。是为了方便坐轮椅的所员和机器人。”
下了一个长长的缓坡。山根房间的门是绿色的。门旁边的墙壁上有扇小小的玻璃窗。山根把手按在上面门就开了。
“从十五年前就有这样的系统吗？”萌绘看着玻璃问道。
“不，有计划，但直到六七年前才实现。之前用磁卡或密码来着。经常有人忘带磁卡进不了自己的房间。”山根进去后房间的灯亮了起来，“请进。”
房间很大，分成几个区域。有两个很大的显示屏。墙上装饰着几只日本传统样式的风筝。房间围了一圈低矮的家具，上边摆了几盆盆栽。没有书架或文件之类的东西。整个房间非常明亮。
“请坐。”山根指着中间大大的一张葫芦形桌子。
犀川和萌绘拉出轻巧的铝制椅子坐了下来。因为区域间隔看不见电脑显示屏了。桌子上有几条小小的赛车跑道，上面放着两台红色和黄色的F1赛车模型。
“请稍等。”山根打开左手边的门走了进去。
“是不是不太好啊。”犀川小声对萌绘说。
萌绘眨了眨眼睛笑道：“能参观研究所，不错吧……”
“嗯，是啊。”犀川诚实地点点头，四下打量着房间。天花板上有几个防火栓，数量有一般房间的三倍。荧光灯藏在天花板的凹槽里。除了从走廊进来的那个门就只有山根刚才进去的门了。没有窗子，天花板和墙壁交接的部分、墙壁和地板交接的部分有细长的换气口。
萌绘碰了碰赛车，响起了声音。萌绘马上把它放了回去。
山根端着盛了三个杯子的托盘用后背把门关上走了出来。那个门大概不是自动的。
“西之园小姐，您怎么样了？”山根先把杯子递给了萌绘。
“啊，已经好多了。谢谢您了。”萌绘微笑着，“再喝杯咖啡就全好了。”
“她生来第一次野营。”犀川附和道，“还没在没有空调的地方睡过呢。”
“啊，确实……锻炼锻炼。”山根最后把咖啡放在自己面前，坐在了椅子上。
“您在这个房间里工作吗？”犀川边喝咖啡边问。
“是的。一直在这儿。那边是住的地方。有卧室、厨房、起居室和浴室、厕所……虽然不大，但我很满意。”山根看着门的方向说，“有时候几天都不出去。”
“有好多风筝啊。您的爱好吗？”萌绘看着挂在墙上的风筝问。
“嗯，那是我做的。性能不怎么样。好像有点沉。”山根答道。他的作品共有四个，三个方形的，一个人形的。最大的那个有半张榻榻米那么大。
“为什么所长突然外出了？”萌绘问了其他问题。
“啊，有点事。”山根含糊其辞道，“很快就回来。”
“真遗憾，我还想当面感谢他上次帮忙呢。”萌绘两手捧着咖啡杯。她不敢喝热的，这个温度的咖啡还不够凉。
山根取出一支细长的烟点着，然后斜眼看了一下犀川和萌绘。
“你们来是为见真贺田四季女士吧。”山根吐了一口烟，说道。
萌绘睁大了眼睛，一脸为难地看着犀川。
“对不起。”犀川摆正了姿势，决定老老实实地道歉。
“是我把老师骗来的。”萌绘站起来低下了头，“对不起。头疼是假的。”
“哈哈……到底是啊……”山根笑了，“西之园小姐，演得真像……不过反正我正无聊着呢，没关系。现在正好完了一个程序闲着。只是所长不在我不能出去，你们来了正好。本想让谁代我去野营地的，谁知都不好说话……我也联系不上你们……正为难着呢。刚才的药你吃了吗？”
“没吃。”萌绘苦笑着坐下，“骗了您真是不好意思……我只是想无论如何也要让犀川老师见上真贺田博士一面。”
“我可以见见她吗？”犀川问山根。
“这个……”山根的表情蒙上了一层雾，“本来我也和真贺田女士约好今天傍晚商量下一个程序的事的……其实，我们和她失去了联系。”
“失去了联系是什么意思？”犀川问道，“不接电话吗？”
“是的。呼叫她也不应。”山根答道，“从来没有过这样的事。她总是非常守信……我有些担心。”
“但她不是有很多人格吗？”萌绘问道。
“话虽如此，”山根边喝咖啡边说，“目前为止还没出现过这样的麻烦。和一个人格说话，所有人格都能听见。我本来就不信什么多重人格，我觉得是她的精神出了问题。”
“不接电话是不是因为生病了什么的？也许不舒服起不来了呢……”萌绘发表自己的意见。
“不，床上也有对讲机。而且我和主治医生也商量过了，”山根一脸为难的样子，“不管怎样，就是不应答……是不是该进去看看……所长又出去了……”
“啊？”萌绘一脸认真，“绝对应该进去，可能是发生什么事了。磨蹭的话就……
”
“……我们进不去。”山根苦笑着，“门打不开了。”
“怎么回事？”萌绘问。
“进真贺田女士房间的门被锁住了。”山根叹了一口气答道，“这个……嗯……跟你们说了吧，也不需要保密……”
山根幸宏吐出一口烟。犀川和萌绘放下咖啡杯，等待他的说明。
“发现和真贺田女士联系不上是今天的傍晚……其实她从上周就开始休息什么都不做了，这周我们都没和她联系。